面對梅長蘇利如刀鋒的視線，蒞陽長公主覺得有些承受不住，猛地將頭轉向一邊，咬著牙道：你何必再多說，既然你們知道手書的內容，一定是想要它，其實我們今天來，本就是準備將此書交給太子的，拿去吧。
梅長蘇看著長公主手裡遞過來的香囊，淡淡一哂，道：您錯了，單這一封手書，我還看不在眼裡。太子殿下想要請公主您幫的忙，要比這個為難得多，不知您可願意聽上一聽？
蕭景睿輕輕擋住母親的半邊身子，低聲道：蘇兄，家母現在深居簡出，能做的事情有限，關於這件事，太子殿下如有驅遣，景睿願意承擔。
梅長蘇看他一眼，輕輕搖頭，景睿，就這件事而言，你能做的才真的是有限。
姑母，我既然向您開口，所提的事當然也只有您能做，蕭景琰直視著蒞陽長公主的眼睛，問道：您真的，聽都不願意聽一下嗎？
話到此處，很顯然那不可能是一個簡單的要求，不過蒞陽長公主猶豫了片刻後，還是道：你說說看吧。
再過幾日，就是父皇的壽誕之日，我會為他舉行一次儀典，召集宗室親貴，朝廷重臣於武英殿賀壽。蕭景琰語調平緩地道：這封手書是謝玉的自述，而姑母你是謝玉的妻子，我想拜請姑母於壽儀當日，攜此書於百官之前，代謝玉供罪自首。
蒞陽長公主大吃一驚，不由自主後退數步。
父皇此生最看重的，就是他至高無上不容人挑戰的威權，此案關係到他一世聲名，就算真相再怎麼讓他震撼，他也不會自承錯失，給後世流傳一個殺子滅忠、昏庸殘暴的名聲，所以，我必須造成一個群情沸騰、騎虎難下的局面，一個完全脫離了他掌控的局面，無論他願不願意，他都必須當眾同意重審此案，而這個局面的開端，就要靠姑母成全了。
這這你這個想法實在是太膽大妄為了蒞陽長公主面色如雪，怔怔地瞪著他。
請姑母放心，無論到時局面如何演化，姑母的安危侄兒會一力維護，不會讓您受到任何傷害。
如果陛下暴怒，堅持一意孤行，你又想如何維護我？
侄兒既然要走這一步，自然已做了萬全的安排。父皇如今不是當年的父皇，侄兒也不是當年的祁王，我要做的是洗雪冤情，不是飛蛾撲火，若無後手，豈不是有勇無謀？蒞陽長公主被他話語中隱含的意思給震住，半天說不出話來。她這一年深居簡出，外面的消息知道得不多，對於蕭景琰的感覺無外乎漁翁得利，但此刻看看他堅硬如鐵的面容，再看看一旁負手而立的麒麟才子，這才突然驚覺，這個侄兒如今的鋒芒之盛，早已非病弱的老皇所能控制。
景琰，蒞陽長公主鎮定了一下，看了身旁正擰眉沉思的兒子一眼，微微仰高面龐，不管怎麼樣，要我當眾揭穿此案，畢竟不是一件容易的事，若我按你的話去做了，於我何益？
您是在問首告之後有什麼好處嗎？梅長蘇眉尖一跳，眸中精芒閃了過來，長公主殿下，你已知曉當年慘案的真相，卻還在問為他們洗冤於你何益？
蒞陽長公主心頭一顫，不由自主地垂下眼簾。
算了，梅長蘇的語調中帶著深深的失望，回身對蕭景琰道：金殿首告，需要莫大的勇氣，長公主若無真心實意，只怕會適得其反，亂了殿下的計畫，還是另擇人選吧
蕭景琰握住梅長蘇的胳膊，輕輕拍了拍。他知道林殊此刻的失望是真的，心裡也有幾分難受。不過他原本就對蒞陽長公主沒有抱多大的希望，也知道強迫沒有意義，於是便依從梅長蘇的話，側身從姑母手中拿過香囊，道：勞您送來，侄兒代亡者領情。我和蘇先生還有事要商量，姑母慢走，不送了。
