李奇一隻手在空中繞著圈，示意直升機駕駛保持引擎發動，從噪音和飛沙中跑向蓋伯，拿回巴瑞特步槍。他揮手要大家上直升機，把大家趕上階梯後，他跟著走進直升機的拉門，把步槍放在地上，自己坐進帆布椅，把耳機拉過來戴上，拇指按下按紐跟駕駛通話。
先待命。他說。我一知道要往哪裡走，就馬上跟你說航道。
駕駛點了點頭，將引擎加速，脫離怠速狀態。旋翼拍得更快，聲音也愈來愈大，沉重的直升機輪胎微微離地。
我們究竟要去哪裡？威斯特喊道。
局長，我們要去追史提。麥葛斯大喊回說。他把廂型車開走了，裡頭裝滿了炸藥，要把炸彈引爆，只是不知道是在哪個地方。還記得肯德爾郡的警長怎麼說的嗎？每次都是史提當傀儡去做壞事。後果你還要我跟你說嗎？
可是他怎麼可能出得去？威斯特大喊。橋已經被炸掉，森林裡也沒有山路，全都被封鎖了。
林務處那個人的說法不是這樣！麥葛斯大聲回答。他們封閉了一些路段，只是不確定是哪些，就這樣而已。他的說法是，可能有路可以進出，也可能沒有。
他們有兩年的時間可以慢慢觀察。李奇喊著。你們說卡車曾經開在林務處的山路上，對不對？說什麼輪胎上有壓碎的砂石？他們有兩年的時間找路，可以進出這片迷宮。
威斯特望向左手邊，鳥瞰東方高山後頭的森林，著急地點點頭，眼睛瞪得大大的。
好，我們去攔下他！他喊說。可是他往哪邊走？
他領先了我們六個小時。李奇喊。我們可以假設在森林裡車子開不快，算兩個小時好了，然後在寬敞道路上開個四小時，這樣應該走了兩百英里路。那輛福特廂型車拖了一噸重的東西，平均時速不可能超過五十英里。
可是，是朝哪個方向？威斯特在噪音中喊道。
荷莉看了李奇一眼，這個問題他們也互問了好幾次，而且是在同一輛車裡。李奇打開心中的地圖，再次以順時針方向四處搜尋。
有可能是東邊。他喊道。那他應該還在蒙大拿州裡，已經過了巨瀑市。也有可能南下到愛達荷州、奧勒岡州，可能在往西雅圖的半路上。
不對。蓋伯喊說。我們要逆向思考，才能找到事情的關鍵。他奉命去哪裡？目標會是什麼？
李奇緩緩點了點頭。蓋伯說得對，目標才是重點。
什麼會是勃肯想攻擊的目標？強森大喊。
勃肯之前說過：先去研究對方的體制，再開始痛恨他們的體制。李奇努力地想，然後又點點頭，按下麥克風跟駕駛通話。
好，可以上路了。他說。往南直走，應該沒錯。
聲音愈來愈大，夜鷹直升機笨重地飛離地面，在空中轉了一下，避開懸崖升空，斜著機身轉向南邊，機首一沉，用力加速。機艙裡的噪音隨著高度的增加而消失，取而代之的是引擎聲，轟轟地低沉作響。地表斜向一旁，在底下迅速閃過。李奇看到U形山路出現在眼前，閱兵場也經過眼前。
底下的一小撮人群正要散去，慢慢走回樹林裡，被綠色樹叢吞噬。接著又出現狹長的射擊場，還有精神堡壘的圓形大石地。突然，直升機陡地升空，地表逐漸遠離，往下看，白色法院大樓就像娃娃屋一樣。接著，他們一行人便已穿越溝壑，經過斷橋，飛在遼闊的樹林上空往南方前進。
李奇拍拍駕駛的肩膀，透過對講機說話。
現在時速多少？他問道。
一百六十英里。駕駛說。
航道呢？李奇問。
正南方。駕駛說。
