六月九日，星期四，下午三時整
接下來的兩小時雷恩獨自度過。他覺得需要獨處。他對自己感到煩躁，為什麼他把這件特殊的案子如此攬在自己身上？他質問自己。畢竟，他的職責，如果他有職責的話，是要對法律交代。難道不是嗎？或許正義對他的要求更
德羅米歐載他到上城的修道士俱樂部，一路上他不斷詰問自己。他的良知不放過他，即使平靜地在俱樂部他最喜愛的角落獨自用餐，機械式地回覆朋友、舊識和劇院老同事的問好，也無法讓他的心情輕鬆下來。他撥弄著食物，臉愈拉愈長。今天連英式羊肉也變得不好吃了。
午餐後，猶如飛蛾撲火，哲瑞．雷恩先生要德羅米歐載他到下城的黑特公館。
房子裡很安靜，他心底暗自稱幸。僕人喬治．阿布寇一臉蠻橫，隨著他從前廳步入走廊，一路怒目盯著他。
薩姆巡官在嗎？
在樓上皮瑞先生的房裡。
請他來實驗室。
雷恩沉思著爬上樓梯。實驗室的門開著，墨修無精打采地坐在靠窗的一隻凳子上。
薩姆巡官的塌鼻子出現眼前，他漫聲問候。墨修跳下椅子，薩姆揮手叫他到一邊去，然後立在那裡緊盯正在忙著翻查檔案櫃的雷恩。一會兒雷恩直起身子，手上拿著一疊記載實驗室用品清單的索引卡。
啊，他說，找到了，等一下，巡官。
他在老捲蓋書桌旁一把燒得半黑的旋轉椅坐下，開始檢查那些索引卡。每一張只飛快看一眼，就幾無停頓地翻到下一張，總之，到第三十張時，他輕呼一聲停下來。薩姆靠過去，站在他的背後瞧，是什麼讓他這麼高興。卡片上註明編號三十；在數字下面有細菌培養基的字眼。但是引起雷恩興趣的，似乎是細菌培養基幾個字被工整地劃掉以後，底下寫著秘魯香油的字樣。
那是什麼鬼東西？薩姆衝口問。
耐心點，巡官。
他起身走到房間一個角落，爆炸後剩下的玻璃碎片都被集中掃到那裡。他在碎片旁搜尋，似乎在專心檢查那些最沒有破損的瓶罐。搜尋沒有結果，他轉而步向焦黑的壁架，抬頭看頂層的中段，那裡連一隻瓶子或罐子也沒有留下。他點點頭，回到玻璃堆那邊，選了幾隻沒破的瓶罐，然後小心翼翼地把它們排列在頂層中段的中央。
好極了，他說，一面拍拍手上的灰塵，好極了。現在，巡官，可否容我派一件差事給墨修？
當然可以。
墨修，把瑪莎．黑特找來。
墨修精神一振，滿臉笑容，咚咚地跑出實驗室。他即刻又回來，瑪莎走在前頭，墨修把門在身後關上，然後以標準的警官站崗姿勢背對門立正。
瑪莎猶豫地站在薩姆和雷恩面前，詢問似地看著兩人的表情。她看起來無比哀憐，眼睛下面一層深色的黑眼圈，鼻子皺成一團，雙唇緊閉，臉色蒼白發青。
請坐，黑特太太，雷恩神態愉悅地說，想問一點消息據我瞭解你公公曾感染某種皮膚病？
她正想坐下，隨即停止動作，十分吃驚。為什麼
然後她跌坐在旋轉椅上，是，沒錯，但是你怎麼發現的？我以為沒有人
你以為沒有人，只有你、約克．黑特和米里安醫生知道。很簡單的事你偷偷幫黑特先生上藥膏和包紮手臂？
這到底是怎麼回事？薩姆喃喃地問。
對不起，巡官是嗎，黑特太太？
是，我幫忙過，有時候他叫我進來幫忙。
那個藥膏叫什麼名字，黑特太太？
我實在不記得名字了。
你知不知道黑特先生把它放在那裡？
噢，知道！在那邊其中一個罐子她站起來快步到壁架旁。在中段的架子前，她踮起腳尖，探手正好夠到雷恩不久前才擺上架子的其中一隻罐子。雷恩緊盯著她，他發現她拿的正好是架子中段正中央的那一罐。
她把罐子交給他，但是他搖搖頭，請打開蓋子，聞聞裡面的味道，黑特太太。
她疑惑地從命。噢，不，她一聞馬上喊出聲，這不是那個藥膏。應該看起來像蜜漿，這是其中一點，還有，應該聞起來像她話才說一半，立刻噤聲，牙齒緊緊地咬住下唇，一片驚懼籠罩她操勞過度的臉龐，她兩手一放，罐子摔在地上跌得粉碎。
