布勞涅森林是一個樹蔭濃密的公園，它有許多綽號，巴黎人把它叫做塵世樂土。實際上，它與這樣的溢美之辭毫不相符。大凡看過波希的同名油畫的人，就會理解這頗具諷刺意味的命名原由：那幅頹廢的油畫就像這片樹林一樣，是一片黑暗而扭曲的景象，裡面儘是些畸形變態和裝神弄鬼的人。夜晚，樹林裡蜿蜒的小徑上聚集著上百個全裸或半裸的人等待著滿足肉體最深處難以言表的慾望他們中有男人，有女人，也有非男非女的人。
正當蘭登凝神要向蘇菲講述錫安會的情況時，出租車駛入了公園的木門，開始在鵝卵石鋪成的小徑上向西行駛。此時，蘭登無法再集中注意力了，因為一群公園裡的夜遊鬼從樹叢裡跳了出來，在車燈的光亮下展示他們的把戲。前方，有兩個袒胸露乳的女孩正向車內投來挑逗的目光。在她們後面，一個滿身抹油只用一根布條繫在襠下的黑人男子轉身扭動著臀部。在他身邊，有一個迷人的金髮女郎掀起了她的迷你裙，向人展示她實際上並不是一個女人。
我的天呀！蘭登急忙將目光轉進車內，深深地吸了口氣。
說說錫安會，蘇菲催促道。
蘭登點點頭，心想：這樣的背景真是再合適不過了。他一時不知從何說起。錫安會有長達一個多世紀的歷史那裡面有秘密、有敲詐、有背叛，甚至還有教皇一怒之下實施的酷刑。
他開始說道：一○九九年，一個叫戈弗提的國王攻佔了耶路撒冷，並在那裡創建了錫安會。
蘇菲點了點頭，聚精會神地聽著。
據說，戈弗提國王繼承了一個具有極大威力的秘密從基督時代起這個秘密就在他的家族中世代流傳。國王怕他死後秘密失傳，就指定了一個秘密的教會組織錫安會來保守這個秘密。在耶路撒冷的時候，錫安會得知希律神廟的廢墟下埋藏著一些文件，而希律神廟則是在索羅門神廟的廢墟上建立起來的。據他們所知，這些文件可以用來確認戈弗提國王的那個威力極大的秘密，正因如此，天主教會將不遺餘力地要把它弄到手。
蘇菲將信將疑。
錫安會發誓無論過多久也要將這些文件挖掘出來，讓它們永遠流傳下去。為了保護廢墟中的文件，他們成立了一支武裝隊伍由九名騎士組成的基督和所羅門神廟的騎士團。蘭登停了停，接著說，就是眾所周知的聖殿武士團。
蘇菲用驚異的眼光看了看蘭登，確實曾對此有所耳聞。
蘭登經常做關於聖殿的講座，所以他知道幾乎每個人都會對此有所耳聞。在學術界，聖殿武士團的歷史幾乎是研究的禁區，因為這方面的事實、理論和訛傳交織在一起，使人無法弄清真相。現在，蘭登甚至不怎麼想在講座中提及聖殿武士團，因為那勢必會誘導聽眾圍繞那些別有用心的理論展開無休止的提問。
蘇菲看上去很困惑：你是說錫安會成立了聖殿武士團來保護秘密文件？我原本以為聖殿武士團是保護聖地的。
這是一個普遍存在的誤解。聖殿武士團打著保護朝聖者的旗號，實則在完成他們的使命。他們的真正目標是取出埋藏在神廟廢墟下的文件。
他們找到文件了嗎？
蘭登冷笑道：沒有人知道，但學者們一致認為：武士團在廢墟下發現了些什麼這一發現使他們變得極為富有，極為有權勢。
蘭登開始快速地用標準的學術觀點向蘇菲介紹聖殿武士團的歷史。他解釋道，武士團參與了第二次聖戰，他們告訴國王鮑德溫二世說他們是為了保護趕路的朝聖者。他們分文不取，但卻向國王提出基本的駐紮要求，請求國王允許他們住在神廟廢墟的馬廄中。鮑德溫國王答應了他們的要求，於是武士團就住進了荒廢的神殿中。
蘭登解釋道，武士團選擇這樣奇怪的駐紮地絕非偶然。武士團相信錫安會所追尋的文件就深深地埋藏在廢墟下面在聖地下面一個神聖的密室內，這個密室既是上帝所在的地方，也是猶太教的中心聖地。九名騎士在廢墟中住了將近十年，秘密地在堅硬的石塊中發掘文件。