李奇點點頭，閉上眼開始計算，就像小學的數學課一樣：對方領先兩百英里，以時速五十英里前進，如果用一百六十英里的時速追趕，要多久才能趕上他？對李奇來說，小學的算術不難，在校園裡打架也應付得了，可是他對打架的印象比數學深刻。他很確定這一定有什麼公式，什麼Ｘ和Ｙ然後什麼等於什麼。但就算真有公式，他也早忘光了，所以他現在只好用推算的。上路一小時後，史提距離出發點會是兩百五十英里，夜鷹直升機時速是一百六十英里，還落後一大段距離。再經過一小時，史提的距離是三百英里，直升機是三百二十英里，反而超前了。所以說，他們應該會在出發後接近兩個鐘頭時趕上他，而且前提是方向要正確。
平頭湖映入眼簾，出現在遠處腳下。李奇可以看到幾條道路蜿蜒在崎嶇不平的地表上。他按下麥克風的按鈕。
航道還是往南嗎？他問。
沒有變動。駕駛說。
時速還是一百六十英里嗎？李奇問。
沒有變動。駕駛又說了一次。
好，繼續保持原狀。李奇說。大概要一小時五十分。
所以他是要往哪去？威斯特問。
舊金山。李奇說。
怎麼說？麥葛斯問。
或是明尼亞波利斯。李奇說。不過我賭舊金山。
為什麼？麥葛斯又問了一遍。
不是舊金山，就是明尼亞波利斯！李奇說。你們想想，其他還有可能的地方就是波士頓、紐約、費城、克利夫蘭、維吉尼亞州的里奇蒙、亞特蘭大、芝加哥、密蘇里州的聖路易、堪薩斯，或是德州的達拉斯。
麥葛斯面無表情地聳聳肩，威斯特一臉疑惑，強森望了助理一眼，蓋伯則是一動不動。只有荷莉在微笑，她一邊笑著，一邊對李奇眨了眨眼。他也回眨一眼。夜鷹直升機仍舊轟轟往南，飛越密蘇拉的上空，時速一百六十英里。
我的天哪，今天是七月四號！威斯特突然迸出一句。
那還用說。李奇說。會有很多群眾聚集在公眾場所，全家出動、一堆小孩什麼的。
威斯特板起臉點了點頭，問道：好，那是舊金山的哪裡？
我不確定。李奇說。
市場街北端。荷莉說。剛好在安巴卡德羅廣場旁。局長，應該沒錯。我以前在獨立紀念日去過那邊，那裡下午會有大遊行，晚上河邊有煙火表演。一整天都有群眾聚集。
獨立紀念日不管哪裡都有很多群眾。威斯特說。各位最好別猜錯。麥葛斯頭抬起來，瘀青的臉慢慢露出一抹笑容。
我們沒猜錯。他說。一定是舊金山，不可能是明尼亞波利斯或其他地方。
李奇回他一個微笑，對他眨了眨眼。終於給麥葛斯想通了。
你倒是說說理由。威斯特問他。
麥葛斯仍舊一臉笑意，說：你自己想，局長是你不是我。
因為舊金山距離最近嗎？威斯特問。
麥葛斯點點頭。
就兩方面來說都是。他說著，嘴角又揚了起來。
什麼兩方面？威斯特問。你們到底在說什麼？
沒人理他。幾個軍人沉默不語，荷莉和麥葛斯看向窗外，遙望腳下兩千英尺外的地表。李奇抬頭透過機首的強化玻璃望向前方。
我們現在在哪裡？他問駕駛。
駕駛往下指著一條有如緞帶的水泥路面。
那是九十三號公路，剛要離開蒙大拿、進入愛達荷州，還是往正南方走。
李奇點點頭。
很好。他說。跟著九十三號公路走，那條路應該是往南唯一的道路，沒錯吧？我們可以在這裡與內華達州之間趕上他。
時間已逼近兩小時，李奇開始擔心，而且愈來愈焦急，於是匆匆修正他的小學算術。或許史提的時速超過五十英里，他開車速度很快，比貝爾快很多，搞不好時速接近六十英里。這樣距離會是多少？三百六十英里！真是如此的話，他們要過兩小時十五分後才能趕上他。要是他時速七十的話呢？那輛福特廂型車有辦法載著一噸重的東西，還能以時速七十英里一小時又一小時地開嗎？也許、可能、說不定。真是如此的話，他已經開了四百二十英里路，他們要兩小時又四十分才能追上。這樣便產生一個時間範圍，在一小時五十分與兩小時四十分之間的某個時間，在蒙大拿州和內華達州之間的某個地點，整整相差五十分鐘，在這期間，恐慌只會不斷增加，而且他還得先盯著超過一百英里的水泥路看，才能確定自己是不是錯了；如果真錯了，再無助地轉向東北，朝明尼蘇達州前進。
