第2章 第一章

　　西元一九九九年九月廿四日 　　莫斯科/克里姆林宮 　　頭痛、伏特加和阿斯匹靈；阿斯匹靈、伏特加和頭痛。 　　這樣的排列組合足以讓人頭暈目眩，俄羅斯總統波里斯．葉爾欽心想。他一手按了按太陽穴，另一手則將三顆藥丸放入嘴裡。 　　他伸手拿起桌上的酒杯，一口氣喝下了不少，然後靜靜地在心裡默數到三十，同時讓伏特加在嘴裡咕嚕作響，好讓阿斯匹靈充分溶解。 　　二十八、二十九、吞。他放下杯子，低下頭，用雙掌輕壓著眼睛，然後就這麼僵坐著。 　　過了一會兒，頭痛開始有些消褪，不過比起前幾天似乎更慢了些；不太妙，他仍舊感到一陣昏眩。再過不久，他大概得在自己的處方箋上再多加一顆藥丸了那可是四顆的量！或者他可以嘗試另一個試驗：增加伏特加的量，好好地喝上一杯，以驅散藥丸帶來的副作用，想必這樣會讓事情更愉快些。只不過人總是會擔心這擔心那的，這樣會不會服用過量的阿斯匹靈和酒精呢？而這又可能導致什麼結果？說實話，他早就知道了。也許在一切結束之前，他應該再次打開電視看看新聞，看看自己隨著搖滾樂扭動身子的蠢樣子。在那樣的競選場合中，他看起來就像是個喝醉酒的青少年。

　　葉爾欽呆坐在桌前，雙眼緊閉；窗上的布簾放了下來；高掛在紅場東牆上的艷陽再烈，也穿不透這層厚實的帷幕。他很想知道頭痛、暈眩和清晨的烈酒，到底對他的健康狀況說明了什麼？一定沒什麼好話。何不再想遠一點，它們和政治之間是不是也有些許關連？如果他確信現代國家所選出來的總統，其權力多半是象徵性的，那麼一個已是日薄西山的人卻坐上這個位子又代表什麼？一個以前只患過小感冒，在白天一向滴酒不沾的人，現在卻對性失去興趣，並且一早起來就以喝伏特加為樂他不禁想到，自己已經花了太多時間讓外科大夫的手術刀在自己身上肆虐了！茫然之間，又不經意地摸了摸上次血管繞道手術留下的疤痕。 　　葉爾欽挺直了身子，張開了眼睛，書桌前的書櫃居然晃出了兩、三個影像，他奮力眨了眨眼，又作了個深呼吸，不過房間裡的景致依舊像一張失焦的相片。天啊，他開始覺得這個世界真可恨，都是為了處理柯希可夫和彼達謙科的事才會出現這樣的壓力！尤其是後者，整個國家已經被他浮誇的言詞影響了好一陣子，而且現在蔓延的速度更快了，因為這傢伙買下了一家電視臺，更有能力發表極端的言論。如果南方農業區的狀況變得更糟，不知道會發生什麼事？彼達謙科極力宣傳西方援助所帶來的腐敗破壞，又指稱北約組織尤其是北約的重建計劃根本是為了爭奪俄羅斯的利益而來。其實葉爾欽也曉得，這些指控對他的人民來說太抽象了，不值得太過於擔憂，然而饑荒卻又是另一回事。每個人對餓肚子都會有深切的體認，而且不是光靠幾句話就能安撫下來的；彼達謙科非常聰明，又是個機會主義者，他非常了解如何踩別人的痛處，更不用說他那無人能及的領袖風采。如果有關農作物歉收的估測正確的話

　　葉爾欽不願再想下去，他試著把這可怕的念頭從腦中驅走，並把伏特加酒瓶的蓋子封上，收進抽屜裡。桌上那具電話的指示燈隨時都會亮起來，因為現在正是他的助手慣例上會帶著資料夾進來作簡報的時刻。問題總有一大堆，而且有許多都是需要他立刻加以處置及簽名的文件。 　　他得趕快振作起來。 　　他伸直了腳，把椅子往後挪了挪，準備站起身來；他發覺書架又開始在眼前晃動，他試著緊緊抓住桌子的邊緣，好讓自己站穩，並且等搖晃的感覺消失。可是過了一會兒，暈眩的感覺似乎仍未褪去，他發覺自己在冒冷汗，並且頭重腳輕、急欲作嘔，心跳的聲音彷彿就在耳邊。襯衫的領子是不是太緊了些？他覺得房間的空氣似乎正一點一點地被抽空。 　　怎麼回事？

　　他伸手要取話筒，心想也許該把接下來幾個小時的會面取消他需要休息。 　　不過，在葉爾欽將要按下內線電話鍵時，一陣劇烈的疼痛突然穿透他的大腦，就像一道眩目的白色閃電劃過夜空，讓他頓時重心不穩，癱倒在桌前。他的眼睛因痛苦而瞪得老大，並且用雙手緊緊按著太陽穴，似乎在阻止整個頭四分五裂開來。突如其來的疼痛讓他不由自主地發出哀鳴，他很努力地蠕動身子，試圖去抓話筒。 　　他的手指在抖動中向電話靠近，但是一陣強過一陣的頭痛終於使他抵受不住，無助地翻落桌面，滾到了地板上；他的雙臂開始抽搐，雙手則緊緊地蜷曲在一起。 　　十分鐘後，當他的助手發現他時，葉爾欽已經失去了知覺。 　　兩個小時後，米邱林斯基醫院的醫生們氣急敗壞地宣布：俄羅斯聯邦的總統已經回天乏術了。