第21章 　　２１

　　克蕾瑞思．史達琳，在晚上十點過後一會兒，走進罪犯療養院。她一個人隻身前往，希望院長奇爾頓不在那兒，但他已經在他的辦公室等著她了。 　　那辦公室還有鐵柵，椅子用螺絲固定在地板上。史達琳站在椅子旁，和院長打個招呼。她可以聞到雪茄盒中的雪茄味道，還有奇爾頓身上發出冷峻的感覺。 　　奇爾頓博士檢視著他所收集法蘭克林．明特的火車頭玩具，好半天才抬起頭來看著她。 　　妳要喝點什麼嗎？ 　　不，謝了。我很抱歉在晚上打擾你。 　　妳仍想打探，有關那個頭的事嗎？奇爾頓博士說。 　　是的。巴爾的摩地方檢察官辦公室告訴我，他們和你談過這次的約會，博士。 　　喔，是啊。我的工作，和這兒的有關當局是非常接近的。史達琳小姐，妳是用這種方式寫文章和論文嗎？

　　不是。 　　妳可曾在任何專業性的報章雜誌上發表文章？ 　　沒有，我從來沒有。只是美國地檢處，要我替巴爾的摩刑事組辦點事。我只是幫忙偵查一些還沒了結的工作，希望能把這案子了結。 　　史達琳發現，她實在很討厭奇爾頓，所以在他面前撒起謊來，說得真順。 　　妳帶了竊聽器嗎？史達琳小姐？ 　　我，呃 　　妳可在身上藏了隱形的錄音機，可以把萊克特博士所說的話錄下來？警方常在身上貼一個小錄音機，我相信妳聽過的。 　　我沒有。 　　奇爾頓從他桌上拿了一個迷你小錄音機，並放了一卷錄音帶在裡面。 　　那麼就把這個錄音帶放在妳的皮包裡面，我會再錄製一卷交給妳。這樣妳整理筆記的時候也方便。

　　不，我不能這樣做，奇爾頓博士。 　　為什麼不能？巴爾的摩當局，要我分析萊克特提到有關柯勞斯案子的話。 　　妳盡量和奇爾頓敷衍敷衍柯勞佛告訴過她一旦和奇爾頓合作，萊克特立刻會察覺。他看得出奇爾頓，就像一隻貓在想著詭計。 　　美國地檢處希望，我們先獲得最先的資料。如果我在他不知道的情況下錄下他的話，一旦被萊克特發現，那麼一切的努力就到此結束，我相信你會同意這點的。 　　他怎麼可能發現？ 　　你知道，他看報紙、看雜誌，無所不讀。這個可惡的老傢伙。她不答理。 　　如果用這種方法，可以讓他供證。我們會第一個給你看這些資料。也將邀請你當專家證人。我們現在全力要取得他的合作。 　　妳知道，他為什麼只和妳說嗎？史達琳小姐？

　　不知道，奇爾頓博士。 　　他一一端詳著牆上掛的各種證書，好一陣子，他才慢慢轉向史達琳。妳真的知道，自己在做什麼嗎？ 　　我當然知道。在這兒要做很多事。史達琳的腿，累得都有些抖起來。她不想和奇爾頓抗辯。但在見萊克特之前，她得做些什麼。 　　妳到我們醫院來，要見萊克特，又拒絕讓我知道你們在談些什麼。 　　奇爾頓博士，我所做的，都是依法按指示行事。我這兒有美國地檢處發給我的夜間探視證。現在，與其在此爭論不休，還不如讓我開始我的工作。 　　我並不是這兒的獄吏，史達琳小姐。可不是晚上跑到這兒來，管人進進出出。 　　他說這話時，史達琳也意識到，他過的是怎樣的生活，而他也知道。 　　她看到了他破敗荒涼的冰箱，電視機上放的托盤有他吃剩的殘羹。他一個人吃飯，好幾個月來吃剩的東西，都一直堆在那兒，看得出在他笑容的後面，是怎麼枯寂的生活。很快的，她也知道，用不著和他多費唇舌，但也不必閃避。她微微抬著頭，瞪視著他。她要讓他好好看清楚，她的意志是很堅決的。她以此為矛，對付著他，知道他已經不能忍受繼續談下去。

　　他終於要一個叫亞朗索的看護兵，送她過去。