烏克蘭 席波拉
你可以開始進行了，上校同志，阿利克斯耶夫透過他的無線電說道，他沒有說出來的是：現在再騙我一次，我就讓你去數樹木！將軍站在團部西面五百公尺外的小山丘上，跟他站在一起的是他的副官以及政治局委員米克希爾．沙吉托夫。我本來不必這樣分心的，將軍不悅地想。
首先是火炮。他們看見劃過空中的閃光，隔了好一會兒才聽見隆隆的炮聲。炮彈是從三公里外的另一個山丘後面發射的，呼嘯地穿過他們左邊的天空，發出撕裂綿帛般刺耳的聲音。那位政治局委員畏縮了一下，阿利克斯耶夫注意到了，他想，又是一個軟弱的老百姓。
我從未喜歡過這種聲音。沙吉托夫說。
以前聽過嗎，部長同志？將軍熱切地問。
我以前在機動步兵團服役過四年。他回答：我一直沒有學會信任在炮兵位置標示桌前面的同志。很愚蠢，我知道，請原諒我，將軍。
接下來的是戰車的主炮，他們透過望遠鏡看見大型的戰車車隊從樹林內湧出，就像從夢魘中出現一樣。當它們輾過演習區時，長長的炮管交相噴出火焰。散佈在戰車之間的是步兵戰鬥車。接下來出現的是武裝直升機，從左右兩邊的空中突擊，向地下碉堡及裝甲車輛模型發射導向飛彈。
當炮兵的火力在小山頂上調裝發射時，小山頂上的目標幾乎已被爆炸和飛揚的塵土隱藏起來。阿利克斯耶夫受過訓練的眼睛仔細地評鑑這次演習。處於那個小山頂上的人在這種情況下都會十分難過，即使在一個小而深的保護洞穴裡，即使在遮蔽的戰車裡。炮兵火力仍是十分可怕的，足以使操作導向武器的人員分神，足以使通訊人員慌張，或許也足以阻礙在那裡的軍官們，但是來自敵方的炮兵反擊火力呢？如果反戰車直升機與飛機能夠阻止戰車的前進呢？戰爭中有太多的未知數，太多無法測知的狀況，有太多原因必須下賭注，也有太多理由不必去冒險。如果在那個山頂上的是德國人呢？德軍會驚慌嗎即使一九四五年在柏林的大門時？他們曾經驚慌過嗎？
戰車與步兵輸送車輛花了十二分鐘攻上山頭，演習結束。
做得好，將軍同志。沙吉托夫拿下他的耳罩。他想著，能離開莫斯科真好，即使是只有幾小時，為什麼呢？他懷疑，在這裡比在他自己選擇的地方更有一種在家的感覺？還是因為這個人？據我所知，這種演練的標準是十四分鐘。戰車和步兵車輛配合得很好，我以前從未見過武裝直升機，令人印象深刻。
最大的進步是炮兵火力與步兵在最後攻擊階段的協同作戰。以前他們做得很差，這次，他們做得不錯一種很困難的程序。
我知道。沙吉托夫笑著說：我的同僚從未在這種演習中出過意外，但是我的兩個朋友就因此受傷，所幸未致命。
請恕我這麼說，部長同志，但是能看到我們的政治局委員也能以軍事才能為國服務真好，這樣可以跟我們這些可憐的軍人們有更佳的溝通。阿利克斯耶夫知道，交一個居高位而有影響力的朋友是不會有害處的，而沙吉托夫似乎是個親切的傢伙。
我的大兒子去年剛退伍，我的小兒子明年大學畢業後也將進入紅軍服役。
將軍感到十分詫異，阿利克斯耶夫放下望遠鏡看著這位黨內要員。
你不必說出來，將軍同志。沙吉托夫說：我知道，很少有高幹的兒子這樣做，我曾經發言反對過。一個人若想作領袖，就得先受磨煉，因此，我有些問題要問你。
請隨我來，部長同志，我們坐下來談。兩人走回阿利克斯耶夫的裝甲指揮車。將軍的副官遣走車上人員，他自己也走開，讓兩人單獨留在裡面。將軍拿出一隻熱水瓶和兩隻鐵杯子，倒了兩杯蒸餾水。
