白羅，我說，我們非得在門外偷聽不可嗎？
鎮靜點，我的朋友，只有我偷聽啊，你並沒有把耳朵貼在門縫上嘛！相反地，你像假士兵那樣筆直地站在外面哩。
可我也聽見了。
那倒是，小姐說話的聲音真夠高亢的。
因為她認為我們已經離開她的住處了。
是啊，我們在她那兒搞了點騙人的把戲。
我不喜歡這類的事。
你的道德觀真是無可挑剔！但是，我們別再反覆地抬槓了。之前我們曾談過幾次了，你說偵查行為可不能鬧著玩的，而我的回答是：謀殺可不是兒戲。
但這裏無疑地沒有謀殺。
你別說得那麼肯定。
或許有謀殺的意圖，但謀殺和企圖謀殺畢竟不是同一回事。
從道德上看卻完全是一樣的。我的意思是，你能肯定引起我們注意的只是企圖謀殺嗎？
我目不轉睛地看著他，說：
但老亞倫道小姐根本就是自然死亡的啊。
我再問一遍你肯定嗎？
大家都這麼說的！
大家？哦，la, la（法文：好啦，好啦）！
醫生是這麼說的，我指出，格蘭傑醫生啊，他應該知道。
是啊，他應該知道。白羅的聲音流露出不滿意，但你可記得，海斯汀，人們在辦案的過程中，一次又一次地掘墓驗屍，而每起案件中都有和案子相關的醫生簽字，證明其中沒有問題。
對，但就這個案子來說，亞倫道小姐是由於長期患病而死。
看來是這樣沒錯。
白羅的聲音中還是流露出不滿意。我用銳利的眼光注視他。
白羅，我說，我也要用你肯定嗎做開頭！你肯定你不是被職業的熱情沖昏了頭嗎？因為你希望這是謀殺，所以你就認為這一定是謀殺。
他的眉頭緊緊地皺在一起了。他慢慢地點了點頭，然後說：
海斯汀，你說得真妙，你明確地指出我性格上的弱點。偵查謀殺案是我的職業，我像一個有名的外科醫生，他擅長切除闌尾等一些罕見的手術，若有個病人到他那兒看病，他會完全從自己的特殊觀點來觀察這個病人，他總是先想：是不是因為某種原因使他患病的呢？而我，我也是那樣的，我在處理案件時總對自己說：這可能是謀殺吧？你瞧，我的朋友，謀殺的可能性總是存在的。
我要說的是，在這次的案件中沒有多大可能性。我對他說。
但是她死了，海斯汀，這個事實你不能迴避，她確實是死了！
她是七十多歲的人了，身體一直不好，這一切在我看來非常自然。
那麼依你看，泰瑞莎．亞倫道那麼激動地罵她哥哥是傻瓜也很自然嗎？
那和這事兒有什麼關係？
每一件事都有關係！告訴我，查爾斯．亞倫道先生說他姑姑讓他看了新遺囑，你對此有什麼看法？
我審慎地看著白羅。
你從中得出了什麼結論呢？我問他。
白羅總是向別人提問題，這次我先反問了他。
我認為這件事很有趣，實在很有趣。泰瑞莎．亞倫道小姐的反應也很有意思，他們的爭論對我頗有啟發，讓我想起一些事。
嗯。我迷惘地應了一聲。
他們的話為我們的調查，開闢了兩條明確的路。
他們像是一對騙子。我說，什麼事都幹得出來。那姑娘長得倒是非常漂亮，至於查爾斯，他肯定是個會迷惑人的惡棍。
白羅叫了一輛計程車，車在路邊停了下來，白羅告訴司機一個地址。
貝斯瓦特，克蘭羅伊登公寓十七號。
現在是去拜訪勞森。我說，然後要去拜訪塔尼奧斯了吧？
完全正確，海斯汀。
在這兒你打算扮演什麼角色呢？計程車在克蘭羅伊登公寓前停了下來，這時我問白羅，是亞倫道將軍傳記的作者，還是小綠屋的未來承租人，或是什麼更神秘的角色？
這次我純粹以赫丘勒．白羅的身份出現。
