那晚李奇根本沒有闔眼，一分一秒都沒有。他只是想著：明明自己人被那些傢伙幹掉，我們卻不能動他們一根寒毛。他輾轉反側，醒著躺在床上，等著時間一分一秒過去。他的眼睛睜得很大，眼前卻不斷出現一些影像和狂熱的幻象。他看到喀爾文．法蘭茲在走路說笑、活力十足，還是一樣對人充滿同情心與關懷。荷黑．桑切斯則瞇著眼，微笑裡帶著暗示，滿口金牙，不管是他憤世嫉俗，還是他的幽默感，都能安定人心。至於體寬矮壯、待人真誠的史溫，則是徹頭徹尾的好人。還有曼威．歐洛茲科，讓人想起他身上那愚蠢的刺青，刻意裝出的腔調，愛說笑話，手裡Zippo打火機的蓋子開開關關，因為他就愛那鏘鏘鏘的聲音。
他們都是朋友。
還沒幫他們報仇。
就等於背棄了他們。
接下來浮現的是其他人的影像，每個人都真實得像在天花板下方盤旋。先是白白淨淨的安琪拉．法蘭茲，她經過刻意打扮，睜大的眼裡充滿驚恐。還有小男孩查理，他坐在小木椅上搖搖晃晃。米蕾娜像鬼魂一樣，從賭城的烈日下飄進一片黑暗的酒吧中。泰咪．歐洛茲科坐在沙發上，而她的孩子看起來都是一副不知所措的樣子，在他們被搞得亂七八糟的公寓裡晃來晃去，想找爸爸。儘管李奇從未與那三個孩子謀面，但他看到他們是兩個女孩和一個男孩，分別是九歲、七歲、五歲。史溫的那條狗也來了，牠搖著長長的尾巴，發出陣陣低沉的吠叫聲。就連史溫的郵筒也出現在他眼前，在聖塔安娜的強烈日光下，閃耀著光芒。
早上五點，李奇乾脆不睡了，穿好衣服，打算出去走走。他在日落大道上往西走，長長的一哩路上都在生悶氣，他好希望有人能撞上他，或與他推擠，擋住他的路也行，這樣他就能爆發出來，大吼大叫，把心裡的挫折一股腦宣洩出來。但人行道上沒半個人洛杉磯人不愛走路，特別是凌晨五點，誰敢接近一個臭臉陌生巨漢？日落大道也沒有車子的動靜，只有偶爾不知是誰駕駛，已經轉手三次的轎車，載著做粗工的人去上工，還有個穿著皮衣皮褲的灰髮胖子，騎著大聲排放廢氣的哈雷機車經過，真是個混球。那傢伙吵到李奇，還被他比中指。機車放慢車速，害李奇高興了一會兒，以為那傢伙要停車跟他理論。不幸的是，他只看了一眼就手催油門，快速離開。
李奇看到右前方有個用鐵絲網圍起的空地，街邊公車站牌旁的凳子上坐了一小群上白天班的人，幾個棕褐膚色的矮子都在等太陽出來後上工，嚴肅的臉看起來都很累。某個像社區活動中心的地方外面擺了提供咖啡的小推車，那些人正在喝咖啡。李奇朝那方向走去，要了杯咖啡，拿出一百塊鈔票，說是要捐錢。推車後面那幾位女士沒多問兩句就把錢收下，他猜在好萊塢這種地方，比他更怪的人一定不少。
咖啡很棒，不比Denny's餐廳的咖啡差。他慢慢啜飲，背靠著那片空地的鐵絲圍籬，圍籬慢慢下陷，像彈簧床般支撐著他的身體。他站在那裡，身體沒站直，微微擺動，嘴裡喝著咖啡，腦袋裡漫著一片迷霧。
迷霧散去後，他開始思考。
他主要想到了法蘭西絲，還有她那位五角大廈的神祕內應。
她說過：他真的欠我一個很大的人情，大到你無法想像。
等他喝完咖啡，把空杯丟掉時，眼前已經看到一小片希望的曙光，還有一個新計畫的輪廓。成功與失敗的可能大概各半，但機率比賭輪盤高多了。
他回到汽車旅館時已經清晨六點，他找不到其他人，房間都沒人回應，所以沿著日落大道往下走，在Denny's餐廳找到他們，坐在法蘭西絲第一次來時挑的那個四人座。他滑進剩下那個還沒人坐的位子，女服務生給了他一張紙桌墊，還有刀叉和馬克杯。他點了咖啡、鬆餅、培根、臘腸、蛋、吐司和果醬。
卡拉說：你很餓喔？
他說：快餓死了。
你去了哪裡？
走走。
沒睡？
根本睡不著。
女服務生回來幫他斟滿咖啡，他的第一口喝了很久，其他人沒說一句話。他們揀著自己的食物隨便吃，大家看起來都很累，士氣低落。他猜他們也都睡不好，或者根本沒睡。
歐唐納說：什麼時候要通報這件事？
李奇說：也許不用通報。
大家都沒說話。
李奇說：最基本的守則是，在開始之前我們要達成某個共識。萬一那些導彈在馬穆德手上，這件事就遠比幾位老友的恩怨重要。那我們就只能認了，做該做的事。因為賭注實在太大。他有可能跟中東各國軍方都很熟，而且想把中東領空變成一個沒有飛機敢經過的地區，或者他根本就是個恐怖分子，如果他的計畫實現了，九一一事件會變得像去海灘度假一樣小兒科。不管是哪種狀況，我們都可以預期有數百、數千，甚至上萬人在他的行動中喪生。這種數字遠比我們自己的恩怨重要。這你們同意嗎？
卡拉和法蘭西絲點點頭，然後把頭別開。
歐唐納說：這種事沒什麼萬一可言，我們必須當作導彈已經在馬穆德手上。
李奇說：不，我們必須當作他已經拿到那些電子系統組件，不知道他是不是拿到飛彈和發射筒。兩種狀況的可能相等，他有可能先去拿飛彈，也有可能先去拿電子系統組件。如果兩者都已經被他拿到，我們才有需要通報。
要怎樣才能知道呢？
法蘭西絲打電話跟五角大廈那傢伙聯絡。不管那傢伙欠她多少，都是他該還清的時候了。他必須安排科羅拉多那邊去檢查庫存量，如果有東西不見了，那我們也就玩完了。但如果東西都還在，數字也都沒問題，一切清清楚楚，那我們就還有戲可唱。
法蘭西絲看看手錶，西岸時間才剛過六點，東岸則是剛過九點，五角大廈的人已經開始上班一小時了，於是她拿出手機，開始撥電話。