瑞秋醒來時，房間一片漆黑。
電子鐘亮著晚上十點十四分。她躺在不是自家的床鋪。她靜靜躺了幾秒鐘，懷疑自己人在何處。一切往事緩緩重回她腦海地幔熱柱今早在華盛頓紀念碑前總統邀請她留在白宮作客。
我人在白官，瑞秋總算明白。我睡了一整天。
海岸防衛隊的飛機奉總統命令，將疲憊的麥克．陶倫德、寇奇．馬林森與瑞秋．謝克斯頓三人從華盛頓紀念碑送來白宮，讓三人享用豐盛的早餐，再經由醫師診治，最後任他們從白宮十四間臥房裡挑選一間休養身體。
三人欣然接受。
瑞秋不敢相信自己一覺睡了這麼久。她打開電視，訝然看見賀尼總統已經結束記者會。瑞秋與其他人主動願意陪總統對外宣布隕石騙局。我們所有人一起中了圈套。但賀尼堅持一人獨挑全責。
令人難過的是，一名政治分析家在電視上表示，到頭來，航太總署還是沒有找到太空具有生命跡象的證據。這是過去十年來航太總署第二度錯判隕石，誤以為找到外星的生物。這一次不同的是，有幾位廣受尊重的民間人士也同樣被擺了一道。
依照常理而言，另一位分析家接著說，以今晚總統描述的內容來看，鬧出這麼大的騙局，絕對會對總統的政治生涯造成嚴重損傷然而，今天上午在華盛頓紀念碑發生過那件事之後，我不得不說，札克理．賀尼連任的聲勢達到最高點。
第一位分析家補充說，這麼說來，太空沒有生命跡象，謝克斯頓參議員的選情也沒有生命跡象。而現在，根據剛接獲的新消息指出，參議員飽受周轉不靈之苦
有人敲門，將瑞秋的注意力吸引過去。
麥克，她希望著，趕緊關掉電視。早餐到現在，她一直沒見過陶倫德。抵達白宮後，瑞秋只想倒臥他懷中安睡。雖然她感覺麥克也有同感，兩人中間卻殺出一個寇奇，杵在陶倫德的床上，興高采烈地大談以尿濕全身救自己一命的事，而且百談不厭。最後筋疲力盡的瑞秋與陶倫德死了心，分別回臥房睡覺。
現在，瑞秋向門口走去，先照照鏡子檢查儀容，發現自己身上荒謬的衣著忍不住笑了。上床前，她只在梳妝臺抽屜裡找到舊舊的賓州大學美式足球衫，當作睡衣，長度及膝，有如男用襯衫式長睡衣。
敲門聲持續。
瑞秋打開門，失望地發現來人是女特勤幹員。她的模樣健康可愛，身穿藍色休閒西裝上衣。謝克斯頓小姐，林肯臥房的男士聽見妳打開電視，請我來通知妳，既然妳已經醒來了她遲疑一下，揚起兩邊眉毛，顯然看慣了白宮樓上的夜半遊戲。
瑞秋臉紅了，皮膚覺得麻麻刺刺。謝謝。
女特勤帶領瑞秋走上布置得一絲不苟的走廊，來到附近一間模樣普通的臥房門口。
林肯臥房，特勤說。來到這間門口，我一向應該說，晚安，小心幽靈。
瑞秋點頭。自白宮落成以來，林肯臥房便頻頻鬧鬼。據說丘吉爾曾在房間裡見過林肯的鬼魂，許多其他人也指證歷歷，包括羅斯福夫人艾蓮娜、卡特夫人愛咪、演員李察．德萊福斯，以及數十年來的女傭與管家。雷根總統的愛犬據說曾在門外一吠叫就是數小時。
想起歷史上鬧鬼的事件，突然令瑞秋覺得此地神聖。她忽然害臊起來，身穿美式足球長衫站在門口，還光著腳丫，活像溜進男生宿舍的大學女生。穿這樣得體嗎？她低聲問特勤。這裡畢竟是林肯臥房吧。
特勤眨眨眼說，本樓的政策是不過問也不多說。
瑞秋微笑。謝謝。她手伸向門把，已對即將發生的事產生期待。
瑞秋！鼻音濃厚的尖嗓音從走廊另一端傳來，有如圓鋸一般。
瑞秋與特勤轉身。寇奇．馬林森拄著兩支拐杖，歪歪斜斜走過來，小腿已由醫生包紮妥當。我也睡不著！
瑞秋的背駝了下去，心知浪漫幽會的美夢即將幻滅。
寇奇的眼睛打量著特勤美眉。他對她開懷微笑。我喜歡穿制服的女人。
特勤掀開休閒西裝，亮出一把看似凶險的佩槍。
寇奇向後退。瞭解。他轉向瑞秋。麥克也醒來了嗎？妳要進去嗎？寇奇看起來急著想插花。
瑞秋嘟噥著，其實啊，寇奇
馬林森博士，特勤一面搶話，一面從休閒西裝裡取出紙條。陶倫德先生交給我這張紙條，明確吩咐我護送你去廚房，請主廚為你準備你想吃的任何美食，也請你以生動的細節描述歷險的經過給我聽，解說你如何在九死一生的情況下救了自己特勤遲疑了一下，繼續讀出紙條內容，難掩竊笑。方式是對自己灑尿？
