溪水左邊，有片樹林，白夫人穿過樹林，匆匆而行。
忽然間，她發現竟有件衣服，在前面樹枝上飄盪，水紅色的底，繡著經霜愈艷的秋海棠，在陽光下看來就像是真的。
一整套漂亮的，考究的女人衣服，這誘惑對白夫人未免太大了，她實在不願穿著身上這套破衣服，去見她的丈夫。白夫人的心動了。
她眼睛盯著那衣服，腳步已漸漸慢了下來，只不過心裏還是有些猶疑，不敢伸手去拿衣服。
白夫人告訴自己：這其中說不定有詐，我麻煩已夠多了，何必再惹這些麻煩。一念至此就簡直看都不願再看一眼。
但那海棠繡得實在太好，衣服的縫工又是那麼精緻，那料子，那水色，更是說不出的令人中意。
白夫人終於還是下了決心，暗道：這大不了也只是件衣服而已，難道還會長出牙齒來，咬我一口不成。
這果然只不過是件衣服，既沒有毛病，也沒有古怪，任何人將它從樹上拿下來，都不會有麻煩。
白夫人再也不客氣了，立刻脫下破衣服，穿上新的，柔軟的綢緞，摩擦著剛洗乾淨的身子，就好像情人的手一樣。
但這雙手卻太不老實了，白夫人忽然覺得身上發起癢來，開始時，就好像有隻小蟲從領子裏爬進來，沿著她背脊往下爬。
到後來，這小蟲就像是變成了十隻，百隻，千隻在她身上每一個角落裏爬來爬去。
癢得要發瘋，連路都走不動了，兩隻手拼命的去抓，但越抓越癢，不但身上癢，連心裏也癢了起來。
她又像舒服，又像難受，又想哭，又想笑到後來竟真的整個人都倒在地上，吃吃地笑了起來。
突聽一人銀鈴般笑道：這件衣服，你穿著還舒服麼？原來毛病還是在這件衣服上。
只見一個人從遠處盈盈走過來，身上只穿著件月白中衣，在淡淡的陽光下看來，無論誰的魂魄都要被勾去。她竟是蘇櫻。
白夫人眼珠子都快掉了出來，失聲道：是你？這衣服是你的？
蘇櫻微笑道：我做好了剛預備第一次穿，你說好看麼？
白夫人卻已癢得說不出話來，只是拼命靠著樹幹摩擦著身子，顫聲道：衣服上有什麼？
蘇櫻悠悠笑道：也沒有什麼，只不過是一點兒癢藥而已，過幾天就會慢慢褪了的。
白夫人就好像被人踩著脖子，嘶聲慘呼起來。
現在她已癢得發狂，直恨不得找人用鞭子狠狠的抽她一頓，連一時半刻都等不了，若是再過幾天，她真情願一頭撞死算了。
白夫人瘋狂般把衣服都扯了下來，嘶聲道：我和你無冤無仇，你為什麼要如此害我？
蘇櫻冷冷道：你再仔細想想，有沒有得罪過我？
白夫人雖然已又脫光了衣服，但還是癢得要命，爬在地上，扭動著身子，流著淚哀求道：好姑娘，好妹子，我知道錯了，求求你饒了我吧！
蘇櫻笑道：那麼我問你，花無缺是不是被你偷去了？
此時此刻，白夫人那裏還敢不承認，立刻點頭道：是我，我該死。
蘇櫻沉下了臉，道：你將他藏到什麼地方去了？
白夫人道：就在後山，那小山谷裏，有間小屋子
蘇櫻默然半晌，一字字問道：你可是真的將他藏在那地方了？
白夫人苦笑道：在姑娘你的面前，我幾時敢說過假話？
蘇櫻面色竟彷彿微微變了變，搖頭嘆道：荒山之中，竟會有間蓋得那般堅固的石屋，你們難道不覺得奇怪麼？
白夫人也沒有心情再追究這件事情，只是苦苦哀求道：我現在什麼都說了，你總該饒了我吧！
蘇櫻淡淡一笑，道：你方才是從那裏來的？
白夫人怔了怔，道：那邊的小溪。
蘇櫻道：那麼你就再回去吧！
鐵心蘭手腳都快凍僵了，一雙眼睛卻不停地四下亂轉，只怕有什麼野男人忽然間闖了過來。幸好四下靜悄悄的，瞧不見人影。
