第67章 67

　　如我所料，媽媽所住的那間療養中心，裡裡外外都相當奢華，正是我想像中艾略特會替她選擇的地方。除了厚重的地毯、柔和的光線外，牆上還掛著美麗的畫作。我在大約四點半左右抵達，接待人員顯然已經知道我要過來。 　　妳母親在等妳。她專業的悅耳聲音讓我覺得和這裡的環境很搭配。她的套房就在四樓，可以俯瞰樓下的美景。她站起身來帶我走向電梯。連電梯都設計得很華麗，裡面有電梯操作員，還有一張絲絨椅墊的座椅。 　　陪伴我的接待人員細聲說道：梅森，我們要去莉薇夫人的套房。我記得曾聽說過在這種高級的精神病療養中心，他們都不會透露病患的姓氏。那也好，我心想。實在沒有必要讓其他病患知道查爾斯．麥肯錫一世的夫人也住在這裡。

　　到了四樓，我們走出電梯朝著走廊盡頭邊間的套房走去。接待人員輕敲了門，然後才將門打開。莉薇夫人。她喊道，音量微微提高，但依然保持那種女子學院的淑女矜持。 　　我跟在她身後走進一間布置精美的起居室。我曾經看過巴黎雅典娜廣場酒店套房的照片，此時我覺得自己彷彿置身其中。然後媽媽出現在臥房的門口。接待人員一言不發地離開了，留下我和媽媽互相望著彼此。 　　當我看著媽媽，過去這一個星期以來，打從她投靠艾略特開始，我內心所經歷的那些喜怒哀樂和矛盾情緒全都湧上心頭。罪惡感、憤怒、怨氣，然後又全部消失，我唯一感受到的只有愛。她美麗的眼眸中充滿了哀傷。她用不確定的眼神看著我，彷彿不知道我會如何反應。 　　我走向她，伸出手臂抱住她。我很抱歉。我說道。我真的很抱歉。我猜無論我對自己說多少次如果我沒有堅持要去找麥克就好了。都沒有用。我只能告訴妳，我願意用性命換回過去，可惜覆水難收。

　　她開始用手摸著我的頭髮，就像我小時候每次不高興時她安慰我的方式一樣。她的撫摸既溫柔又令人欣慰，而我知道她已經接受了我做的事。 　　卡洛琳，我們會熬過去的。她說道。不管結果如何。如果麥克真的做了他們指控的那些事，有一件事我是確定的。那就是他的神智一定出問題了。 　　他們告訴妳多少？我問她。 　　我猜他們什麼都告訴我了。昨天我告訴我的心理醫師亞伯醫生，我不想再接受保護了。我隨時可以讓自己出院離開這裡，但我寧可先了解我必須知道的一切，這樣我才能和他講理。 　　這就是我以為我已經失去的母親。當麥克失蹤的時候，多虧了她，爸爸才沒有發瘋。當她知道爸爸在九一一事件中身亡時，她第一個想到的人是我。當時我是哥倫比亞大學的大三學生，剛好回家過夜，第一架飛機撞上的時候我還在睡覺。媽媽驚恐地一個人在電視上看著慘劇發生。爸爸的辦公室就在北塔的一○三樓，也就是第一架飛機撞上的那棟。她試著打電話連絡爸爸，而且電話也接通了。莉薇，我們下方的樓層已經起火燃燒了。他說道。我想我們是沒辦法生還了。

　　接著電話就斷線了。幾分鐘後，她在電視上看到大樓整個倒塌的畫面。她一直讓我睡到自然醒，大約四十五分鐘之後。我睜開眼睛看到她坐在我房內，淚水從她的眼眶中湧出。然後她告訴我發生了什麼事，一邊將我摟在懷中，一邊搖晃著我的身體。 　　過去我母親就是這樣的人，直到年復一年，麥克每年母親節的來電終於讓她崩潰。 　　媽，如果妳在這裡過得很舒服，我希望妳可以待久一點。我說道。薩頓區現在這個樣子，妳不會想住那裡的。而且一旦被媒體知道妳又回到艾略特的公寓，他們也會過去那裡煩妳的。 　　這我了解，但卡洛琳，妳呢？我知道妳不可能來這裡住，妳有別的地方去嗎？ 　　逃得了一時，逃不了一世，我想道。媽，我認為我有必要在外露面。我說道。除非我們有確定的證據，否則我會相信而且會公開發誓說麥克是無辜的。

