這是學校嗎？
莎克斯拖著一個黑色的大型刑案現場鑑識工具箱，走進這條幽暗的長廊。她聞到霉味和朽木的味道，看見頭上的天花板角落結滿蛛網和灰塵。
怎麼會有人在這種地方學音樂？這裡根本就是莎克斯的母親愛看的安．萊絲（譯註：Ann Rice，美國著名恐怖小說家，作品《夜訪吸血鬼》曾被改拍成同名電影小說。）裡面的場景。
這裡夠陰森了吧？一名鑑識組的技師開玩笑說。
他說的並沒錯。
在長廊底端，有六名警察站在一扇雙開的大門旁邊，其中有四名是巡警，兩名是便服警探。
一身邋遢的隆恩．塞利托正低著頭，一邊在記事本上抄寫東西，一邊在對這間學校的警衛問話。
一如這裡的牆壁和地板，這名警衛身上的制服也斑斑沾染上灰塵和污漬。
透過這道開啟的大門，她看見另一個幽暗的房間，房間中央地上有個淡色的物體那名遇害的死者。
她對現場鑑識組的技師說：這裡需要打燈，要放兩座。這位年輕人點點頭，立刻回刑案現場鑑識車上拿。剛才他把那輛載滿各式現場蒐證工具設備的廂型車停在學校外面，車身有一半開上了人行道，因為那裡是他唯一能停車的地方（和駕駛一九六九年份的卡瑪洛SS型跑車、以平均一百一十公里的時速飆往這間學校的莎克斯比起來，他開車的速度也許太慢了一些）。
莎克斯看著這位背朝地躺在十呎之外的年輕金髮女人，由於她的雙手被反綁壓在背後，因此腹部拱了起來。儘管這間演奏廳外的休息室光線十分陰暗，但莎克斯只瞄了一眼，就見到被害人脖子上有很深的勒痕，見到她的嘴唇和臉頰上都染有鮮血這可能是被害人咬舌頭造成的。在勒殺案中，這是常見的現象。
她繼續觀察。死者沒戴結婚戒指，翠綠色的釘式耳環，腳上穿的是破舊的慢跑鞋。此外，死者沒有明顯遭搶劫、性侵害或凌虐的現象。
誰是最先抵達現場的警員？
一位留著黑褐色短髮的高個子女人說：是我們。同時撇頭比向身旁金頭髮的搭檔。莎克斯看見她胸前的名牌上寫著黛安．法蘭，而另一位則是南西．奧森。她注意到她們的眼神仍十分不安，黛安的手一直在槍套旁來回游移，而南西的視線則一直停留在屍體之上。她猜想，這兩個人一定都是第一次碰上兇殺案。
兩名女巡警對莎克斯概述整件事的經過：她們發現嫌犯，突然一陣閃光，嫌犯便消失了，情勢轉為歹徒困守狀況，接下來嫌犯就不見了。
妳說他宣稱手上有人質？
他是這麼說的，南西說：但清查後發現學校裡的人並沒有少，我猜他是唬人的。
被害人是誰？
絲薇特蘭娜．拉斯尼訶夫。南西說：二十四歲，身分是學生。
和警衛談話中的塞利托轉過頭，對莎克斯說：貝迪和索爾正在訪談今天早上待在這棟建築裡的所有人。
莎克斯朝現場撇頭說：有誰進去過？
塞利托說：最先趕來的巡警，他朝那兩位女警撇個頭。然後有兩名緊急醫療小組和應變小組的人。他們一清查完便馬上退出來了，現場的狀況仍保持得十分完整。
還有那個警衛，南西說：但他進去不到一分鐘，就馬上被我們趕出去了。
很好，莎克斯說：證人呢？
南西說：我們剛來的時候，是有一名工友在演奏廳外面。
他說他什麼也沒看見。黛安補充說。
莎克斯說：我還是需要採取他的鞋底紋路做比對，誰去替我把他找來？
我去。南西說，同時馬上離開。
打開黑色的刑事鑑識箱，莎克斯拿出一包極乾淨的塑膠套，拉開拉鍊，取出裡面的純白色特衛強連身裝。她換上這套服裝，將兜帽拉過頭頂，再戴上手套。這套服裝現在已成為紐約市警局所有鑑識單位的標準工作服，它能防止一些諸如碎屑、毛髮、皮膚細胞之類的微細物質從鑑識人員身上脫落污染現場。這套服裝還附有一雙靴子，不過莎克斯仍依照萊姆的堅持，在靴子上綁了兩條橡皮圈做為區別，以免自己的腳印和被害人及嫌犯的腳印混在一起。