蘇菲望著蘭登。你說過他們發現了些什麼？
他們確實有所發現，蘭登說完又繼續解釋道，騎士們花了九年時間終於找到了他們所要搜尋的東西。他們帶著發現的珍寶去了歐洲，在那裡他們一夜之間就聲名遠揚。
不知是武士團敲詐了梵蒂岡城邦，還是天主教會想買通他們，伊諾森八世教皇立即下達了一個通告，賦予聖殿武士團至高無上的權力，宣佈他們的意志就是法律，國王、教士都不得以宗教或政治手段干涉這支獨立自主的軍隊。這樣的通告是史無前例的。
有了這樣的新通告，武士團的人員迅速增加，政治勢力急劇膨脹，在許多國家都有數量驚人的財產。他們開始向破產的王室貴族借貸，從中漁利。這樣他們不僅創建了現代銀行業，而且進一步增強了自身實力。
到十三世紀的時候，梵蒂岡的通告已經為武士團的擴張提供了極大的幫助，這讓克萊蒙五世教皇下定決心對此採取一些遏制措施。他與法國國王菲利浦四世聯手策劃了鎮壓武士團、限制其財富擴張的一系列行動，以便將秘密控制在梵蒂岡城邦的手中。在一次秘密的軍事演習中，克萊蒙五世教皇下達了一個命令。這個命令被事先密封了起來，歐洲各地的士兵必須等到一三○七年十月十三日星期五才能拆封這個命令。
十三號的清晨，士兵們拆封了命令，讀到了可怕的內容。克萊蒙教皇聲稱他夢見了上帝，上帝警告他說聖殿武士團是崇拜魔鬼的異教徒，同性戀者，他們玷污了十字架，並有雞姦和其他瀆神行為。上帝讓克萊蒙教皇清理世界，圍殲武士團並嚴刑逼供他們褻瀆上帝的罪行。克萊蒙教皇的陰謀按計劃順利進展。那一天，無數的武士團成員被逮捕，被施以酷刑，而後又作為異端分子被綁在柱子上燒死。那場悲劇在現代文化中還留有印記：時至今日，人們還認為星期五和十三很晦氣。
蘇菲滿臉疑惑：聖殿武士團被撤銷了嗎？現在不是還有武士團的兄弟會嗎？
是的，他們還以各種名義存在著。雖然克萊蒙教皇捏造了他們的罪行，並竭力要斬草除根，但武士團有強大的同盟者，其中的一些成員逃過了梵蒂岡的屠殺。武士團擁有的威力無比的文件也是他們的力量之源是克萊蒙教皇真正想要得到的東西，但這些文件卻從他的指縫中溜走了。長期以來，那些文件由武士團的締造者錫安會保管著，而錫安會的神秘面紗使得它在梵蒂岡的屠殺中安然無恙。梵蒂岡封城的時候，錫安會偷偷用船將其運往了拉羅舍爾。
後來文件到哪裡去了？
蘭登聳了聳肩說道：只有錫安會知道這個神秘的答案。因為時至今日，人們還在調查、揣測這些文件的下落，並普遍認為這些文件已被轉移，並被重新隱藏多次。現在它們可能被藏在英國的某個地方。
蘇菲看上去有點兒不安。
蘭登繼續說道：有關這個秘密的傳說已經流傳了千年。所有的文件，以及它們所具有的威力，所包含的秘密都與一樣東西有關聖盃（Sangreal）。有關聖盃的書成百上千，歷史學家們對其也抱有極大的興趣。
聖盃？這個單詞與法語和西班牙語中表示鮮血的詞sang和sangre有關嗎？
蘭登點了點頭。聖盃與鮮血密不可分，不過那倒不是蘇菲想像中的那種關係。這個傳說很複雜，但最重要的是錫安會守護著這個秘密，並等待著一個恰當的歷史時機來公佈真相。
什麼真相？那個秘密真的威力無比嗎？
蘭登深吸了一口氣，看著窗外巴黎最難堪的景象。蘇菲，聖盃（Sangreal）是個古語詞。隨著時間的推移，它演變成了另外一個詞一個更加現代的名稱。他停了一下，如果我告訴你它的現代名稱，你就會意識到其實你很熟悉它。實際上，幾乎所有的人都聽說過聖盃的故事。
蘇菲不相信：我就從來都沒有聽說過。
你一定聽說過。蘭登微笑著說，你習慣聽到的叫法是聖盃（Holy Grail）。