<春代的激動>
我以前曾經看過以鐘乳洞為題材的偵探小說。
姑且不論是作者的想像力豐富，還是寫作技巧高明，我對這個以鐘乳洞為背景的殺人事件的構思，有相當濃厚的興趣。另外，更深深吸引我的是鐘乳洞裡的天然景致，以及那些對鐘乳洞充滿羅曼蒂克氣息的描寫。我常常夢想著：如果鐘乳洞裡真是那麼美的話，我一定要去探個究竟才行。
現在那本書不在手上，所以無法說清楚，只是在記憶深處依稀記得那書上好像這樣描述著：
從入口處進去不遠，只見到低矮的石灰岩洞，如果不低下頭，根本進不去。不過，繼續往裡面走，洞頂則跟著升高，然後你就可以在岩壁上看到許多白螢石結晶，就像鑲著成千上萬的寶石般，燦爛瑰麗地在黑暗的洞中閃閃發光
至於鐘乳洞中那個天然的洞窟，我記得是這樣寫著：
洞內的高度大概有一百英尺左右吧！上百成千個晶瑩剔透的鐘乳石，就像冰柱般倒垂著，洞窟頂端的中央還倒掛著一個又大又美的珍珠色彩燈，四周的岩壁上也佈滿奇特的天然雕刻，和一些籐蔓花草的圖案，裡面的景觀真叫人眼花撩亂、目不暇給，就好像古代的宮殿般，不，甚至比宮殿還要雄偉華麗好幾倍呢！
但是，現在我們所探險的這個洞窟卻清楚地顯示出，事實和小說之間有著很大的差距。
姐姐、典子和我現在進來的洞窟，確實是個鐘乳洞。洞頂也倒掛著鐘乳石。四周的岩壁上現出一種不透明的顏色，也羅列了些許天然的雕刻和籐蔓花紋。這些現象當然也可以算是一種奇觀，不過，卻不像小說中所描述的那麼美、那麼羅曼蒂克。
腳底下、四周的岩壁和洞頂都是濕濕的，偶爾我們也會被那突如其來滴在頸後的水滴嚇一跳，還有那潮濕、沉悶又不流通的空氣，實在是令人感到不舒適，更別說那些數也數不清的珠寶、金碧輝煌的螢石，我們一個也沒看到。
我們只能像盲人一樣，抱著一顆忐忑不安的心，在這令人恐懼的地道中摸索。當我們再走進去兩、三百公尺左右四周就只剩下手上這盞燈籠微弱的火光，我們的前後都被重重的黑暗包圍著，我開始感到焦躁不安，呼吸也有點困難，有好幾次我甚至想照著原路跑回去。
沒想到在這種情況不，女人反倒比男人更有勇氣。當我躊躇不前時，姐姐和典子卻絲毫沒有一點猶豫的神色，仍舊默默地朝著黑暗的地道慢慢走去。姐姐在兩、三步之前，典子緊跟在我後面，誰也沒開口說一句話。
這個地道中似乎有無數條小通道，我們經常走到有分岔的岔路口。這時候姐姐就停下來，藉著燈籠的燈光查看地圖，然後又快速向前走，完全沒有和我們商量討論。
我曾經說過，來到這個村子以後，我是靠著姐姐的溫情而活下來的。一直到今天為止，姐姐從沒有對我擺過臉色，也沒有說過一句重話。姐姐總是那麼地安靜、溫柔、和藹可親，所以在她的面前，我總是覺得很自在。
但是，今天晚上姐姐到底是怎麼了？為什麼會突然變了個樣？會不會是我做錯了什麼事？還是我的態度、舉止有什麼不妥，使得姐姐不高興呢？
而後，有好幾次我們又走到岔路口，姐姐依舊像剛才那樣，在燈光下查地圖，然後又頭也不回地朝著黑漆漆的洞穴走去。
我實在是按捺不住，鼓起勇氣跑向前去叫住姐姐。
姐姐，請等一下。你是不是在生我的氣啊？為什麼你一句話都不說呢？
微弱的火光不，姐姐的臉色慘白、僵硬而緊繃，額頭上更冒著一穎顆的冷汗。
姐姐上氣不接下氣地喘著，嘴裡斷斷續續地說：
我我我沒有生氣啊！
我不相信！你一定在生我的氣！姐，你就原諒我吧！如我做錯了事，我願意向你道歉。我有哪裡不好或不對，你儘管說，我一定照你的話去改正，只求你別再生氣了，好嗎？我我被你這突如其來的冷漠嚇壞了，簡直不知道怎麼辦才好。
姐姐聽了什麼話也沒說，兩眼一直凝視著我。突然間，姐姐的臉色一皺，就像小孩子要放聲大哭前那般扭曲著。
辰彌！
姐姐撲到我的胸前，放聲哭了起來。
姐姐，你你怎麼了？
我嚇了一跳，典子也對這突發的狀況感到吃驚，目瞪口呆地站在那兒看著姐姐。
姐姐緊緊地偎在我的胸前，抽抽噎噎地邊哭邊說：
辰彌，對不起、對不起我怎麼可能會忽略你呢？怎麼會不，都是我不好，你沒有做錯什麼，一切都是我不好，請原諒我吧！
這時姐姐更使勁地貼近我的胸口，說完又嚎啕大哭起來。我可以感覺到姐姐的眼淚慢慢地滲透進我的內衣裡，而我的胸口也湧起一股灼熱感，好像要燒起來一樣。
我呆立在原地，茫然不知所措，只能靜靜地等姐姐慢慢平復她的心情。
一旁的典子則驚慌失措得不知如何是好、連一句安慰的話都說不出來，只是很擔心地注視著姐姐。
過了好一會兒，姐姐的泣聲總算慢慢地消失了，我輕輕地拍拍姐姐的肩膀。
姐姐，你一定是太勞累了，所以一點點小事都會惹得你情緒激動起來。走，我們回去吧！回去以後好好休息一天，明天就會沒事的。
真對不起。
姐姐終於抬起頭，擦掉淚水，臉頰上泛起一抹桃紅，羞怯地望著我。