多麼讓人失望呀！我嘲笑他說。
白羅只是瞅了我一眼，隨後付了車資。
十七號在第二層樓。一個神態活潑的女僕開了門，把我們帶進屋裏。由於我們剛剛去過泰瑞莎的住所，相形之下這間屋子看起來實在荒唐可笑。
泰瑞莎．亞倫道的屋子裏什麼擺設也沒有，顯得空蕩蕩的。而勞森小姐的屋內是塞滿了家具、雜物和一些亂七八糟的東西，由於擔心會把東西碰倒，以致於不能來回走動。
門打開了，一位肥胖的中年婦女走了進來。勞森小姐和我想像中的模樣非常相似，一副熱切的、但有點傻乎乎的面孔，滿頭蓬亂的灰髮，夾鼻眼鏡歪歪地懸在鼻樑上。她說起話來總是斷斷續續、上氣不接下氣地，她說：
早安呃我覺得我不
你是懷荷明娜．勞森小姐嗎？
是是的這是我的名字
我叫白羅，赫丘勒．白羅。昨天我看了一下小綠屋。
哦，是嗎？
勞森小姐的嘴張大了些，她用手壓了壓那蓬亂的頭髮，但沒起什麼作用。
請坐下好嗎？她繼續說，坐在這兒行嗎？哦，天哪，恐怕這桌子擋著你們的路了。我這裏有點擁擠，真不好意思！這間公寓真的很小，但是這地方位於市鎮的中心！我喜歡住在市中心，你們呢？
她喘了口氣，然後坐在一張看起來並不舒服的維多利亞時代的老式椅子上，夾鼻眼鏡仍然歪著。她向前傾著身子，喘著氣，滿懷希望地望著白羅。
我假裝是要買房子的人，到小綠屋去了一趟，白羅繼續說，但我現在告訴你：這可是絕對秘密
哦，是，勞森小姐喘著氣，顯然她相當興奮。
這是絕對秘密，白羅繼續說，我到那兒去另有目的你或許知道吧，亞倫道小姐死前不久給我寫了封信
他停頓了一下，然後繼續說：
我是個著名的私家偵探。
這時，勞森小姐微現紅暈的臉部表情簡直是瞬息萬變驚恐、激動、詫異、困惑我不知道白羅會認為哪一個表情和他的詢問有關。
哦她說。停頓了一下後，她又說了一遍：哦。
接著，她出乎意料地問道：
是關於錢的事嗎？
這個問題也讓白羅略吃一驚。他試探著問：
你指的錢是
是的，是的，就是從抽屜裏拿走的錢。
白羅從容地說：
亞倫道小姐沒有告訴你，他寫了這封關於那筆錢的信給我嗎？
沒有，真的沒有。我不知道，我真的不知道。應該說，我很驚訝
你認為她也沒對任何人提過這事嗎？
我想她肯定沒有。您瞧，她清楚地知道
她又停下來不說。白羅很快地說：
她清楚地知道誰拿了錢，這是你想說的話，對嗎？
勞森小姐點了點頭，氣喘吁吁地說：
我想她並不希望我的意思是，她說過她似乎覺得這是
白羅又一次在這些不連貫的句子中間巧妙地插了一句：
這是自家人的事，是嗎？
一點也沒錯。
但是我，白羅說，我可是最擅長處理家庭內部的事。瞧，我對這事的處理多慎重啊。
勞森小姐用力地點點頭，說：
哦！當然了，這就是不同的地方，你跟那些警察完全不一樣。
當然了，我一點也不像警察。我要是像警察，亞倫道小姐就不會寫信給我了。
哦，可不是嗎，親愛的亞倫道小姐是個非常好面子的女人，當然，之前她和查爾斯也有過爭執，但都給遮掩過去了。我記得有一次就因為這個原因，他不得不到澳洲去避避風頭！
是這樣的，白羅說，現在這個案件是不是也和以往一樣，亞倫道小姐的抽屜裏放著一筆錢
他停了下來，而勞森小姐趕忙同意他的說法：
是的，這筆錢是從銀行領出來的，是發工資用的，還有一部份是用來買書的。
一共丟了多少錢？
