初次聽說要在內蒙種水稻，自然覺得新鮮之至，原來有一種新的稻種，生長極快，一百天之內就結穗成熟，而且又耐寒，可以在北緯四十九度地帶種植，產量也相當高。（一位農學專家，曾竭力否定有這種可能，雖然曾經種過，也沒法說得過他，真冤！）
隆冬之時是不能開墾的，土地凍得比鐵還硬，放牧割草，整理地基，引水河是早挖好了的，還要清除積雪，把積雪全都堆到引水溝裏去。忙完了這些，已是陽春五月，早晚水一樣結冰，但中午陽光照射，雪已開始融化，大堆的雪，融起來會發出吱吱的聲響來，而且一堆雪，只不過變成了千瘡百孔，猶如玲瓏剔透的太湖石一樣。
到那時候，在中午一段時間，就可以開墾了，墾荒，倒是用拖拉機的，大小拖拉機齊集，甚麼樣的型號全有，還記得有巨大的一種，叫史達林八十號。拖拉機墾地，人力負責砌田梗，根據引水溝的位置，砌好了田梗。那是真正的處女地。最怪的是，照理，各種各樣的草，一樣在生長過程中吸取土中養份，和土地上種糧食是一樣的，何以種了糧食地會瘦瘠，長草的地，卻是比之肥，翻出來的泥土中，全是草根，打碎，盡量把草根撿出來，小說中常有土肥得像是會冒油一樣，並非誇張，至少給人在色澤上，有油潤的感覺。
忙到五月底，綽兒河的水解凍了，通過引水河、引水溝，滾滾流入田中，那還只是白天一段時間才到，早晚，一樣結冰的，真不知道甚麼時候，水才不會結冰。稻種也已運到，生產隊的技術員，通知六月下旬，可以下種，根本不要先育苗，插秧這種江南種水稻的方式，稻種撒進水中就算。
六月下旬，大約是六月二十五日左右，下種的時候，早上，還是要踏破引入田中的水的表面上一層薄冰，才能下種，水冷徹骨，浸上半小時，還得立刻上來，跳上十來分鐘才行，而且，下田之前，一定要喝一點酒，不然，無法抵禦。
內蒙的天氣，說熱就熱，下種後不到兩星期，看看田中似乎沒有甚麼東西冒出來，天就熱了，開始早晚還涼，但到了七月中，連晚上也熱不可當，不過熱的時候極短，只有五六天左右。
在那段時間中，被調了去種西瓜，稻田的情形如何，不是很清楚。
在河灘邊的沙地上種西瓜，真是過癮之極，西瓜十分佔地，一株瓜的瓜藤，可以蔓延一大片地方，所以在大片的田地上種西瓜，給人有可以充份發揮之感，不必侷處一隅，一籌莫展。
種西瓜是相當輕鬆的勞動，辛苦在晚上要守夜，不然偷西瓜的小動物甚多，田鼠、狐狸等等，都喜歡偷西瓜，最拿手偷西瓜的是刺蝟，刺蝟偷西瓜的方法十分奇特，咬下瓜來之後，會利用身上的刺，刺進瓜皮去，然後，牠的身子也縮成了球形，向前滾動，帶著西瓜一起滾，省時省力之至。
第一次在月色之下，看到西瓜紛紛自動滾離瓜田，真看得目定口呆，以為那些滾動的西瓜，全都成了精，嚇得好半天不敢動，後來看仔細了，才看清楚西瓜之下，都有毛茸茸灰褐色的一團，才知道是刺蝟幹的好事。
夏天，白天的內蒙草原，真是美麗之極，各種各樣的野花，開得遍地皆是，雨後，各種菌類植物，像變魔術一樣冒出來，只要揀顏色不起眼的採來，無不鮮美絕倫顏色艷麗的，碰都不能碰，一律有毒。有一種似雪白的菌，碰一碰就會張開來，噴出粉末，沾在皮膚上，就得紅腫半天方消。
而這時，騎術也已經很可以了，無鞍馬也騎慣了，或無目的地策騎馳騁，或趕了馬車送西瓜到場部，真是逍遙得很，唯一的禁忌，是遠遠望見蒙古牧人把牧杆豎插在地上時，避開一點，別撞上去就行。蒙古人的男女關係相當開放，男女在草原上親熱，就插起牧杆示警，叫人家別去撞破好事。
這時，在距離大片稻田之際，真無法不吃驚，事緣根本分不清田裏長的是稻還是草，草和稻是一起長的，只見放眼皆綠，還夾雜著不少顏色嬌艷的野花，蒲公英的花，可以大如兒掌，鮮黃奪目，在陽光之下，幾乎令人眼也睜不開來。
夏天，白天的草原，美得難以形容，可是一到黃昏，就不是很妙，蚊子實在太多，西瓜田裏守夜，人也要躲在綠色方形的蚊帳之中，要不然，只怕西瓜保住了，人就叫蚊子抬走了。
那兩三個月，倒是快樂無比，而且瓜田只由五個人打理，大家一懶，也不整天開會，直把西瓜當飯吃，還嘗試過用西瓜來釀酒，不過沒有成功，想到瓜田一結束，自然又再回稻田了。那一年，就是保安治農場的稻田，出了驚天動地的大事！