真是的，我今晚也不如是怎麼了，為了一點小事就生氣，還大哭起來典子，你一定嚇壞了吧？
還好啦！不過我很擔心春代姐的身體，你是不是那裡不舒服呀？
你一定是太操勞了，這陣子都沒有好好休息，所以才會這樣。這樣對身體不好喔！姐姐，我們還是回去吧
謝謝你們，不過，我不想就這樣回去，因為小梅姑婆的安危都還沒弄清楚
是啊！還有小梅姑婆呀！我們放著那個可憐得像只小麻雀的老婦人不管，就這樣回去也不行呀！但又不能讓姐姐一個人回去，這該怎麼辦才好呢？
姐姐，我看不如這樣吧！我們不妨先坐下來休息一下，等你體力恢復過來再走也不遲呀！
說的也對，就聽你的吧！
姐姐不反對我的意見。
典子，你去瞧瞧看有沒有可以坐下來休息的地方。
好！我去看看。
典子提著燈籠朝前方走去。
有了，辰彌哥，我找到了！這裡的土是乾的。可以坐下來休息。春代姐，你快過來。
典子找到的地方，是一個在石壁上的洞，洞的下方有許多隆起的鐘乳石塊，高度剛好可以讓人坐下來休息，於是我們就坐了下來。姐姐已經累得癱在石壁邊，臉色十分難看，好像快喘不過氣來似的。
姐姐，你還好吧！如果支撐不住
沒問題，只要休息一下，等下就會好的，別擔心。
姐姐按摩了一下太陽穴，藉著微弱的火光看看四周的環境。
啊！這裡一定是那個叫天狗鼻的地方！
咦，為什麼呢。
你們看看對面，那裡不是有一塊突出的岩石嗎？那塊岩石像不像是天狗的鼻子。
姐姐把燈籠提得更高，朝著對面的石壁指去。
我仔細一瞧，洞穴到了那邊突然變寬起來，姐姐手指的對面岩壁的凹洞中，剛好有一根相當粗大的石捧突出來。果真就像天狗的鼻子，而且背後的鐘乳石也剛好龜裂得像天狗的臉一樣。
原來如此，那塊岩壁真的好像天狗的臉！
就是囉！所以說這裡一定就是天狗鼻了。你們看，地圖上也是這樣寫的！
姐姐打開那張用毛筆繪成的地圖，上面寫著三個地名，猿座、天狗鼻、回聲處，而且圖上也和我的地圖一樣，寫著三句歌詞。
在落葉紛飛的道路上，唯一屹立不搖的是猿座里程碑
在天狗鼻處歇息時，請別忘了傾聽回聲處的歌聲
在神鬼的岔路上，傾聽回聲處的歌聲向前行
喔！原來這個猿座。就是地下迷宮的第一個目標。
對，你說的一點也不錯。天狗鼻則是第二個標記。這麼說來，回聲處一定就在這這附近囉！
但是，這句傾聽回聲處的歌聲是什麼意思啊？
典子在一旁問道。
這個嘛！我就不太清楚了，在天狗處歇息時，請別忘了傾聽回聲處的歌聲。恩，如果我們都不要出聲注意聽的話，說不定能聽到什麼喔！
正當我說完這句話時，姐姐把食指豎在唇前。
噓！
意思我們別出聲。
咦那是什麼聲音。
我們大家都停止呼吸，注意觀察姐姐的表情。
姐姐，你是不是聽到了什麼？
嗯！我總覺得有什麼聲音！但是又啊！
姐姐趕緊摀住嘴。就在那同時，我也清楚地聽到一陣怪聲。
一聲驚叫從地道的深處傳來，而且一次又一次在耳際迴響，緊接著又從裡面傳來慌張的腳步聲。就像是有成千上萬的大軍要朝這裡進攻一般，腳步聲響徹洞中。
啊！好像有人來了呀！
典子，快把火吹熄！
我們一起吹滅了燈籠的火，蹲在漆黑的洞中。
可是那陣腳步聲沒有了，但我可以確定有人正慢慢地向我們這邊走近，因為耳邊還是不時傳來一些聲響。
啊！我知道了，剛才聽到的尖叫聲和腳步聲，絕對不是一群人發出來的。
回聲處光聽這個名字就可以知道，這附近一定有一個回聲特別強的地方。站在那裡，只要發出一點聲響，就會從這邊的岩壁反彈到另一邊的岩壁，然後來回反彈，聲音便擴大幾倍，甚至十幾倍，即使身在很遠的地方也能聽到震盪的回聲。
由這點推斷，慢慢朝這邊走近的人應該不會太多，也許只有一人也說不定。如果是兩個人，至少也該會聽到兩人對話的聲音才對。
那個聲音又來了，然後
啪達！
啪達！
啪達！
相同的震盪聲持續地在潮濕的空氣中迴蕩著。
是回音。典子終於注意到了。
嗯！是回音。
噓！不要講話！好像愈來愈靠近了。
腳步聲似乎已經離開了回聲處。震盪的回音雖然沒有了，不過兩個清晰但輕悄的腳步聲正漸漸逼近。我們三人都屏息等待著，終於，從對面的角落出現一道搖曳的光暈。由光暈看起來，來人應該是拿著手電筒！我們三人都不約而同的往後退一步，背部緊貼在岩壁的凹洞中。
手電筒的光繼續搖晃著，漸漸地越來越近。二十步、十五步、十步、五步，啊！終於有一個男人走到我們的面前。
幸好我們蹲在岩壁的凹洞中，沒有被他發現，但是當那個男人從我們面前走過時，他的臉我看得非常清楚。
那個人穿著深灰色的袈裟，是麻呂尾寺的英泉先生。
<鬼火潭>
那晚我們沒有繼續追查小梅姑婆的下落，垂頭喪氣地回去了。
我們之所以會中途放棄，實在是這個地道太大、太深，好像永無止境一般，再加上姐姐的身體愈來愈差，不得不停止冒險。
