這天，何夢白下朝回府，坐著轎子，前後都是騎著馬的護從。正走在街道上，忽然前面一陣人馬喧囂，一片呼喝叫嚷之聲，轎子和人馬都停了下來。何夢白掀開了轎簾，伸出頭去問：什麼事情？馬撞著人了嗎？
不是的，爺，一個護從答著：有個瘋子，攔著路在發瘋呢！瘋子嗎？何夢白說：好好的勸開他吧！
哦，不是的，另一個侍從說：是個老乞丐，攔著路要錢呢！那就給他點錢，讓他讓路吧，告訴前面，別仗勢欺侮人家！何夢白是有名的好心人。
一個護從傳令去了，但是，不一會兒，前面的家僕就跑了過來，對何夢白說：稟告爺，前面是個瘋老頭兒，只是攔著路撒野，口口聲聲說要見爺，說有一樣寶貝要賣給爺，怎麼勸他，給他錢，他都不走！有這樣的事？何夢白詫異的問：怎樣的老頭兒？會是個江湖異人嗎？哦，絕對不會，只像個老乞丐！
那麼，多給他點錢，打發他走吧！
家僕去了，一會兒，就又無可奈何的跑了回來：
不行，爺，那真是個瘋子，他說他的寶貝要賣十萬兩銀子，給他十萬兩銀子，他才走！我看，叫人把他捆起來打一頓算了哈！何夢白笑了：他有什麼寶貝呢？十萬兩銀子，我全部家財也沒有十萬兩銀子呢！你們看到他的寶貝了嗎？
看到了，只是個紙卷兒。
紙卷兒，何夢白皺了皺眉，心裡若有所動，是文章？是字畫？會也是個被埋沒的天才嗎？裝瘋賣傻，夤緣求見，未始不可能！憐才之念一起，他立即說：不許打他，把他帶來，讓我看看他到底有什麼寶貝！
爺家僕阻攔的叫。
不要多說了，帶他來吧！
家僕無奈的退了下去。於是，那老頭兒被帶過來了，何夢白看過去，那是個鬚髮皆白的老頭，貌不驚人，容不出眾，穿著一身破破爛爛的黑衣服，滿身灰塵，滿面風霜，怎樣也看不出是什麼天才！到了何夢白的面前，那老頭雙膝一跪，雙目卻炯炯然的看了何夢白一眼，說：
小的拜見何大爺！聽說你有寶貝要賣給我，是嗎？何夢白微笑的問，他不想刁難這個老頭。是的，是一張畫，請爺過目。
那老人說著，雙手奉上了一個紙卷，何夢白接了過來，帶著幾分好奇，他慢慢的打開了那紙卷。立即，他渾身一震，猛的驚跳了起來，臉色倏然間就變得蒼白了。那竟是他若干年前所繪的那張寒梅雪艷圖！一把抓住了轎沿兒，他大聲問：
你是誰？從何處得來這幅畫？
小人江福，叩見大爺！老人說，徐徐的磕下頭去，聲音卻微微的顫抖著。
江福！不用再問，何夢白已明白了！張著嘴，他驚愕的瞪視著面前這個老人，一霎間，有千言萬語想要問，想要知道，但是，這街上不是談話的地方。好半天，他無法回過神來，看江福那副狼狽貧困的樣子，他可以想像江冰梅目前的情形，或者，她已經嫁人了，或者，她已經墮落了，更或者，她已經死了！這一想，他猛的打了個寒顫，這才醒悟了過來，慌忙喚過左右，他大聲的吩咐：
攙起他來，給他一匹馬！
江福磕了頭，站起身來，垂手而立。
江福！何夢白喊。是的，爺。你先跟我回府，到了府裡再慢慢談。是的，爺。江福說，凝視著何夢白，老眼中竟溢滿了淚。片刻之後，何夢白已帶著江福回到府裡，把江福引進小書房中，何夢白摒退了左右，立即，他劈頭一句話就急促的問：先告訴我，你們家小姐還好嗎？
哦，爺，不大好。怎的？快說！嫁人了嗎？
還沒有。那麼，是還活著了？何夢白深深的吐了一口氣，坐下身子，示意江福也坐下，江福不肯，只是垂手站立著。何夢白再吸了口氣，說：告訴我吧！把詳細的情形告訴我！你們一直住在哪裡？一直在京裡。哦！我的天！何夢白喊：你居然到今天才來找我嗎？
小的不知道何大爺就是當初在閒雲寺的那位爺呀！小的只是個奴才，什麼都不懂呀！
慢慢來吧，慢慢來，何夢白整理了一下自己的思緒。你們不是進京來投靠舅家的嗎？怎麼弄得這樣狼狽，你從頭到尾的告訴我。於是，江福開始了一段長長的敘述。
