真不敢相信這位充滿赤子之心，經常笑瞇了眼的老朋友，轉眼已經九十歲，還堅持不和兒女同住，一個人自由安閒過日子。
我習慣稱呼她靳姨媽。前些天特別選擇不致打擾她睡早覺或午覺的午前時分打電話請安。靳姨媽在玩電腦接龍嗎？咦！你看見啦？怎麼知道我剛坐下來？電話裡，兩人都笑了起來，就像坐在她家客廳聊天，總是充滿笑聲。有幸成為靳姨媽的忘年之交，她是我極敬愛的老朋友，我是她不嫌棄的小朋友。
中學時就是羅蘭的讀者。從讀者變成編者，一九八二年接任婦女雜誌主編，急不可待就去拜訪這位在雜誌撰寫現代生活專欄的名家。當時她還住在敦化南路三六九巷，四面都是高樓，一進巷口就被那幢爬滿了長春籐的兩層樓洋房所吸引，一棵茂盛的大樹從院子伸出牆外。門上有法國新聞社名牌，法新社駐台代表正是男主人朱永丹。羅蘭笑盈盈從屋子裡走出來，望著一直長到二樓書房窗前的大樹說：我曾經寄了幾片葉子到東海大學生物系去問，才知道這叫構樹，樹皮還能做鈔票呢！
【伴著小園大樹寫了二十七本書】
當初一眼看上這房子，就決定寫文章買下它。其時羅蘭小語正暢銷，先以賣斷七本書的錢做頭款，賣掉舊屋，加上台灣銀行剛實施的小額購屋貸款，終於擁有這獨門獨院的可愛小樓。
伴著天賜的小園和大樹，羅蘭在此度過二十一年（一九六四年至一九八五年）絢麗的歲月，寫成二十七本書。她喜歡在清晨全家人還沒醒時寫作。書房外，常有小鳥停在構樹枝頭吱喳叫著。關著門寫到九點、十點鐘才出來梳洗，然後去買菜。有時天氣好，她會突發雅興，請小販把菜送到家，一個人坐計程車上陽明山賞花看樹去了。車子在山上轉了一圈再下來，回家還來得及準備午餐，家裡也沒人知道她曾經去了哪裡，但事後自己總忍不住興奮地告訴丈夫和孩子。
在三個孩子眼裡，羅蘭是很特別的媽媽。兒子朱旭說：小時候她常帶我們去郊遊、唱歌，她的歌聲不錯，也很特別。在我印象中，她只會藝術、廣播、寫作，不會做家事，所以曾經開玩笑對她說，將來一定要找個會做菜、會算帳的老婆。她是真能寫文章，常在書桌前專注地塗塗寫寫。長女朱麗覺得穿洋裝、戴著草帽帶我們去遊山玩水的媽媽，很像天真爛漫的大孩子。一花一草、一木一石，都能觸動她的靈感。她一直很忙，有時候忙了一整天回到家後，會坐在沙發上自言自語：我似乎什麼都沒做。真是個有趣的媽媽。小女兒朱華說：媽媽很有藝術家的浪漫氣質。有時候很輕易瞭解，有時候又不知道她想什麼。
羅蘭也坦承，自己不是很適合主內的人。我的興趣全在外面。和在外面什麼都會的自信比起來，我處理家事的能力實在太差。我常想，假如打理家事像寫一篇稿子那麼舒暢就好了。所幸一家之主朱永丹並不希望她做家事，始終堅持家中要有傭人，而且他使我有絕對的自由去寫想寫的東西。我寫愛情小說，他絕不猜疑那男主角是不是我過去的男朋友；我出國開會、旅行，也不抱怨，甚至幫我辦一切手續。當然，羅蘭也自有分寸，我從來不會為自己的事而破壞家庭生活。孩子還小的時候，我有八年都守在家裡，沒出去工作。
家庭和事業對她同樣重要，常幽默對人說：當我在家裡受氣時，會想：幸虧我有個事業；在外面受了氣就想：幸虧我有個家庭。
【羅蘭小語傳遍海峽兩岸】
