第13章 第一節　魔鬼之山

　　西撒哈拉的周圍是茫茫無際的沙漠，曲折綿延達二十六點六萬平方千米，是世界上最鮮為人知、環境最惡劣的地區之一。西撒哈拉腹地，是非洲沙漠最後一個未知地區，而這荒涼宛如一層神秘的面紗，掩蓋著曾經的真相。 　　這片荒涼之地，曾經是一個偉大的古代王國的誕生地，烏蘭德米茲納王國的子孫們依然生活在這裡。這些流著古老血液的遊牧民族們，依然保持著他們迷人的風俗，以及恪守各種古老儀式禮節的固執，縱然這裡的部落成員每天都要在生死線上掙扎，然而他們依然不斷繁衍生息著。作為神秘的後代，他們的生活顯現著沙漠的氣息。 　　在西撒哈拉腹地這片荒涼的土地上，在花崗岩覆蓋的地帶，隨處可見異峰突起的高地。它們是昔日的火山噴煙口和火山錐，那些凝固的玄武岩漿流，為它們披上了黑色的外衣。

　　熱風呼嘯而來時，捲起的狂沙憤怒地拍打著裸露在原始陸相層外面的花崗岩。天長日久，堅硬的花崗岩也改變了形狀，這裡就呈現出一片怪石嶙峋的獨特景象。 　　在茫茫的大平原上，連綿起伏的群山像一個個巨大的屏障巍然聳立。由於熱溫效應的不斷侵蝕，山的表層開始出現斷裂和分離現象，這無形中增加了山崩和沉陷的危險。 　　這雷旺達的花崗岩山丘又叫魔鬼之山，在遊牧人眼中它是那麼可怕，於是口耳相傳的無數神秘傳說，又給它罩上了一層更加神秘的光環。 　　魔鬼之山那些裸露在外的岩石長年累月地忍受著狂風的肆虐，從而形成了這種無與倫比的半月形沙丘，也就是所謂的石質沙漠。這成為撒哈拉沙漠中最具特色的靚麗風景。 　　茫茫的高原上到處都是小卵石，這種所謂的石質沙漠，日夜經受著狂風的侵襲。烈日下，這成了最美麗的沙漠風光。乾旱的河床上卻呈現出一片鬱鬱蔥蔥的景象，大多數植物都在這裡安家落戶。在很大程度上，這要歸功於冬天的晨霧，正是它為植物提供了生存必需的濕度。這裡的灌木類早已習慣了乾燥、易揮發的沙漠氣候，它們努力將根部深入地下，尋找著水源。

　　地面空氣變熱上升後，就會產生一種奇特的折射現象。於是，廣闊平原上就會出現壯觀的海市蜃樓景象，河流和湖泊若隱若現。就像撒哈拉威民族的未來一樣，到底是美好的幸福，還是動盪的貧窮，都是若隱若現，需要更多外力的幫助。 　　十九世紀末期是殖民擴張不斷肆虐的時期，加那利群島的漁場和薩維拉以及玻那利開始向西班牙王室要求領土獨立。當西班牙的殖民統治宣告結束後，這裡又落入了好戰的鄰居之手。一九七五年十一月，摩洛哥組織綠色進軍，三十五萬名志願者開進西撒哈拉。 　　有人類學家說過，共同的信仰形成民族，於是在一九七六年，那些本土的阿拉伯血統的流亡者組成了撒哈拉威族，並聚集在廷杜夫這塊貧瘠的石質沙漠上，面對惡劣的自然條件，他們只能依靠國際援助獲得生存。而西撒哈拉人民陣線和摩洛哥為了國家獨立不斷燃起戰火，貧困荒涼不斷加劇，無數生命為之喪失。當時，聯合國就撒哈拉威民族自治問題舉行的公民投票決議尚未實施。