四張一英鎊的鈔票。不對，不對，我說錯了，是三張一英鎊的鈔票，還有兩張十先令的鈔票。人說話要確實。錢這種事，我記得最清楚了。勞森小姐熱切地看著他，漫不經心地碰了碰夾鼻眼鏡，使得眼鏡更歪了。她那雙相當突出的眼睛還在瞪著白羅。
謝謝你，勞森小姐。我看得出來你有很強的工作責任感。
勞森小姐微仰起頭，笑了起來。
無疑地，亞倫道小姐懷疑是她的侄子查爾斯偷了錢。白羅繼續說。
是的。
不過還沒有確鑿的證據證明到底是誰偷走的吧？
哦，但一定是查爾斯！塔尼奧斯夫人不會幹這種事，她丈夫對那屋子也很陌生，不會知道錢放在什麼地方，因此，他倆都不可能。而我認為泰瑞莎．亞倫道做夢也不會想幹這事，她很有錢，總是穿戴得那麼漂亮。
也許是僕人幹的。白羅暗示。
勞森小姐被這種想法嚇壤了，說：
不，不可能，真的不可能。艾倫和安妮做夢都不會想到去幹那種事的，她們都是最好的人，完全靠得住，這一點我敢肯定。
過了一會兒，白羅說：
我不知道你能不能告訴我但我肯定你能，假如說還有人掌握著亞倫道小姐的秘密的話，就只有你了
勞森小姐顯得有點慌亂，她低聲說：
哦，我不知道，我確定但很明顯地，她感到很得意。
我想你能幫我的忙。
哦，假如我能，我一定會可是我能做什麼．
白羅繼續說：
這是秘密
勞森小姐的臉上呈現一種嚴肅的表情，這是秘密這句話仿若芝麻開門之類的通關秘語似地中用。
白羅問：
你知道是什麼原因使得亞倫道小姐更改了她的遺囑？
她的遺囑？哦，她的遺囑？
勞森小姐像是略為吃了一驚。
白羅緊緊地盯著她，說：
她死前不久立了個新遺囑，把財產全都留給了你，這是真是假？
是真的，但我事前什麼都不知道，一點也不知道！勞森小姐尖聲叫喊表示抗議，這對我來說，真是最最意想不到的事！當然，這是個美好的驚喜！親愛的亞倫道小姐實在太好了，她從沒給過我暗示，一點也沒有！當柏維斯先生宣讀遺囑時，我大吃一驚，不知道該往哪兒看，也不知道是哭還是笑！我向您擔保，白羅先生，這真是使人震驚，真的。親愛的亞倫道小姐是多麼仁慈啊！當然，我也曾經希望得到點東西，只是一點點、一點點東西就好，但我實在沒理由一定要她給我些什麼，因為我伺候她的時間並不長。但是這好像好像是個童話故事！甚至到現在我都不怎麼相信，不曉得您懂不懂我的意思。有時候有時候我會覺得不安，我的意思是這個嘛，我的意思是說
她碰掉了夾鼻眼鏡，又把它撿起來，笨手笨腳地擦著，更加不連貫地繼續說：
有時我會覺得，親骨肉畢竟是親骨肉，亞倫道小姐沒把錢留給她的親人，對這件事我總覺得不安。我的意思是，這麼做好像不大對，是不是？但也不是全都不對。可是她留下這麼一大筆錢，任誰都沒想到！但是這這確實使人覺得不安。大家都在議論紛紛，您知道，我根本不是心懷不軌的女人！我的意思是，我做夢也沒想到要用什麼辦法去影響亞倫道小姐，再說，我根本也影響不了她。說真話，我總是很怕她，她是那麼嚴厲，那麼喜歡斥責人，有時甚至可以說是相當粗暴！別那麼傻頭傻腦的！她曾怒氣沖沖地對我這麼說過。真的，畢竟我也有自己的情緒，有時我覺得實在讓她罵得心煩意亂而後來，我發現她竟然一直很喜歡我，這太奇妙了，不是嗎？尤其我剛才說了，她有點太狠心了，使人覺得我的意思是，她對人有點太冷酷無情了，是不是？
你的意思是你願意放棄這筆錢？白羅問道。
