地球生命之火何時點燃 　　在廣闊的自然界裡，生存著種類繁多、千奇百怪的各種生物。大約在四十多億年前，地球上就出現了最早的生命微生物，又稱原始生命。到目前為止，人類已知的世界上現存的動物有一一○多萬種，植物和微生物約五十多萬種。那麼這些生物是怎樣產生的？生命到底源自何處？雖然科學家們對此提出了各種不同的假說，但生命起源問題仍是迄今為止尚未解開的一個謎團。 　　人類最初對生命起源問題的研究有獨創論、自然發生論、生命永恆論等多種理論，這些理論或認為生命由上帝創造，或自然而然產生，或源於生命。直至後來出現達爾文的進化論之後，人們才逐漸找到了認識生命起源問題的正確途徑。 　　十九世紀中葉，人們發現核酸和蛋白質是構成生物的基礎。蛋白質是構成生物體的主要物質之一，是生命活動的基礎。核酸則是生命本身最重要的物質，沒有它，機體就不能繁殖，也就不會出現新的生命。這也就是說：生命是物質的，是物質發展到一定階段的產物。

　　二○世紀二○年代，前蘇聯生物化學家奧巴林和英國生物學家霍爾登對此又提出了一種新的觀點。他們認為，地球上的生命是在地球的誕生和進化過程中通過化學演化而產生的。他們還同時認為生命的化學演化需經三步：化學演化階段；低分子有機化合物生成高分子有機化合物；自我複製和繁殖構成原始生命體。 　　一九五二年，美國化學家米勒做了一個非常著名的實驗，就是尤里米勒實驗。他模擬原始地球的外部條件，把原始大氣放入曲頸大瓶中，並從下部送入水蒸氣，來模擬海水蒸發的情景，而使用的原始大氣的成分則是由美國化學家尤里計算後確定的，這個實驗成功地把原始大氣中的簡單分子合成為構成生命的複雜的有機物質。 　　隨著研究的成功，美國邁阿密大學的霍克斯博士於一九八○年做了一個實驗，他把一種無生命的類蛋白粉末放在清水中略微加熱後，這些粉末會變成微小球，並且移動連接在一起，更為驚奇的是，這些微小球會吃掉尚未成微小球的類蛋白粉末而長出新的微小球來。他認為，這些微小球可能就是原始細胞，它們跟細菌的大小相似，在顯微鏡下像個中空的球狀體，壁上有多層膜結構，中心有一些類蛋白分子，可分解和合成，也能出芽和分裂繁殖。這個實驗真實地向人們再現了四十多億年前地球原始生命的出現情景。但仍有許多人對霍克斯博士的說法表示懷疑，他們認為，在活細胞當中，其最基本的自我複製結構是ＤＮＡ，而微小球當中並沒有ＤＮＡ，它能複製生命嗎？

　　由此可見，生命起源問題至今也未被破譯，仍需要科學家們去探索。