祝你健康，部長同志。
也祝你，將軍同志。沙吉托夫微微啜飲了一口，然後將杯子放在地圖桌面上，依你看我們對紅色風暴準備得如何？
自從一月份以來，我們進步了很多，我們的人員已很稱職，他們一直延續著自己的訓練，我希望還能多兩個月時間，不過，我們應該已經準備好了。
說得好，波維．李歐尼托夫基。現在，我們是否可以談談實情了？
這位政治局委員微笑著說道，阿利克斯耶夫立即警覺起來，我不是傻瓜，部長同志，對你撒謊無異是瘋狂的舉止。
在我們這個國家，說實話往往比說謊話還要瘋狂。我們坦白地說吧，我是政治局委員的一名候選委員，我有權力，但你我都知道這權力的限制。現在，只有候選委員出來與軍隊在一起，而我們有義務回去向所有政治局委員報告，你也許可以想到我現在在這裡跟你一起，不是在德國，這其中有某些意義。
這不完全是事實，阿利克斯耶夫知道，三天之後，這個單位將要搭乘火車前往德國。這就是這位黨中央人士出現在此地的原因。
我們確實準備好了嗎，將軍同志？我們會贏嗎？
如果我們的奇襲戰略成功，而且我們的煙幕行動也成功的話，是的，我相信我們應該會贏。阿利克斯耶夫謹慎地說。
不是我們必定會贏？
你曾經服過兵役，部長同志。在戰場上是沒有絕對的。對於一個部隊的估計是無法完全確定的，除非他們真正流血過，而他們沒有，我們已經盡了一切努力使軍隊準備好。
你說你希望再有兩個月時間。沙吉托夫說。
一個像這樣的任務永遠不能說是已經完成，永遠都還有必須達成的進步。我們在一個月以前才開始一個計劃：以較年輕、較有活力的下屬來替代營級與團級內的資深老軍官，事實上證明效果很好。但是這些目前仍擔負著少校職責的年輕上尉們，還可以更進一步的調教。
這麼說，你仍有懷疑？
永遠都會有懷疑，部長同志，打仗不是演練算術題目，我們是在和人打交道而不是數目字。數目字有其自己獨特的完美程度，而人畢竟是人，無論我們多麼努力去改造他們。
很好，波維．李歐尼托夫基，很好，我終於找到了一個誠實的人。沙吉托夫向將軍舉杯致意。是我自己要求來此地的，一位在政治局委員會的同志皮特耶．布魯柯夫斯基告訴我有關你父親的事。
皮特耶叔叔？阿利克斯耶夫點點頭：我父親的師被派往維也納時，他是隨行的人民委員。我小時候他常到我們家來，他好嗎？
不好，年紀大了，又在生病。他說攻擊西方世界是瘋狂的舉動，老年人的閒扯，也許吧，但是他的作戰記錄卻是十分傑出的，也因為如此，我要你評估我們的機會。我將不會密告你，將軍。有太多人害怕告訴政治局委員事實，但是現在是說實話的時候了。我需要你的專業意見，如果我都能相信你會給我誠實的意見，那麼你也可以相信我，這不會對你有害的。懇求最後變成了嚴肅的命令。
阿利克斯耶夫看見他的客人藍眼中的冰冷堅硬，他的迷人之處現在已經不見了。藍是冰塊的顏色，這裡有著危險的氣氛，甚至對於一個將級軍官都有危險性，但是這個人所說的是事實。
同志，我們的計劃是速戰速決，目標是：兩週之內抵達萊茵河，這確實比我們五年前的計劃要保守得多。北約組織已經加強了它們的準備，尤其是他們的反戰車能力，我要說的是：三個星期是比較有彈性的，要看奇襲戰略的成功程度與戰爭中可能出現的無可預測的狀況而定。