霎時間，我覺得勞森小姐那呆滯、淡藍色的眼睛裏閃爍著一種異樣的神采。此刻坐在那兒的是一個機敏、聰明的女人，而不再是昔日的那個和藹可親的傻女人了。
她輕輕笑了一聲說：
這是當然了，也有另外一面考量我的意思是，每個問題都有兩方面。我要說的是，亞倫道小姐的本意是要我得到這筆錢，假如我不收下這筆錢，那我就違背了她的意願，就不對了，是不是？
這是個難題。白羅一邊說，一邊搖搖頭。
是的，確實是個難題。我為這事很傷腦筋，塔尼奧斯夫人就是貝拉，她是個好人，有著一雙可愛的兒女！我的意思是，亞倫道小姐肯定不願意讓她來我覺得您能理解，親愛的亞倫道小姐是打算讓我來斟酌處理，她不願意把錢直接留拾貝拉，因為她害怕那個人會佔有這筆財產。
哪個人？
她丈夫。您應該知道，白羅先生，那可憐的女人完全受他支配，他告訴她做什麼，她就做什麼，我敢說，假如他叫她去殺人，她也會去！她很怕他，我可以肯定，她很怕他。我有一兩回曾看到她嚇壞的樣子。既然是不對的事，白羅先生，您總不能說它是對的吧。
白羅沒說什麼，而是問道：
塔尼奧斯醫生是怎麼樣一個人？
這個嘛，勞森小姐猶豫了一下，說，他是個非常討人喜歡的男人。
她停了下來，好像有些疑惑。
但你不信任他？白羅問。
嗯，是的，我不信任他。勞森小姐繼續含含糊糊地說，我不知道，我不相信任何男人！我聽過太多可怕的事了！他們可憐的妻子都受盡他們的折磨，真是太可怕了！當然，塔尼奧斯醫生裝得非常愛自己的妻子，對她好極了，他的樣子也確實使人喜歡。但我不相信外國人，他們都擅於做戲。我肯定，親愛的亞倫道小姐不願意讓她的錢落到他手裏！
泰瑞莎．亞倫道小姐和查爾斯．亞倫道先生也喪失了遺產繼承權，這對他們未免有點冷酷無情吧？白羅說。
勞森小姐的臉上泛起一朵紅雲。
我想泰瑞莎手裏的錢不少，夠她花的了，她厲聲地說，她肯花幾百英鎊來做一件衣服，但在光鮮衣著下的她是多麼邪惡！人們只要想想，有很多有教養的女孩不都自個兒去謀生嗎
白羅從容地說完她沒說完的話：
你認為她自己去謀生對她沒什麼壞處囉？
勞森小姐莊重地看著他。
那對她或許大有好處，她說，而且能使她清醒過來。苦難會教給我們很多東西的。
白羅慢慢地點點頭，他目不轉睛地注視著她。
那麼查爾斯呢？
查爾斯一分錢也不值得給。勞森小姐厲聲說，假如亞倫道小姐在遺囑中排除了他，都是因為他曾惡毒地威脅亞倫道小姐，她才會這麼做的。
威脅？白羅的眉毛向上揚了一下。
是的，威脅。
怎麼個威脅法？他是什麼時候威脅了她？
讓我想想，那是是的，是在復活節那天，沒錯。實際上，復活節那天發生的事使得情況更糟了！
他說什麼了？
他向她要錢，而她拒絕了！接著他說，她的做法是不明智的，還說，如果她堅持這種態度，他就他說的那句話是什麼來著是一句很粗俗的美式用語哦，對了，他說他要幹掉她！
他威脅要幹掉她？
是的。
那亞倫道小姐怎麼說？
她說：查爾斯，我想你會發現我很能照顧自己。
當時你在屋裏嗎？
確切地說並沒有。勞森小姐稍停片刻後回答。
是啊，是啊，白羅趕緊說，後來查爾斯又說什麼了？
他說：別那麼肯定。
白羅緩緩地說：
亞倫道小姐把這個威嚇當真嗎？
哦，我不知道她完全沒有向我提起這件事但是無論如何，她是不會給他錢的。
白羅輕聲地說：
所以，你之前就曉得亞倫道小姐立了個新遺囑囉？