直升機機首偏下，緊挨著九十三號公路全速前進。機上七名乘客全都抬著脖子往前朝底下的道路看去。直升機正在飛越一個叫薩蒙的小鎮，駕駛像導遊一樣大聲講解地形。最右邊有麥奎爾巨峰，海拔一萬英尺，同樣是右邊，比較靠近他們的是雙子峰，海拔一萬零五百英尺。最左邊有博拉峰，是這幾座山中海拔最高的，有一萬兩千五百英尺。直升機在離地一千英尺的高空起起伏伏，快速穿越群峰之間，機首拉低朝向高速公路，有如搜尋的警犬。
時間一分一秒飛逝。二十分鐘、三十分鐘，公路幾乎都是空盪盪的，往北是密蘇拉，往南三百英里是愛達荷州的雙瀑城，兩個都算不上繁榮的大城市，而今天又是假日，要出門的人都已經到達目的地了。路上偶爾可以看到有車，或是加班的貨車，但就是不見白色福特廂型車。剛才是有出現兩輛白車，不過都是小貨車；有看到一輛廂型車，不過是深綠色的。除此之外，就沒有了，不見白色廂型車的行蹤。有時候，整條路一直到地平線都見不到一輛車。時間一分一秒過去，就像定時炸彈一樣，過了四十分鐘五十分鐘
我來打電話給到明尼亞波利斯那邊。威斯特說。我們搞砸了。
麥葛斯仍舊抱著希望等著。他搖了搖頭，說：還不是時候。那是最後不得已的做法，那樣只會造成大恐慌。你能想像群眾的反應嗎？如果臨時進行疏散，一定會有人被活活踩死。
威斯持望向外頭的地面，盯著公路好一會兒。五十分鐘的範圍，現在已經進行到五十四分鐘。
如果那輛車已經到達目的地，後果只會比有人被踩死更慘。他說。你要想像一下那個畫面嗎？
時間一分一秒過去。五十八分鐘一小時公路仍舊空盪盪的。
我們還有時間。蓋伯說。不是舊金山，就是明尼亞波利斯，不管是哪裡，他一定還差一大段距離。
他望向李奇，眼神中同時夾雜著懷疑與信任。時間依舊一分一秒過去。一小時又五分，公路上還是沒看到任何車輛，直到地平線都是一片空盪盪。加速飛行的直升機到了前方的定點，卻只出現另一道地平線，仍舊沒有車輛。
他可能會出現在任何地方。威斯特說。不會是舊金山，說不定也不會是明尼亞波利斯。他可能人已經在西雅圖了，或是其他地方。
不可能是西雅圖。李奇說。
他往前看，眼睛不斷瞪著前方，恐懼和驚慌滿溢到喉嚨。他一次又一次地看錶。一小時又十分十一分十二分十三分十四分，一小時又十五分。他眼睛盯著手錶，凝視腳下的空曠公路，然後突然坐正，安靜下來，全身一陣恐懼。他剛才能等就等，但此刻的距離怎麼算都站不住腳，往南飛了這麼遠，如果還沒辦法超過史提，表示他的時速必須是一百英里，或者一百二十英里、一百五十英里。他望了大家一眼，張口想要說話，卻冒出一個不像自己的聲音。
我搞砸了！他說。這下一定是明尼亞波利斯。
剎那間，直升機引擎的轟隆聲逐漸消退，炸彈的滔天巨響今天第二度重現。他不讓眼睛閉上，這樣就不會看到那個場面，可是還是歷歷在目，只不過，這次畫面中的人物不是海軍陸戰隊員，不是大熱天紮營在外工作的男人，而是手無縛雞之力的女人和小孩：女人身材小，小孩更小，來到城裡的公園看煙火，轉眼卻被炸成灰燼，灑出一片朦朧的淺紅色水滴，跟他朋友十三年前的下場一樣。小孩的屍骨被炸開，在燃燒的空氣中四處飛濺，刺向百碼外的其他孩子，彷彿子彈碎片，撕裂他們軟軟的腹部，倖免於難的，日後要在醫院度過痛不欲生的一年。