他就此送客，沒有多餘的遊說，反而讓蒞陽長公主有些不知所措，想要開口說什麼，又覺得無言以對，最後也只好轉過身去，默默低頭向外走去。蕭景睿躬身向太子行了禮，兩三步追上母親，輕輕扶住了她的手臂。
離開正閣，走過方白玉鋪就的外院，臨到影壁前，蒞陽長公主突然頓住了腳步，抬起雙眼看向兒子：景睿，你是不是覺得娘這麼做有點太無情了？
蕭景睿沉吟了一下，道：這件事做與不做，都有它的理由，要看母親您自己心裡看重哪一邊了。其他任何人，包括孩兒，都沒有資格影響母親的決定。何況這件巨案一旦翻了過來。謝謝侯的罪名就是大逆，他雖然身死，卻勢必要株連到二弟和三弟，還有謝氏族人，母親不願經自己之手，陷他們於絕境，這份疼愛之心景睿是明白的。
蒞陽含著淚，拍撫著兒子的手背，還是你懂娘的心思，可是看太子的決心，這案子遲早要翻，如果真為弼兒、緒兒著想，由我出面首告，換他們一個恩赦，倒也不失為一種解決之道。我本來想，那位蘇先生精明過人，自然會以此來勸說我，誰知我不過才說了那麼一句話，他居然就生氣了
蕭景睿想了想，也覺得心中疑惑，低聲道：我當初結識蘇兄。是仰慕他的才華氣度，儘管後來發生那麼多事。我還是一直覺得爭權奪利不是他的格調。既然他早就知道赤焰冤案的真相，那麼也許自始至終，他的目的就是為了這個案子，至於投靠誰輔佐誰，不過是手段罷了。
看起來，這位蘇先生不是局外之人蒞陽長公主柳眉輕蹙，眸色沉沉，他到底是誰呢？赤焰這件案子，究竟與他有什麼關係？
現在細究這個，倒沒多大意義，無論蘇兄是局中人也好，僅僅是太子謀臣也罷，他們二人既然選擇當眾公佈謝侯遺書，可見雪冤之心已如金石之堅，不留退路，讓孩兒甚是感佩，可惜我身分尷尬，很多事情，不能代替母親去做
景睿，如果你與娘易位而處，想必是一定會答應他們的請求吧？
蕭景睿認真地想了想，道：孩兒與母親是不同的兩個人，不可能會有相同的想法。世間的事，多有兩難之處，母親的矛盾酸楚，孩兒又豈能不體諒？
蒞陽公主長長地吐出一口氣，看著正門影壁上的九龍彩雕深思良久，最後慢慢轉過身來，道：好孩子，你陪娘回去一趟吧。
蕭景睿似乎對母親的決定並不意外，點了點頭，扶緊了她的手：母親，孩兒向您發誓，無論將來情勢如何，我們一家同甘共苦，如有人想要傷害母親和兄弟們，必先從孩兒身上踏過去。
蒞陽長公主心頭滾燙，用力回攥住兒子的手，兩人相扶相依，重新邁進了東宮內閣的大門。
蕭景琰迎上前，如同今天第一次見到這位長公主一樣，微微欠身：姑母請坐，請問還有什麼話要吩咐嗎？
我答應你。蒞陽長公主簡潔地道。
姑母可曾考慮清楚？
我去而復返，自然是思慮再三。蒞陽長公主黯然一笑，其實想得再多又怎麼樣呢，我只是做不到真的袖手旁觀。如果今天跨出你這東宮大門，只怕以後夜夜夢魂難安。
好，蕭景琰揚眉道：姑母有此情義，那侄兒也可以在此向您保證，洗雪赤焰冤案之後，您的所有孩兒，都會受到恩赦，絕不株連。
蒞陽長公主不由一震，失聲道：你居然知道