姐姐為什麼又感到不適呢？應該說是受到英泉先生的影響。當時姐姐的健康不佳，理當避免過度興奮和刺激，看到英泉時，不要說是姐姐，連我們都感到萬分震驚！
英泉的臉極度扭曲著，眼球暴凸。鼻子微顫，下巴也不時地顫動著那種凶殘的模樣，簡直是筆墨難以形容。這到底有什麼含義呢？當我看到英泉從我面前經過時，我打了一個寒顫，彷彿有一把利刃刺進我的心，正一寸一寸地撕裂開來，猛然間想起自己好像曾經在某處看見過同樣可怕的表情。
到底是在哪裡呢？
啊！對了！就是濃茶尼姑被害的那一晚，一手拿著十字鎬、躡手躡腳從山坡上走下來的慎太郎那張臉。慎太郎那張可怕的臉和今晚英泉窮兇惡極的表情的確十分相似。這兩件事到底有什麼關聯呢？啊！當晚濃茶尼姑被害之事，慎太郎有頗大的嫌疑，但是，今晚英泉在這洞窟的深處到底做了什麼事？還是他看到什麼可怕的東西呢？
這點暫且不談。
我們一直等到英泉的身影消失，腳步聲也完全聽不到時，才又再點上燈籠的火。
當我正和典子討論英泉的奇怪行為時，姐姐連聽都沒有辦法聽下去，她用一隻手壓著心臟微微曲著身體，臉色鐵青，額頭上豆大的冷汗一顆顆往下滾。
典子終於按捺不住地叫道：
辰彌哥，我們還是回去吧！再這樣下去，春代姐可能會支持不住呢！改天再來探查好了。
姐姐不再堅持己見，所以我和典子一人扶一邊架著姐姐走回去。走到最初的岔路口時，我們就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我徹夜未眠，一方面擔心姐姐，一方面也掛念著小梅姑婆。有過這一次的經驗之後，我實在是沒有興趣也沒有勇氣再進去洞窟一次，但是就這樣把小梅姑婆丟下不管也不行呀！萬一她發生意外，等我們明天再進洞窟探查，恐怕發現的已經是小梅姑婆冰涼的屍體了
不過，到了那時一切就會真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，全都揭曉了反過來想，如果洞窟的秘密曝了光，那會對我有什麼影響呢？我之所以每晚能夠安穩地睡在這兒，都虧有這些退路可逃，如果被警官和村子裡的人知道的話，他們會怎麼想呢？不過，我現在也已經是大家懷疑的對象了呀！
我愈想愈害怕，感覺全身好熱，幾乎要燒起來一般，一下子又變得好冷，冷得直發抖，這時我只覺得喉嚨乾得發痛，趕緊拿起放在枕頭旁的水壺，灌了幾口水。
為了趕走這些不祥的念頭，我強迫自己轉移目標想想英泉的事。英泉在這次的事件中到底扮演著什麼樣的角色？我突然想起自己曾經被英泉誣告過，以及英泉曾經有過一趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段時間，剛好和神戶有一位神秘人士調查我的身世的時間相符。啊！英泉到底想把我怎樣？
我從床上霍地坐了起來，低頭看著貼滿枕頭邊的三酸圖屏風。屏風上的佛印和尚穿著深灰色的袈裟，家裡僱來燒炭的平吉說，當他以前睡在這邊的時候，曾經看到屏風裡的和尚跑出來過，我也覺得我好像曾經有過同樣的錯覺，莫非那個人就是英泉？
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色袈裟。如果穿那種衣服偷偷溜過來，自然會讓人產生錯覺，而且，村子裡也只有英泉會打扮成那個樣子。對啊！經過地道偷偷溜來這裡的人，一定是麻呂尾寺的英泉了！我重新整理一下這整件事的過程，突然發覺這整個事件好像是一個因果輪迥，很有佛教的氣息，難道英泉和八墓村的傳說有關？
原來如此，這麼說，英泉就是兇手囉！對，一定是這樣！
由於過度恐懼和興奮，使得我一直在床上打哆嗦，弄得床舖哎咯哎咯響，全身也因冒汗而濕透了。
這些姑且不談。那晚我一直在床上翻來覆去，徹夜難眠，等待小梅姑婆歸來。到了天亮，姑婆還是沒有半點消息，我一時不知該怎麼辦才好，所以跑去找姐姐商量。但是，進了她的房間，一看到她，我就知道她是沒有辦法跟我談的了。
她的臉色還是很蒼白，眼睛微閉著，虛弱地躺在床上。也許是安眠藥太有效吧！她身旁的小竹姑婆正呼呼大睡著。
辰彌，你想怎麼做就去做吧！我現在這個樣子，什麼忙也幫不上。
姐姐大概是聽到我進房間的聲音，半睜著眼有氣無力地說，說完又閉上眼睛。
嗯，那我這就去派出所一趟好了。
姐姐一聽到派出所，眼睛突然睜開，不過馬上又變得無精打采的。
也對，或許這樣做才是正確的，只是恐怕會對不起兩位姑婆了。
姐姐看了睡在身旁的小竹姑婆一眼，淚水不知不覺地泛泛而流。
那我這就去了。等一下說不定會有許多警察來，到時候你可要看好小竹姑婆喲！
嗯！我會的，你放心吧！你也要小心一點才是。