他們全都望著他。他發現自己的眼淚已經滾落雙頰，濺到襯衫上。
對不起。他說。
大家把視線從他身上移開。
我必須打幾通電話。威斯特說。為什麼現在又是明尼亞波利斯？為什麼之前又是舊金山？
聯邦儲備銀行。李奇低聲說著，總共有十二個，最靠近的兩個在舊金山和明尼亞波利斯。勃肯痛恨聯邦儲備理事會，覺得那是世界政府的主要武器，是要消滅中產階級的大陰謀。他有自己一套理論，說什麼他的想法比其他人領先一步。而且他還以為是聯邦儲備理事會下令要銀行騙他父親申請貸款，最後又故意讓他還不出錢來。
所以勃肯要攻擊聯邦儲備理事會？強森著急地問。
李奇點了點頭。
發動雙重攻勢。他說。在攻擊世界政府的行動中，用出其不意的手段打擊舊體系，學珍珠港事變的。同時間，又建立起全新體制，讓有心追隨的人有地方可去，達到一石二鳥的作用。
說完，他垂頭喪氣，累得無法繼續說話。蓋伯盯著他看，見他臉上痛苦萬分。引擎發出龐大的拍打聲，聽起來就像全然的寂靜。
獨立宣言只是整個行動的一半。麥葛斯說。聲東擊西。我們原本應該把焦點集中在這裡，一心只想著荷莉的安危，擔心他們的自殺協定，搞得心急如焚，讓他們有機會背著我們去炸掉聯邦儲備銀行。我會猜舊金山，是因為肯德爾郡的關係，還記得嗎？我猜勃肯會鎖定離他老頭貸款銀行最近的分行。
威斯特點點頭，說：計畫得很透徹。趁著週末假期，探員放假去了，又需要作出重大決策，每個人都把注意力放在錯誤的地方，然後等全世界都在關注爆炸案時，勃肯就能鞏固那裡的疆域。
明尼亞波利斯的聯邦儲備銀行在哪裡？強森心急地問。
威斯特含糊地聳聳肩。
我不清楚。他說。我沒去過明尼亞波利斯，我猜應該是個規模很大的公共建築，可能位在很好的地段，四周有公園，旁邊可能有河流什麼的。有條河流經過明尼亞波利斯，對不對？
荷莉點點頭。
密西西比河！她說。
不對。李奇說。
怎麼可能不對？荷莉說。大家都知道的。
不對。李奇又說了一遍。不是在明尼亞波利斯，是舊金山！
密西西比河跟舊金山差得遠了。荷莉說。
那一刻，她看到李奇臉上綻放出滿心歡喜的笑容，疲倦的眼神終於流露出一絲勝利的光彩。
怎麼了？她問。
是舊金山沒錯！李奇說。
威斯特不耐煩地哼了一聲。
我們已經超過他了。李奇說。現在他在我們好幾英里後。
李奇按下麥克風，對駕駛喊道。
回頭！他說。繞個大圈。
然後他又笑了起來，一邊微笑，一邊閉上眼睛。
我們的確在幾英里前就經過他了。他說。就這樣飛過他頭上。他們把車子漆成綠色了！
夜鷹直升機斜向一側，在高空中繞了一圈。隨著底下的景觀三百六十度轉動，機上幾個人的視線也從一側窗戶移向另一側。
汽車調度場裡有油漆。李奇說。我還被油漆桶絆倒。可能是橄欖綠的底漆，今天早上才漆上的，搞不好油漆到現在都還沒乾。
他們看到幾分鐘前經過的貨車，車子在一千英尺下呼呼前進，然後出現一條很長的公路，上面沒人，接著就是一輛白色小貨車，然後又是空盪盪的公路，然後是深綠色的廂型車，正朝南方疾駛前進。
降落、降落！李奇大聲朝駕駛喊。
是那輛嗎？麥葛斯問。
