又是會議。
會議的參加人員包括副廳長、克羅姆警官、白羅和我自己。
副廳長正說著：
白羅先生，你們在調查長統襪的銷售網方面，做得很好。
白羅攤開雙手。
這說明，那個男子並不是個固定的經銷商，他向外推銷卻不招徠訂單。
都去查清楚了嗎，警官？
是的，長官。克羅姆警官察看著一份卷宗，我可以概括說明一下目前的進展嗎？
是的，請吧。
我已經檢查過徹斯頓、潘頓和托基，獲得一張他推銷對象的名單。我必須指出，他做得相當周密。他住在皮特，那是托雷車站旁的一間小旅社。罪犯當晚是十點三十分返回旅社的，可能是從徹斯頓搭乘九點五十七分的火車，於十點二十分抵達托雷。在火車上和車站裏沒人注意到他那種模樣的人。可是那個星期五有達特茅斯賽艇會，從金斯威爾返回的列車坐得相當滿。
貝斯希爾的情況也大致相同。他用自己的名字住在環球旅社，向巴納德太太和黃貓餐廳在內的十幾個地方推銷襪子。他夜裏早早地離開旅社，第二天早上約十一點三十分返回倫敦。至於在安多弗，也是相同的模式。他住在菲瑟斯酒店，向阿雪爾太太的鄰居福勒太太和那條街上的好幾個人出售襪子。我從阿雪爾太太的外甥女（卓爾小姐）那裏拿到那雙襪子，那與他在徹斯頓賣出的一樣。
好。副廳長說道。
根據我們得到的消息，警官說，我去了哈廷格先生說的那戶人家，可是卡斯特先生已在大約半個小時之前離開。我被告知，他接到一通電話這樣的事情是有始以來第一次發生，是他的房東告訴我的。
是同謀嗎？副廳長提醒道。
不太像。白羅說，這很奇怪，除非
當他停下來時，我們都好奇地望著他。他搖搖頭。
而警官接著說：
我仔細地檢查了他住的房間後，事情便明朗起來。我發現了一批便箋紙，這些紙和ABC寫信用的紙相同；有大量的襪子，藏在櫃子背後；還有相同形狀、大小的一包東西，裏面裝的可不是襪子而是八本新的ABC鐵路指南。
這足以證明了。副廳長說。
我還發現其他的物品，警官說，他的聲音突然變得得意洋洋，頗有人味，是在今天早上發現的，長官，還沒來得及彙報。他的房間裏沒有刀
如果把刀帶回家裏，那是低能兒的行為。白羅說道。
畢竟他不是個正常的人。警官評論道，不管怎樣，我猜他有可能把刀子帶回家，然後想到把刀藏在房間裏很危險正如白羅先生說的於是尋找其他地方藏起。他會選擇什麼地方來藏刀呢？我一下子就找到了：門廳的衣帽架，沒有人動過衣帽架。我費了好大勁才將衣帽架從牆邊移開它就在那裏。
是刀子嗎？
是刀子。毫無疑問，上面還有乾了的血跡。
幹得好，克羅姆。副廳長讚賞道，現在我們就差一件東西了。
是什麼？
那個人。
我們會抓住他的，長官。別擔心。警官的語調滿懷信心。
白羅先生，你認為如何？
白羅從沉思中驚醒。請再說一遍。
我們正說到，要抓住那個人只是時間問題了。你同意嗎？
噢，那個是的，毫無疑問。
他的語調是那麼心不在焉，以至於別人都驚訝地看著他。
你在擔心什麼嗎，白羅先生？
有一件事情使我非常擔心，那就是為什麼？亦即，他的動機。
可是，親愛的老兄，那個人瘋了啊！副廳長不耐煩地說。
我了解白羅先生的意思。克羅姆很有禮貌地解圍，他說的沒錯，這其中必有令兇手無法自拔的誘因。我想問題的根源是來自強烈的自卑感，也可能同時有被害妄想症，如果是這樣的話，他就可能把它和白羅先生聯繫在一起了。他可能誤認為，白羅先生是專門捉他的偵探。
嗯，副廳長說，你說的是這個年頭的流行術語。在我那個時候，如果一個人瘋了，他就是瘋了，我們並不尋求科學的解釋來緩和其罪行。我想，一個徹頭徹尾現代化的醫生，會建議把ABC這樣的人放在療養院中，花四十五天時間告訴他他是個多好的人，然後再把他當作是善良公民放出去。
白羅笑了，但是他沒有說話。
會議就此散去。
那麼，副廳長說，正如你所說，克羅姆，將他逮住只是時間問題了。
如果他不是那樣相貌平平的話，我們早就逮住他了。我們已經讓太多無辜百姓擔驚受怕了。
我倒想知道他此刻會在哪裏。副廳長說。