姑母所思，乃人之常情，有何難察？蕭景琰與梅長蘇交換了一個眼神，淡淡道：蘇先生剛才不想多談，只是不願把這件事情變成一場交易。事到如今，已是最關鍵的時候，凡有半點違逆真心、交換強迫得來的許諾，皆是不可控的變數。不勉強姑母，也是為了不冒意外的風險。
太子這話說得坦誠，我聽著反而輕鬆，看來不是真心要想為亡者洗冤之人，你現在已不願引以為援，蒞陽長公主的視線轉到了梅長蘇臉上，既然是這樣，那麼蘇先生能站在這裡，想必是忠心不二，深得你的信任了，卻不知太子是如何確認蘇先生的真心實意？
蕭景琰抿了抿嘴脣，看了梅長蘇一眼，見他面無表情看著窗外，好像根本沒聽見蒞陽長公主說話，心頭頓時隱隱作痛，頓了頓方道：蘇先生為我所盡的心力，一言難以盡述。何況用人不疑，我剛剛已經說過，先生與我，如同一人。
用人不疑蒞陽長公主喃喃複述了一遍，點了點頭。景琰，我一向很少關注你，今天才發現你和景禹雖然性情不同，骨子裡卻十分相像。
此生若能承續皇長兄遺志，確是景琰的心願。蕭景琰微微點了點頭。姑母回去之後，倘有改變心意之處，不必勉強。到時大殿之上，面對陛下的暴怒，壓力深重，如無堅定的決心，只怕很難把話說完。
蒞陽長公主並沒有立即應答，而是慎重地想了想，默默頷首。這時梅長蘇轉過臉來，笑問：景睿，你去了一年多，想必長了許多閱歷，一切還好吧？
蕭景睿的脣邊掛著溫和的笑容，道：是啊，遠離故國，見了一些人，經了一些事，此時再回想過往，已可以看得更清，想得更明。只不過蘇兄好像沒怎麼變，我現在看你，感覺還是那麼高深莫測，難以捉摸。
就這麼幾句話後，兩人相視而笑，彷彿心中有什麼東西被輕輕揭過，清爽了許多。蒞陽長公主也沒再多言，略略向蕭景琰點頭，便攜同兒子再次離去。
殿中此刻只剩了兩人，氣氛一時有些沉悶。梅長蘇早上主動過來東宮時，蕭景琰很是驚喜，可一見面，卻發現他仍是神情疏離，只談正事，於是也不敢說什麼別的，而且沒說多久，長公主母子便到了，現在事情雖然商議定了，但兩人之間的僵局依然沒有完全打開。
你覺得，蒞陽姑姑這次是不是真的下定決心，要助我們一臂之力？沉默了片刻，蕭景琰先開口問道。
長公主已不是會衝動行事的人了，她肯答應，便有九分把握。不過為防萬一，備選的方案還是要擬一個。
這沒問題，言侯是絕不會退縮的，他向我保證，如果到時候讓他金殿呈冤，就算天子震怒，刀斧加身，他也一定會堅持把所有的真相都說完。不過，要借謝玉的遺書來掀開此案，自然還是蒞陽姑姑出面最為順理成章。
嗯，梅長蘇輕輕應了一聲，到時候現場的局勢難料，還要靠殿下一力掌控了。
這個你放心，信得過的宗室朝臣我都分別談過了，效果比我預料的好，不管是真心也罷，是順勢也好，他們全都表示會大力支援。不過為了避免其中有人首鼠兩端向父皇告密，我已特意拜請母妃，確保這幾日沒有外人能見到父皇。殿中隨侍的禁軍，是由蒙卿親自挑出來的，他們會拖延時間，在姑母沒有說完話之前，無論父皇怎麼叫罵，他們也不會真的動手把人拖走。
殿下的動作好快。梅長蘇笑了笑。