派出所的磯川警官剛剛才起床，他聽到我的話後，就像炸彈爆炸一樣震驚不已，眼珠子都彈了出來。他似乎急著想問些問題，不過馬上又改變主意，叫他部下趕緊去把金田一耕助找來。金田一耕助急急忙忙從西屋那邊趕來，身後跟著美也子。
一看到美也子，我的精神立即振奮不少。從現在開始，我得接受一連串嚴厲的調查，警官和金田一耕助對我說的每一句話都抱著懷疑的態度，像這樣一直被人懷疑和質問，實在是一個痛苦萬分的經驗，雖然我已經做好十足的準備。
磯川警官叫我在金田一耕助的面前把剛才的話再重複一遍，然後他不時地提出一些問題，把剛才沒有聽清楚的地方，再追根究柢的問清楚。
金田一耕助時而皺眉，時而搖頭，時而又露出一絲微笑，時而又搔搔他的頭。聽我說完後，他一句話也沒說，只是定定地看著我。過了一會兒，他嘆了一口氣對我說：
辰彌，從第一眼見到你時我就告訴過你了，今後如果有什麼可疑的事情發生時，一定要立刻告訴我們。如果你不這樣做，說不定會陷入很微妙的險境，對你很不利
真是非常的抱歉！
我鞠了一個躬，表示我的歉意。
都是因為好奇心作祟。我是想如果能自己解決，就不用麻煩別人，所以才
這是很危險的呀！你這麼莽撞行事，搞不好會招來殺身之禍呢！對了，警官，在這個節骨眼上，我們還怎麼進行呢？
不管怎樣，還是得先去鐘乳洞走一趟，我們總不能丟下小梅女士不管呀！
那英泉那邊呢？
嗯，也得聽聽英泉怎麼說。辰彌，你真的確定在洞窟中看到的人就是英泉嗎？你該不會是想要嫁禍他人吧！
這怎麼可能！不只我一個人看到英泉，我姐姐春代和典子當時也在場
一講到這兒，我立即閉上嘴緊咬著下唇。警官、金田一耕助和美也子三人馬上露出極度疑惑的眼光直盯著我，示意要我繼續說下去。
警官的臉上浮現出一抹不懷好意的微笑。
典子？典子是誰？
啊她她是里村慎太郎的妹妹。
剛才你的口供中並沒有提到這個人呀！你好像是說只有你和春代小姐一起進去洞窟的，對吧！
啊！這個該怎麼解釋才好呢？我是想她只是個小女孩，所以不想把她捲進這個事件中！
我開始有點思緒紊亂、語無倫次了。
警官又咧嘴一笑。
好吧！好吧！我們也不知道你到底說了那些真話，從現在開始，你得乖乖地從實招來，不要再編故事了。如果有任何可疑之處，我們也不能放你走。另外，關於濃茶尼姑一案，你的不在場證明，我看還是要再重新調查一次。不過，這件事等會再說吧！先去搜查小梅女士的下落要緊。
警官約略部署了一下，另外又派手下去拘提英泉，於是我們離開派出所，朝著東屋的方向出發。當然，金田一耕助是一起去，而美也子也跟在我們後面來。
一路上，美也子緊緊地握著我的手：
辰彌，你不要擔心，一切都會沒事的。不管別人怎麼說，我永遠都相信你，永遠站在你這邊。不論警官或是村子裡的人說什麼，你都不要放在心上，知道嗎？
我知道。謝謝你，美也子，我也打算這麼做。
對，這就對了，反正你又沒做過什麼虧心事，怕什麼呢？喔！對了，春代好一點了沒有？
嗯！咋晚的事真的給她造成很大的打擊。如果警方還要調查我姐姐，我真怕她會受不了。
別擔心，我去和警官說一聲，請他再緩幾天調查春代姐。哎！她也真可憐，心臟已經不好，還無端惹來這場禍。
美也子這番話有如一顆定心丸，立刻使我安心許多。原先唯一可以依賴的春代姐現在已經奄奄一息了，在這緊要關頭，有美也子這樣可以幫忙出主意的人在，真是給我莫大的鼓勵，我由衷的感激她。
萬事就拜託你了。
我們一行人終於來到東屋田治見家。那些傭人們彷彿也知道小梅姑婆失蹤的消息，正在一旁議論紛紛。他們看到我們一行人走來，都相當吃驚。
幸好警官沒有先調查春代姐姐，馬上就朝地道走去。我把家裡的事交待美也子後，就和磯川警官、金田一耕助以及兩個警察一起進入地道。
金田一耕助對於洞窟內的景觀及地道相當感興趣，只顧忙著四處東張西望，一句話也沒說。我跟警官借了一支手電筒，走在最前頭，他們四人則默默地跟在我的後面。
我們很快地穿過岩洞，來到第一個交叉路口。我什麼也沒說，正要往猿座的方向走進去，突然被警官叫住。
另外那條路是通到那裡的？
這個問題就像一支針刺進我的心一樣，不過，既然已到了這個地步，也沒辦法再隱瞞下去了。
那邊出去就是濃茶。
什麼？濃茶！
警官的眼睛一亮。
這麼說來，你曾經走過囉？
嗯！只有一次。
是什麼時候的事？
就是妙蓮被殺的那一晚。
辰彌，你
警官的聲調突然提高了八度，正想要再說下去時，金田一耕助打了岔：
好了，好了，警官，這些事都等以後再問吧！我們趕快進去要緊啊！
於是我們又默默地向洞內前進。
一行人總算來到猿座，我用手電筒指了指蠟屍，簡單地說明一下事情的來龍去脈，他們四個人都對蠟屍及我所講的話十分感到興趣，然而金田一耕助還是提議趕緊探測洞窟要緊。