不，我不知道。我已經告訴過你了，這完全出乎意料之外，我從來都不敢夢想有這種好運
白羅打斷了她的話，說：
你不知道新遺囑的內容，但你知道那個事實亞倫道小姐立了個新遺囑。
哦我是這麼懷疑過我的意思是說，她病倒在床上時，曾派人把律師請過來
確實如此。那是在她摔倒之後，是不是？
是的，小寶小寶是那條狗的名字，牠把球留在樓梯頂上而害她踩到了，摔了一跤。
真的是一起無妄之災。白羅說。
哦，是啊，她很可能會摔斷腿或胳膊，醫生是這麼說的。
她也很可能摔死。
是的，很可能摔死。
她回答得很自然，很直率。
白羅笑著說：
我在小綠屋那兒看到了小寶。
哦，是啊，我想您一定見到牠了。牠是條可愛的小狗狗呢。
居然把一隻運動型的獵狗稱做可愛的小狗狗，再也沒有比聽到這種事更使我厭煩的了。我想，難怪小寶會瞧不起勞森小姐，拒絕她要牠做的事。
牠很聰明吧？白羅繼續說。
噢，是的，非常聰明。
假如牠知道牠差一點把女主人摔死，一定會很不安吧？
勞森小姐沒有回答，她只是搖搖頭，歎了口氣。
白羅問道：
你認為亞倫道小姐是否可能因為那次事故的影響，而重新立了遺囑呢？
我感到我們越來越接近實質問題了，但是勞森小姐回答得仍很自然。
您知道，她說，我也許不該這麼說，但您的看法不太正確。這次事件使她受到了驚嚇，這一點我可以肯定，因為老年人從不願意去想自己有一天會死，而這樣一次事故一定會使老人家這麼想的，也許她感到離死期不遠了。
白羅漫不經心地說：
她身體還算可以，不是嗎？
哦，是的，還不錯。
那這場病是很突然的吧？
哦，是很突然，讓人嚇了一跳。某天晚上，我們請了幾個朋友來家裏一趟
勞森小姐停了下來。
是你的朋友崔普姐妹吧？我見過她們了，她們很討人喜歡。
勞森小姐興奮得臉都紅了，她說：
可不是嗎？她們是有教養的婦女！她們的喜好又那樣廣泛、如此超俗！她們或許告訴了您那次招魂儀式的事了？我想您一定會心存懷疑，但真的，我可以告訴您，和這些靈界的人接觸是多麼令人高興，真是無法形容啊！
這一點肯定是，我肯定。
你知道嗎，白羅先生，我母親曾透過通靈不止一次地跟我說過話，而知道自己鍾愛的人還在想著你、眷顧著你，這是多麼令人欣喜啊。
是啊，是啊，我很能體會。白羅輕聲地說，亞倫道小姐也相信嗎？
勞森小姐的臉色變得有點陰沉。
她是很樂意相信，她含含糊糊地說，但我覺得她有時不夠虔誠。她多疑，也不大相信，有一兩回，就是因為她這種態度而招來了最不受歡迎的靈魂！這個靈魂說了一些很下流的話，我相信都是因為亞倫道小姐的態度不好。
我想很可能真的是因為亞倫道小姐的關係。白羅同意道。
但是那最後一個晚上勞森小姐繼續說，或許伊莎貝爾和朱莉亞已經告訴過您了？那天出現了一種異象，其實是鬼魂顯靈、神靈附體您知道我說的是什麼嗎？
是的，我很了解那是怎麼回事。
您知道的，開始時是從被附身的人嘴裏吐出一種帶狀物，然後它會形成一種特有的形狀。白羅先生，我相信亞倫道小姐本人不知道神靈附在她身上，那天晚上，我清楚地看到親愛的亞倫道小姐的嘴裏吐出一條發光的飄帶，之後她的頭就被包圍在發光的薄霧中！
太有趣了！
但之後亞倫道小姐不幸突然病倒了，這場聚會便不得不停止。
那你們什麼時候派人去請醫生呢？
第二天一大早，我們做的第一件事就是去請醫生。
醫生認為她病得嚴重嗎？