這麼說，關鍵在於奇襲？
關鍵永遠是奇襲。阿利克斯耶夫毫不遲疑地回答，他完全正確地引用了蘇維埃的教條。奇襲是戰爭中最重要的因素，有兩種奇襲，戰術性的與戰略性的。戰術性的奇襲是作戰的藝術，戰略性的奇襲則須靠政治手段來達成，這一部分是你的任務而不是我的，而且是遠比軍隊中我們所做的任何事都重要。利用戰略性的奇襲，也就是如果我們的煙幕行動生效，是的，我們幾乎可以確定能在戰場上獲勝。
如果不呢？
那麼我們便是白白地扼殺了那八個孩子！阿利克斯耶夫想著，而在這一件事情中，這位迷人的政治局委員到底扮演了哪個角色？那麼，我們就可能輸掉這場戰爭。你能回答我一個問題嗎？我們能用政治手段分化北大西洋公約組織嗎？
沙吉托夫聳聳肩，有點惱怒於掉入自己設計的陷阱中。就像你說的，波維．李歐尼托夫基，永遠都有不可預測的狀況。如果失敗，會如何呢？
那麼戰爭就會變成意志力與後備力量的考驗。我們應該會贏的，增補軍力對我們來說是很容易的。我們在接近行動的地區內，有著比北約組織更多的受過訓練的部隊、更多戰車，和更多的飛機。
也比美國多？
美國遠在大西洋的那一邊，我們有個封鎖大西洋的計劃。他們能夠將部隊用飛機運到歐洲但是只有部隊而沒有武器，也無法運送燃料。運送武器和燃料需要船隻，擊沉運輸船隻要比摧毀一個戰鬥師容易，如果未能達成全然的奇襲，那麼作戰區域就會變得十分重要。
那麼，如果北約組織也奇襲呢？
將軍向後靠。如果從定義來講，你無法預測奇襲，同志，這就是為什麼我們要有情報組織，才可以減低或除去它們發生的可能性，這也是我們的計劃容許若干臨時狀況的原因。舉例來說：如果奇襲完全失敗，而北約組織又先行攻擊。他聳聳肩：他們無法走得遠，而且會讓他們有困擾。但目前仍困擾我的是核子反擊，這又是另一個政治上的問題。
是的。沙吉托夫憂鬱的是他的大兒子。什麼時候須出動後備部隊，他的大兒子伊凡就得爬上他的戰車，不用說，一名政治局委員必然知道戰車將會派往何處。阿利克斯耶夫只有女兒，幸運的人，他想。因此，這個部隊是要去德國的？
是的，本週末出發。
你呢？
最初階段中，我們的任務是為西南戰區作戰做戰略預備隊，再加上保衛祖國，抵禦來自南翼可能的奇襲，那並不令我們十分擔憂。要威脅我們的話，希臘和土耳其必須得聯手，但是他們應該不會，除非我們的情報資料完全錯誤。我的上司和我稍後將執行計劃中的第二階段，奪取波斯灣，而這也不是問題，阿拉伯人雖然強悍，但他們人數不多。你的兒子現在在做什麼？
你是說老大？他現在上語言研究所，他在中東語言班是第一名。沙吉托夫驚訝於先前他為何沒想到這點。
我倒是可以多加利用。我們的阿拉伯語譯員大多數是回教徒，而這次任務，我寧願要更可靠的人。
你不信任阿拉的信徒？
戰爭中，我不信任任何人。如果你的兒子擅長於這些語言，我可找到一個借重他長才的職位，這是必然的。前者點點頭表示同意，但兩人心中都互相懷疑對方是否真的如此計劃。
維吉尼亞州 諾福克
情況並未依照演習時刻表而結束。托蘭德說：衛星與其他偵查都顯示，蘇聯在德國與波蘭西方的軍隊仍以作戰編組的形式聚集在野外，有若干跡象顯出蘇聯境內各個點的鐵路運輸已倍加整頓也就是說，在這些點上正計劃運送大量的部隊前往西方。
