第10章 喜馬拉雅雪人之謎

　　關於喜馬拉雅山雪人的傳聞一直都沒有間斷過，不過遺憾的是，從來沒有人能拿出證據向人們證明這裡的確存在著雪人。 　　直到一九九七年下半年，超級登山愛好者賴因霍爾德．梅斯納在飽經十二年風霜之苦後，終於拍攝到了一張喜馬拉雅山雪人的照片。但梅斯納所拍攝到的也並不是人們想像中的那種類人猿，而更像一隻大棕熊。許多探險家也認為，他可能並沒有遭遇到真正的雪人，而只不過碰巧看到了一頭棕熊而已。 　　從梅斯納拍到的照片上可以看出，雪人並不像好萊塢影片中塑造的那種張牙舞爪的怪物金剛，也不是類人猿，而是一頭全身長毛、模樣滑稽可笑的動物，眼睛注視著相機鏡頭，彷彿是擺好了姿勢讓梅斯納拍照。 　　梅斯納同時在他的專著中寫道：雪人高約二點四米，毛色隨年齡增大而變換，由棕褐色變成黑色。這種動物只生活在世界屋脊和喀喇崑崙山地一帶。據他估計，現今在西藏東部共有一千至兩千個。他在西藏東部考察了許多年，所以他這種說法應該是比較合理的。

　　從一九八六年到一九九八年共十二年，梅斯納曾經三十次遠行到喜馬拉雅山和喀喇崑崙山地區尋找雪人。在一九八六年七月十九日黃昏時分，他第一次遇見了雪人，這天，他獨自在喜馬拉雅山地區攀登一處海拔約四○○○米的山脊。陡然之間，他看見一頭巨獸從長滿杜鵑花的灌木叢中鑽了出來，沿荒涼的山崖邊的小徑向前走去，並且在泥地上留下巨大足印。 　　巨獸全身長著長長的毛，隨著它高亢的叫聲，一股臭味迎風傳來。閱歷豐富、見多識廣的梅斯納一時間也禁不住心驚膽顫。急切中他曾想打開相機拍照，可閃光燈不亮，他目瞪口呆，無可奈何地望著巨獸消失在山崖小徑的盡頭。 　　在此之前，其實還有一名登山探險家埃里克．希普頓也發現過這種動物，並且拍下了它的腳印。不過，他是於一九五一年在梅倫冰川旁拍攝到的，從那張足印照片看來，這兩者應該是同一種動物。

　　迷戀於雪人的梅斯納仍堅持繼續尋找這種被眾人視為想像中才有的怪物。十二年來，他到過不丹、巴基斯坦、錫金、印度西部，也到過西伯利亞和尼泊爾，在中國西藏也幾進幾出，照片是最後一次才拍攝到的。 　　這張照片拍攝於一九九七年七月，地點在克什米爾西北部附近，當時氣溫達到零下四十攝氏度，雪人距梅斯納只有二十步，拍下的照片十分清晰。 　　除了照片之外，他還採集了雪人的毛、糞便，梅斯納計劃把自己搜集到的有關資料提供給美國動物學家們，讓他們去研究。當人們繼續追問他的推斷時，他不願意再做回答了。看來他的推論是不是合理，還只有等待研究者的研究結果出來了才能判斷。