見他露出笑容，蕭景琰這才暗暗鬆了口氣，我沒跟你商量就聯絡朝臣，還擔心你責我莽撞呢。聽蒙卿說，你一直強調要步步踏穩，所以瞞著我很多事，怕我激進。
梅長蘇慢慢垂下眼簾，低聲道：只要陛下還在位，要翻案就不可能真的萬無一失，我只不過總想再多幾分把握而已。如今這樣的程度，差不多已經算是我預先設定的成熟時機了。此事現在已由殿下你主導，我也確實不不想再等了所以一切就由殿下安排吧。無論是對含冤受屈的人也好，還是對天下人也好，由陛下親自下旨重審昭雪，和將來殿下登基後再翻案，意義終歸是不一樣的。
我明白你的意思，也明白你對我的期望，蕭景琰深深地看著他，想要叫出小殊的名字，又有些拿不穩，猶豫了一下還是忍了忍，道：只要能成功讓父皇當眾下旨，我一定會把這案子翻得漂亮，絕不給宵小之徒留下任何口實。
梅長蘇再次笑了笑，徐徐抬起雙眼，還有一件事，想要拜託殿下
你跟我客氣什麼？儘管說好了。
壽儀那日，請殿下帶我一起去吧。
蕭景琰一下子睜大了眼睛，吃驚地瞪著他。
我也算有客卿的身分，雖然出現在那種場合仍然會引人注目，但也不是特別的突兀。等了這些年，無論最終是成功還是失敗，我總想要親眼看到那一幕梅長蘇說到這裡，突然發現景琰的神情不對，停頓了一下問道：殿下覺得很為難嗎？
你在說什麼？蕭景琰繼續瞪著他，眸中已升起怒氣，這還用拜託我？你本來就應該在場的！走到今天這一步，煎熬的都是你的心血，我怎麼可能不讓你親眼目睹這個結果？
殿下
蕭景琰不知為什麼，突然有點控制不住自己，沉著臉道：殿什麼下，你不知道我叫什麼？你難道是今天才認識我的？你剛才用的是什麼身分在跟我說拜託，我的謀臣嗎？
景琰，梅長蘇將左手放在了蕭景琰的小臂上，用力按住，重逢後第一次清清楚楚地叫了他的名字，這也是我必須要跟你說清楚的一件事
乍一聽到自己的名字如同往日一樣被叫了出來，蕭景琰又是驚訝又是感慨又是歡喜，心頭熱辣辣地湧起滾燙的硬塊，堵在喉間咽之不下，可又不願表現得過於激動，讓好友看了難過，所以一時之間臉色變幻了幾次，最終也沒能穩妥地定下來。
梅長蘇不由笑了起來，道：你也別太體貼我了，我能從梅嶺的血海裡爬出來，走到這裡，哪裡有那麼脆弱？在你面前，感到傷痛是難免的，但若是一味沉溺於慘苦哀情難以自拔，那倒也不是我
這句話簡直就是說到了蕭景琰的心裡，他立即高興地道：你能想開我就放心了，其實你也沒怎麼大變，就是安靜了些，大家年歲漸長，這也是應該的，你看我，我也不像當年那般愛跟你鬧了。只要人還在，變了個樣子又有什麼要緊的？等這案子翻過來之後，你還是林殊，我還是景琰，我們還可以跟以前一樣
景琰，梅長蘇搖搖頭，打斷了他的話，不可能了，無論這個案子翻得有多徹底，我都只能是梅長蘇，永遠不可能再是林殊了
為什麼？蕭景琰濃眉一跳，一下子就站了起來，只要汙名洗雪，你當然可以得回原來的身分，誰要敢對此有所異辭
你聽我說完，梅長蘇用沉靜的目光示意他重新坐下，蘇哲是什麼樣的人，他曾經怎樣在太子和譽王之間游走，全京城都知道，他身為陰詭之士，行陰詭之術，雖是奪權利器，卻終非正途
可是