蘇聯北海艦隊今天早上派出六艘潛艇，它們的行動表面上是例行前往替代他們在地中海的戰隊。目前已知未來兩週內，他們在北大西洋的潛艇數量會比平常多。
告訴我，他們在地中海巡航的潛艇。大西洋艦隊司令命令道。
一艘勝利級、一艘Ｅ級巡航飛彈的潛水艇、三艘Ｆ級柴油引擎潛水艇、以及一艘Ｊ級巡航飛彈潛艇。它們上個星期還都停在的黎波里【註：利比亞首都。】，小艇也都在它們旁邊，在利比亞的領海裡。他們明天將要在格林威治時間十三時通過直布羅陀海峽。
他們不再在第一站等待新到船隻來換班？
不，將軍。通常它們會等換班的船隻進入地中海，但是有三分之一的時間，它們不會這樣做。這使得南北往來有十二艘蘇聯潛艇，再加上一艘十一月級和三艘古巴海軍使用的Ｆ級潛艇。目前它們也都邊連邊地繫著今天早上我們才找到它們，這份資料是兩小時前他們的狀況。
好，那麼歐洲方面呢？
福根先生那件事還沒有進一步消息。北大西洋公約組織的情報單位碰壁了，它們沒有得到任何來自莫斯科的新消息，甚至連公開審判的日期也不知道。德國人說他們一點也不知道這傢伙的任何事情，彷彿他生來就是三十一歲而開始經營他的生意，他的過去沒有一點記錄，他的公寓已被澈底搜索過，沒有發現任何有罪的證據
好吧，少校，告訴我們，你從你的專業直覺上有什麼發現。
將軍，福根是蘇聯的一名睡眠型情報員，十三年以前滲透入西德，只執行過很少的任務，或許根本沒有過，直到這一次。
所以，它們最終的目的是要對西德加諸極大的政治壓力，或許想迫使西德退出北約組織，最糟的是
我想我們已經算出最糟的狀況了。做得好，托蘭德。而昨天的事情，我應該道歉，不能獲得我要的資料不是你的錯。
托蘭德傻眼了，一位四星上將在眾多將官面前向一名備役少校道歉，太不尋常了。它們的艦隊現在在做什麼？
將軍，我們沒有莫曼斯克地區的衛星照片，雲層太厚，無法看清，但我們預計明天下午天氣會放晴。挪威人現在正加強巴倫支海的空中巡邏，它們說，除了潛艇之外，蘇聯目前在海上的船隻比平時少，這一個月以來，它們在海上的船隻一直相當少。
而這種情形可以在三小時內改變。另一位將軍指出。你對他們艦隊備戰的情形有什麼評估？
從我們開始研究它們起，目前它們正屬於最佳狀況。托蘭德回答：幾乎已百分之百準備妥當。就像你剛才說的，長官，它們隨時可以出海，而且帶著所有的裝備。
如果他們出擊，我們很快就會知道，我已派遣三艘潛艇在那裡監視他們。派普上將說。
就在來此之前，我剛和國防部長談過，他今天將要謁見總統，要求全球美軍進入第三級警戒狀態。德國已經要求我們執行綠色旋風計劃，直到蘇聯暫緩其行動為止。你認為蘇聯會怎麼做，少校？大西洋艦隊司令問。
長官，今天稍晚，我們將會知道，蘇俄共黨總書記將在最高蘇維埃臨時會議中發表演說，明天的葬禮上也可能發表演說。
裝模作樣的混蛋，派普大罵道。
一小時之後，托蘭德坐在他辦公室的電視機前，想念著卻克．洛伊，真希望他能在場協助他的翻譯工作。那位主席有個討厭的習慣，他講話太快，而托蘭德只能勉強跟上他。整個演說歷時四十分鐘，其中四分之三是標準的政治措詞。最後，那位黨主席宣佈將發動Ｂ級後備單位，以防德國潛在的威脅。