廣播和寫作是她的事業。一九五九年八月一日進警廣製作主持的安全島，一做就是三十二年。柔和低沉的聲音給人一種安全感，每個晚上不知溫暖了多少遊子的心；音樂和文學的薰陶，也陪伴了無數青年成長。聽眾常寫信向她請教各種問題，不論在節目中答覆或親筆回信，她的開導有時循循善誘，有時當頭棒喝。
廣播也開啟了她的作家生涯。人們認識這位作家，多半從閱讀羅蘭小語開始，這是她天天所寫的廣播稿，每篇千字左右，能夠出版成書，是她在重慶南路碰運氣碰來的。緣分就是緣分。那是民國五十年（一九六一年），安全島節目做了兩年多，聽眾要求我出書，以便隨時閱讀，還主動幫我整理謄寫。一切齊備後，她拿著十二萬字的原稿，到常去買書的文化圖書公司問：你們要不要出版我的書？老闆答覆：我們光賣書，不出書。她留下原稿請對方考慮一下。好像足足有三個月，等我再去問的時候才說：好嘛！我們試試。於是一九六三年羅蘭小語在台北市重慶南路誕生了，每本十元。書上市之後，各書攤都有，我覺得真成功，到處都看得見自己的書。第一輯的羅蘭小語很快轟動全省。第二年（一九六四年）出版書信體廣播作品生活漫談、給青年們。除了廣播作品，她也勤寫散文、小說，在各大報章雜誌發表。一九六五年出版短篇小說集花晨集、羅蘭散文第一輯。直到一九八七年，幾乎每年都有一至三本書出版，包括羅蘭小語五輯、羅蘭散文十一輯、長短篇小說五部，還有詩論、遊記等，創作量十分驚人。
八十年代後半期，兩岸開放之後，羅蘭作品被介紹到大陸，迅即形成羅蘭熱。忠實讀者們捧著作品排隊等簽名，也初次領略了羅蘭的風采與親切。她笑說：一九八七年以前，我做夢也沒想到自己會有那麼多大陸讀者，而且分佈得那麼廣。收到的信從深圳、上海、廣西壯族到新疆烏魯木齊，東北更多。新疆讀者還說把羅蘭小語抄了兩百多條分送朋友。
幾次應邀去大陸訪問或參加座談，官方與民間主辦都有。朋友不免問：你說話時採取什麼立場呢？她的答覆簡單明瞭：站在中國人的立場，就光明正大。
一九九一年十一月，羅蘭參加大陸首次邀請的兩岸婦女讀物與婦女形象研討會。這主題有點不著邊際，我想會的意義比研究的意義大得多。開幕典禮在人民大會堂舉行，從住宿的龍泉賓館出發，還有警車開道。前一晚，主辦者就通知她要在開幕典禮上發言。我這做了三十二年廣播的人，以為發言就是說些場面話，沒什麼難的。哪知剛睡熟，竟有醫生敲門來為我量血壓，說是上面交代要好好照顧羅蘭女士的安康。心裡抱怨著，卻突然想到這是歷史性的會議，也是我第一次在人民大會堂發言，不能不謹慎啊！這一謹慎，睡意全消，索性起來寫大綱。她提出三點：一、寫作者和出版者都負有社會教育責任，不要商業利益掛帥。二、不是否定商人的價值，是不要被商人牽著鼻子走。三、我們要做社會的清潔劑，不要當污染源。果然，她的開幕發言得到一致贊同。我想，前一晚那醫生是老天爺派來提醒我的，這麼重要的會議，是應該想得周全一點。
