一八六五年四月十四日星期五晚上，在艱難困苦和重重危機中度過了四年殘酷內戰的林肯總統，終於在五天前迎來了南軍將領羅勃特．李將軍向北方格蘭特將軍投降的勝利消息，總統高度緊張的神經一下子鬆弛下來，興致頗高地來到華盛頓的福特劇院看表演。十點十五分，凶手潛入沒有守衛的總統包廂，在距離林肯不到兩英尺的後面，用一把大口徑手槍向總統的頭部開槍，林肯總統中彈後倒向前方。第二天凌晨，林肯總統去世。
凶手是一個名叫布斯的在當時頗有名氣的演員。他在刺殺林肯之後倉皇出逃，四月二十六日凶手在逃亡途中被擊斃。在凶手的馬車裡，發現了很多用密碼寫成的信件和一些猶大．本傑明的私人物品，這個猶大是當時南方政府的戰爭部長和後來的國務卿，他也是南方金融方面的實權人物，因為他和歐洲的大銀行家們過從甚密。他後來逃到了英國。林肯刺殺事件被廣泛認為是一個大規模的陰謀。參與陰謀的可能有林肯的內閣成員、紐約和費城的銀行家、南方的政府高官、紐約的報紙出版商和北方的激進分子。
凶手的孫女伊左拉在她的回憶錄中提到，林肯的被刺和歐洲的神秘人物有關，布斯在行刺之前，至少去過歐洲一次。凶手和猶大．本傑明關係很近，而猶大被廣泛地認為是羅斯柴爾德銀行的代理人。
要理解林肯被刺殺的真正動機和圖謀，我們必須以更大的歷史縱深來審視美國立國以來，民選政府和金錢權力在控制貨幣發行權這一國家戰略制高點上的反覆與殊死搏鬥。