她戴上耳機，調整好麥克風，將接頭插進摩托羅拉對講機。她先呼叫總部請他們幫忙轉接至一般家用電話，經過一番複雜的轉接系統操作後，林肯．萊姆那低沉的聲音便清楚傳進她的耳裡。莎克斯，妳到了？
嗯。這裡和你說的一樣他們把嫌犯逼至絕路，然後他就突然消失了。
他輕聲笑了一下。而他們現在要我們把他找出來。我們應該先確認一下有沒有人犯了錯嗎？等等指令。音量降低。降低。無線電中的背景音樂消失了。
剛才那位陪莎克斯一起走過幽暗長廊的鑑識組技師回來了，搬來兩盞架在三腳架上的照明燈。她把照明燈安置在門口，打開開關，然後才小心翼翼跨過門檻，進入刑案現場。
關於刑案現場的蒐證方式雖有許多不同意見，但一般說來，警探們大都同意進入現場的人越少越好。然而，現在大部分警局都還是以小組為單位，將整個鑑識小組投入現場。在林肯．萊姆發生意外之前，他總是一個人搜查刑案現場，而他現在也堅持艾米莉亞．莎克斯應該這麼做。在有其他鑑識組員一起工作的情況下，你很容易分心，而且會覺得（不管是有意識或潛意識）同伴一定會找到你所漏失的東西，因而鬆懈失去了戒心。
此外，單獨搜索還有另一個重要理由。萊姆相當清楚，搜索者與犯罪暴行之間會產生一種恐怖的親密關係。鑑識人員若獨自在現場搜索，較容易重塑被害人和嫌犯的心理狀況，並依此做出更正確的判斷，找出證物潛藏的地方。
艾米莉亞．莎克斯此刻正即將陷入這種複雜的心理狀況。她看著那具年輕女性的屍體，靜靜地躺在地上，附近只有一張纖維板桌子。
屍體旁邊有一個打翻的咖啡杯、一本樂譜和一小截銀色的橫笛組件。當兇手把繩索套上這個女人的脖子時，她顯然正在進行組裝橫笛的動作。她直到斷氣之時，手裡仍緊緊抓著另一截未裝好的橫笛。那時，她想過要拿它來當作武器嗎？
或者，這個女人在完全絕望之下，只想在死前牢牢抓住某個她所熟悉的東西？
我走到屍體旁邊了，萊姆。她一邊拍攝數位相片，一邊用無線電和萊姆通話。
繼續說。
她仰躺在地，但先前警員在發現她的時候，她是腹部朝下趴著的。她們為了替她做心肺復甦術才把她翻過來。她脖子上有明顯遭人勒殺的傷痕。莎克斯小心謹慎地將這女人翻回原來腹部朝下的姿勢。她的雙手被某種舊式手銬銬住，我沒見過這種手銬。她的手錶破了，停在大約八點鐘的位置，看起來不像是不小心摔破的。她用戴著手套的手捏了一下女人細窄的手腕，發現女人的腕骨也碎了。沒錯，萊姆，手錶是嫌犯踩破的。這只錶不錯，是精工牌。嫌犯為什麼把它踩破？為什麼不把它拿走呢？
好問題，莎克斯也許是線索，也許什麼都不是。
這句話倒是可以成為刑事鑑識科學的箴言之一，莎克斯心想。
趕來現場處理的警員割斷她脖子上的繩索，她沒動到繩結。當警察在割開被勒死的被害人身上的繩索時，應避免破壞繩結由繩結的打法，可以洩露不少兇手個人的資訊。
莎克斯接著使用黏膠滾筒來蒐集微細證物近來刑事鑑識專家認為，過去使用真空吸塵器來吸取現場，會有吸入太多無關物質的缺點。因此現在大部分現場鑑識組的人員都改用滾筒，一種類似黏狗毛用的黏性滾輪。她把黏起蒐集到的證物裝袋，再用鑷子從屍體身上採集毛髮，並刮下指甲縫中的碎屑。
我要開始走格子了。莎克斯說。走格子一詞是林肯．萊姆發明的，這是他最愛使用的刑案現場搜索方式。格狀圖形搜索法是容易理解的方法：先從一個方向來回搜尋，然後轉個直角，把同樣的地方再走一次。走格子時不僅要留意地面，也要注意觀察現場的天花板和任何一扇牆壁。
她開始進行搜索，尋找任何被拋棄或掉落在現場的物品。她用滾輪黏取微細物證，用靜電法採取腳印，並用數位相機拍攝現場的相片。雖然等一下會有攝影小組來拍攝完整的現場紀錄，但想拿到這些相片得費點時間，而萊姆又堅持必須在最短時間內取到一些可以參考的相片。