一九九二年五月一日，在大陸為羅蘭出書的海天出版社招待她參觀深圳。離開前一天，安排在市立圖書館舉行座談會，快結束時，她發現一位穿制服的軍人彷彿很想講話，就出乎主持人意料地點名請他發言。那人很高興地站起來，把他們部隊裡如何愛讀羅蘭小語，如何人手一冊，及大家讀後的感想一一說出，同時表達非常歡迎羅蘭女士來到深圳。原來他是附近皇崗檢查哨負責邊防的武警。沒想到大陸有這麼多不同職業的讀者在看我的書。座談會後吃過午飯回旅館途中，主持人突然告訴她，武警剛和單位通過電話，隊裡希望她能在隔天上午八點去講講話。真意外！會有武警部隊請我去講話。她欣然赴約，和武警們邊喝早茶邊聊天，講的是人人都可以是作家。大意是說每個人各有不同的生活經驗和感覺，把它寫下來，就會得到寫作的快樂，也有機會成為作家。話題雖簡單，大家聽得卻很高興。相信這些年輕人在聽的時候，腦子裡都可能開始尋找自己的生活經驗，看是不是可以寫出一些作品來表達一下。果然回台北後，收到一位來自上海的年輕人作品，說是從當天參加小型茶會的武警口中輾轉得知我的談話內容，真的開始寫起自己的經歷了。
一九九二年八月，海天出版社又邀請羅蘭至東北舉行簽書會。所到的大連、長春、哈爾濱、瀋陽四個城市，都有當地主辦單位和新華書店的人到車站迎接，長春站上還有學生鼓號樂隊奏起進行曲。那些鄭重其事來迎接的人們找了好久，才發現我這個穿著一點也不時髦的台胞。她笑說：我是來旅遊，不是要來被歡迎簇擁的。還好每次座談會的內容都比我的衣服多采多姿。因為主辦單位發了新聞，所到之處都擠來密密層層的讀者。當哈爾濱青年排隊來買書，羅蘭開玩笑說：現在你們排隊來買書，過不了多久會去排隊買股票。他們笑答：不會！不會！一路陪行的三妹還笑她到處宣揚君子愛財，取之有道和德者本也，財者末也，真迂腐。這趟東北之行後，她開始為天津日報不定期撰寫羅蘭時間等散文及小品。
一九九七年北京新華書店新書暢銷排行榜上，羅蘭情語上下冊排名第六。前四名都是政治宣傳讀物，第五名是黃仁宇的資本主義與廿一世紀。文學作品以羅蘭居先，可見她長期在大陸受歡迎的程度。羅蘭的書在大陸授權給深圳海天出版社，那些年出版社因為賺錢蓋起了辦公大樓，員工對外開玩笑說：海天大樓一磚一瓦都是靠羅蘭蓋起來的。
【提著兩隻小箱重新起步】
她是河北省遼河縣人，本名靳佩芬，出身蘆台首富靳向善堂大宅院，祖上樂善好施。我是靳家第五代的第一個孩子，出生在家道衰微和力圖振作的交替時代。父親和三叔、四叔都在天津讀新式學校。學化工的父親響應工業救國，和幾位開風氣之先的同事，在塘沽聯手經營起中國最具規模的久大精鹽廠。塘沽自久大建廠到北伐成功，十年間沒有一年不內戰。幼小時隨父母從大宅院到塘沽，一九二四年又逃難到天津法租界的久大總公司，從此她就和天津結下不解之緣。天津並不是我的家鄉，但事實上再沒有另一個地方比它更是我的家鄉，它寫滿了我全部人生中最難忘的歲月。我在天津讀書，在天津做事，在天津做難民，也在天津品嚐各樣的別離。
一九九六年六月，天津社科院台灣研究所舉辦羅蘭作品研討會，有三十多位評論家探討她各類文體。喜愛羅蘭散文的大陸學者周成平說：透過羅蘭作品，我們領略了台灣的雨，認識了台灣的自然和社會。她不愧是精采、真誠而且富有個性的文化使者。
一九四八年四月二十二日，羅蘭抱著旅行的心情揮別家人，隻身由天津登上和順輪，七天後抵達台灣，開始了新的人生旅程。在她眼裡，台灣真是美麗，到處青青翠翠，天氣那麼好，物產那麼豐富。抗戰時，我在淪陷區的北方待了八年，勝利後就發誓要找一個不冷不餓的地方。於是我看報，報上說台灣四季如春，不冷；盛產稻米、香蕉，不餓。所以就提著兩個小箱子來了，裡面只有簡單的衣物和樂譜、詩集。那年，她二十九歲。
