第34章 34

　　媽媽預計星期三要從希臘飛回來，而我的焦慮感也越來越深。星期一晚上我心慌意亂地打了那通電話後，艾略特立刻趕過來要我鎮定下來。當我告訴他一切，包括他在華勒斯麥迪遜公司的指定接班人艾隆．克萊，現在認定麥克就是殺害他母親的兇手這個事實，他的沉著反應帶給我一分極大的慰藉。 　　那簡直是胡說八道。艾略特斷然說道。艾隆已經忘記，當時他曾告訴過我，她的公寓裡什麼東西也沒少。我很清楚記得他說的每一個字為什麼有人要殺害我母親，拿走她的鑰匙，卻沒有洗劫她的公寓？我告訴他殺害她的人恐怕是個毒蟲，發現她死了之後整個人驚慌失措。多年來，艾隆一直都想找個對象，把他母親的死怪罪在那個人身上，可是我絕對不會讓他把這件事怪在麥克頭上的。

　　艾略特激動的言論一點也不死板或有所保留。換成是爸爸本人的反應恐怕也不會比他強烈。 　　我想就在那一刻，我對媽媽和艾略特越來越親密的關係所抱持的疑慮也消失無蹤。也就在那時，我不再喊他叔叔，而改口稱呼他艾略特。 　　我們都同意，我一定會被警方傳喚，去回答一連串和麥克有關的問題，因此我們需要聘請一位辯護律師。我不會讓麥克在報紙上被人審判定罪的。艾略特誓言道。我會四處問問，雇用最厲害的律師。 　　我們也同意必須讓媽媽知道發生了什麼事。不用多久，一定就會有某個野心勃勃的記者，把麥克和那個失蹤女孩扯在一起，只因為母親節來電這一點。艾略特說道。更糟的是，我認為警方很可能故意走漏消息給媒體。妳母親一定不可以表現出一副在躲他們的樣子。

　　艾略特打了電話給她，溫柔地提議她早點回來。等到媽媽星期三晚上回到家的時候，艾略特預測的一切都發生了。媒體就像聞到鮮血味的嗜血獵犬般，以超高效率重新報導另外三個從夜店消失女孩的案件，並表示當年麥克和他的大學朋友，也出現在第一個失蹤女孩愛蜜莉．凡里去的那家名叫現場的夜店。當然，麥克固定在母親節打電話回家，以及莉琪．安德魯留給她父親的留言，也都出現在頭條新聞中。 　　被艾略特緊緊攙扶著的媽媽和他抵達薩頓區時，必須推擠兩旁的攝影機和麥克風才能勉強前進。她和我打招呼的態度和我所預期的一樣雖然我曾暗中期望不會是那樣。帶著哭腫的眼睛，這輩子第一次看起來像她實際年齡六十二歲的媽媽對我說：卡洛琳，我們說好要讓麥克去過他自己的日子。現在因為妳的多事，我的兒子被人像個罪犯一樣追捕。艾略特好心提議讓我暫時住在他家，我的行李都還在他車裡，我也打算到那裡去。至於妳，妳自己去面對外面街上的混亂，打擾了鄰居的清靜向他們道歉。在我走之前，我要聽聽那捲錄音帶。

　　我不發一語地拿出帶子，和她一起坐在廚房裡，然後播放給她聽。先聽到麥克和他戲劇老師開玩笑的聲音：我聽起來像勞倫斯．奧立佛或湯姆．漢克斯嗎？然後他完全改變了語氣，開始朗誦莎士比亞的詩句。 　　當我把機器關掉時，媽媽蒼白的臉上充滿了哀傷。一定出了什麼事。她低聲說道。他為什麼不來跟我說清楚？事情不可能糟到我不肯幫他。然後她對我伸出手。把那捲帶子給我，卡洛琳。她說道。 　　媽，我不能。我說道。我們很可能收到交出這捲帶子的傳票。妳認為帶子中顯示麥克有了麻煩。另一個解釋是，他只是在朗誦一段戲劇化的詩詞。艾略特和我明天早上要跟一位辯護律師碰面。我需要這捲帶子，到時候放給他聽。 　　沒有多說一個字，我母親別過身去。艾略特輕聲說道：我晚一點再打電話給妳。然後就匆忙跟著她身後走去。他們離開後，我再一次播放錄音帶聆聽：暗暗地哀悼自己的身世飄零，徒用呼喚去干擾聾瞶的蒼天

　　麥克或許是在演戲，但他也可能是帶著痛苦和酸楚的心情在說他自己。現在想想，那些字句其實也正是我此刻的心境。幾分鐘後，公寓裡的電話響了起來。當我接起並說喂的時候，對方立刻就掛斷了。