迷惑的麥克．陶倫德將列印紙從娜拉．曼葛顫抖的手中搶過來時，她仍跪在冰上。陶倫德看見明衛立漂浮的屍體，也開始發抖，但他極力集中心思解讀眼前的影像。
他看見隕石坑的剖面圖，從冰面向下延伸兩百呎。他看見明衛立的屍體漂浮在坑中。陶倫德的眼睛此時向下飄移，察覺到不對勁之處。採掘坑的正下方出現一條深色的圓柱，代表海冰直通冰棚下的外海。垂直而下的海水冰柱巨大，直徑與採掘坑相等。
我的天啊！瑞秋大喊。她從陶倫德背後看見列印紙。看起來像隕石坑直接穿透冰棚，直通下面的海水！
陶倫德呆立著，大腦無法接受他所知的唯一合理解釋。寇奇也顯得同樣焦慮。
娜拉高喊，有人從冰棚下面向上挖洞！她的眼神因火氣直衝而狂亂。有人故意把那塊石頭從冰下植入冰層！
雖然陶倫德富有理想主義的一面想駁斥娜拉這句話，科學家的那一面卻清楚她的說法極有可能正確。米爾恩冰棚漂浮在海面上，下面空間寬敞，潛艇進出不成問題。由於物體在水中的重量大減，即使以小潛艇使用載重懸臂也能將隕石植入冰層。而這種潛艇只須比陶倫德自己的研究潛艇崔頓（譯註：Triton，海王之子）噸位大一些即可。潛艇可以從外海駛來，鑽入冰棚下，向上掘出洞穴，然後伸出加長的載重懸臂或飽滿的氣球，將隕石向上推入洞裡。隕石到達定位後，坑裡的海水立刻開始結冰。等到結冰程度足以支撐隕石，潛艇便可縮回懸臂離去，任大自然自行冰封坑洞，消除騙局的一切痕跡。
可是，為什麼呢？瑞秋質問，一面從陶倫德手中取走列印紙開始研究。為什麼有人這麼做？妳確定透地雷達沒問題嗎？
我當然確定！列印圖可以完全解釋水裡的磷光細菌！
陶倫德不得不承認，娜拉的邏輯合理得令人脊背發涼。磷光渦鞭毛蟲依本能向上游進為隕石鑿出的洞，被凍結在冰裡。後來娜拉替隕石加熱時，隕石正下方的冰水融化，釋放出浮游生物，然後再往上游，這一次來到生棲營裡的水面，最後因缺乏鹽水而死亡。
太荒唐了吧！寇奇叫嚷。航太總署得到一顆含有外星化石的隕石，在哪裡發現又有什麼關係？為什麼費那麼大的力氣把隕石埋在冰棚裡面？
只有鬼知道，娜拉生氣地回應，不過透地雷達列印的東西不會撒謊。我們上當了。那顆隕石根本不是姜革索流星體的一部分，而是最近被人植入冰層的東西。一定是在過去一年當中，不然浮游生物早就死了！她已開始將透地雷達搬回雪橇上束緊。我們得趕回去告訴別人！總統就快拿著錯誤資料上電視了！他被航太總署騙了！
等一下！瑞秋大喊。我們至少應該再掃描一遍確定一下。這整件事完全不合理。有誰肯相信？
大家都肯，娜拉邊說邊整理雪橇。等我走進生棲營，從隕石坑下面鑿出另一個冰心樣本，化驗出下面含有鹽水冰，我保證大家都會相信！
娜拉鬆開雪橇下的煞車，讓雪橇調過頭來朝向生棲營，開始往上坡前進，將尖鐵釘板戳入冰雪中，拖著背後的雪橇，看起來異常輕盈。她是一個身負使命的女人。
走啦！娜拉大喊，拖一拖綁在一起的另外三人，一面朝火光圈的範圍走去。我不曉得航太總署在這裡搞什麼鬼，不過我真的不爽被他們當猴子耍，用來
