小院子裡疏落落的種著幾十竿翠竹，襯著角落裡的天竺葵，和一叢淡淡的小黃花，顯得清雅而有餘韻。
竹簾已捲起，一個淡掃蛾眉、不施脂粉的麗人，正手托著香腮，坐在窗口，痴痴地看著他。她長得也許並不算太美，但卻有雙會說話的眼睛，靈巧的嘴。她雖然只是靜靜地坐在那裡，但卻自然地有種醉人的風姿和氣質，和你們見到的大多數女人都不同。
一個這樣的女人，無論對任何男人來說都已足夠。為了要博取這樣一個女人的青睞，大多數男人到了這裡，都會勉強做出君子正人的模樣，一個又有錢、又有教養的君子。
但葉開推開門，就走了進去，往她的床上一躺，連靴子都沒有脫，露出了靴底上的兩個大洞。
翠濃春柳般的眉尖輕輕皺了皺，道：你能不能買雙新靴子？
葉開道：不能。
翠濃道：不能？
葉開道：因為這雙靴子能保護我。
翠濃道：保護你？
葉開蹺起腳，指著靴底的洞，道：你看見這兩個洞沒有？它會咬人的，誰若對我不客氣，它就會咬他一口。
翠濃笑了，站起來走過去，笑道：我倒要看它敢不敢咬我。
葉開一把拉住了她，道：它不敢咬你，我敢。
翠濃嚶嚀一聲，已倒在他懷裡。
門沒有關，就算關，也關不住屋裡的春色。小姑娘紅著臉，遠遠的躲起來了，心裡卻真想過來偷偷地看兩眼。檐下的黃鶯兒也被驚醒了，吱吱喳喳地叫個不停。
翠濃，春也濃。
黑暗中的屋上，伏著條人影，淡淡的星光照著她纖長苗條的身子。她臉上蒙的是塊紗巾。她是追一個人追到這裡來的。她看見那人的身形在這邊屋上一閃。等她追過來時，人卻已不見了。她知道這下面是什麼地方，可是她不能下去這地方不歡迎女人。
他是誰？為什麼要在屋上偷聽我們說話？他究竟聽到了什麼？若有人看見她的臉，一定可看出她臉上的驚怕與恐懼。她的秘密絕對不能讓人知道，絕不能。她遲疑著，終於咬了咬牙，躍了下去。她決心冒一次險。
這一生中，她看見過很多男人很多種奇怪的表情，可是只有天曉得，當男人們看到一個女人走進妓院時臉上會是什麼樣的表情。每個人的眼睛都瞪大了，就像是忽然看到一頭綿羊走進了狼窩。對狼說來，這不僅是挑戰，簡直已是種侮辱。天曉得這見鬼的女人為什麼要到這裡來，可是這女人可真的漂亮。
有個喝得半醉的屠夫眼睛瞪得最大。他是從外地到這裡來買羊的，他不認得這女人，不知道這女人是誰。反正在這裡的女人，就算不是婊子，也差不多了。他搖搖晃晃地站起來，想走過去。但旁邊的一個人卻立即拉住了他。
這女人不行。
為什麼？
她已經有了戶頭。
萬馬堂。
這三個字就像是有種特別的力量，剛漲起的皮球立刻洩了氣。三姨昂著頭走進來，臉上帶著微笑，假裝聽不見別人的竊竊私語，假裝不在乎的樣子。其實她還是不能不在乎。
有些男人盯著她的時候，那種眼色就好像將她當做是完全赤裸的。幸好蕭別離已在招呼她，微笑著道：沈三娘怎麼來了？倒真是個稀客。
她立刻走過去，嫣然道：蕭先生不歡迎我？
蕭別離笑著嘆了口氣，道：只不惜我不能站起來歡迎你。
沈三娘道：我是來找人的。
蕭別離眨眨眼，道：找我？
沈三娘又笑了，輕輕道：我若要找你，一定會在沒有人的時候來。
蕭別離也輕輕道：我一定等你，反正我已不怕被人砍掉兩條腿。兩個人都笑。
兩個人心裡都明白，對方是條不折不扣的老狐狸。
沈三娘道：翠濃在不在？
蕭別離道：在，你要找她？
沈三娘道：嗯。