離開生長的地方，等於放棄熟悉的自己。我一口氣放棄學業（期待了八年，一九四七年終於考進女師音樂學院，圓了因戰爭而中斷的大學之夢），辭掉工作（收入豐厚的天津廣播電台），離開家庭（慈愛的父親和六個乖巧的弟妹）。但那種放棄，也許正是擺脫。擺脫尋常的惋惜與牽戀，尤其是那段淒涼夢魘般的愛情。她並不知道當時各處內戰風雲緊急，一心只想找個遙遠的地方，重新起步。
一九四八年四月二十九日船抵基隆港，迎面青山壁立，很像一座翠屏。在北方，從沒看過這樣的景色。人生地不熟，茫然中，她對這片青翠還真有閒情逸致去欣賞。
我是很習慣孤獨的。自從十二歲離家住校，被迫適應了遠離親人的日子之後，就很勇於面對生疏環境了。從基隆下船搭上火車到台北，一個女子坐著人力車招搖過市來到中山北路三條通的清沅莊，果然有位北方來的張先生（同船旅客介紹的同鄉）住在裡面，經他引介租到了房間。榻榻米上空無一物，我把兩隻箱子疊在一起像個矮桌，再把圓形鏡子粉盒豎起來放在箱子角上，就既可當書桌又能做梳妝台了。
次日一早，向店東打聽到台灣廣播電台（中國廣播公司前身）離旅社不遠，決定去毛遂自薦。那時全台灣只有一家廣播電台，和北京、天津電台同樣隸屬中央廣播事業處，讓她十分驚喜的是電台竟然在公園裡，周圍都是花木。
這麼優美的環境加快了她求職的腳步，找到傳達室窗口說明來意，見了節目科長再去見台長。台長姚善輝問：你一個人到台灣來，沒親沒故，萬一電台沒工作給你，怎麼辦？她的答覆很誠實：也許台長可以幫我介紹小學校員的工作。完全沒考慮萬一找不到工作就膽敢來台灣，也許是因為我從來沒失業過。戰爭使她放棄考大學的機會，依父親之意選擇六年制的河北女子師範學校（初一到高三）。七七事變，八年抗戰開始，我剛踏出校門，連正式文憑都還沒拿到手，十九歲就去鄉下教書，自食其力而且幫助了家計。兩年半之後，她忽然為了弟妹要進小學而寫信給在天津女師附小教書的同學，問有沒有音樂教員的職位？同學馬上回信要我去報到，原來她父親正是校長，音樂教員又剛剛因事離職。於是我輕輕鬆鬆就從鄉下回到天津，在女師附小當起音樂老師，也把差點失學的弟弟妹妹全帶進這當地最好的小學。三妹佩華還是我的學生呢！
【苦難中的快樂格外鮮明】
年輕時的順利，使羅蘭對人生的看法也是無往不利。當然，每個人對順利的定義不同，她特別知足常樂。即使到鄉下娘娘廟改成的小學去教書，又兩年發不出薪水，很少人會認為這是順利的，她卻人在苦中不知苦，逍遙自在地安享兩年遠離戰火的道家式無憂歲月。學校負責住宿，並且代我向當地著名的餐館無限期賒欠伙食，都讓我很滿意。而在熬過一個戰爭，終於有機會離開日漸混亂的環境，到台灣親眼欣賞舊小說中所說的四時不謝之花，八節常青之草，慶幸之餘，覺得找工作應當也不成問題。
所以，當姚台長問我會不會報新聞？會不會寫稿？會不會治理唱片？我一律點頭。事實上，除了報新聞，其他兩項都是我在天津電台的工作。通過面談，第二天就可以上班了。真順利！星期四抵達，星期五面談，星期六上班，連一天也沒耽擱。這誤打誤撞比精心盤算還準確。
一九四八年五月一日，羅蘭走進台北市新公園內的電台，開始在台灣的第一天工作。我除了播報新聞，也值班和報廣告。另外寫一些播稿，接下每星期三篇的<夫婦之間>短劇。音樂組也給我一些任務，包括把效果唱片的英文翻成中文。我情願每天抱著大字典查生字，絕不表示自己有什麼為難之處。