廂型車與前頭小貨車的距離拉得愈來愈遠。廂型車逐漸落後，之後一直到地平線都不見其他車輛。夜鷹直升機的高度正在降低，朝廂型車方向前進，彷彿老鷹朝著小兔子俯衝而下。
是那輛嗎？麥葛斯又問了一遍。
就是那輛！李奇說。
絕對沒錯。荷莉激動地呼喊。
你們確定嗎？麥葛斯問。
你看看車頂。荷莉對他說。
麥葛斯看出去，車頂刷了深綠色油漆，可是到處都能看見一個個小洞，像是有人用霰彈槍朝車頂開了一槍。
我們兩個對著那些彈孔瞪了整整兩天！荷莉說。我這輩子絕對忘不了。
總共一百一十三個彈孔。李奇說。我數過，是質數。荷莉笑了起來，高興地往前傾身和他擊掌。
就是那輛。她說。絕對錯不了。
你們看得到誰在開車嗎？麥葛斯問。
直升機駕駛讓機身下降，輕輕晃到旁邊，想靠近看個清楚。
是史提沒錯。荷莉喊說。我確定，我們逮到他了。
直升機上有武器嗎？威斯特問。
有兩把大型機槍。駕駛透過麥克風說。可是我不能開槍，軍隊不能涉入執法行動。
有沒有辦法和車子平行直飛？李奇問他。時速五十英里或六十英里，然後不要問太多問題行不行？
駕駛笑了出來，麥克風傳出尖銳扭曲的笑聲。
你要我怎麼飛都沒問題。他說。只要將軍許可都行。
將軍謹慎地點了點頭。李奇彎身拿起巴瑞特步槍，解開座位上的安全帶，起身呈蹲姿，對荷莉比個手勢，要跟她互換位置。她低身走過麥葛斯面前，讓李奇慢慢坐到她的位置上。李奇感覺得到夜鷹直升機的速度正在減慢，高度也在下降。他把荷莉位子上的安全帶拉出來一點，寬鬆地繞在腰上扣住，然後伸手向後找緊急開啟門把，拉了一下，機門便在轉輪上滑開。
頓時一陣強風灌了進來，螺旋槳氣流從門口呼嘯而入，直升機稍微斜向一側，滑過空中，有如汽車在雪地上打滑。綠色廂型車此時正在直升機後方，大約下方兩百英尺左右。駕駛穩定速度，配合廂型車的車速，讓直升機一側低下，使李奇的視線能夠直接看到底下的道路。
還可以嗎？駕駛問。
李奇按下麥克風。
很清楚。他說。前方有其他東西嗎？
有輛車開往北邊。副駕駛說。等車子過了之後，接下來十英里都沒有其他車輛。
後面呢？李奇問。他看到那輛北上的車輛經過。
麥葛斯把頭伸進強風中，隨即又縮了回來，他點點頭。
後頭沒東西。他說。
李奇把巴瑞特步槍舉到肩上，放了顆子彈在後瞠。要在移動中的交通工具上射擊另一個移動中的交通工具，一定沒辦法完全精準，可是他距離目標不到七十碼，而且目標有二十英尺長、七英尺寬，所以他不擔心。他用十字瞄準鏡瞄準車頂三分之二處，心想車子往前移動，直升機往後移動，射擊出去，子彈應該會落在貨艙正中央。他心裡不禁想著，不知那個三英尺長的床墊還在不在？
等等。威斯特大喊。要是你錯了呢？如果裡面什麼東西也沒有呢？你只是猜測，整件事都是你的猜測。李奇，我們必須找到證據，要罪證確鑿才能行動。
李奇沒有轉頭看他，眼睛仍舊朝瞄準鏡盯著前方。
鬼扯！他低聲說，這樣還不算罪證確鑿嗎？
威斯待抓住李奇的手，說：你不能動手。你這樣可能會殺死一個無辜的人。
鬼扯！李奇又說了一遍。如果他無辜，我就不會殺他了，不是嗎？
他把威斯特的手甩開，轉頭面向他。
威斯特，你想想。他說。你先別緊張，用腦筋想想。我開槍後就有證據了。如果他真的載了炸藥，我們都會知道，如果什麼都沒有，他也不會有事，不過是車上又多了個彈孔罷了，第一百一十四個。