警員？塞利托喊道。
她回頭望去。
只是問一下因為我們不知道這混帳藏在哪裡，所以想問妳需不需要我找人進來支援？
不要。她說，但也默默感謝他提醒了這件事：嫌犯最後消失的地方，就是這個她正在進行勘驗的廳室。她想起林肯．萊姆的一條刑案現場守則：仔細搜索，但要小心背後。她摸摸身上那把葛拉克手槍的槍柄，確認槍枝的位置（在穿上特衛強服裝後，槍套的位置變得比平常高了一些），以便能在緊急狀況發生的第一時間內抽出。做過檢查後，她便繼續進行現場的蒐證行動。
有了，我找到一個東西了。一會兒後，她透過無線電對林肯．萊姆說：在休息室裡，離屍體約十呎的地方有一小塊黑布，是絲質的。我是說，看起來像絲質的。這塊布蓋在被害人的橫笛零件之上，所以肯定是屬於被害人或嫌犯的東西。
休息室裡已找不到任何東西了，她便走進演奏廳，同時右手不由自主地移向葛拉克手槍槍柄的位置。在看見演奏廳裡根本沒有暗門或其他出口，也沒有任何可以讓嫌犯躲藏的地方後，她才梢稍放鬆一些。然而，在她開始走格子時，還是感覺到一股不安的情緒在心中逐漸升起。
陰森
萊姆，這裡有點奇怪
我聽不清楚，莎克斯。
她這才發現，在不安之下，她說話的聲音也變成了輕聲細語。
在倒在地上的椅子中間，綁有一根已燒焦的管子，還有看起來像引信的東西。我聞到燃燒過的硝酸鹽和硫磺的味道。現場的警員說歹徒曾開了一槍，但這裡的味道不像是沒什麼味道的火藥，而是別的東西。啊，有了這是一種灰色鞭炮，也許這就是他們聽見的槍聲等等，還有別的東西椅子底下有一塊綠色的小電路板，連接著一個揚聲器。
小？他不客氣地問，莎克斯，一呎和一畝比起來是小，一畝和一千畝比起來也是小。
抱歉，這塊電路板大約是二乘五吋。
如果和銅板比起來這塊電路板算很大了，妳說對不對？
我知道了啦，別再唸了。她暗暗在心中說。
她把所有證物都裝入塑膠袋後，從另一邊的消防逃生門走出去，把這裡的腳印用靜電法採集並拍攝成數位相片。總算，她採集到了一些控制樣本，足以用來比對被害人和嫌犯曾經走過的地方。都弄好了，萊姆，我半小時內就可以回到你那裡。
有找到他們說的暗門或秘密通道嗎？
沒找到。
好，那就快回來吧。
她回到休息室，把現場交給攝影和指紋採集小組處理。在大門外，她找到黛安和南西兩人。
妳們找到那個工友了嗎？她問，我要看一下他的鞋子。
南西把頭搖了搖。他送老婆去上班了。我留了話，要他一回來就馬上和我們聯絡。她的搭檔則一臉嚴肅地說：唔，警員，南西和我都覺得，我們真的很不想見到這個王八蛋逃走。如果有任何事需要我們協助，我是說，如果未來有事需要用到我們的話，妳別客氣，盡量來找我們就是了。
莎克斯很清楚她們現在的感受。沒問題，我有事一定找妳們幫忙。她對她們說。
塞利托的無線電響了，他立刻拿起來接聽。是哈迪男孩，他們已經完成訪談現場關係人的工作了。
莎克斯和塞利托走到大門門廳與這兩位男人會面。他們一個高，一個矮；一個有雀斑，一個皮膚好得很。兩人都是警察總局裡的頂尖高手，專門負責人員訪談刑案發生後偵訊目擊者和相關證人的工作。
我們今天早上和七個人談過。
加上警衛。
沒有老師
都是學生。
儘管這兩個人的外表大異其趣，他們卻有雙胞胎的綽號，因為這兩人小組總是聯手出擊，而且老是互相搶話。如果你硬要仔細區分他們誰說了什麼話，那只會讓你越來越糊塗。但如果把他們視為同一個人，再去聽他們說的事，這樣就比較容易理解了。
訪談的結果對案情幫助不是很大。
只有一件事大家覺得奇怪。
這地方沒什麼人要來。說話的人抬起頭，撇向一張掛在陰暗、布有水漬天花板上的蜘蛛網。沒人熟悉被害人。當她今天早上進來的時候，是和一位朋友一起。她
那個朋友。