她住進一個陌生同事家，暫時隨遇而安。每天到電台上班，接受一點考驗，剩下的時間全屬於自己。我沒有同伴，一個人走出電台，就和公園的花草樹木為伍。九重葛是她的最愛，我喜歡爬蜿的植物，喜歡它們那隨遇而安的閒逸之美。北方沒有九重葛，那時還可以和大陸通信，我寄九重葛給父親，寫台灣的景色和我的工作，讓他放心。
到台灣後東住西住，才三星期就換了四個住處，最後搬去已有四位同事共住，只剩一間三疊席的日式舊宿舍。搬到宿舍後才知道介紹自己住進來的那位同事姓朱，北京人，東北大學土木系畢業，是新聞組的組長。朱永丹是非常優秀的新聞記者。英文一流，搶新聞一流，抓住他所要的對象，一流。他是用搶新聞的速度和果決來處理終身大事的。
回憶當初答應嫁給這位短暫交往的同事，羅蘭笑說：我們準備結婚的消息，是他搶在我來不及逃掉的時候發佈的。他告訴每一個在路上碰到的熟人說我們要結婚了。他每告訴一個人，我那想逃掉的希望就減少一分。他是如此緊鑼密鼓，唯恐我會逃掉似的，一個上午就把這決定傳遍了新聞界。
那年八月八日，來台才四個月，狂飆迷離的一千九百四十八還沒過完，我已經從靳佩芬變成朱靳佩芬，從一個飄泊客變成才認識不久的人的太太。婚後第二年，因為懷孕如臨大敵，不想挺著大肚子去上班而辭職。我這沒經驗的家庭主婦，請得起傭人，卻繳不起電費。既無法節流，只盼有機會開源。還好，機會說來就來。一九五○年政府為了對大陸廣播，在台灣電台增設大陸部，需要大量編輯人才寫稿。有人記得我寫稿很快，就找上我，每週寫三篇關於台灣民生的戲劇化節目播稿。給大陸部寫稿，不但稿費高，而且不用上班。我一直寫到第二個孩子出世前一天，交稿以後才進醫院生產。
她天性喜歡寫東西，喜歡到不知為什麼而寫的地步。即使在生活面臨問題時，仍盲目地為寫稿而寫稿，從不感覺有什麼煮字療饑的壓力。但隨著第二個孩子出世，也不得不放棄在家寫稿的工作，直到一九五九年進了警廣製作主持安全島，才又隨心提筆寫起播稿，說給自己也說給聽眾聽。
【寫作是談心，讀書也是談心】
安全島節目其實就是她生活的縮影，結合了音樂與文學。透過麥克風，她和聽眾分享內心感觸、音樂文學的激盪、對人生世事的了悟。羅蘭是她為節目所取的廣播名，因為好記好寫又好聽；而隨著羅蘭小語問世，自然成了寫作的筆名。
雖然四十四歲才出版第一本書，羅蘭可是從小塗寫到如今。只要有紙和筆，我就不寂寞，就有談心的對象。無論上課、聽演講、開會、等人甚至無事可做的時候，或悲傷、歡樂、激忿、感動的時刻，我都找紙和筆。所以，她的教科書上幾乎每頁都有不成格局潦草的字跡。各種簿本上、工作記錄表背面、名片背面甚至醫院掛號單背面，都是容納即興雜感的地方。它們不是文章，不值得發表，更不值得出書，但在寫的時候，它們是我最好的知音。有時我把它們存著，也不想去整理。
她不喜歡為了發表而寫文章，因為那會失去想要談心的心情。她認為寫文章應是心對心的懇談，我的一些散文都是以給知己朋友寫信的心情寫出來的。談心不必什麼章法，用感情把心事談出來而已。