鐵心蘭也想偷偷爬起來溜走，但一個赤條條的大姑娘，又能到那裏去呢？萬一迎面來了個男人她簡直想也不敢再想下去。
忽然間，前面竟又有一個赤條條的女人，狂奔過來，噗通一聲，跳入溪水裏不住喘息。
鐵心蘭又驚又喜，本還不好意思去瞧，但眼角瞟去，卻發現這女人竟然就是方才將自己衣服騙走的那個。鐵心蘭吃驚得瞪大眼睛，說不出話。
鐵心蘭忽然撲過去抓住她的頭髮，大喝道：我的衣服呢？還給我。
只聽一人微笑道：這就是你的衣服麼？鐵心蘭扭轉頭瞧見了蘇櫻。
蘇櫻站在溪水旁，就像是一朵初開放的蓮花似的。
鐵心蘭只覺得自己這一生中，從來沒有見過如此美麗的女人，她雖也是女人，竟也瞧痴了。
蘇櫻笑道：你若不想再洗了，就起來穿上它吧！
鐵心蘭雖然還是害羞，但也不能不起來了，飛快的接過衣服，一溜煙似地躲入雜草叢中。
白夫人陪著笑道：我也想起來了。
蘇櫻淡淡道：你想起來就起來吧！也沒有人攔著你。
白夫人爬到石頭上，誰知她的上半身剛一離開水，被風一吹，就又癢了起來，癢得簡直要她的命。
蘇櫻笑道：要你覺得不癢的時候，隨時都可以起來的。
白夫人道：那那要等到什麼時候？
蘇櫻微笑道：也許一半天，也許三兩天反正你喜歡洗澡，就索性洗個痛快些吧！
白夫人怔在水裏，幾乎暈了過去。
這時鐵心蘭已穿好衣服走出來，盈盈一禮，道：多謝姑娘。
她身上穿的衣服雖然又破又爛，佳人出浴，白足如霜，皓腕勝雪，嫣紅的面靨，可愛得如同蘋果。
蘇櫻情不自禁拉起了她的手，嬌笑道：這樣美的女孩子，真是我見猶憐，男人本該一排排跪在你面前求你才是，你何苦反而來找他們。
鐵心蘭臉又紅了，囁嚅著道：我我
蘇櫻笑道：是什麼人有如此好的福氣？
鐵心蘭道：他他
蘇櫻笑道：你用不著對我說出來，反正我也不會認得他的。
鐵心蘭隨著她走了半晌，輕輕嘆息道：你最好也還是莫要認得他的好。
蘇櫻失笑道：為什麼？難道認得他的人，都要倒霉麼？
鐵心蘭竟點了點頭，道：嗯！
蘇櫻驟然回過頭，張大了眼睛看她道：他叫什麼名字？
鐵心蘭也沒有留意她神情的變化，輕嘆道：他姓江，別人都叫他小魚兒。
小魚兒三個字，使得蘇櫻的心立刻像打鼓般跳了起來，她發現走在她旁邊這少女，竟然就是她的情敵。
望著鐵心蘭花一般的面靨，她心裏只覺酸酸的：小魚兒呀，小魚兒，你的眼光倒真不錯。
只見鐵心蘭忽然笑了笑，道：他這人有時可以把你氣死。
蘇櫻眨了眨眼睛，笑道：你很恨他？
鐵心蘭垂首道：我有時的確很恨他，但有時
蘇櫻一笑，接著道：但有時卻又喜歡他，喜歡得要命是麼？
鐵心蘭咬著嘴唇，只是吃吃的笑。
蘇櫻瞪著眼出了一會兒神，忽然大聲道：但他卻未必喜歡你，是麼？
鐵心蘭呆呆的出了會兒神，眼波漸漸變得更溫柔了，嘴角也露出一絲甜蜜的微笑，垂下頭輕輕道：他有時對我雖然不好，但有時有時對我也不錯的。
蘇櫻的心就像是被針在刺著，恨不得把鐵心蘭的心挖出來，在上面也刺十七八個洞，叫她以後永遠再也不敢想小魚兒。
鐵心蘭全未瞧見她的表情，目光痴痴的瞧著天邊的一朵雲，這朵雲像是已變成了小魚兒笑嘻嘻的臉。
蘇櫻扭轉頭不去看她，故意大聲道：他就算有時對你很好，但也並不一定就能證明他喜歡你，也許，他對每個女孩子都一樣，也許，他對別人比對你更好。
鐵心蘭輕輕道：只要他對我好，他對別人怎樣，我都不會在意。
蘇櫻道：你不吃醋麼？