他轉回艙門，又舉起步槍瞄準目標，舊習慣使然，他等到氣息全部呼出，心臟剛跳一下、還沒開始跳第二下的瞬間，手指扣下扳機。槍聲在千分之一秒內刺進他耳中，經過七十倍長的時間後，沉甸甸的大子彈緊接著擊中廂型車。然後好一會兒沒有動靜。突然間，廂型車在眼前平空消失，瞬間成為一團刺眼的大火球，沿著公路滾向前，有如一團又熱又白的滾草。一圈巨大的震盪由內往外爆開。直升機被一股猛烈的震波擊中，打向一旁，高度又衝高了五百英尺。駕駛控制住機身後，往下晃回來，然後穩住直升機，轉了個方向。公路上什麼也沒有，只有一團薄煙繞著繞著，蔓延三百碼長，慢慢形成一個頭尖尾寬的淚珠狀，沒有碎片、沒有鐵塊、沒有滾動的輪胎、也沒有鏘啷作響的殘骸。什麼都沒有，只有連肉眼都看不見的蒸氣微粒，以超越音速的速度衝向大氣。
駕駛在原地盤旋，過了好一陣子後才向東飛。他把直升機輕輕降落在距離路肩一百碼的灌木叢間，然後熄掉引擎。李奇坐在震耳欲聾的巨響中，解開安全帶，把巴瑞特步槍放在機艙底板上，從開啟的艙門口跳下直升機，慢慢走向公路。
一噸的炸藥。整整一噸，滔天巨響後，什麼東西都沒留下。他猜剩下的大概就只有方圓半英里內被震平的雜草。剛剛那場爆炸釋出劇烈的能量，所經之處完全沒碰到任何障礙物，沒有任何軟弱或易碎的物體，這股能量由內往外炸開，然後力道逐漸變慢變小，最後在幾英里外化作一陣微風，沒有造成破壞，完全沒有。他站在寂靜之中，闔上雙眼。
隨後，他聽到身後傳來腳步聲，是荷莉，受傷的和沒受傷的腳交替前進，先是跨大步伐，然後是小步前進。他睜開眼，看著公路。荷莉繞到他眼前停下，把頭埋在他胸口，雙手擁抱他，緊緊將他抱住，不肯放開。他舉起手把她的頭髮撥到耳後，就像之前見她做過的動作一樣。
一切都結束了。荷莉說。
有了問題，就要解決問題。李奇說。這是我的原則。
她沉默了好一會兒。
事情都能這麼簡單就好了。她說。
她這句話的語氣，尤其在那段停頓後，聽起來彷彿是經過仔細推敲論證，有著十足分量的長篇演講。他假裝沒聽懂她說的是什麼問題。
妳是說妳父親嗎？他說。妳現在已經完完全全走出他的陰影了。
荷莉伏在他的胸前搖了搖頭。
這我不知道。她說。
妳相信我。他說。妳在閱兵場挺身為我所做的事，是我看過最聰明、最酷、最有勇氣的舉動。男、女、老、少，沒人比得過妳，勝過我所做過的任何事情，也勝過妳老頭的豐功偉業。他要是有妳的膽子，門牙早就被打光了，我也一樣。現在沒人蓋得過妳的光芒。荷莉，妳相信我。
我也這麼以為。她說。真的，有一陣子我真的覺得是這樣，可是再看到他時，以前的感覺又回來了。我又叫了他爸爸。
因為他是妳爸爸啊。李奇說。
我知道。她回說。這就是問題所在。
聽完後他沉默許久。
那妳改名好了。他說。這樣可能有用。
他能感覺到她屏住了氣息。
你這是在求婚嗎？她問道。
只是個建議。他說。
你覺得荷莉．李奇順不順耳？她問。
輪到他久久不發一語，輪到他屏住氣息，也輪到他提出真正的問題。
很好聽他說。可是我想荷莉．麥葛斯更好聽。
荷莉沒有回應。
他就是那個幸運的傢伙，對吧？他說。
她點了點頭，微微在他胸口磨蹭。
那就去跟他說啊。他說。
她在他懷裡搖了搖頭。
不行。她說。我會緊張。
用不著緊張。他說。他搞不好也有類似的事要跟妳說。
她抬頭看他，他也瞇眼望著她。
你這麼想？她問。
妳緊張，他也緊張。李奇說。一定要有個人出來表白，我才不幫你們兩個傳話。
