子太甲之後，商王朝在政治上沒有再發生波瀾。
商王朝社會最初以遊牧為主，後來逐漸也從事農業。他們有一個日益擴大的中央政府，政府中設有負責多方面複雜事務的各種官員，諸如：
一、御史（交通部長）
二、太宰（內政兼外交部長）
三、太史（天文兼祭祀部長）
中央政府之下，那時還沒有地方政府的設置，而由君主直轄各個部落。軍事行動，只有君主一個人可以決定。商王朝擁有一支強大的武裝部隊，操作弓箭戈矛之類的新式武器，使以拋擲石頭為主要戰事工具的夏王朝，無法抵抗。鳴條會戰時，子天乙率領的遠征軍，達五千人之多，這是當時所能集結的最龐大的兵團。
天子是國家的最高元首，商王朝在初期時，帝位是傳給弟弟的，最後由最幼的弟弟再傳給長兄的長子，或逕行傳給自己的兒子。無論貴族或平民，大多數實行一夫一妻制，這是中國歷史上唯一的一夫一妻制時代，所以商王朝的宮廷比較簡單，家庭生活也比較融洽。一直到後期，大概紀元前十五世紀之後，多妻現象才開始普遍。
商王朝人民崇拜祖先，因為崇拜祖先，所以也崇拜鬼魂和管理鬼魂的神靈，並連帶崇拜鬼魂所居住的山嶽河流。無論大事小事，從戰爭征討到疾病婚嫁，都要徵求祖先的意見，即向鬼神請示。請示的方法依靠占卜，占卜必須在隆重的祭祀典禮中舉行，才能得到祖先的喜悅和賜福。於是祭祀遂成為國家的第一級要政，比軍事政治都重要。
商王朝已能夠使用文字，他們把占卜的結果，也就是祖先鬼神的重要指示，刻在烏龜甲殼上或其他獸類骨骼上，作為記錄保存。十九世紀末葉，這些甲骨被人從商王朝故都之一的殷邑（河南安陽），挖掘出來，考古學家稱之為甲骨文，它的內容則稱之為卜辭，成為最珍貴的中國原始社會的史料。
商王朝的命運似乎一直坎坷，主要的是黃河不斷氾濫，使他們不得不常常搬家，在立國的六百六十二年期間，遷都即達六次之多，成為王朝中最大的事件：
自從五遷到殷邑（河南安陽）之後，商王朝也同時稱為殷王朝，或合併稱為殷商王朝。當十九世紀在此挖掘出甲骨文時，遂稱之為殷墟，即殷王朝故都的廢墟。
商王朝那種崇拜祖先和祭祀各種鬼神的意識形態，它的後繼王朝全盤接受，並一直留傳下來，成為中國人不可破的風俗習慣之一。