首先是電話。
關根彰子履歷表上寫的三間公司，應該沒有必要三間都調查。只要聯絡到今井事務機公司之前服務的有吉會計師事務所就夠了。她在那裡工作了四年，結交其他朋友的可能性最高。
人行道和馬路上都已經乾了，堆積在路邊的雪堆也溶化成返回北國的長距離卡車所掉落的東西一樣的大小。
走回甲州街道和小瀧橋路的十字路口時，立刻走進眼前的第一家咖啡廳。電話就設在進門處的旁邊，先找好座位讓腳休息一下，點完咖啡後才又站起身來。
彰子以漂亮的字體填寫履歷表。不能說是龍飛鳳舞，但每一個字都給人認真書寫的印象。看起來就像是會規規矩矩寫日記、家計簿的那種人在等待查號人員回應時，本間心裡想著這些。
好不容易才聽見女性查號員的說話聲，本間告知有吉公認會計師事務所的地址，詢問其電話號碼。等了四、五秒才聽見回覆：您說的地址，並沒有登記有吉公認會計師事務所。
有種撲空的感覺。
沒有？類似名字的事務所呢？
請稍候。
現在的查號作業都是利用電腦，所以在電話雜音中傳來輕微的敲擊鍵盤聲音。
沒有。請問地址是不是弄錯了？
本間再一次讀出來確認，沒有讀錯。沒辦法，只好先掛斷電話。
會計師、律師、代書等獨立開業的人，因為是靠客人登門拜訪而做成生意，通常不太會變更事務所地址，否則就是斬斷自己的商機。他們一開始選擇開業的地點時會很慎重，一旦決定就不會輕易搬離開。
新人的時候，大家都會先寄居在前輩的事務所裡，等待時機成熟後再獨立開業或跳槽。但是像有吉這種以單一名字營業的事務所，竟從電話簿上悄然除名，會是怎麼回事呢？
是上了年紀的會計師退休了，所以連事務所也給收了嗎？但是根據剛才今井公司社長的說法，彰子之所以離開工作四年的事務所是因為工作量大，忙壞了身體。那就不可能是關門大吉了。
（當然她為了隱瞞離職的真正理由，很有可能隨便捏造了謊言）
只要到這個地址詢問周邊的公司，多少能知道一些真相。但這麼一來至少要用掉一天的工夫，本間覺得很麻煩，於是又拿起了話筒。
石井股份有限公司，千代田區三崎町。在那裡只工作了一年兩個月，如果能聯繫上，調查這裡應該還快一點。
但是
該公司名並沒有登記在這個地址上。
跟剛剛查號員聲音不一樣的女性口齒清晰地回答。就像之前做過的一樣，本間原本想問有沒有類似名字的公司，卻開不了口。
喂喂？聽見查號員的呼叫，本間輕咳一下。
對不起，麻煩再幫我查另一件。
三好租賃公司。這一次他沒說請幫我查電話號碼，而是問說，這個地址有沒有登記這家公司？
查號人員回容，沒有。
回到座位，喝著溫熱的咖啡，仔細檢查那張履歷表。
感覺實在是真糟糕。
今井公司的社長就是那種人。他一眼看見彰子就很滿意，覺得可以相信，所以根本就沒有打電話給她之前服務過的公司確認過履歷表上的內容。也因此沒有人發現上面寫的滿紙都是謊言。
但這完全只能說是僥倖，根本就是很危險的玩命做法。過去之所以沒有敗露，實在是因為她的運氣好。
關根彰子一開始就知道後果會是如何嗎？要不然就應該多下點工夫才對，至少填寫真有其名的公司也好。
她不想在履歷表上寫出真實的經歷，所以滿篇的謊言，而且還避開會有人事部門調查的大公司，只找小公司求職。萬一被調查，發現履歷表上的謊言，她也決定認了。反正總是會被拆穿的，那又何必麻煩想那些複雜的謊言呢。在這樣的求職過程中，正好被今井事務機公司錄用了大概就是這樣的過程吧。
她的律師寄送她宣告個人破產的信件是在昭和六十二年一九八七年五月。
本間心想，果然沒錯。為了隱瞞這個事實，她只好在履歷表上作假了。
想當然爾，宣告個人破產的當時，彰子應該還在工作。上班的地點經常會接到信用卡公司、地下錢莊激烈的催討電話，甚至會有討債人員登門拜訪吧。這對公司而言是十分丟臉的事。本間從工作經驗上，對於那種個人融資的討債人員手法，多少有些認識。自從昭和五十八年一九八三年十一月起實施地下錢莊管制法規之後，之前號稱是討債地獄的暴力行為表面上平息了，但取而代之的是更陰險、更綿密的討債手法。例如將催討信件或請立刻跟某某信用卡聯繫等文字傳真到對方辦公室裡，讓對方其難以招架。
如果在履歷表上填寫真實經歷，新的雇主會跟之前公司的人事部門聯繫，一通電話之後的結果會是如何呢？
關根小姐嗎？哎呀，那個人跟地下錢莊
一旦提到這些，人家就不會雇用你了。個人破產的事實被知道也不太好。別人會認定你的財務管理太過鬆懈。
所以只有寫下謊言。
因為穿穿脫脫很麻煩，本間就一直穿著外套。他覺得有點熱，喝了一口涼水，目光又落到履歷表上。