第二天晚上他派了一名護士過來，我認為他希望女主人能復原。
對不起，你們沒有請她的親人過來嗎？
勞森小姐臉上泛起紅暈，說：
我們盡快地通知了她的親人們，也就是說，當格蘭傑醫生一宣佈她病危時，我們就通知了他們。
這次病因是什麼？她吃了什麼東西嗎？
沒有，我認為沒有什麼特別的病因。格蘭傑醫生說，看來她一直遵照醫生的吩咐，對飲食非常注意。我想，他認為她的病可能是由於受寒而引起的，那些日子天氣一直變化無常。
泰瑞莎和查爾斯．亞倫道那個週末來了，是不是？
勞森小姐噘起了嘴，說：
是的。
這次他們的探望並不成功。白羅一邊說一邊盯著她。
是沒有什麼收穫。她又十分不屑地加了一句，亞倫道小姐知道他們為什麼會來！
是為了什麼？白羅問，眼睛還盯著她。
為了錢！勞森小姐怒氣沖沖地說，但他們沒得手。
沒有嗎？白羅說。
我相信那也是塔尼奧斯醫生來的目的。她繼續說。
塔尼奧斯醫生不是在那個週末來的，對嗎？
他來了，他是星期天來的，只待了約一個小時。
看來大家都巴望著亞倫道小姐的錢。白羅冒險地說。
我知道這麼想是不好的，是不是？
不，一點兒也不。白羅說，那個週末，查爾斯和泰瑞莎得知亞倫道小姐確定剝奪了他們的財產繼承權，他們一定很震驚吧？
勞森小姐目不轉睛地看著他。
白羅說：
是不是這樣？她沒有明確告訴他們這件事嗎？
關於這方面，我無可奉告，我沒聽到這方面的事！就我所知，他們當時沒什麼驚動，也沒發生什麼特別的狀況。查爾斯和他妹妹離開時好像都很高興。
唉！可能我的消息不正確吧。亞倫道小姐把她的遺囑就放在房間裏，是不是？
勞森小姐的夾鼻眼鏡掉了下來，她彎下腰去撿起來。
我真的不知道。不，我想，她的遺囑放在柏維斯先生那裏。
誰是遺囑的執行人？
柏維斯先生。
亞倫道小姐死後，他到這裏來查看過她的文件嗎？
是的，他來過。
白羅緊盯著她，向她提出了一個出其不意的問題：
你喜歡柏維斯先生嗎？
勞森小姐慌了，說：
您問我喜歡柏維斯先生嗎？這個真的很難說，不是嗎？我的意思是，我肯定他是個非常聰明的人，是個聰明的律師，但他舉止粗暴！要是有人跟你說話時，好像這個也許我解釋得不夠清楚他貌似有禮，實際上卻很粗魯，這常使人感到不愉快。你該明白我的意思吧？
你的處境確實很為難。白羅同情地說。
是的，的確很為難。
勞森小姐歎了口氣，搖搖頭。
白羅站起來，說：
謝謝你，小姐，謝謝你的好意和幫助。
勞森小姐也站了起來，她的聲音似乎有點激動，她說：
用不著謝我，一點都不用！假如我能幫上什麼，那是太榮幸了！若我還有什麼能幫得上忙的
白羅又從門口走了回來，他壓低了聲音說：
勞森小姐，我想我應該告訴你一件事：查爾斯和泰瑞莎．亞倫道想要推翻這個遺囑。
勞森小姐的兩頰明顯地泛起紅暈。
他們沒辦法這麼做，她高聲地說，我的律師是這麼說的。
噢，白羅說，這麼說你請教過律師了？
當然了。為什麼不？
有何不可，你這麼做很聰明。再見了，小姐。
我們從克蘭羅伊登公寓來到街上，白羅深深地吸了口氣。
海斯汀，我的朋友，那個女人要嘛就完全像她看起來的那個樣子，要嘛就是個頂尖的演員。
她不相信亞倫道小姐是自然死亡，你應該看得出來。我說。
白羅沒有回答我，有時他就是會這麼自然地變聾了。他叫了輛計程車。
到布魯姆斯貝利的德哈姆旅館。他告訴司機。