羅蘭只有兩本答覆聽眾來信的書是純為工作而寫，雖然它們也是我的由衷之言，讀者還很厚愛，但對我來說總有點像出外的衣裳，不是家居便服那樣舒適。我比較喜歡那些散文和小說，因為是我真正想寫的時候寫的。
寫文章是談心，讀書也是談心。寫文章是我讀給別人聽，讀書是別人談給我聽。既是談心，總要志趣相投才好。她的文字常識、成語和辭彙多半來自章回小說，至今興趣未減。小學三年級會認一些字了，就開始生吞活剝看家中書櫃的老書，包括七劍十三俠等舊式武俠，五虎平西等說部，三國演義、水滸傳、紅樓夢、花月痕等古典小說。看到東周列國志，實在看不懂，小學也快畢業了。中學時縱情古詩詞，同學們愛看的那些新文學作品，對我這習慣了舊式章回的頭腦有些格格不入。高中才勉強接受翻譯小說雙城記、茶花女、簡愛、安娜卡列尼娜等。那些西洋名著雖然也曾感動並且影響過我，但和中國老書相比，情感上總隔了一層。
十九歲到鄉下教書那兩年多，空寂的夜晚幸好有書相伴。我看舊書，而且只有很少幾本舊書紅樓夢、花月痕、古文觀止、古唐詩合解、聊齋。這些看完了，就把三卷本的辭源翻開，像讀小說一樣有滋有味。
到了台灣，羅蘭依然十分古典，幾十年真正隨身攜帶走南闖北的，也只是一兩本舊詩；尋常放在枕邊的是討論詩詞和畫的論述，能使我坐在書桌前用功研讀的，也只有老子和莊子。這些老書一輩子翻來覆去，從未看厭，每次翻閱，總有新的發現和領悟。她說：摯友談心，就是百談不厭；每次聚晤，都有新的啟發。
【人生是一趟酣暢的旅行】
讀書偏愛古典，寫起文章卻十分現代，羅蘭的散文率真、灑脫、溫馨、睿智，充分流露個人的特色。她極懂得生活，從不寂寞，不怕孤獨。雨中散步，聽樹語，看花笑，滿腔的詩情。她喜歡音樂會，也聽京劇，更能喝兩杯。和朋友相聚開心談笑，離開餐廳時會抬頭幽默地說：天花板還在不在？因為喜歡走路，喜歡旅行，對鞋子特別講究，也有自創的形容詞。她欣賞高跟鞋的玲瓏、平底鞋的俏麗、黑鞋的高雅、黃鞋的別緻、白鞋的輕盈、紋皮的雋永、漆皮的鋒芒、薄底的靈便、厚底的溫柔。
她說：我只是想做一個順乎天然的我。隨著心裡的聲音，做自己想做的事。閒起來，隨便搭上一路公車，任它西東，逛看個夠。很忙很累心情緊張時，毫不遲疑出門叫部車，到遠離塵囂風景好的地方繞上一圈。如果時間多，我會上陽明山，在無人的山坡上走一走。時間少，就去榮星花園或植物園，看看隨季節榮枯的花。時間恰好，她喜歡去故宮博物院看青山看晨霧，看故宮的琉璃瓦，對著那仿古的屋簷，往心底流幾滴懷古與思鄉的淚。直到現在，故宮仍是羅蘭百去不厭的地方。別人的目標是古物，她的目標是山林，其實山林也是古物，而且比古物更古老。她發覺故宮左邊的山林格外幽深，在那裡，可以選一棵最談得來的樹，靠著它，坐下來，冥想。想起年輕時在天津生活，卻不屬於繁華都市，只喜歡偷閒去看樹，有時還獨自坐三小時火車到有山的地方看更多的樹，再乘晚班車回來，像是去看一個不想引起別人議論的情人。
更有趣的是，她經常不為什麼而去中正機場。在那明亮的圓山餐廳坐坐，喝杯茶或啤酒，看飛機起降，看各地商旅匆匆來往，覺得這是人生最精簡的畫面。中正機場也是羅蘭的大書房，她喜歡在大庭廣眾之下，孤獨地創作。只要一坐上機場巴士就興奮不已，感覺要去旅行一樣。