沒見到裡面有人。然後她們在這裡待了五分鐘，聊了一會兒天。那個朋友大約在八點離開。
所以，萊姆說，剛才他們說的話全透過無線電傳進他耳裡。他早就待在演奏廳等她了。
那個被害人，這兩位警探的頭髮都是茶色的，而現在說話的人是其中較矮的那位。是從喬治亞來到這裡的
是俄國的喬治亞，不是美國的喬治亞。
大約兩個月前。她是那種很獨立的人。
領事館正在聯絡她的家人。
今天所有學生都在不同的練習室，而他們沒人聽見怪聲，也沒看見任何不認識的人。
她有丈夫、男友或女友嗎？莎克斯問，想到謀殺案偵查的天字第一號規則：嫌犯通常認識被害人。
其他學生都不清楚。
兇手是怎麼進入學校的？萊姆問，而莎克斯馬上替他說出了這個問題。
大門口的警衛說：只有正面的大門。當然，我們還有消防逃生門，但那不可能從外面打開。
所以他一定得經過你，沒錯吧？
而且還要簽名，他的相貌也會被攝影機錄下。
莎克斯抬起頭。這裡有監視攝影機，萊姆，但看來鏡頭大概有好幾個月沒擦了。他們聚集到警衛的辦公桌後。警衛壓下按鈕，播放錄影帶。貝迪和索爾已調查過七個人，但他們都同意還有一個人一個棕髮、蓄鬍鬚，穿牛仔褲和大夾克的成年人並不在剛才他們訪談過的人員之中。
就是他，黛安說：這個人就是兇手。南西也點頭表示同意。
模糊的錄影帶畫面上出現嫌犯的身影，他簽過登記簿，便逕自走進學校。當這個人在簽名的時候，警衛一直看著登記簿，而不是看著這個人的臉。
你沒看清他的相貌嗎？莎克斯問。
我沒注意，警衛替自己辯護說：如果他們簽了名，我就會放他們進去。這就是我唯一要做的事，我只負責做到這樣。我待在這裡的理由，只是為防止任何人拿了學校的東西走出這座大門。
至少，我們有他的簽名了，萊姆，還得到一個名字。當然名字可能是假的，但至少是嫌犯的親手字跡。
他簽在哪一行？莎克斯問，用戴著手套的手拿起簽名登記簿。
他們把錄影帶倒回最前面，然後快速播放。兇手是第四個在登記簿上簽名的人，然而，登記簿上的第四個人名卻是女性的名字。
萊姆叫道：再把帶子倒一遍，數一下總共有幾個人簽名。
莎克斯要警衛照做。他們數了一下，簽名的人總共有九個，其中包括那名被害人在內共有八個學生，另一個則是那個殺人兇手。
萊姆，有九個人簽名，可是登記簿上只有八個名字。
這是怎麼回事？塞利托問。
萊姆說：問警衛是否確定嫌犯真的簽了名，也許他只是做個樣子而已。
莎克斯把這個問題轉達給警衛。
有，他簽了，我親眼見到的。我不一定會看他們的臉，但一定會確定他們都簽了名。這就是我唯一要做的事，我只負責做到這樣。
莎克斯搖搖頭，一根指甲尖無意識深深掐進另一隻手的拇指甲根部。
好吧，那就把登記簿連同其他證物一起帶回來，我們在這邊研究。萊姆說。
在門廳的一角，有一位年輕的亞洲女生雙臂抱胸站在那兒，透過凹凸不平的花飾鉛條窗看向外面，等待某人開車過來帶她遠離這個恐怖的地方。她突然轉過身，開口對莎克斯說：我聽見你們的話了。妳說，你們好像不知道那個人是怎麼離開這棟建築，在他那個之後。所以，你們覺得他還待在這裡面？
不，我不認為。莎克斯說：我只是說，目前我們不知道他是用什麼方法逃出去的。
可是，如果你們不知道他怎麼逃走，這就表示他也有可能藏在這裡，躲在某個地方等待下一個被害人，而你們也不知道他可能躲在什麼地方。
莎克斯擠出一個讓她放心的微笑。我們在這附近部署了一堆警察，在我們查出這究竟是怎麼回事之前，他們都不會撤走，所以請妳不必擔心。
然而，她心裡卻這麼想：這個女生說的一點也沒錯是的，他的確有可能還待在這裡，等待下一個犧牲者。
而且，沒錯，我們根本沒有任何線索，不知道這個人是誰，也不知道他此時躲在哪裡。