柑橘林的巴卻如市長，五十餘歲，大下巴，厚嘴唇，冷冷的灰眼，說話很快，有如機關鎗開火。
哈古柏，短短肥肥，不愛開口。他看看我轉過頭去。又看看我，又轉過頭去。
柯白莎給我們負責介紹，兩個男人和我握手。巴市長負責發言。
很不幸的宣傳，非常不幸！謠言是從這個辦公室發源的。賴先生，我不知道你們消息從何而來，不過我也毫不關心你們來源。我關心的是你們污辱了柑橘林的市政府，好像他們把土地用途改變的事擱置在那裏睡覺，影響了地方的發展。
他停了一下，深深吸口氣，繼續機關鎗似的吐出子彈：我不喜歡這樣。這不是正當的作戰方式。假如你對柑橘林有什麼冤情，柑橘林對不起你，你可以到市政府來告訴我。我現在根本不知道你為的是什麼。我祇知道你和狄家案子有牽連。我現在不想要控告你還不到時候，但是我知道，你這樣做絕對和狄家案子脫不了關係。
你說我得到的消息是假的。我問。
當然是假的。
勞貝力的競選捐獻怎麼回事？我問。
這確是一件不幸的事。我和勞先生是好朋友。我瞭解他，也崇拜他。他是非常正直的人。他有原則。我敢用身家擔保，他不是近來外傳那種人。這件事我很不高興。
我想勞貝力也很不高興。我說。
因為他工作有信譽，他是有權接受民眾競選捐獻的。
沒錯。
那為什麼拚命要提這件事？
他辭職了，是嗎？
他辭職了。
為什麼？
因為，我告訴你過，他是最正直的人，他不容批評。
其他的人呢？
什麼其他人？
其他收到二千元捐獻的人。
你知道還有什麼其他人嗎？
我知道有一個已經自己承認收到二千元捐獻了。
那又有什麼錯呢？
沒有呀。
那為什麼提起呢？
我沒有呀。
是你問的問題。
我祇是讓我自己對這情況不要忘記。
哈古柏移動一下坐姿，抬頭看著我說：你要知道，說不定你現在這樣做是有罪的，賴。
那一方面？
很多方面。
舉幾個例看。
我沒有必要。
那舉一個例看看。
我祇是告訴你一下。
沒錯，你告訴我了，現在證明給我看。
巴市長說：我們今天不是來作戰的。
那是來作什麼的呢？
我們來請求貴公司合作。
哪一方面？
你已經和記者說了不少話。
有反對的嗎？
我們認為有一部份向記者的談話，未負責任。
你不會希望聖安納從柑橘林把一個大工廠搶過去吧？
當然不希望。而且告訴你們也搶不走。
打個賭。
我不喜歡賭博，不過我是個生意人。
你是個政治家？
我已經從政。
你也希望在政界發展？
也許。
我說：有個工廠想到柑橘林來。地點也選定了。他希望市政府能給與合理合作。我當然目前不知道報紙會怎樣寫。我知道有一位記者心裏有個懷疑。
什麼？
一位有政治利益，又在柑橘林有不少土地的政客，想請工廠換個地點，故意延誤土地用途改變，迫使工廠改向他去交易，使自己土地賣出去。
這完全荒唐，荒唐透頂。這是污蔑。這是胡說。哈古柏說。
我祇是把一位記者個人的想法說給你聽。我說。
假如你告訴我是誰，看我打扁他鼻子。
為什麼？我問。
因為這完全無稽。
那你為什麼要打扁他鼻子，和你又有什麼稽？
哈古柏不開口。
巴市長說：哈先生的意思，發表這樣一篇含沙射影的文章在報紙上，會引起很多不良後果，甚而影響他自己。
你說哈先生在柑橘林有不少土地？
我對柑橘林的發展潛力一向看好。哈古柏假殷勤地說：我一連幾年房地產生意做得不錯。使我對那地區更有信心。我個人為柑橘林繁榮所做的犧牲也很大。
要有這種精神。我說。
這倒是真的。市長說。
好了，白莎說：你們這樣會談到什麼時候去。你們到底想要什麼？
聶先生是狄科爾謀殺案的一個證人。巴市長說。
我不說話。
哈先生也是。巴市長繼續。
我不開口。
而你對狄科爾謀殺案興趣濃厚。巴市長說。
我們在辦這件案。我告訴他。
安迪睦不可能有機會脫罪。一丁點機會也不會有。這件案子就那末簡單。
毫無疑問，這是地方檢察官的想法。我說：但是，安迪睦的律師桂先生，他的想法正好相反。
這是一件使當地群情激憤的案子。巴市長說：將來開庭的時候，你會看到居民的看法的。陪審團裏會有不少陪審員，也許是附近居民。地方檢察官會破例請求死刑的宣告，我認為安迪睦除了走進煤氣室外，沒有別的選擇。
我什麼也不說。