鐵心蘭笑了笑，道：有許多男人，天生就不是一個女人所能獨佔的，小魚兒就是這樣的人，我既然很瞭解他，就不該吃醋。
蘇櫻一心想刺傷鐵心蘭，誰知鐵心蘭竟一點兒也不生氣，她自己倒反而快被氣死了，過了半晌，忍不住又道：這也許是因為你認得的男人只有他一個，所以才會對他如此死心塌地，你若多認識幾個男人，就會發現比他更好的，還多的是。
鐵心蘭神色忽然變了，頭垂得更低。
蘇櫻這才發現她神情的變化，眼睛一亮，又道：除他之外，你心裏難道還有一個人麼？
鐵心蘭紅著臉不說話。
蘇櫻笑了，道：我猜的一定不錯，這就怪不得你不吃他的醋。鐵心蘭的臉更紅了。
蘇櫻銀鈴般笑著，卻道：一個女人，心上若有了兩個男人，雖然很傷腦筋，倒也有趣得很
鐵心蘭垂首弄著衣袂，過了半晌，忽然道：我這一生，本來已決定交給小魚兒了，無論他對我是好是壞，我都絕不會有所改變，誰知道
蘇櫻眼珠子一轉，笑道：另外一個男人卻實在對你太好，讓你沒法子抗拒是麼？
鐵心蘭目中流下淚來，顫聲道：但他對我好，並不是為了佔有
蘇櫻道：他越是這樣做，你反而越是覺得對他歉疚，是麼？
鐵心蘭道：嗯！
蘇櫻道：我知道，他也一定和小魚兒一樣，又聰明，又風趣，又可愛，有時卻又有點兒討厭只有一點點討厭。
鐵心蘭道：你錯了。
蘇櫻道：哦？
鐵心蘭道：他和小魚兒是極端相反的男人，簡直連一點相同的地方都沒有，他對女孩子，永遠都是彬彬有禮，連一句玩笑都不會開。
蘇櫻道：這種看家狗似的男人，我就一點兒也不喜歡。
鐵心蘭道：但但蘇櫻笑道：但有人卻很喜歡的，是麼？
鐵心蘭的臉又紅了，道：我我並不是喜喜歡他，只不過他非但救過我的命，而且對我更是更是
她說話的聲音簡直比蚊子叫還輕，而且吞吞吐吐，斷斷續續，就像是嘴裏含著個雞蛋似的。
蘇櫻嬌笑著替她接了下去，道：他不但救了你的命，而且對你更是照顧得無微不至，你就算不喜歡他，也不能不感激他，是麼？
鐵心蘭咬著嘴唇，呆了半晌，忽然道：就算我喜歡他，他也不會喜歡我。
蘇櫻笑道：他若不喜歡你，為什麼要對你這麼好？難道他腦袋有毛病麼？
鐵心蘭垂頭道：他照顧我，也許只是為了小魚兒。
蘇櫻這次才真的像是吃了一驚，失聲道：他為了小魚兒才對你好，這我倒不懂了。
鐵心蘭幽幽道：他說希望我和小魚兒能能在一起。
蘇櫻道：他難道是小魚兒的朋友。
鐵心蘭想了想，道：有時，他們可以的確可以算是很好的朋友，若知道對方有了危險，會連自己性命也不要，趕去相救，但有時他們卻又要拼得你死我活。
蘇櫻忽然明白她說的這人是誰了，怔了半晌，喃喃道：這件事的確妙得很，簡直妙極了。
蘇櫻眼波流動，忽又拉起她的手，柔聲道：我一瞧見你，就覺得很投緣，你若也不討厭我，不知你肯收我這個妹妹麼？
如此溫柔的請求，自如此美麗的女孩子嘴裏說出來，又有誰能拒絕。
鐵心蘭就這樣做了蘇櫻的姊姊。
陽光嬌艷，山林裏碧蔭濃得化不開，啾啁的鳥語伴著流水，微風中隱約有醉人的花香襲來。
鐵心蘭從來也想不到自己也會這麼開心的，這些日子來，她幾乎已認為自己再也不會有開心的時候。
蘇櫻拉著她的手，笑道：現在你既然是我的姊姊，就再也不能讓你這樣去找小魚兒了。
鐵心蘭道：為什麼？
蘇櫻道：男人都是賤骨頭，你越是急著去找他，他就越得意，你若不睬他，他反而也許會爬著來找你。
鐵心蘭嫣然一笑，道：那麼你想要我怎樣做呢？
