滿船的乘客還了無所覺時，船老大已經覺出不妙了。船在江中心，江水看起來一片渾濁，船頭不遠處，有好幾隻老大的江豬，在江水中竄起老高，帶起潔白的水花，益發襯得天色異樣的灰黑。再遠處，江水和天混成了一色，模糊不清，偶然有幾聲悶雷，挾著閃電，襲向江面，一絲風都沒有，悶郁得人人都在冒汗。
船老大看了看天，看了看江面，悄悄吩咐了水手幾句，心中在默默地禱念：暴風暴雨暴雷，遲半個時辰再來！只要遲半個時辰，船就可以靠岸了。同時，他心中也在嘀咕，半個時辰之前，還天朗氣清，怎麼說變就變，一下子成了這等模樣？要是半個時辰之前，天色就那麼難看，他說什麼也不會解纜開航的！
長江天塹，從江南到江北，或是由江北往江南，自古以來，就靠船渡。整條長江，渡口不知有多少，最寬，渡程最遠的，自然是在接近長江出口處，由海門到滸浦口的那一段渡程，長江江面，寬達三十餘里，順風扯帆，輕舟快渡，也要一個足時辰，如今船上有兩百來個乘客，風又不大，要的時間只怕更久，而善觀天象的船老大，又看出天色大是不善，暴風雨一起，有可能船翻人亡，釀成大慘劇！
船老大一想到這裏，手心冒著汗，在身上搓了搓，抬起頭來，又吃了一驚：剛才還一點風都沒有，可是這時，揚起的帆鼓蕩著，顫動著，刷刷獵獵，發出聲響來，連粗大的桅，似乎也在搖晃，有吃不住勁風吹襲之勢。
而船身，也在劇烈地動蕩，江面上起了一波又一波的白浪，浪頭撞在船身上，濺起的水花，灑下來時，暴雨一般淋下來，乘客之中，有的已全被淋濕了。
船尾，幾個壯漢合力扳著舵，可是儘管他們大聲呼喝著，還是無法令船身穩定下來。
全船的乘客，都覺出情形不妙，有的在大聲叫嚷，有的緊緊摟住了自己的行囊，有的團團亂轉，有的來回奔走，船上在剎那之間，亂成了一團。
船老大攀上了主桅，聲嘶力竭地叫：別亂奔亂走！風雨過了就沒事，人人抱住能抱的東西！
他的呼叫聲，在越來越強勁地呼嘯的風聲中聽來，軟弱無比。他的話才一住口，豆大的雨點疾灑了下來，和江面上掀起的浪花匯成了一體，使得江面上一片渾沌，看出去，只是白茫茫的一片。浪花掀起極高，船身在浪頭湧起時，被湧得很高，浪頭一過，船身又陡然下沉，幾乎像是沉到了江底，四面都是壁立的、噴著渾濁泡沫的江水，全船乘客的心，也隨之忽起忽落。有許多人掩面失聲痛哭，有的緊摟著木板，有的大聲念佛，有的在瘋狂地叫嚷：一定有人得罪了神明！得罪了龍王，得罪了菩薩，得罪了天王！
叫喊的人起先還不多，但漸漸地，各種各樣的叫喊聲，匯成了一股可怕的聲浪，在暴風雨中聽來，格外無助和淒厲。
突然，一下霹靂，震得人人心頭生寒，閃電如同巨大無比的刀刃，自天刺下，人人眼前發花，號叫聲更加驚人。船老大已完全放棄了，他緊抱著主桅，看來船隻的命運已定，再也難以挽回，他要為自己打算，看看在翻船之後，如何才能保住自己的性命。
那些未能抱住固定物件的人，在船身劇烈的震蕩中，滾跌號叫，呼喊神明的聲音，更加響亮。
突然之間，人人都覺得眼前陡然一亮，光亮來自天上，卻又不是閃電。抬頭看去，只見烏雲密布的天上，雲團翻滾，向四下散開，現出一個雲洞，雲洞中金光閃閃，一尊天神，身披金甲，金光閃耀得人無法向之逼視，看不清天神的臉面。
全船的人立時屏住了氣息，任由雨點灑在臉上，盡量睜大眼：天神出現，自然是來拯救他們的！
天神在雲洞中，動作看來相當緩慢，但是人人可以看得十分真切：天神舉起手來，手裏有一塊牌子，牌上有著金光閃閃的三個字。
孫必振。
船老大首先叫了起來：船上誰叫孫必振？
一個看來很木訥的乘客，啞著嗓子答應了一聲，他身邊的幾個人，立時將他緊緊抓住。責備自四面八方向他湧來：你作了什麼孽，得罪了天神，犯了天譴，卻連累全船人！你該死，該受天譴，快離開渡船！
呼喊聲、咒罵聲，夾在雷聲、風聲、雨聲之中。孫必振全然沒有辯駁的餘地，一艘小船被解下，他幾乎是被好幾個人舉起來，拋進小船之中的。
他跌進了小船中，小船在巨浪之中一個浮沉，他只覺得頭上一暗，天神已然隱沒。他想要撕心裂肺叫幾句，在小船上勉力掙扎著，半抬起頭來，張大了口，還未曾發出聲音，已看到一個巨浪捲到，把那艘渡船捲進了江水之中。雨急驟得使他視線模糊不清，渡船被捲沉之後，若是又浮上來，他卻也可以看到的。
渡船沒有再浮上來。
風浪漸漸變小，渾沌的江面上，只有孫必振一個人，伏在一隻小船上。