蕭別離又嘆了口氣，道：為什麼不管男人女人，都想找她？
沈三娘道：我睡不著，想找她聊聊。
蕭別離道：只可惜你來遲了。
沈三娘皺了皺眉，道：難道她屋裡晚上也會留客人？
蕭別離道：這是個很特別的客人。
沈三娘道：怎麼特別？
蕭別離道：特別窮。
沈三娘也笑了，道：特別窮的客人，你也會讓他進去？
蕭別離道：我本想攔住他的，只可惜又打不過他，跑又跑得沒他快。
沈三娘眼波流動，道：你沒有騙我？
蕭別離嘆道：世上有幾個人能騙得了你？
沈三娘嫣然一笑，道：那個人是誰？
蕭別離道：葉開。
沈三娘皺眉道：葉開。
蕭別離笑道：你當然不會認得他的，但他一共只來了兩天，認得他的人可真不少。
沈三娘笑得還是很動人，但瞳孔裡卻已露出一點尖針般的刺。然後她的瞳孔突然渙散。她看到一個人砰的推開門，大步走了進來。一個魔神般的巨人！
公孫斷手扶著刀柄，站在門口，臉上那種憤怒獰惡的表情，足以令人呼吸停頓，沈三娘呼吸已停頓。
蕭別離嘆了口氣，喃喃道：該來的人全沒來。不該來的，全來了。他拈起一塊骨牌，慢慢地放下，搖著頭道：看來明天一定又有暴風雨，沒事還是少出門的好。
公孫斷突然大喝一聲：過來！
沈三娘咬著嘴脣，道：你叫誰過去？
公孫斷道：你！
那屠戶忽然跳起，旁邊的人已來不及拉他，他已衝到公孫斷面前，指著公孫斷的鼻子，大聲道：對小姐太太們說話，怎麼能這樣不客氣，小心我他的話還沒有說完，公孫斷已反手一個耳光摑了過去。
這屠戶也很高大，他百把斤重的身子，竟被這一耳光打得飛起來，飛過兩張桌子，砰，重重地撞在牆上。他跌下來的時候，嘴裡在流血，頭上也在流血連血裡好像都有酒氣。
公孫斷卻連看都沒有看他，眼睛瞪著沈三娘，厲聲道：過來。這次沈三娘什麼話都沒有說，就垂著頭，慢慢地走了過去。公孫斷在前面走，沈三娘在後面跟著。他的腳步實在太大，沈三娘很勉強才能跟得上，剛纔那種一掠三丈的輕功，她現在似已完全忘了。
夜已很深。
長街上的泥濘還未乾透，一腳踩下去，就是一個大洞。
風從原野上吹過來，好冷。
公孫斷大步走出長街，一直沒有回頭，突然道：你出來幹什麼？
沈三娘的臉色蒼白，道：我不是囚犯，我隨便什麼時候想出來都行。
公孫斷一字字道：我問你，你出來幹什麼？他的聲音雖然緩慢，但每個字裡都帶種說不出的凶猛和殺機。
沈三娘咬起了嘴脣，終於垂首道：我想出來找個人。
公孫斷道：找誰？
沈三娘道：這也關你的事？
公孫斷道：馬空群的事，就是我公孫斷的事，沒有人能對不起他。
沈三娘道：我幾時對不起他了？
公孫斷厲聲道：剛纔！
沈三娘嘆了一聲，道：想跟女人們聊聊，也算對不起他？莫忘記我也是個女人，女人總是喜歡找女人聊天的。
公孫斷道：你找誰？
沈三娘道：翠濃姑娘。
公孫斷冷笑道：她不是女人，是個婊子。
沈三娘也冷笑道：婊子？你嫖過她？你能嫖得到她？
公孫斷突然回身，一拳打在她肚子上。她沒有閃避，也沒有抵抗。她的人已被打得彎曲，彎著腰退出七八步，重重地坐在地上，立刻開始嘔吐，連胃裡的苦水都吐了出來。
公孫斷又竄過去，一把揪著她的頭髮，將她從地上揪了起來，厲聲道：我知道你也是個婊子，但你這婊子現在已不能再賣了。
沈三娘咬著牙，勉強忍耐著，但淚水還是忍不住流了下來，顫聲道：你你想怎麼樣？
公孫斷道：我問你的話，你就得好好的回答，懂不懂？