我們很快就到達天狗鼻，在那兒我又把昨晚的事重複一遍，然後再朝回聲處的方向走去。
到天狗鼻的這段路，因為我先前曾經走過，所以還算熟悉。不過，從現在開始要走的路，可是個完全未知的路徑，所以我相當小心地一步一步慢慢摸索。但是走沒多久，我就感受到我們已經走在回聲處上了，因為我們腳步聲、咳嗽聲，甚至一絲小小的聲響，馬上都會反彈回來，再反彈出去，如此彈來彈去，久久不止。當時我還想，如果在這裡大叫一聲，一定能聽到很棒的回音效果，我還不知道這回聲處正扮演一個非常戲劇性的角色呢！
當我們通過回聲處不久後，我突然啊的大叫一聲，呆呆地站在原地。
怎麼了？發生什麼事了？
金田一耕助慌張跑過來。
金田一先生，那那是什麼東西？
我邊說邊關上手電筒的燈，然後隱約看到在我們腳下的不遠處，有個東西在一閃一閃地發著光。金田一耕助、警官和另外兩位警察也趕緊把手電筒給關上。
這時，我們終於很清楚地看到在這漆黑的洞底下，好像有幾點像螢火蟲的淡光在那裡一閃一閃的。
那是什麼？
我也不知道呀！
大家凝視著那淡而發青的光好一會兒之後，我又重新打開手電筒，把我們所站的地方四處照了一下，這才發覺原來我們正站在一個斷崖之上。啊！我嚇了一跳，探頭看了一下崖下的情形，只見崖下是一潭青黑色的死水。
鬼火潭！
對了，這裡一定就是鬼火潭。地圖上還註明著：不管再怎麼飢渴，都不可以喝鬼火潭裡的水啊！不知不覺中我已經越過姐姐的地圖上的領域，踏進自己的地圖上的範圍了。這麼說來，狐穴和龍顎也在附近了囉！
但是
就在那時和我一樣拿著手電筒在確認四周環境的金田一耕助，突然大叫一聲：
啊！你們看，那裡好像有什麼東西浮著啊
大叫之後，他馬上跳了起來，又用手電筒到處照了一下。
這裡有路啊！大家快來。
於是金田一自己率先沿著路走下斷崖，我們也不得不跟著下去。
半路上，我一個不經意摔了一跋，兩腳關節還不住地顫抖著。這時候我才發現到，剛才誤以為是鬼火的東西，原來是爬滿崖邊的青苔所發出來的光。
夜光苔大概這就是夜光苔吧！
我們很快來到潭邊。在黑暗中看來會以為潭底很深，實際上並沒有想像中的那麼深。從崖上到水面頂多只有兩丈高吧！走在前頭的金田一耕助馬上用手電筒探測一下水面。
有東西浮在那裡啊！
大家馬上把手電筒的光往金田一所指的地方集中，只見在四道光聚集的焦點處，有一個像猴子似的小小身體正面朝上地浮在水面上。
那個人確實是雙胞胎當中的一人小梅姑婆！
<暗藏危機>
不用說，小梅姑婆的死，又讓我的嫌疑再加深一層。雖然我沒有要殺小梅姑婆的動機，不過，那也是我自己說的，別人不見得認同。
其實也不必管它什麼動機了，從外公丑松開始發生的這一連串殺人事件，又能夠說得出什麼行兇動機呢？沒有動機就殺人，沒有目的也殺人，這一連串無厘頭的殺人事件簡直不是人做的。
不過說到這些，我馬上就被村裡的人們懷疑，因為我的體內流著殺了三十二個人的罪大惡極的殺人犯的血呀！
所以，如果此時沒有馬上出現比我更可疑的嫌疑犯的話，我可能就會被關進拘留所，甚至還可能就此被定罪。
比我更可疑的嫌疑犯對，一定是這樣。
當我們打撈起小梅姑婆的屍體時，另外兩位警官也和新居醫師同時抵達現場。他們拿來手電筒、煤油燈和各種照明工具，於是，鬼火潭裡一時燈火通明，新居醫師就在明亮的燈光下驗屍，而警方也立即著手各種調查工作。
我現在還可以很清楚地記得那時的情景，鬼火潭比想像中要大得多，我們那時所站的地方，剛好就是個死胡同，是潭的盡頭處，而左邊的岩壁則高高突起直達洞頂，到洞頂大約有八公尺左右，在這岩壁的中間有一條小棧道，如果順著走，應該是可以到對岸去，到對岸的距離大概是三十公尺左右。
而鬼火潭的右邊看起來像無限地延續下去，金田一耕助拿著手電筒慢慢走過去，沒多久，他就走回來報告那邊的情形，他說走過去沒多遠，洞頂就矮了下來，若再走進去三百公尺，斷崖就和洞頂合而為一，鬼火潭裡的水就是從那冒出來的。所以那邊應該是地道中最高的地方吧！
另外一邊，新居醫師的驗屍工作進行得相當快，他推測小梅姑婆應該是先被勒死，然後才被丟進潭裡的。因為小梅姑婆已經是一把年紀的老婦人，再加上長得又矮小，不管是誰要殺小梅姑婆，都是輕而易舉的事。
至於警察方面，警官和兩位部下正在搜查現場附近，其中一人發現了一個重大的證據。
警官，在斷崖下發現了這個
那是一頂灰色方格花紋的鴨舌帽，我看了一眼，不覺驚叫起來，警官立刻朝我這邊看。
辰彌，你看過這頂帽子嗎？
嗯！那是
我稍微猶豫了一下，此時金田一也趕過來了，把警官手上的帽子拿去看了看說道：
喔！這是久野先生的帽子啊！辰彌，你說對不對？
嗯！我也這麼想
是啦！一定就是啦！新居，你有印象嗎？
新居醫師點點頭，一臉肯定的表情。