景琰，梅長蘇不由他分說，立即截斷了他，於我而言，翻案就是結局，我能看到這一天已經很滿足了，可對你而言，洗雪舊案只是開始，你還要掃除積弊、強國保民，振興大梁數十年來的頹勢，還天下一個去偽存真、清明坦蕩的朝局。為了達到這個目的，你需要一個完美的開端，亡者英靈在上，也希望能看到你在天下人心中是一個有情有義、公允無私的君主，像蘇哲這樣的人，絕不能成為你所看重的寵臣，這會讓天下誤解新君依然是喜愛制衡權術之人，違背你我的初衷。更何況，我以蘇哲之名，在京城行事已久，這兩年來的次次風波，多多少少都跟我脫不了關係。再加上形容大改，身上無半點往日之痕，單憑數人之證，就突然說我是林殊，未免驚世駭俗，讓人難以置信，想我赤焰七萬兄弟，烈烈忠魂，盼的就是昭雪的這一天，若因為我一己之私，引得後世史筆如刀，把一樁清清白白的平冤之舉，無端變成了惹人揣測、真假難辯的秘辛，那我這十三年的辛苦，又所為何來？
就是因為你十三年的辛苦，我才不能眼看著你再受委屈！蕭景琰終於忍不住反駁道：天下人如果誤解你，那是天下人的愚鈍，你又何必介意？
說實話，我真的介意。梅長蘇鬱鬱一笑，不僅我介意，我還希望你也介意。不把天下人的評價放在心頭的人，就不知自省和約束為何物，這又如何做得了明君？再說，得不回林殊這個身分，未必就是委屈。我做梅長蘇十幾年，都習慣了。就讓當年的林殊，永遠保持他在大家記憶中的樣子，不也很好嗎？
蕭景琰抿緊嘴脣，深深看了他許久，突然問道：你想離開京城嗎？
梅長蘇不由心下微驚，他方才說的那些不方便恢復身分的理由當然都是事實，只是其中還隱瞞了最重要的一點，那就是他自知不長命，就算不顧一切得回林殊之名也終無益處，所以才權衡利弊，作出那樣的決定。為了減少蕭景琰的痛苦，他的確打算事後離京，讓自己的存在慢慢淡化，可是這個念頭未經透露便被蕭景琰直接問了出來，卻是他事先未曾預料到的，一時間臉色稍稍有變。
你堅持只做梅長蘇，卻又說他是陰詭之士，不適合留在君主身邊，那言下之意就是說你不適合留在我身邊了？蕭景琰緊緊盯著好友的眼睛，一瞬也不放鬆，你是不是打算翻案之後就離開京城，退隱江湖呢？
梅長蘇只怔忡了片刻，臉上露出完美的微笑，語調輕鬆道：我十三年來旦夕未歇，也確實覺得累了。你現在羽翼已豐，身邊賢臣良佐充足，治國無虞，就放我出去逍遙逍遙有何不可？過個三五年，我就會回來看你，你我的兄弟之情，朋友之誼，總不至於不見面就維持不住吧？
蕭景琰絲毫沒有被他的笑容打動，面色依然冷硬，小殊，你跟我說實話你的身體還好吧？
身體啊，梅長蘇笑著揉了揉腦門兩邊的太陽穴，肯定不能跟當年比了，沒有勁力，武藝全廢，如果現在再跟你動手，可就只有被打的份兒了。
是嗎蕭景琰又盯著他的眼睛看了許久，這才綻出一絲微笑來，那我等你，等你養好了我們再比。
梅長蘇垂下雙眸沒有說話。
養不好了嗎？
嗯。
那也沒關係，蕭景琰忍著心頭激盪，拍拍他的肩膀，人還在就好。
梅長蘇也笑著點點頭，端起桌上的新茶慢慢啜飲。
看你的樣子，除了讓我不公開你的身分外，還有其他的事要說？
是，梅長蘇放下茶碗，神色稍轉凝重，我還想跟你商量一下庭生的事。