　　在流亡過程中，撒哈拉威民族利用屈指可數的資源，試圖初步建立一個有效的管理系統。大約十七萬人口自發形成了委拉亞斯和達瑞亞斯組織，作為鄰國之間討論社會問題的會議機構。 　　撒哈拉威族的人們就在沙石築就的貧民窟中，日復一日地與自己的悲慘命運抗爭。他們用自己的辛勤汗水換來了更加齊備的設施。他們自己拖製土坯磚製造房子，然而，這一切都不堪一擊。雖然這些傲然挺立的泥房子與聯合國捐助的帳篷相比顯得更加舒適，更加穩固，但是當大雨肆虐時，它們就會像沙堆城堡一樣倒塌。因此，人們不得不像織布機上的機梭一樣，不斷修護自己的家園。雨水成了他們的企盼，也成了他們的麻煩，修還是不修，這是個問題。 　　然而，人類是如此頑強的動物，即使在這樣惡劣的條件下，生活依舊在繼續。

　　生命中任何一個重要的日子，都要尊重和慶祝。這一天，哈克姆家的親戚朋友們相繼來到哈克姆家中，為了參加他大兒子的洗禮儀式。女人們到小房間中看望產婦及其誕生七天的兒子。 　　按照撒哈拉威的傳統，孩子的名字要通過抽樹枝的方式產生。每根棗樹枝上面都寫著家族或朋友中的一個男人名字。婆婆將這些樹枝在山羊或駱駝奶中浸泡後，讓母親從中選擇。連續經過三次之後，樹枝上的名字就成為新生兒的名字。 　　整個洗禮過程都洋溢著喜慶和快樂的氣氛。哈克姆興致勃勃，因為他終於後繼有人了。哈克姆準備了充足的食物招待親朋，在這樣的日子，任何開銷相對於新生兒帶來的喜悅都變得不值一提。 　　生活就這樣在繼續著，好事壞事總是說不定，在撒哈拉威民族可能要為大雨沖壞土坯房頭疼的另一面，如果長期不下雨，雖然不用修房子，但是飢渴卻更可怕。

　　西撒哈拉已經有一年多沒有享受雨水的滋潤了。在昔日的提里斯平原，地面乾裂，牛群正面臨死亡的厄運。無盡的乾旱使沙漠地區近乎窒息，而這一切的罪魁禍首就是反氣旋，它阻止了雲層的形成，從而使沙漠居民和動物們賴以為生的珍貴水源日益枯竭。 　　直到暴風雨終於降臨了，植物們才能享受到盼望已久的甘霖，傾盆大雨將會使河床再次變得水波洶湧。幾天後，池塘和濕地上的生命將重新煥發生機，披上綠衣的沙漠準備迎接富裕日子的來臨。 　　雨水是喚醒萬物生長的曙光女神，除了植物在開花結果，在沙漠居民的眼中，暴雨是好運的象徵，於是，遊牧民族的婚禮也要趁機舉行。這是另一種形式的開花結果，就像莎士比亞的《仲夏夜之夢》一樣，人類和精靈都會陷入愛情。

　　老牧人夫妻會為了他的兒子，騎著駱駝穿越沙漠，去姑娘家提親，西比不拉黑姆和格樓哈這對老夫妻用如同他們的祖輩一樣的方式，去哈比亞比和法梯馬杜的家提親。這是一次準備了許久的聚會，在這次會面上，雙方家長將會仔細討論一些具體的細節，以便為斯奎耶娜和舍利的婚禮做好準備。 　　在帳篷入口處主人預備了茶和羊奶，雙方品嚐著食物，述說著彼此的思慕，還有沙漠中流傳的新消息，禮節性寒暄一會，喝完三杯迎客茶後，雙方開始商量和安排婚禮的一些具體細節。雙方的家長都屬於有身份的男人，在西撒哈拉，他們有一個習以為常的稱呼，叫做比單尼斯。在傳統文化中，這一稱呼常會使人想起一個阿拉伯人，他擁有自己的僕人和駱駝隊。用英國式的比喻是雙方堪稱貴族首領。用美國頭銜的比喻，他們簡直就是酋長，所以，由於雙方的地位顯赫，婚禮將會採取隆重的傳統慶祝方式來舉行。那將是沙漠中的一場小型的節目，絕非嬰兒的出生慶祝可以比擬。