顯然特勤說出了令寇奇著魔的字眼。寇奇當場甩開拐杖，一手摟住特勤美眉的肩膀當作支撐，然後說，帶我去廚房吧，親愛的！
特勤心不甘情不願地攙扶寇奇，在走廊上一拐一拐地離去，瑞秋認定寇奇．馬林森一定樂呆了。關鍵就在那泡尿，她聽見寇奇說，因為鯊魚的端腦嗅球特別發達，再小的血滴都聞得到！
瑞秋進林肯臥房時，裡面一片黑暗。她訝然發現床上無人，也沒有睡過的跡象，四處不見麥克．陶倫德的人影。
一盞古董油燈在床邊燃燒，藉著柔和的光芒，她隱約分辨得出布魯塞爾地毯著名的紅木雕花床林肯夫人瑪麗．陶德的畫像甚至也看得見林肯簽署解放宣言時的書桌。
瑞秋進入臥房後關上門，赤腳感覺到一陣濕冷的寒意。他跑哪裡去了？臥房另一邊的窗戶開著，白色透明硬紗窗簾隨風飄舞。她走過去想伸手關窗時，衣櫃裡傳出詭異的低語聲。
瑪瑪麗麗
瑞秋連忙轉身。
瑪瑪麗麗？櫃子裡再度傳來低語。是妳嗎？瑪麗．陶德．林肯？
瑞秋趕緊關上窗戶，轉身面對衣櫃。她的心跳加速，卻覺得是無聊裝有趣。麥克，我知道是你啦。
不不不是人聲持續。我不是麥克我是艾伯。
瑞秋雙手插腰。噢，真的嗎？誠實的艾伯？（譯註：Honest Abe是林肯的綽號）
有人捂嘴笑場。誠實度尚可的艾伯沒錯。
瑞秋也噗哧笑了出來。
害害怕怕吧，人聲從衣櫃裡呻吟著。怕怕得發抖吧。
我才不怕。
拜託嘛，害怕一下對方繼續呻吟。在人類感官中，恐懼和性慾的感覺有密切的關聯。
瑞秋哈哈爆笑。你都用這方法挑逗女生嗎？
原原諒諒我對方呻吟著。我已經有好多多年沒碰過女人了。
那還用說，瑞秋說著拉開衣櫃門。
麥克．陶倫德站在她面前，露出頑皮的斜嘴笑。他身穿海軍藍的綢緞睡衣褲，散發難以抗拒的魅力。瑞秋看了第二眼才看清胸前的總統徽章。
總統御用睡衣？
他聳聳肩。擺在抽屜裡，不穿白不穿。
我卻只分到這件足球衫？
誰叫妳不選林肯臥房嘛。
你當初應該主動邀約吧！
我聽說這間的床墊很爛。馬毛做的古董床墊。陶倫德眨一邊眼皮，朝大理石桌面的包裝禮物示意。算是對妳的補償。
瑞秋大受感動。送我的？
我請總統的助理去幫妳買的。剛剛才送到。別亂搖喲。
她小心打開包裝紙，抽出裡面沉甸甸的禮物。裡面包的是一個水晶球大魚缸，養著兩條醜陋的橙色金魚。瑞秋既困惑又失望。你在開玩笑，對不對？
吻鱸，陶倫德驕傲地說。
你幹嘛買魚送我？
這是很罕見的中國接吻魚。非常浪漫。
麥克，魚才不浪漫。
不信去問問牠們小倆口，一親就親好幾個鐘頭。
該不會又是你挑逗女生的招數吧？
我的浪漫頭腦生鏽了。妳打分數時能把苦勞列入考量嗎？
麥克，我不妨現在告訴你，以免你以後再出醜，魚絕對沒辦法挑逗女生。試試看鮮花。
陶倫德拿出背後的一束白色百合花。我本來想送妳紅玫瑰，他說，結果溜進玫瑰花園時差點吃子彈。
陶倫德將瑞秋的身體拉近，吸氣嗅聞她頭髮中的淡淡清香，感覺到多年來閉關獨身的過去從心中消散而去。他深吻著瑞秋，感覺她以身體迎合著他。白色百合花掉落腳邊，陶倫德心中的障礙突然開始融化。他從不知道這道障礙已豎立心中數年。
往事的幽靈飄走了。
他這時感覺瑞秋推著他步步走向床邊，在他耳際柔聲呢喃。你該不會真的以為魚很浪漫吧？
是真的啦，他邊說邊再吻她一次。妳應該看看水母交配前的儀式。讓人慾火焚身喲。
瑞秋設法讓他躺在馬毛床墊上，同時緩緩將柔軟的胴體貼上去。
海馬也是，陶倫德說得上氣不接下氣，享受著她雙手在綢緞睡衣外遊走的觸感。海馬也會表演求偶舞蹈，撩人肉慾，超乎想像。
別再介紹海洋生物了，她低聲說，一面解開他睡衣的鈕釦。不如介紹一下高等靈長類的求偶儀式？
陶倫德嘆氣說，可惜我對靈長類動物不太瞭解。
瑞秋褪下美式足球衫。好吧，大自然王子，我勸你趕快學會。