娜拉．曼葛的脖子猛然向後甩，彷彿遭無形的外力重擊額頭。她喉嚨深處發出痛苦的驚呼聲，身體搖搖欲墜，最後向後仰臥冰雪上。幾乎在此同時，寇奇也哎叫一聲並轉身，彷彿一邊肩膀被人向後拉扯。他倒在雪地上，痛苦掙扎著。
瑞秋立即忘記手上的列印圖、明衛立、隕石和冰下的詭異隧道。她剛感覺到一粒東西擦耳而過，差點擊中太陽穴。她本能跪下去，順便將陶倫德一同扯下來。
怎麼了？陶倫德尖叫。
瑞秋只能想像到突然下起冰雹，一顆顆冰球被強風吹得向下游飛，然而從寇奇與娜拉被擊中時的力道來看，瑞秋知道冰雹的時速勢必高達數百哩。弔詭的是，倏然連番飛來的冰雹現在似乎瞄準瑞秋與陶倫德，如彈珠大小的物體打在四周各處，擊碎冰雪後激起陣陣雪花。瑞秋翻身俯臥，以尖鐵釘板的前端鐵爪卡緊雪地，朝著唯一可供躲避的地方前進。雪橇。片刻之後，陶倫德也手忙腳亂地前來避難，在她身旁彎腰下來。
陶倫德望向娜拉與寇奇，兩人在雪地上毫無護身之物。拉束帶，將他們拉過來！他一面高喊，一面摸索到繩索，開始用力拉。
可惜束帶被纏繞在雪橇上。
瑞秋將列印圖塞進馬克九號服裝的魔鬼氈口袋中，四肢著地匆忙爬向雪橇，盼能解開繞在滑板上的繩索。陶倫德緊跟在後。
冰雹突然連番打在雪橇上，彷彿老天放棄了寇奇與娜拉，現在直接瞄準瑞秋與陶倫德。其中一粒擊中雪橇塑膠布，部分陷入布料中，旋即反彈掉在瑞秋外套的袖子上。
瑞秋看清後怔住了。瞬時之間，剛才心中的疑惑轉為懼怕。所謂的冰雹其實是人工成品。衣袖上的冰球呈完美的扁圓球形，大小如同一顆大櫻桃，表面平滑光順，唯一的刻痕是繞了一圈的直線，類似舊時滑膛槍的鉛彈，由機器壓製而成。這些球狀子彈無疑是人類的傑作。
冰彈
瑞秋在工作上能接觸到軍事機密，因此熟悉實驗中的IM新武器。IM武器全名為臨場砲彈（Improvised Munitions），包括各式步槍可將雪壓縮成冰彈的雪地步槍、可將沙子熔成玻璃彈的沙漠步槍和可射出陣陣水柱的水槍，威力大到足以導致骨折。IM武器遠比傳統武器更具優勢，因為這種武器使用現地資源，可說是當場製造彈藥，讓軍人不需攜帶沉重的傳統子彈即可擁有無窮盡的彈藥。瑞秋知道，衝著他們而來的冰球是臨場製造的成品，持槍人只須將雪送入步槍底座即可壓縮完成。
在情報界中，知道的越多，情境往往就越令人膽寒。這一刻也不例外。瑞秋寧可沉浸在無知的幸福中，但她對IM武器的瞭解立刻為她引出唯一的結論，令她心寒：攻擊他們的人是某種美國特戰部隊，是全美目前獲准實地使用這種實驗性武器的軍人。
明瞭到自己身受地下部隊攻擊後，她立即聯想到另一件事，而這件事比剛才的頓悟更令她恐懼：遭受這種攻擊的存活率趨近零。
此時一粒冰球呼嘯而來，鑽進成牆儀器的縫隙間，撞上她的腹部，終結了上述陰森的念頭。即使身穿襯裡豐厚的馬克九號，瑞秋的感覺仍像剛被隱形拳擊手重擊腹部，頓時視線邊緣星光亂舞，她失去重心往後傾，希望抓住雪橇上的儀器來保持平衡。麥克．陶倫德扔下娜拉的束帶，俯衝過去支撐瑞秋，但他來遲了一步。瑞秋往後倒，拖垮了一疊儀器。她與陶倫德隨著電子器材倒在雪地上。
是子彈，她喘著氣說，肺臟因緊縮而暫時缺氧。快跑！