這麼說來，難道是久野藏在這地道裡囉！
嗯！沒錯，所以，警官，我不是都一直堅持要來鐘乳洞看看的嗎！
這是什麼？
金田一耕助從帽子的內裡取出一張小小的紙條，他用煤油燈照了一下，突然發出一聲尖銳的叫聲。
金田一，你怎麼了？你是不是發現了什麼？
警官，你看，這張紙和辰彌在梅幸尼姑的屍體旁發現的紙條一樣呢！
我也看了一下，嗯！一點都不錯，那張紙和我在梅幸尼姑的枕頭邊所發現的紙是一模一樣的，和那本記事本同樣的紙張，而且又是用同一枝鋼筆所寫的筆跡，上面寫著：
雙胞胎｜小竹／小梅
而且有一條紅線畫在小竹姑婆的名字上面。
啊！
警官發出一陣沉重嘆息聲：
金田一，這好像是久野的筆跡！
沒錯。
但是，這是怎麼回事？根據辰彌所說，死的應該是小梅呀！可是這紙上劃掉的卻是小竹的名字。
關於這一點，我倒是有個看法。小梅和小竹兩人長得那麼像，也許兇手本來打算殺小竹，卻誤殺了小梅，也可能是他殺了小梅卻還誤以為是小竹。對兇手來講，或許這不是太大的問題，只要其中一個死就行了。
原來如此，那麼金田一，依你之見，你認為久野還躲在洞窟裡嗎？
沒錯，所以，磯川警官，我看我們有必要在這洞窟裡做一次徹底的搜查。
嗯！你說的沒錯，不過，這個洞窟這麼的大，你有把握找得到嗎？更何況久野真的在洞窟裡嗎？
一定在的，警官，久野一定在這裡。除了這地下迷宮以外，他還能去那裡呢？
連我自己都有點懷疑金田一為什麼會說得如此肯定。
而後我們將小梅姑婆的屍體抬走。我心想，待會兒我大概又要被警方拷問了吧！
果然不錯，金田一耕助立即邊笑邊對我說：
辰彌，這下你可得一五一十的從實招來喔！相信你也知道紙是包不住火的呀！
我也打算盡量把我所知道的、所看到的全都說出來，但是有兩件事我並不想告訴他們：第一件就是，在濃茶尼姑被殺的那晚，我看到了慎太郎，另外就是那三枚金幣。前一件是為了典子，後一件則是為了我自己。
我不知道金田一耕助有沒有察覺到，不過他並沒有再追問下去。幸好我沒有當場被拘捕，他們只是叫我在這段期間內不要離開村子一步，隨後他們又去質問姐姐，不過倒是一下就結束了，並沒有太過份刁難她。
雖然我免了牢獄之災，但這對我來說是福是禍，我也不知道。因為這樣，反而更加深村子裡的人對我的反感及不滿。
警方一行人撤離之後，我突然覺得好不安、好孤單。現在，這麼大的房子裡就只剩下小竹姑婆、姐姐和我三個人而已。小竹姑婆受到小梅姑婆已死的打擊，現在也有如行屍走肉一樣，整天魂不守舍。
在小說中經常會看到這樣的故事：如果雙胞胎的其中一人死了，另外一個也很可能會遭遇不測。小竹姑婆現在雖然還活得好好的，不過，就在小梅姑婆死後不久，小竹姑婆的魂魄好像也飛掉似的，她現在比小孩子還要孩子氣。
小竹姑婆完全變了一個人，而姐姐則是病上加病，我已經沒有半個親人可以商量了。說實在的，我不忍心再去煩她們，所以，只得一個人面對小梅姑婆的遺體。
更讓我感到難過的是，這件事從發生到現在，還沒有一個人來弔喪。小梅姑婆的死訊，村裡的人不可能不知道呀！可是為什麼沒有一個人來呢？
另外，最令人感到不解的是那些傭人們的態度。他們一副心不甘情不願的樣子，叫他們做，他們會幫忙，但是一做完，馬上又一溜煙地不知去向，他們的態度實在令我痛心、難過。
我以為美也子會來，可是那天在洞口分開之後，我就沒有再見到她了。我覺得我有一種被世人拋棄的感覺，不過，後來典子和慎太郎總算趕來了。
呀｜實在是萬分抱歉，拖到今天才來。你一個人處理善後的事，想必很辛苦吧！
慎太郎今天特別有精神，笑的時候還露出潔白的牙齒。我從來沒有看過慎太郎如此生龍活虎過，我所看到的他，一向是病懨懨的，而且經常眉頭深鎖。
慎太郎做事一向很圓滑，是一個八面玲瓏的人，他要姐姐節哀順變，而後他又安慰年過八十的小竹姑婆。
這麼遲才來，真是對不起，我早就想來，只是被警方纏住問了許多事情，才脫不開身。
典子向我道歉。原來磯川警官他們一行人離開這裡之後，就直接去了典子那裡。
警方問了典子好多問題啊！
我聽了有些緊張，不禁問慎太郎：
那典子怎麼回答呢？
全部照實說了呀！有什麼不對嗎？
沒什麼不對。只是這樣一來，我和典子的事都瞞不了你了。
我露出一副歉疚的表情。
那當然。
慎太郎，你不生氣嗎？
我有些忐忑地插口問。
怎麼會呢？
典子搶著回答：我哥哥才沒有生氣呢！他反而很高興，只是嘴巴不說罷了。
原來如此，所以今天慎太郎才一直笑嘻嘻的。但越是這樣，我越感到典子是戀著我的，她總是那麼天真無邪又樂觀，而且相信只要她深愛著對方，對方也一定會深愛她。