薩姆專注地瞪著她。好，說啊，他粗著嗓子說，聞起來像什麼，黑特太太？
怎樣，黑特太太？雷恩柔聲問。
她像上了發條的洋娃娃一樣地頻頻搖頭，我不記得。
像香草對嗎，黑特太太？
她開始向門的方向後退，眼神驚惶地盯著雷恩。他歎口氣，挺直身子，以慈父般的態度拍拍她的臂膀，揮手要墨修讓路，然後自己替她把門打開。她像得了夢遊症似地緩緩走出去。
嘖嘖！薩姆大叫，跳起腳來，皮膚藥香草！這真是了不起，老天，了不起！
哲瑞．雷恩先生走到壁爐邊，背對著空爐架站著。
是，他沉思著說，我相信我們終於發現卡比安小姐指證的氣味來源了，巡官。
薩姆很興奮，他來回踱步，與其說在對雷恩講話，不如說是自言自語：太棒了！大突破現在一想，皮瑞這檔事我的老天！香草藥膏你有什麼看法，雷恩先生？
我想你把皮瑞先生關進監牢是不對的，巡官。雷恩微笑道。
哦，那回事啊！嗯，我也開始這麼想了。是，先生，薩姆眼露機巧地接著說，我開始看到曙光了。
呃？雷恩厲聲應道，你說什麼？
哦，不，你不曉得，巡官咧嘴一笑，你有你得意的時機，雷恩先生，我想我也有資格有我的。目前還不能透露。但是就這該死的案子來說，我終於第一次有正格的事可做了。
雷恩目不轉睛地看著他，你找出來一條理論了？
可以這麼說，可以這麼說，薩姆得意地笑起來，剛剛才想到。是你引發的靈感之一，雷恩先生。太好了！見鬼呀，如果真的可能是他大聲邁向房門。墨修，他正色說，你和皮克森負責這間房間，聽懂沒有？他瞥一眼窗戶，窗戶全用板子封起來了。一秒鐘也不准離開，記住了！
是，巡官。
如果大意，小心我叫你走路。跟我來嗎，雷恩先生？
不知道你要上哪裡去，巡官，我想還是不要的好在你走之前，順便問一下你有軟尺嗎？
薩姆在門前止步，愣了一下。軟尺？你要那做什麼？
他從背心裡拿出一枝隨身型折疊尺，交給雷恩。
雷恩一臉笑容地接過來，再度向壁架走去。他把尺拉開來，丈量頂層底部到第二層頂部的距離。嗯，他喃喃自語，六英吋好，很好！還有架子的厚度一英寸他撫撫下巴，點點頭，然後一臉陰沉又滿意的表情，把尺折回原狀還給薩姆。
薩姆原先愉快的神情似乎在一瞬間消弭殆盡。我一時想到，他吼道，昨天你說你有兩條線索。香草味是其一這是第二條嗎？
呃？噢，你是說這個丈量啊？恐怕不是。雷恩心不在焉地搖頭，我還得調查另外一條。巡官躊躇一下，欲言又止，然後，像覺得已經受夠了似地搖著頭，離開房間。
墨修一副無所事事地冷眼旁觀。
雷恩隨在薩姆之後慢條斯理地步出實驗室。
他探頭隔壁史密斯小姐的臥房，裡面空無一人。他走下過道，在東南角一扇房門前停下，敲敲門，無人回應。他下樓梯，什麼人也沒遇到，便繼續向後面花園走去。雖然外面風很涼，史密斯小姐仍坐在大陽傘底下看書，她身邊的露易莎．卡比安躺在一張涼椅上，顯然睡著了。在她們近旁，傑奇和比利蹲在草地上專心地往下看，他倆難得一次這樣安安靜靜地玩；他們正在觀察一個螞蟻洞，兩個人似乎都被這樣一群忙碌奔波的昆蟲迷住了。
史密斯小姐，雷恩說，你能不能告訴我，哪裡可以找得到芭芭拉．黑特小姐？
哦！史密斯小姐倒吸一口氣，丟下書本，抱歉，你嚇我一跳。我想黑特小姐得到巡官允許出門去了，但是我不知道她去哪裡，也不知道什麼時候會回來。
原來如此。他低頭看是誰在扯他的褲管，原來是比利，鮮紅的小臉蛋仰望著他，口裡喊：給我糖吃，給我糖吃！
哈囉，比利。雷恩沉著臉。
芭芭拉去監獄，芭芭拉去監獄看皮瑞先生！十三歲的傑奇喊著，好奇地拉著手杖。
雷恩和氣地脫離兩個男孩的拉扯他似乎沒有心情玩耍然後經由後巷繞過房子到威弗利路。他的車子和德羅米歐在人行道旁等著，他以嫌惡的眼神轉身回頭望一眼，然後心情沉重地鑽進車子。