在說這個故事之前，我們必須回溯到那個久遠以前的年代，去盡力瞭解那個時代的風俗、習慣、忠孝節義的思想，以及那時候人們所畏懼的事物和傳說。
那時候的人們怕鬼，怕狐，怕神，他們相信一切神鬼狐的存在。那時候的人們怕火，因為大部分的建築都是木造，一旦失火，就不可收拾，家破人亡，常因一炬。因此，上一篇的畫梅記中，我曾提到火，這兒，我要說另外一個有關於火的故事。那時候的人們崇尚節義，他們提倡忠臣不效二主，烈女不事二夫的思想。關於忠臣及烈女的故事，不知有多多少少，至今仍膾炙人口。於是，鬼、火，及一個烈女的一份純真的戀情，就造成了我今天要說的這個故事，這個神秘而離奇的故事。
如果你有閒暇而又不厭倦，請聽吧，請聽。