　　對於這兩個以高貴血統自居的家庭來說，這樁婚姻結成了對雙方都有利的鞏固聯盟。嚴格地說，雙方父母在很早以前就為自己的孩子定下了這樁娃娃親。陽光之下沒有新鮮事，貴族的婚禮從來都是因為所以在裡面籌劃的。而且，兩位巨頭所談論的諸多事項中，其中最重要的就是有關聘禮的環節。經過討論，雙方就聘禮數量達成了一致意見，聘禮的數額必須龐大，只有這樣才能符合雙方的身份。同樣的嫁妝也不會少了，這樣雙方才都能愉快，真正的門當戶對。 　　而駱駝群則是聘禮的重要組成部分，雖然與撒哈拉牧民相依為伴的牲畜主要是山羊群，它們依靠良好的適應能力成為這裡的主要家畜之一，它們提供奶、提供肉，像城堡領主的忠實領民。然而，真正標識著財富和地位的牲畜則是駱駝，駱駝的數量如同騎士的數量，都是這些老貴族心目中的實力象徵。

　　按照傳統，這場貴族婚禮要在沙漠中部的綠洲舉行。不管是在毛里塔尼亞遊牧的剽悍朋友，還是在廷杜夫宿營地的居住者，所有的親戚朋友都會接到邀請，這是跨越國界的一場家族聚會，這是雨季的一場歡樂聚會。 　　雨季，本來就是遊牧民族談論牲畜的最好時機，在這魔鬼之山下，雨季也會讓人們暫時忘了魔鬼，而更加關心駱駝是否心情愉快地在繁殖。在西撒哈拉，安歸尼它井聚集了許多遊牧民族，單峰駱駝作為沙漠貿易與運輸生活物資的主要的運輸工具，成為季節性遊牧的財富之源。當雨季來臨的時候，駱駝也進入了交配季節，母駱駝如果能順利受孕，則會在懷孕十四個月後，才開始分娩小寶寶。雨水會使牧場重新變得鬱鬱蔥蔥，這些肥美的食物，讓單峰駱駝一整天都在咀嚼個不停，就像丘吉爾總是叼著他的雪茄一樣，它們漸漸也會變得那麼大腹便便。它們最喜愛的食物是艾斯卡草幼芽，幼芽裡面凝聚的營養精華，可以迅速幫助它們恢復乾旱時期消耗的體重。

　　早在公元前六世紀，單峰駱駝就已在非洲落戶，並從此成為撒哈拉沙漠中人類活動的重要標誌，人們將它稱為沙漠之舟。按照傳統，每個部族都分別給各自的駱駝打上了不同的烙印，這樣一來，在這些單峰駱駝們走失後就可以方便人們辨認。要知道駱駝是一個部族的財富，而沙漠中的突發事件又絕對不在少數，所以保護住財產的標記很重要。 　　單峰駱駝很容易馴服，而且對沙漠環境具有獨特的適應能力，這使它們成了撒哈拉遊牧人的最佳伴侶，並為人們提供了肉、奶和毛皮。從古至今，撒哈拉沙漠中的遊牧人都是用駱駝毛皮製作日常生活中的設備和用具。單峰駱駝的特別之處就在於它可以喝鹹水，甚至可以連續幾天滴水不進，同時身體散失的熱量只有２５％。除此之外，它可以一次喝下九十升水，存貯在胃中的各種液囊中以便恢復體重和應急使用。新降生的駱駝在基因裡就擁有這些能力，然而，此時還幼小的它們全身還覆蓋著白色的絨毛，這些絨毛可以阻擋烈日侵襲它們那還稚嫩的肌膚。牧人們一方面為駱駝的繁殖感到鼓舞，另一方面，牧人會嚴格控制哺乳，以防傷害母駱駝的身體。牧人會在他們判斷的合適時機才解開保護母駱駝乳房的裝置，以便它哺育自己的孩子。

　　在牧群開始沿毛里塔尼亞邊界由一個牧場向另一個牧場進發前，整個駱駝群都會有幾個小時的喝水時間。它們經常要面臨著一段段充滿艱辛的旅程，此時新生的小駱駝還沒有獨立穿行沙漠的能力，不得不和行李一起放在別的駱駝的背上運載。這是多麼有趣的生涯，小時候和主人一樣在同伴的身上遠行，長大了就一輩子淪為馱載的沙漠之舟。 　　在魔鬼之山的周圍生活的這些古國遺民，就是用他們獨特的生存智慧頑強地在這沙漠中生存著。而隨著這場婚禮的籌備，他們中的一些，將從四面八方集中到沙漠中的某片綠洲之上。