因為不知道彰子是在什麼情況下而導致個人破產，覺得不該有先入為主的偏見，也頗同情她的處境，同時又認為和也應該早點跟她斷絕關係比較好。
接下來該怎麼辦？如果要有效率地行動的話
不過這些謊言寫得還真仔細，不知道她是從哪裡找來這些公司和地址的？
就在這時，才猛然發現自己怎麼沒想到呢？
如果在今井事務機公司之前也上過班，她就應該有投保勞工保險。勞保局的勞保業務早在十年前就已經電腦作業了，所有資料都已經上線。關於登錄在該新系統的受雇人資料，只要鍵入被保險人證上面的號碼，立刻就能查詢到之前被雇用的記錄。當然所謂登錄在該新電腦系統，並不一定只限定是新進員工，不論換工作、年資到了退休也會加以登錄，發給新的被保險人證。本間曾經看過一次，像舊式的火車月票一樣的大小，比起過去為了防止偽造而印刷複雜圖樣的舊證，新證給人感覺只是張薄得令人失望的紙片。
關根彰子應該也擁有被保險人證。被今井事務機公司任用時，她交出證件，由社長或是彰子本人拿到新宿的勞保局異動科提出申辦。
本間站起來走到電話旁邊，打到今井事務機公司，是小蜜接的電話。
說明情況後，小蜜有些吃驚，但是問出勞保的內容，則是不太費什麼功夫。小蜜立刻答應幫忙調查。她離開話筒時，可以聽見她和社長之間的說話聲。
喂我找到了保險證。
怎麼樣？
勞工保險，被保險人證。小蜜照本宣科，關根、彰子。被保險人證核發日期是平成二年、四月、二十日。
彰子的履歷表是同年四月十五日填寫的。換句話說
小蜜說：對了，關根小姐說她是到這裡上班後才加入勞保的。
真的嗎？
嗯不，是的。
哦。她說之前都沒有投保？
沒錯。我被錄用的時候，因為我一個人不懂得怎麼辦手續，怕會被勞保局的人罵，所以關根小姐就陪我一起去辦。那個時候她跟我說的。
電話中有些雜音，換成社長說電話。
剛剛真是不好意思，小蜜說得沒錯。不過過去的履歷居然都是假的。
的確很奇怪。
關於勞保，關根小姐說她在之前的公司都是工讀的身分，沒有當過正式員工。以現在的說法就是兼差人員吧。
本間心想，不是兼差人員，而是兼職人員，同時嘴裡又問，為什麼她沒有成為正式員工呢？關於這點她有沒有說明過？
社長和小蜜交談了一兩句後回答，她說是因為工讀的薪水比較高。
這麼說來，她可能從事的是特殊行業嘍？
這個嘛這次換成社長一個人沉思這個問題，會有這種可能嗎？關於這一點我實在是不敢說，何況關根小姐根本一點也沒有做過那種事的感覺，沒有那種味道。
沒錯，當今這種事就是很難說。現在的世界，有很多女大學生白天是學生，晚上搖身一變成為高級酒店的陪酒小姐。
加上關根彰子長得又漂亮。只要她在高級酒店對著有錢客人善加運用吸引和也這種男人的魅力，肯定能賺不少錢。
所以她才不需要勞工保險的保障。
但她卻宣告個人破產，究竟出了什麼事？
放下電話，回到座位，無視女服務生有些不快的視線，本間深深靠在椅背上。
五年嗎？如果要左右人生的境遇，這時間也夠長了。而且就算在這段期間發生了什麼，經由和也口中描述的關根彰子形象和她所服務的今井事務機公司的氣氛來判斷，她肯定是往好的方向改變了。
數著零錢、嘆著氣的同時，本間思考著前往下一個目的地的移動方法。
過去委託律師寄出那封信通知信用卡公司的時候，彰子過的是什麼樣的生活呢？為了找尋她的下落，這麼做看起來是繞了遠路，卻說不定反而更容易找到答案。她企圖隱瞞過去。只要前往她隱瞞不住的蛛絲馬跡所在，或許一切就能真相大白。
和也所知道的關根彰子，是她小心翼翼、拼命所製造出來的假象，並非真實的彰子。如果老是追尋她所製造的假象線索，也許會被帶到更錯誤的方向。
本間沒有想到事情會發展成這樣狀況。他甚至以為最直接可行的方法，就是在今井事務機公司問出彰子的朋友名字，然後繼續追查下去就能找到本人。但是本間也對和也說過，不要期望過高。跟彰子有關的事都是她費心經營出來的表象。
彰子在被和也質問之後便立刻消失了。儘管帶了錢離開，但感覺就像只剩下身上穿的一套衣服一樣，所以本間堅信她一定得去投靠朋友。
然而，當知道她是那麼在乎過去，一心一意想要埋藏過去，就算是找到了她的好朋友，恐怕也沒什麼幫助吧。彰子是因為她的過去逼近眼前而選擇逃離。逃離的方向必然是完全不知道她的過去、一個不會從頭到尾要她說明過去的對象才行。如果她去找的人是知道她的過去而輕視她、會給她責難眼色的話，也只是徒增困擾罷了。
如果是這樣，這種對象自然就很有限了。
沒辦法，乾脆去找關根彰子委託宣告個人破產的溝口律師吧。去銀座的話，從這裡搭地下鐵丸之內線，不必轉乘就能直達。