但是，我真的愛典子嗎？我有點懷疑。不過，老實說我越來越覺得喜歡她了，而且，更不可思議的是，我發覺典子越來越美，我本來以為這大概就是所謂的情人眼裡出西施，不過，姐姐和女傭阿島也一致認為典子最近變美了。
里村家的小姐最近變漂亮了啊！大概是女大十八變吧！
我經常聽到阿島這麼說。
也許是戀愛中的女人比較美吧！那些還不成熟的細胞，經過愛情這甘露的滋潤後，個個都變得青春、美麗。
雖然如此，我還是不能確定自己是否愛上典子。所以，慎太郎的期待，對我而言是一種負擔。
辰彌哥，你在想什麼？
沒什麼。
辰彌哥，聽說全村要總動員去搜查鐘乳洞啊！
喔！真的嗎？
對呀！這麼一來，我不是就不能跟你見面了嗎？
到這時典子還想著在地道裡和我相見的事，我對典子的熱情感到有點招架下住。
辰彌哥。
過了會兒，典子又叫了我。
什麼事？
你有跟警察他們說昨晚我們看到英泉的事嗎？
嗯！說了啊！
怪不得英泉今天被揪到派出所去了。由於這件事，村子裡的人對你有點不諒解呢！
為什麼？
我突然忐忑不安起來。
大家都以為是你亂說話，所以害得英泉被警察抓去。村子裡沒知識的人太多了，辰彌哥，你可得小心呀！
嗯！我會的，你放心吧！
我的心情再度沉重起來，我想，再這樣下去總有一天我會和村裡的人正面起衝突。可是我萬萬沒想到居然會發生那麼大的風波
以我為中心，八墓村正慢慢地朝著危機深淵接近
<母親的情書>
由於磯川警官出面要求，村子裡的年輕人馬上組織了鐘乳洞搜查隊。
八墓村的鐘乳洞全部都位在地面下，而且是呈蛛網狀分佈在四面八方，若要徹底搜查，恐怕不是兩、三天之內就能完成的。
搜查隊出發那天，正好是小梅姑婆出殯的前一天。出殯當天，一過中午，弔喪的客人的事交給慎太郎和典子他們。弔喪的客人並沒有逗留太久，慎太郎兄妹倆還算應付得了。
英泉則到傍晚才來。我不知道該如何跟英泉說話，不過，英泉雖然愁眉苦臉，但還是幫了一些忙。
葬禮總算是圓滿結束了。然而和哥哥久彌過世那次比起來，總覺得過於倉促而且更感淒涼。不過，唯一可喜的是，我和堂哥慎太郎之間的誤會總算是澄清了。
一說起慎太郎，我就不禁想起濃茶尼姑被殺的那晚，慎太郎下山時那可怕的樣子。但是經過這幾天的接觸，我覺得他不像是那麼兇惡的人，而且也不是那種會設計圈套陷害他人的人。也許他非常單純，是我誤會了他。
不過，寄匿名信給我的人到底是誰呢？這個問題不僅解不出來，還因為事情越來越複雜而更加疑團重重。
葬禮的隔天，金田一耕助又突然露臉了。
咋天你一定累壞了吧！我最近也被搞得筋疲力盡。
喔！聽說鐘乳洞搜查隊已經開始行動了，還沒有找到久野表叔嗎？
還沒有呢！
金田一先生，久野表叔真的躲在種乳洞裡嗎？
當然囉！為什麼你要這樣問呢？
你想想，久野表叔離家出走到現在已經兩個星期了呀，如果他真的躲在裡面，那要靠什麼活命呢？
自然是有人送食物去給他囉！
原來如此。但是，最近風聲這麼緊，還有人敢送食物進去嗎？
這個嘛！我就不太清楚了。不過，可以肯定的是，久野醫師一定躲在洞窟的某個地方，那頂鴨舌帽就是最好的證據，而且久野離家出走時，好像就是戴著鴨舌帽的。
如果真是這樣，那久野表叔也太會躲了吧！我覺得這件事有點不可思議。
我還是不太相信這種推論。
沒什麼不可思議的，久野醫師一定躲在洞裡。如果他不在洞裡，那我可要大傷腦筋了，因為這是我的責任問題呀！
責任問題？
金田一耕助搔了搔頭微微一笑又說：對呀！老實說，今天已經是第三天了，到現在還是沒有久野的消息，再這樣下去，恐怕有人要開始發牢騷抗議了，因為警方沒有給搜查隊額外的獎金，他們全是義務幫忙，如果再找不到久野，我可能要上吊謝罪才行。
金田一耕助很無奈地聳聳肩，我也非常同情他。
那麼你打算怎麼做呢？
我也不知道，但也不能就這樣半途而廢，明天再徹底的調查一次吧！我希望到鬼火潭的對岸去看看，但村子裡的人說什麼也不願意過去，所以我決定明天親自去一探究竟。辰彌，你要不要來？
被金田一這麼邀請，我嚇了一跳。不過，我覺得金田一好像並無惡意，所以安心了不少。
好啊！那我也一起去好了。不過，金田一先生，有一點我實在是搞不懂，久野表叔到底做了什麼事？他為什麼要在記事本裡寫那些無聊的話呢？
喔！這件事呀！我想久野醫師在記事本裡寫那些東西，一定有他的理由，絕不可能是半夜裡夢遊胡亂寫的。對了，關於那本記事本，我倒是知道一段有趣的故事喲！
金田一露出莫測高深的笑容，接著說：
今年春天久野曾經丟過東西，那時他正好去一個病患家中，到達病患的家後便隨意把皮包往腳踏車的籃子裡一丟。後來他從病人家出來時，才發現皮包不見了。久野的太太說，記事本一直都放在皮包裡面，久野當時非常焦急，每天坐立難安，老惦記著那本記事本，家裡的人都不能理解久野為何會為了一本記事本著急成那樣。