　　妳父親一定也會那麼做的。現在媽媽微笑了起來，而且是發自內心的。來吧。我們坐下來。我希望我們可以喝杯雞尾酒，但在這裡是不可能的。她看著我，有點緊張的模樣。妳知道艾略特要過來嗎？ 　　是的。我很期待看到他。 　　這段日子以來他一直是我的精神支柱。 　　我承認我覺得有些嫉妒，然後立刻又覺得有罪惡感。艾略特確實是個支柱。兩個星期前，媽曾說過我是她的支柱和靠山。當我一想起艾略特可能就要宣布他打算和我們的重重問題切割時，我的罪惡感也立刻消失。賈姬的話再次在我腦海中響起。像艾略特這種人很要面子。 　　可是當他抵達的時候，我所擔心的一切其實根本都是大錯特錯。事實上，他用了他慈愛、拘泥的方式，希望我祝福他和媽媽結婚。他和她一起坐在沙發上，認真地對我說話。

　　卡洛琳，我猜妳知道我一直都愛著妳母親。他說道。我一直都覺得她像一顆遙不可及的星星。但現在我知道在她人生中一段較難走的路上，我可以扮演丈夫的角色保護她。 　　我知道我必須警告他。艾略特，如果麥克真的是以連續殺人犯的身分受審，你應該知道公眾的輿論會很難聽的。你那些高階等級的客戶，恐怕不會高興他們的財務顧問每天都在八卦新聞裡出現。 　　艾略特看著我母親，然後看看我。他眼中閃爍著一許光芒，然後說：卡洛琳，妳母親也告訴過我一模一樣的話。我可以向妳承諾，我寧可叫我所有家世顯赫的客戶去跳河，也不願放棄一天陪伴在妳母親身邊的日子。 　　我們在其中一間私人用餐室吃晚餐。算是低調的慶祝吧。我認同他們盡快結婚的計畫，而且越少人知道越好。那晚在開車回家的路上，我對媽媽感覺放心多了，但同時也有一種奇怪的感覺，好像麥克在試圖和我聯繫。我幾乎可以感覺到他就在車裡。為什麼會這樣呢？

　　今晚薩頓區外面再次沒有媒體盯梢。我爬上床，一邊聽著晚間十一點的新聞。其中有一段是我對媒體的聲明，而我的發言聽起來既刺耳又像是在辯解。現在消息已經走漏，有可能是被刻意走漏的，說莉琪已經點名麥克就是綁架她的人。 　　我關掉了電視。愛情或金錢，我閉上眼睛想，路卡斯說那是引起大部分犯罪的主因。愛情或金錢，就麥克的情況而言，或許應該說是缺乏愛吧。 　　凌晨三點，我聽到對講機的鈴聲。我下了床衝下樓去接。是大廳櫃檯打上來的。我很抱歉打擾，麥肯錫小姐。他說道。可是有人剛遞了一張字條給門房，還說人命關天，一定要立刻把字條交給妳。 　　他猶豫了一下，然後又說：不過現在事情鬧得這麼大，可能是有人惡作劇。但是

　　送上來吧。我打斷他的話。 　　我站在門口等著，直到馬諾從走廊走過來，遞給我一個白色信封。裡面是一張高級道林紙的手寫字條。 　　上面寫著：卡洛琳，我派人送這張字條過來，是因為妳的電話可能被竊聽了。麥克剛打了電話給我，說他想見我們兩個。他在一○四街和河畔道的路口等我們，請到那裡和我們碰頭。艾略特。