她喜歡旅行，尤其是獨自遨遊，回來還精心製作圖文並茂的旅遊相本。傻瓜相機拍出來的照片不輸專業攝影，圖片下是當時的心情註解，每一則都像散文，給自己留下許多美好的回憶。我一生最難忘的兩次旅行，一次是美國豪華緊湊，一次是南非輕鬆快樂。
一九六八年，五十歲的羅蘭決定去徐州路語言中心學好英文。兩年屆滿，適巧一九七○年秋季美國國務院邀請她赴美訪問四十五天，認真練好的英文馬上學以致用，不需帶翻譯隨行，一個人怡然上路，到處參觀。訪問期滿，又多待了二十多天專為欣賞紐約。南到亞特蘭大，北到明尼蘇達，東至紐約、華盛頓，西至洛杉磯、舊金山的美國之行結束後，又順路跑到歐洲暢遊八國，加上日本、泰國，單槍匹馬走了十一個國家、二十五個城市，湊巧一百天整。羅蘭形容這次出遠門像是開籠放鳥，樂不思蜀。
自那以後，多次出國暢遊總是獨來獨往，無牽無絆。旅行中的我，可以故意穿上織錦旗袍，去那只有音樂家傳記電影才看過的歌劇院，聽莫札特的魔笛。休息時刻也跟著別人去大廳嘗魚子醬，喝杜松子酒，覺得自己忽然走進一部翻譯小說。
一九九一年九月，羅蘭應邀參加華航南非首航之旅，這次並非純旅行，還有外交活動。一路上這邊鐘鼎，那邊山林，非常有趣。南非的風景、動物、建築、人文都讓她悟然喜悅，帶來豐富的靈感，好像找到了自己，是我生平最輕鬆快樂的一次旅行。
至於返鄉之旅，兩岸開放後，羅蘭用尋尋覓覓的心情，一九八八年五月起，五年內密集回了大陸十趟。第一次回去探親，她說：我的心和我的手都很空。出發前的心情十分奇異，那是把一生感情都壓縮成一片空白的心情。闊別四十年，腳下踩的是鄉土，眼睛看的是滄桑。本來只想待五天，結果待了五星期。和弟妹們相聚，整個回到我飄雪的春天裡的日子。
【自由自在過日子】
羅蘭的小說，最為人稱道的就是一九七○年完成的四十萬字長篇飄雪的春天，以抗戰時期天津淪陷區的生活為背景，感人至深。在中國時報連載時，被多數人當成自傳體小說。此書由她自費出版，暢銷十七版；二○○○年六月又由天下文化公司重新推出上市，二○○六年已印行四版。大陸簡體字版則於一九九八年由海天出版社發行。
一九九○年七月，羅蘭向中央圖書館申請一個研究小間，開始沉下心來回顧自己的一生，著手寫歲月沉沙三部曲，寫這樣一個渺小的我，如何走過這樣一個複雜的時代。費時五年陸續完成薊運河畔、蒼茫雲海、風雨歸舟，一九九五年六月由聯經出版，一九九六年榮獲國家文藝獎。我這趟生命的列車，已經在世界上奔馳很久了。得獎是她記錄這長長一輩子最好的肯定和回饋。
真不敢相信這位充滿赤子之心，經常笑瞇了眼的老朋友，轉眼已經九十歲，還堅持不和兒女同住，一個人自由自在過日子。住附近的朱旭每天來晨昏定省，送早點及水果，她也樂得模模糊糊過春秋，最是不知幾月幾日星期幾。有時還打一○四查號台，請問今天是幾號？說著，她又瞇眼哈哈笑起來，有些事情你做了就不覺得希奇，還習慣了。
傳記出版後，幾乎不再發表什麼作品，可每天仍在大筆記本上塗塗寫寫，不寫多無聊！建議她把這些隨筆拿出來發表，她馬上笑說：那就隨不起來了！
晚年的羅蘭最欣慰的是幸虧該寫的都寫了，現在就讓自己畢業吧！那三大本的歲月沉沙是我的畢業作。她開心地說：現在，我又從羅蘭變回靳佩芬了。
（文訊雜誌第二八九期人物春秋／自由撰稿者宋雅姿，本篇原題為歲月沉沙九十年專訪羅蘭女士）