原來是這麼一回事。後來找到那個皮包了嗎？
沒有。不過，最近突然又出現了喔！
金田一吃吃地竊笑著。
我想你應該知道，濃茶尼姑遇害後，我們曾經搜查過庵室，就在那裡搜出許許多多的贓物。不過，都不是什麼貴重的物品，有些是缺了口、斷了腳的陶瓷品，還有少了把手的水杓和一些石頭。想不到久野醫師的皮包就夾雜在那些贓物中。
原來是濃茶尼姑偷的。
你也知道她是慣竊犯呀！
嗯，那記事本呢？
我怎麼找就是找不到，不知道是尼姑把它放到別的地方，還是久野太太記錯了，記事本根本就沒在皮包裡哎，可惜尼姑被殺了。
金田一此時突然把話打斷，臉色變得黯淡下來。於是我轉移話題，問了一些有關英泉的事。
我一直在猜測英泉到底會如何解釋那晚在鐘乳洞裡的行為，只見金田一笑笑地說：
喔！那件事並沒有什麼了不起，因為麻呂尾寺是在村子的西邊，若從外面走到在村子東邊的濃茶，就得翻山越嶺，路又長又不好走，但是如果走地道過去，只需一半的時間，所以英泉有事要來濃茶時，一定會走地道過來的。
喔！這麼說，那地道是通到邦卡基囉！
對，一點也沒錯。英泉曾經帶我走過一次，我也嚇了跳，這個地下迷宮實在是太大了。
但是英泉為什麼知道有那條地道呢？他不是才剛到麻呂尾寺的嗎？
喔！那是長英住持告訴他的。從前長英每次化緣回來時，因為不想遇到別人，便利用這條地道來往。
我不太相信這個說法。或許英泉要去濃茶時，是真的利用地道過去。不過，他連到我家那邊都會迷路，怎麼有辦法一下子就記清那些又黑又複雜的地道。金田一似乎不經思索就輕信英泉的話，我倒覺得英泉的辯解既滑稽又令人難以相信。
不過，這村子裡的人也真奇怪，他們對那些鐘乳洞完全不感興趣，反倒是對外來的人議論紛紛，像你和英泉，就是他們茶餘飯後的好話題。
金田一哈哈的笑了出來，不過，馬上又恢復正色地說：
對了，美也子經常來嗎？
他似乎是突然想到而問我，不過，這個問題又刺痛了我的心。
小梅姑婆辦喪事這段期間，美也子的態度、舉止令我感到相當不安，她一下子變得很疏遠，連慰問都沒有慰問過我一次。
哥哥久彌過世時，美也子好像是自己人一樣，什麼事都幫著做，而這次只不過象徵性的露了一下臉後又匆匆走了，對我更是不言不笑。
我真的不知道為什麼會有這麼大的轉變？當我陷入四面楚歌的地步時，美也子是這個村子裡唯一站在我這邊的人，所以，美也子對我突然冷淡下來，對我來說，是一個很大的打擊。當金田一出其不意的問到美也子的事時，我感到一陣陣的心酸與難過。
但是金田一似乎只是隨口問問而已，問過之後他說走了。
後來我發現到一封舊信，就是那一晚的事。
那一晚我怎麼也無法入睡，腦中一直想著金田一、美也子、慎太郎、典子，甚至想到英泉，越想我的腦袋也越清醒。正當我在床上翻來覆去時，我發現了一件奇怪的東西。
我的枕邊一向都放著三酸圖屏風。當我望著屏風胡思亂想之際，突然覺得屏風的後面好像有什麼東西。我心想：怎麼可能，一定是自己眼花看錯了。但又總覺得這件事怪怪的，於是我起床把燈打開，貼著屏風仔細地看，當然不可能有人在裡面，但是我卻發現了一個奇怪的東西。
由於燈光是從對面過來的，如同我們在看幻燈片一般，屏風上的所有圖案都會透過光看得一清二楚。我發現那裡好像貼著一封像信一樣的東西，而有一些字可以看得很清楚。
由於好奇心的驅使，我集中精神，張大眼睛看了一下，我覺得那好像是男女之間互相傳遞的情書。這麼一來，我更好奇地想找出收信人和寄信人的名字，當我找到答案後，著實吃了一驚。
陽一先生啟鶴子女士
喔！原來這是母親和她的情人龜井陽一之間的舊情書呀！
母親當時多麼可憐啊！她不能陪伴在心愛的男人身邊，所以只好將兩人之間相互傳遞的情書貼在屏風裡面，好隨時隨地安慰那寂寞空虛的心靈。她利用父親不在的夜晚，就像我現在一樣，在屏風的另一側打開燈，邊流眼淚邊讀著從屏風裡透出來的字句。
我呆坐在屏風後面，一邊揉著因淚水而模糊的眼，一邊看著母親的親筆字跡。我覺得這些情書不是母親來這兒之前寫的，而是嫁給父親而成為父親的禁臠之後寫的。看了這些信後，我感到格外的悲戚。
命運真會作弄人，它讓我逃不開這宿命的安排。這一個像惡魔般的男人，逼迫我跌入無盡的深淵，弄得遍體鱗傷。
母親感嘆自己的不幸。
回憶過去的種種，在龍顎那兒我第一次感受到你濃厚的深情。
母親對過去那段美好時光似乎難以忘懷。照這麼看來，果真像村裡的人所說的，在屈服於父親的暴力之前，母親早已和龜井有了深厚的感情了。
那個深夜裡，在漆黑的岩石後那塊我倆極樂的淨地裡，我體驗到前所未有的快樂。
母親描述內心的歡愉。
但也許是因果循環，輪迴報應吧！一切都只是曇花一現！
我突然覺得我好像看到母親那雙徬徨無助的眼神。
那一晚，我一點都睡不著。