我們今天來，巴市長繼續：是準備合作來的。據我看來，這些流言背後真正的動機，是想把大家的注意力從狄科爾這件案子移開，同時使大家對那位證人的信譽大打折扣。我看起來這種戰略是對的，戰術可能用錯了。你和我們合作，可能會有真正的進展，一味搗蛋不會有結果的。
如何合作法？
地方檢察官是個講理的人。再說我和他私交極好。我想我可以修正他對這件事的看法。
如何修正法。
假如安迪睦自己認罪了。地方檢察官會認為安迪睦的行為節省了地方很多人力物力，他可能不必請庭上硬判死刑。事實上檢察官可能建議判他個終身監禁。我雖然不便現在說明。我也不代表地方檢察官，我祇是說明可能性。
原來如此。
再說安迪睦不必承認預謀殺人，他可以承認臨時忍不住或失手致死。
我說：我認為桂大律師對這種交易不會太感興趣的。桂律師認為安迪睦是完全無辜的。
是一個完全自騙騙人的想法。完全沒有顧到冷酷的事實和證據。
我對這案子的事實還不太清楚，我說：我們才開始在辦這件案子。
當你對這事實弄清楚後，巴市長說：你可以找到我。我沒事都在柑橘林的辦公室裏。任何對安迪睦有益處的事，我都會努力以赴的。
我還是認為你最好快把土地改變用途的事辦好。
你什麼意思。
假如有五個議員，每個人接受了二千元的捐獻，就太明顯了。無怪有人要注意了。
我不讓他開口，又接下去說：我自己，也有個推理。我認為好幾個有權的人，每人收到了二千元的競選捐獻，不過目的不是為贊成土地更改用途。相反的，是為了故意使本案延擱，這樣那家大工廠祇好向聶缺土另外一位有土地的朋友去購地了。
這些人的名字我現在還不能給你。我想明天這個時候一切就大大明白了。
你在為這件事工作？巴市長問。
我當然在為這件事工作。
有人請你工作？
當然不會是吃了飯沒有事做。
你會給自己招來麻煩，你知道嗎？
當然，我知道。但是墊背的人可多啦。我還想查查勞先生有沒有把那二千元錢報在所得稅單子上。
捐獻款項不必報所得稅的。巴市長說。
我向他笑笑。
至少我認為不必報的。
我繼續向他笑著。
哈先生說：我們要說的都說了，市長兄。我們也提供了合作計劃。地方檢察官也是我朋友。我也願意出力，祇是不喜歡熱臉去貼別人冷屁股。別人也當遷就點。
市長點點頭。好吧，他說：我們祇是來大家認識一下。我想你會同意我們的地位，祇能幫你到這樣的忙了。
我想你們也會同意我們立場的。我告訴他。
我們再聯絡。他說。兩人走出辦公室，沒有握手。
辦公室門關閉後，白莎的眼像她手上鑽戒一樣發光。
唐諾，她說：你小子想幹什麼？你凌辱了這兩個人。你直接的在指控他們玩鬼。
妳有這種感覺嗎？我問。
事實如此。
那末他們一定也會聽得出來。
你真的自己知道在說些什麼嗎？
當然，聶缺土從一位叫高黛麗的那裏弄了一萬五千元錢。她希望土地用途更改，因為她有塊土地要賣給一個公司建工廠。
聶缺土知道這件事。哈古柏知道這件事。哈古柏有些土地想出賣給工廠。他希望高黛麗能離開這件事。
所以哈古柏決定賄賂議員坐著不動，不要改變土地用途。哈先生個性不願意先拿出錢來，以免偷雞不著蝕把米。所以他和聶缺土想出了一個太好的計劃。他們勸服高黛麗拿出錢來，送給議員們。高黛麗認為是可以快快使土地使用改變，事實上，聶缺土告訴議員的是儘可能延擱。
有一天，柑橘林的居民知道了這樣大的工廠，本來要建在當地，祇為了幾個腐敗的政客在玩花樣。那就有得許多好戲可以看
白莎插嘴說：我祇希望你小子知道自己在做什麼。
我也是，我告訴她：公共輿論是一件大事，祇要一旦被引發起來。
我看你引發得不錯。他們說整個柑橘林都可以見到三五成群，什麼都不管祇在討論謀殺案和大工廠。
下午三點半，柑橘林市議會召開臨時特別會議，討論土地變更使用。高黛麗的土地被表決改為工廠用地。
下午的柑橘林之聲大大的讚揚了當地有先見的官員。說是過去幾週他們一直默默努力地方繁榮的第一步，已收到初步效果。
聶缺土仍被檢方保護，任何人都見不到。
高黛麗在我不在的時候，打了兩次電話來。她留了話給卜愛茜。卜愛茜把它速記下來，我回來時可以轉告我。大致意思是高黛麗小姐一定要見我，她真正感激，無法用言語來表達，一定要見面才行。
我沒有理會這件事。