蘇櫻道：你什麼都不必做，只要靜靜的等著就好，我自然有法子讓他來找你。
鐵心蘭垂首道：但你連認都不認得他
蘇櫻道：現在被你一說，我已經想起來了，他是不是一個眼睛很大的小伙子，臉上雖然有很多疤，但看起來卻不討厭，整天嘻皮笑臉的，走起路來，揚揚得意，好像總覺得自己很神氣，很了不起。
鐵心蘭嫣然道：你那裏知道，他還說自己是天下第一聰明人哩。
想起小魚兒，蘇櫻的心裏也覺得甜甜的，嬌笑道：他若說自己是天下第一厚臉皮，那倒是一點兒也不假。
鐵心蘭道：你什麼時候看到他的？
蘇櫻道：沒多久，才不過一兩天。
鐵心蘭嘆了口氣，道：但這人連一時半刻也靜不下來，你一兩天以前看見他，現在他早已不知走到那裏去了？
蘇櫻笑道：你放心，只要他在這山裏，我就有法子找得到他。
她不等鐵心蘭說話，又接著道：為了安全起見，我現在就要帶你去個地方。那裏的主人可算是我的義父，他的人長得雖然兇惡，但心卻是很好的，尤其是對我，更好得不得了。
鐵心蘭笑道：連我這做乾姊姊的，都恨不得把心掏出來給你才好，何況他做乾爹的呢。
蘇櫻撇了撇嘴，道：你要把心給我，你的心不是給了小魚兒麼？
她看見鐵心蘭紅了臉，就又笑了，道：我那乾爹姓魏，他若知道你是我的姊姊，一定會好好照顧你，只不過你莫忘記，他模樣看來是很怕人的。
鐵心蘭道：我若覺得他可怕，少看他兩眼也就是了。
蘇櫻拍手笑道：不錯，這法子的確再好也沒有了。
她拉著鐵心蘭走出樹林，空山寂寂，天地間彷彿充滿了一種安寧祥和之意，令人覺得只要能活著，就是件幸福的事。
走了半晌，蘇櫻忽然停下腳，道：噯呀！我差點兒忘了，我還有個約會哩。
蘇櫻眼珠子一轉，又道：從這裏一直往山上走，用不多久，你就會瞧見，一片槐樹木，那裏面就是我乾爹住的地方了。
鐵心蘭道：你你難道叫我一個人去麼？
蘇櫻道：一個人去也沒關係，你只要走進槐樹林，自然就有人出來接待你。
鐵心蘭道：但他們又不認識我。
蘇櫻想了想，自頭上拔下了根珠釵，道：你只要將這珠釵給他們看，說是我叫你去的，他們就一定會對你恭恭敬敬，為你安排好一切。
鐵心蘭雖然不願意，但還是去了。
她現在就像是一片沒有根的浮萍，飄到那裏算那裏，她自己也不知道自己該怎麼做，自己也拿不定主意。
蘇櫻瞧著她走遠了，剛輕輕吐出口氣，突聽一人嘆道：可憐的傻丫頭，自己被人賣了都不知道。
另一人道：哈哈，這位蘇姑娘沒有將她賣給你，所以你就來假慈悲了麼？
第三人咯咯笑道：我本來還覺得那姓鐵的丫頭滿不錯的，但和這位蘇姑娘一比，那簡直就好像變成個大笨瓜了。
第四人大笑道：咱們的小魚兒可不能娶個大笨瓜做老婆。
笑語聲中，山石後木葉間，忽然鑽出四個人來。這四人模樣，一個比一個奇怪，也不知怎麼會湊到一齊的。
只見第一人蓬頭垢面，穿著身又油又膩，破破爛爛的衣服，就像是個窮要飯的，但手裏卻偏偏拿個價值不菲的翡翠鼻煙壺。
第二人圓圓的臉，圓圓的肚子，年紀雖然不小，看來卻還像個孩子，一直不停的在哈哈大笑，像是個彌勒佛。
第三人滿頭珠翠，臉上的粉足有半寸厚，像是戴著個假面具似的，叫人根本瞧不出她本來長的是美是醜，是老是少。她打扮得明明是個女的，但身上卻穿著件男人的衣服，腳下面偏又套著雙紅緞珠花的繡花鞋。
第四人卻是個身材魁偉的偉丈夫，目光閃動，顧盼自雄，只不過一張嘴大得可怕，看來像是可以塞得進他自己的拳頭。