沈三娘閉著嘴不說話。公孫斷巨大的手掌已橫砍在她腰上。她整個人都被打得縮成了一團，眼淚又如泉水般流下來。
公孫斷盯著她，道：你懂不懂？
沈三娘流著淚，抽搐著，終於點了點頭。
公孫斷道：你幾時出來的？
沈三娘道：剛纔。
公孫斷道：一出來就到了那裡？
沈三娘道：你可以去問得到的。
公孫斷道：你見過了那婊子？
沈三娘道：沒有。
公孫斷道：為什麼沒有？
沈三娘道：她屋裡有客人。
公孫斷道：你沒有找過別人？沒有到別的地方去過？
沈三娘道：沒有。
公孫斷道：沒有？他又一拳打過去，拳頭打在肉上，發出種奇怪的聲音，他好像很喜歡聽這種聲音似的。
沈三娘忍不住大叫了起來，道：真的沒有，真的沒有
公孫斷看著她，眼睛裡露出凶光，拳頭又已握緊。沈三娘突然撲過去，用力抱住了他，大哭著叫道：你若喜歡打我，就打死我好了你打死我好了她用兩隻手抱住他的脖子，用兩條腿勾住了他的腰。他的身體突然起了種奇異的變化，他自己可以感覺到。
她立刻伏在他的肩上，痛哭著，道：我知道你喜歡打我，你打吧，打吧她的身子奇異的扭動著，腿也同樣在動。她的呼吸就在他耳旁，就在他頸子上。他的呼吸忽然變得很粗。沈三娘呻吟著道：你打死我也沒有關係，反正我也不會告訴別人的
公孫斷已經開始發抖。誰也想不到這麼樣一個人也會發抖。更想像不到這麼樣一個巨大健壯的人，在發抖時是什麼模樣。你若能看見，絕不會覺得可笑，只會覺得可怕，非常可怕。他面上也露出痛苦之色，因為他知道自己必須遏制心裡這種可怕的慾望。然後他又一拳重重地打在她的小肚子上。她身子又一陣痙攣，手鬆開，像一堆泥似的倒在地上。
他握緊雙拳，看著她，用力吐了口口水在她臉上，從她身上邁過去，去找他的馬。他恨的不是這女人，而是恨自己，恨自己不能拒絕這種誘惑，又不敢接受它。
沈三娘已揩乾了眼淚。公孫斷的手就像是牛角，被他打過的地方，從肌肉一直疼到骨頭裡，在明天早上以前，這些地方一定會變得又青又腫。可是她心裡並沒有覺得憤恨沮喪，因為她知道公孫斷已絕不會將這件事洩露出去了，她不願馬空群知道她晚上出來過。
現在知道她秘密的已只有一個人，那個屋頂上偷聽的人。是不是葉開？她希望這人是葉開。因為一個自己也有秘密的人，通常都不會將別人的秘密洩露。她覺得自己有對付葉開的把握。
你真的是葉開？
我不能是葉開？
但葉開是個怎麼樣的人呢？
一個男人，很窮，卻很聰明，對女人也有點小小的手段。
你有過多少女人？
你猜吧！
她們都是些什麼樣的女人？
都不是好女人，但卻都對我不壞。
她們都在什麼地方？
什麼地方都有，我平生最怕一個人上床睡覺，那就跟一個人下棋同樣無味。
沒有人管你？
我自己都管不住自己。
你家裡沒有別的人？
我連家都沒有。
那麼，你是從什麼地方來的？
從來的地方。
到要去的地方去？
這次你說對了。
你從不跟別人談起你的過去？
從不。
你是不是有很多秘密不願讓別人知道？
葉開從她身旁坐起來，看著她，在朦朧的燈光下看來，她顯得有些蒼白疲倦但眼睛卻還是睜得很大。他忽然道：我只有一個秘密。葉開道：我是只活了九千七百年、已修煉成人形的老狐狸。他跳下床，套起靴子，披著衣裳走出去。
翠濃咬著嘴脣，看著他走出去，突然用力捶打枕頭，好像只希望這枕頭就是葉開。