第37章 移動島

　　地質學家告訴我們，在特殊情況下，比如說地球的造山運動或者火山爆發過程中，的確會發生滄海桑田的變化，這種現象並不奇怪。然而，海洋上的島嶼不知不覺之中，就從一個地方移動到另外一個地方這種現象就很少見了。 　　前幾年，幾個挪威的科學工作者登上一個名叫布比島的島嶼，準備把島上的氣象站維修一下。等到他們修好了氣象站以後，幾個科學工作者拿出測量儀器，打算測量一下布比島的位置。沒想到，他們經過仔細測量，發現測量的結果和海圖上標明的位置完全不一樣，布比島向西移動了大約有兩公里的距離。 　　於是他們開始仔細研究海圖，看它到底有沒有什麼錯誤。結果發現，海圖是正確的，因為有好多人都來到過布比島，來到這個島嶼的時候別人都是依據這張海圖而找到的。而發現這座島嶼的法國旅行家讓．巴基斯特．布比也是個非常認真的旅行家，不會犯這種錯誤。那麼究竟是什麼原因使布比島發生了這種改變呢？

　　當時，眾說紛紜。不過後來大家總算能接受這樣的一種解釋了，那就是：布比島是一個會移動的島嶼。 　　人們之所以這樣認為是因為另外一座可以移動的小島塞布爾島被人們發現了。塞布爾島在加拿大東部的新斯科舍半島東邊，大約有三○○公里遠的北大西洋的海面上。 　　 　　在海圖上，塞布爾島的周圍，尤其是在它的東西兩端密密麻麻標明著不同的符號。這些大小不同的符號，標著曾經有五百多艘船隻在這裡沉沒，五千多人在此喪失生命。正因為此，塞布爾島贏來了一個惡名沉船之島。這塊海域也因此而被稱為大西洋的墳場。 　　塞布爾這個名稱是法國的旅行家列里給取的。列里於公元一五○八年乘船從歐洲到新斯科舍半島的時候，發現了這個海島，於是就給它取了一個名字叫做ＳＡＢＬＦ（塞布爾）。塞布爾在法語當中的意思是沙子。

　　顧名思義，塞布爾島是由沙子沖積而成的，整個海島全部是一片細細的流沙，沒有什麼樹木。塞布爾島的四周又都是流沙淺灘，船隻要一停靠在這裡，十有八九要在沙灘上擱淺翻沒。 　　塞布爾島致人於死地的另外一個原因是因為塞布爾島的海拔不高，海上航行的船隻很難發現它。只有在天氣晴朗的時候，人們站在船隻的甲板上，才能看見它的身影。這就使得人們很容易忽視它的存在，經過這裡的船隻一個不留神就會掉進塞布爾島周圍的細沙而成為大西洋墳場裡的一名受害者。再加上它不停的移動，塞布爾島簡直就成了船隻的魔鬼殺手。 　　一八九八年七月四日的時候，一艘名字叫拉．布爾戈尼號的法國輪船，在塞布爾島遇險。美國學者亞歷山大．格萊赫姆．別爾認為拉．布爾戈尼號的輪船上的船員們可能已經登上了塞布爾島，正在那裡等待著營救。於是，他就組織了一個救險隊，來到塞布爾島。可是，他們在這裡尋找了好幾個星期，也沒有發現遇難的船員，也沒有發現那艘拉．布爾戈尼號輪船。不過，他們竟意外地在流沙裡邊發現了三個月前失蹤的一艘帆船克拉費頓．霍爾號的帆船。看來，拉．布爾戈尼號輪船和它一樣被流沙無情地吞沒了。

　　塞布爾島的作惡史可以追溯到遙遠的從前。在它那幾十米、幾百米厚的流沙之下，各種各樣的船隻都在那裡長眠著。它們有的是因為雨霧迷航而觸島沉沒的，有的是被激流沖進淺灘葬身的。不過，大部分只是遭到風暴襲擊以後被流沙吞沒的。 　　遇難者的家屬強烈的要求政府在塞布爾島採取各種救生措施。一八○二年，英國政府在塞布爾島東岸大約一五○米的地方，建立了第一個救生站。自從這個救生站建立以後，搶救了不少遇難的船員和旅客。一八七二年七月二十五日，一艘名叫什塔．維爾芬尼亞號的美國客輪，載著一二九名旅客，從美國紐約開往英國的格拉斯哥。當它航行到塞布爾島附近的時候，遇到了迷霧，在塞布爾島的南沙灘擱淺。在救生站的水手們的奮力營救下，船上的旅客和船員全部都脫離了危險。

　　隨著人類科學技術的發展，塞布爾島上的救生設備也比以前先進多了。今天，塞布爾島作惡的次數越來越少了，這不能不說是救生站的功勞。 　　然而，怎麼去阻止塞布爾島的遷移呢？這仍然是一個無法由人類來完成的任務。