原來，火災之後，江冰梅葬了父母，帶著一些財物珠寶，就跟江福和丫環翠娥，遠迢迢的來到京城。誰知到了京中之後，才知道舅舅已返原籍山東去了。他們身邊的錢，不夠去山東，而京裡又舉目無親，就在這時，冰梅因自幼嬌生慣養，不堪旅途勞頓，加上家庭慘變，尋親未遇的種種刺激，終於不支病倒。他們只好變賣首飾，延醫診治，一面租了一棟小房子，搬到裡面去住。江冰梅一病兩年，變得瘦骨支離，而所有可變賣的東西，幾乎都已典當一盡，只得靠江福出外做工，翠娥做些針線繡活，維持生活，這樣勉強拖延，叨天之幸，冰梅的病竟然痊癒了。但經過這一病之後，她已萬念俱灰，心如死水，每日不說也不笑，如同癡人。江福和翠娥更加焦慮，百般勸解，那冰梅只是不理，而生活日益拮据，他們又搬到了更小更破的屋子裡，就這樣拖宕著歲月，直到今天。那麼，你怎會想到來找我？又怎會保留了這張畫？當初失火，這畫怎會保全？而帶來京裡？何夢白一連串的追問著。
哦，爺，這些都是天意。江福嘆口氣說：當初我們老爺用二十兩銀子買您這幅畫那天，是小的跟他去閒雲寺的，所以小的知道這回事兒。據翠娥後來告訴我，老爺把這幅畫拿回家之後，就交給了小姐，要她好好保存著，別的什麼話都沒說。小姐得到這幅畫，卻十分歡喜，怕懸掛著弄髒了，就收在她的箱子裡，沒事時就打開箱子，拿出來賞玩江福看了何夢白一眼，補充的說：您知道，咱們家老爺只有小姐一個掌珠，自幼是當公子般帶的，詩、書、畫都懂得呢！
我瞭解，何夢白說：你再說下去！
所以，失火那晚，咱們搶出了小姐的箱子，就也搶救出了這幅畫。可是，在那樣的災難裡，我們誰也沒想到過它。我們進京時，帶著小姐的箱子，也帶來了這幅畫，卻也沒想到它可以幫我們的忙。小姐生病的時候，倒也把這幅畫拿出來研究過，只是對著畫長噓短歎。爺您知道，您畫上簽的是您的號夢白，但是，您在朝廷裡用的是您的名字何曙，咱們怎會把這兩個名字聯想成一個人呀！
唉！何夢白長嘆了一聲。後來呢？
直到昨天，我們實在沒有東西可以賣了，小姐又是那樣癡癡傻傻的無從商量。翠娥就把這幅畫找出來給我，要我拿到字畫店裡去試試看，能不能換個三文五文的，我也抱著姑且一試的心情，就拿去了，那知那店東一看，就驚叫起來，問我是真畫呢還是假畫？我不知道他的意思，他才指著那簽名說，這就是您何大爺呀！
於是，你今天就拿著畫來攔轎子了。
是的，爺，請您原諒。江福垂下了頭。我也做過大戶人家的家人，我知道侯門難入呀，除非攔著轎子撒賴，實在想不出辦法來。辦得好，江福！何夢白讚美的說：你是個忠心的，而又能幹的家人！江福雙膝一軟，對何夢白跪下了。
爺，小的不值得誇獎，只是盡小的本分。只請爺看在咱們過世的老爺面上，幫助幫助我們那苦命的小姐吧！
江福，你起來！何夢白沉吟片刻，堅定的說：如今這時候，顧不得什麼禮儀和規矩了，你這就帶我去看看你們小姐！哦哦，這個江福面有難色。
怎麼了？小的只怕窄屋陋巷，不是大爺千金貴體可以去的地方。江福，你忘了？我又是什麼出身？如果沒有你老爺的那二十兩銀子，我現在恐怕在討飯呢！
哦，爺！江福低呼：您雖不在意，但是咱們那小姐怎樣？你怕她會覺得不安嗎？
不是，爺。到底怎麼，別吞吞吐吐了！
哦，爺！江福喊了一聲，頓時間老淚縱橫了。我們那小姐已是半死的了呢！什麼意思？何夢白的心倏然一緊。你不是說她的病已經痊癒了嗎？身體上的病是痊癒了。但是，爺，她她她現在根本不認得人，不說話，不哭，也不笑，她她是完全完全癡呆了呢！哦，我的天！何夢白倒進了椅子裡，用手支著頭，喃喃的、反覆的說：我的天！我的天！
所以，爺，江福拭著淚說：您不用去看她了，只請您幫忙賃棟好點的房子，讓她能過得舒服一點吧！
何夢白沉默了好一會兒，然後，他從椅子裡跳了起來，堅決而果斷的說：走吧！江福，別多說了，帶我看你們小姐去！