她把李奇抱得更緊，然後踮起腳給了他一個又深又長的吻。
謝謝你。她說。
謝我什麼？他問。
謝謝你的諒解。她說。
李奇聳聳肩。這又不是世界末日，他只希望能成全他們。
你要來嗎？她問道。
他搖了搖頭。
不了。他說。
她留他一人獨自在愛達荷州的九十三號公路上。他看著她一路走回夜鷹直升機，見她爬上短梯。她停下，轉過頭再看了他一眼，然後便走進機艙。艙門關閉，螺旋槳開始振動旋轉。他知道他們從此不會再見面。直升機升空飛起，風勢抽著他的衣服，塵沙在他四周盤旋揚起。他揮揮手，望著直升機漸漸消失在眼前，然後深深吸了口氣，左右望向空曠的公路。七月四日星期五，獨立紀念日。
五號星期六、六號星期日兩天，整個約克郡被封鎖起來，從早到晚都有秘密部隊不斷進出。防空砲兵單位尋獲了失蹤的導彈系統，用了四架奇努克直升機把裝備載到南方。經理官也紛紛來到這裡，找出所有找得到的軍械，結果發現的武器數量之多，簡直可以發動一場小型戰爭。
醫護兵把屍體移走。他們從找到導彈系統的同一個岩穴中發現二十具屍體，也找到李奇爬過的屍骨，又在另一個洞穴中找到五具遭人肢解的屍體，從穿著看來都是工人，大概是建築工或木匠。他們把福勒的屍體從指揮木屋抬出，把勃肯的屍體從法院大樓前的路上抬走，從窪地上把米洛維奇的屍體搬下來，從精神堡壘西邊的小空地把柏根的屍體搬走。他們在森林裡找到傑克森的臨時墳塚，從土堆裡把他的屍體挖出，又把十八個民兵和一名女子的屍體一一排在射擊場，用直升機載走。
蓋伯旗下的一名監察官單獨飛抵現場，取出金融電腦的硬碟，由一輛直升機轉運至芝加哥。接著工程人員抵達，把礦坑入口炸毀。工兵進入精神堡壘，截斷水源供給和電源線。他們放火燒毀木屋，在一旁看著火海。星期六深夜，待最後一縷灰煙升起後，他們走回直升機，飛回南方。
星期一清早，哈蘭．威斯特又回到白宮那間米白色接待室。司法部長露絲．羅森迎上前來對他露出微笑，問他週末假期過得如何。他回以一笑，什麼也沒說。一小時後，早晨的太陽往西升到芝加哥上空，三名探員正在逮捕柏根的女友。他們偵訊了她半小時，要她最好離開芝加哥，柏根買給她的東西都不要帶走。隨後，同樣三名探員來到聯邦大樓停車場，把米洛維奇那輛全新的福特探險家開走，朝南開了五英里。他們把車停在一條安靜的街上，車門不鎖，鑰匙留在車內。在車子被偷走前，荷莉．強森一大早就到診所看膝蓋。一小時後，她又回到辦公室。午餐前，無記名債券劫案中的現金按她選擇的方式轉出開曼群島。週六傍晚六點鐘，她已回到家，開始打包。她把行李丟進車內，然後往北開，搬進麥葛斯位於艾凡斯頓的家。
星期二上午，全國民兵網絡分別出現三個發展。蒙大拿一處偏遠山谷的難民紛紛往南方和西方移動，成立新的聚落，據說是因為世界政府剛對他們進行攻擊。這批外國部隊殲滅了一群民兵英雄，他們是由一個法國傭兵領軍。他之所以能得手，全是因為使用了星戰計畫的機密科技，包括人造衛星、雷射光、微晶片等等設備。記者大肆報導，紛紛致電胡佛大樓求證。星期二深夜，聯邦調查局發言人採事前備妥的說明稿，否認對上述事件知情。
星期三清晨，搭了五趟便車、轉了四趟長途巴士後，李奇橫跨了七個州，最後來到威斯康辛。剛好一星期前，他本來就準備到這裡。他喜歡這個地方，感覺起來，七月待在這裡似乎還不錯。他待到星期五下午，然後再度展開了旅程。
（全書完）