庭生？庭生在我這裡很好啊。文才武藝都深得教習讚譽，很有他父親當年的風采呢。等將來塵埃落定了，我們就蕭景琰說到這裡，突然意識到問題所在，一下子咽住了。
誰來教庭生，這都是小事，我今天要跟你商量的是庭生的身分。梅長蘇語調低沉地道：皇室傳承，核定血脈最是嚴謹，出生時沒有金匱玉碟，沒有內廷司的赤印寶冊，就沒有皇家子弟的身分，雖說我們知道庭生是祁王的遺腹子，但他畢竟生於掖幽庭，冒頂了他人之名，雖然那是為了保命的無奈之舉，卻也使他不可能再重歸皇室了
蕭景琰是皇室中人，當然知道他所言不虛，只是以前對於是否能最終奪嫡雪冤沒有把握，所以一時未曾考慮過庭生的身分問題。此時靜心一想，不禁啞然。
至於祁王的宗嗣，將來即使要續祧，那也只能從你或者其他王爺所生的孩子中挑一個過去，總之庭生是沒有這個資格了，梅長蘇說著，神色有些黯然。即使你將來登基為帝，也不能為了他一個人開先例，亂了皇族的宗法倫常
蕭景琰長嘆一聲道：皇室宗法嚴苛，這也是沒辦法的事，想當年惠帝膝下無子，尚且不能把遺於民間的私生皇子帶回，又何況庭生。
景琰，梅長蘇略略向好友靠近了一點，低聲問道：你沒跟庭生說過他的身世吧？
沒有啊。孩子還小，受了那麼多苦，我又不想讓他去復仇，跟他說這個幹什麼？
紀王更沒說過梅長蘇擰眉思忖，可是我總覺得庭生他知道這世上有許多事，不知道時很知足，可一旦知道了，反而會添許多的雜念與煩惱。景琰，庭生的性子愈沉靜，我愈擔心，將來你要多多花些精力注意他，讓他安安穩穩度此一生，方不負祁王在天之靈
蕭景琰揚著臉想了半晌，道：這樣好了，要庭生進宗室是不可能的了，不如我收他為義子，好歹提一提他的身分，他是祁王兄的孩子，品格非俗，就算將來做不成一代賢王，至少也該是朝廷棟樑嘛。
我倒覺得梅長蘇皺著眉頭，吐辭有些猶豫，讓庭生離皇室核心遠一點會比較好
為什麼？
梅長蘇遲疑了一下，想想又笑了，也不為什麼也許是我多慮，我總覺得對於庭生這樣吃過苦的孩子來說，平凡安康的生活也許才是最幸福的吧！
就是因為他吃過苦才要補償他嘛，蕭景琰也笑道：庭生活下來不容易啊，我會好好教養關照他的，再說不還有你嗎？就算將來我有了什麼疏忽之處，你提醒我好了。
說到將來二字，梅長蘇胸口一悶，卻又無言，勉強笑了笑，起身道：我也該告辭了，接下來的重擔盡壓於殿下一人之肩，實在辛苦你了。
又跟我客氣，蕭景琰今天與他把該說的話都談開了，心情甚好，一面站起來相送，一面道：母親說心緒安寧對你有好處，這幾日就好好養一養吧。壽儀那天，只怕是半口氣也鬆不得，你可支撐得住？
你說呢？梅長蘇笑容淺淡，這些年為的就是這一天，我死也要撐住的。
蕭景琰不知為什麼，覺得這句話聽起來有點刺心，皺眉道：你別說得那麼誇張，其實萬千功夫都是做在前面的，我們現在勝算極大，真的用不著太緊張。這幾日我會時刻留心，蒞陽姑姑那邊也不會放鬆，你儘管休養，只要有我在，任何的意外都休想發生。
梅長蘇見他信心十足，也覺寬慰，點頭應了，走出正閣召喚飛流。蕭景琰本想送他到外殿落轎處，被一口拒絕，也只好站在正閣的影壁外，目送他二人離去。