第43章 石島形成之謎

　　西沙群島有一個由珊瑚等生物砂岩組成的小島，人們稱它為石島。石島南北長三八○米，東西寬二六○米，面積僅○點○六平方千米。西沙群島各個島嶼的海拔高度一般是五｜六米，最高不超過十米，而石島中央的海拔高度為十五點二米，像金字塔一樣聳立在西沙群島之中。那麼，這座奇特的金字塔是怎樣形成的呢？ 　　西沙群島由十幾個砂島組成，最大的永興島面積為一點六五平方千米，其他島嶼面積都不到一平方千米，它們都是由鬆散的珊瑚、貝殼等生物砂堆聚而成。每當海底珊瑚向上生長到海平面位置，就會被海浪削平，使珊瑚礁頂部形成一個平坦的檯面，稱為礁坪。礁坪上，有少量珊瑚和藻類植物生長，大量的是珊瑚、貝殼等被風浪擊碎的碎屑，有的為礫石，有的是砂。波浪和風把礁坪上的這些生物砂礫堆積起來便形成砂島。這些砂島外緣有一環沙堤，中央為一窪地，多數已乾涸，少量為瀉湖。而石島卻不然，它由堅硬的層狀生物砂岩構成。根據科學測定，西沙群島的永興島等島嶼年齡一般不超過六○○○年，而石島比它們老得多，年齡在一二○○○｜二四○○○年之間。

　　一般層狀砂岩是底部年老，上部年輕。石島比較奇特，它們底部年輕，為一四○○○｜一七○○○年，越往上越老，金字塔最高點最老，為二二○○○年，整個島好像是被人倒置過來似的。因而有的學者推測；在石島附近原來有一個由珊瑚等生物砂岩組成的較大的島，它不斷被風化、剝蝕，這個島頂部較新的生物砂岩剝蝕下來，堆積成石島底部砂岩，而它較老的底部生物砂岩剝蝕下來，堆積為石島的頂部，這樣，石島的年齡便出現倒置現象。果真如此的話，那麼，那個被破壞了的島應比石島更大，位置也應比石島高，但目前還找不到證明這個大島存在過的任何證據。 　　有的學者則認為這是雨水沖蝕造成的。組成石島的生物砂岩是生物骨骼碎粒，化學成分是ＣａＣｏ３。當石島上層的生物砂岩遭到雨水沖蝕，一部分ＣａＣｏ３被溶解，隨雨水滲到石島底層沉澱下來，生長為新的年輕的方解石結晶，它們與原來的生物砂岩的年齡一樣平均，便使整層岩石的年齡變輕了，而相對上部生物砂岩年齡來說，便形成了年齡的倒置現象。

　　上述說法究竟誰是誰非，尚無定論，還需要科學家進一步研究、探索。