智子現在真的有些迷惑了。
如果按照剛才那位自稱是阿熏的奇怪女子的話，現在應該去三樓的走廊見那個正在等她的人，但是究竟該不該去，她還沒有下決心。
智子並不害怕冒險，事實上，她還是個好奇心頗重的人呢！
但是，那位阿熏只是個素未謀面的女子，況且自己還沒有問清對方的理由，也不曉得她的身分；若就這麼輕易答應前去趕約的話，似乎不是很妥當，所以她一直舉棋不定。
她一邊猶豫著，一邊漫不經心地來到樓梯正面的走廊上。
這時，駒井泰次郎和三宅嘉文緊緊跟在她身後，就像兩名忠心耿耿的護衛一般。
他們兩人全神貫注地盯著智子，深怕智子被其他的競爭者搶跑了。
智子小姐，一塊兒喝杯茶吧！
三宅嘉文在智子左邊畏畏縮編地說著。
這個男人雖然長得胖，卻相當害羞，每次和智子說話時，總是差紅了臉。
這個嘛
智子正歪著頭考慮時，駒井泰次郎趕緊從右邊強拉住智子的手說：
算了吧！茶有什麼好喝的，不如跟我去喝啤酒吧！
駒井泰次郎一副不容人拒絕的表情。
這
智子臉上堆著笑容，卻很有技巧地抽回被駒井泰次郎拉著的手。
我現在什麼也不想喝，只想隨便走走。
（唉！他們再這麼緊跟著，我根本不可能偷偷上三樓呀！）
智子在心裡嘀咕著。
只想漫無目的地走？那多無聊！我渴死了，真想喝一杯啤酒。
你不會自己去喝嗎？
智子從來不曾用這種語氣對待過他們，但她現在實在很厭煩這兩人緊追不捨的行為，因此才會脫口說出這些不中聽的話。
駒井泰次郎這下子真的感到非常難堪，智子這些話對他來說可是莫大的屈辱，他的臉一下子就漲紅了，連額頭上的血管都像是在顫動似的。他憤而轉身就走，智子也發現自己話說得太過了，於是在後面追了兩三步說：
喂，惹你不高興，對不起啊！其實我並沒有什麼惡意。
不，我並沒有生氣，只是想抽根煙罷了。
是嗎？
智子冷冷地說完之後，便背著駒井泰次郎，對三宅嘉文微微一笑。而駒井泰次郎隨即聽出智子的態度變得非常冷淡，連忙回頭，可是智子已經轉身背對著他，連理都不理他了。
駒井泰次郎只好無奈地走到稍遠的走廊角落，點起煙抽了起來。事實上，他根本不想就這麼離去，把智子留給三宅嘉文。
智子來到三宅嘉文的身邊。
三宅，我們去喝茶吧！
面對智子燦爛的微笑，三宅嘉文就像隻燙熟了的章魚滿臉通紅。
好啊！可是
三宅嘉文膽怯地看了駒井泰次郎一眼。
這樣對駒井不好吧？
哼，你真是沒有膽量！
智子覺得掃興極了，正準備走上三樓時，卻發現九十九龍馬正盯著這邊看，於是她跑向九十九龍馬身邊，挽起他的手臂。
啊！九十九叔叔！
她全身散發出一股狐媚的吸引力。
你是不是又喝醉啦！
撒起嬌來的智子的確魅力十足，就連閱歷豐富的九十九龍馬也覺得有些醉意了，他眨眨眼睛說：
哈哈！智子，難道叔叔不可以喝醉嗎？
不可以！如果常常喝醉，可是會妨礙修行的哦！
智子嬌嗔地嘟著嘴巴。
哈哈！被你這麼一說，我也覺得近來荒廢修行許久了。
哦？為什麼呢？
九十九龍馬一雙油光光的眼睛直盯著智子看。
一定是睡覺就做夢，醒了就發呆的緣故吧！哈哈
九十九龍馬笑得有些傷感。過了一會兒，他那雙略帶醉意的眼中突然濕潤了起來。
哎呀！叔叔，你怎麼了？
沒什麼，你不會懂的，唉不懂也好。對了，你找我有什麼事嗎？
九十九龍馬勉強擠出一絲微笑。
叔叔的道場是在青梅吧！我想去叔叔的道場看看。
你想參觀我的道場？
九十九龍馬瞪大了眼睛，難以置信地再度問道：
智子，這是真的嗎？
他的嘴裡噴著熱氣。
是啊！叔叔，是真的。怎麼了？我不可以去嗎？
哪兒的話！你想去，我高興都來不及呢，只是你為什麼突然會有這種念頭呢？
因為我也想修行呀！而且，我知道叔叔去替人行加持禮，所以我也希望叔叔能為我行加持禮。
什麼？你要我為你行加持禮？
九十九龍馬瞪著一雙銅鈴般的眼睛，整張臉都漲紅了。
這也難怪，因為智子並不瞭解九十九龍馬幫女人所施行的加持禮，其實另有含義。
九十九龍馬尷尬地咳了幾聲。
哈哈！暫時先別管什麼加持禮吧！總之，先到我那裡看看再說。對了，你打算什麼時候來呢？
就這兩、三天好嗎？
可是令尊和神尾老師會答應嗎？
如果他們不答應的話，我就偷偷跑出來，因為我很想跟叔叔單獨談談話。
智子此刻的眼神充滿了致命的誘惑，她下意識所散發出來的強烈惑力，令九十九龍馬幾乎快壓抑不住心中的慾望了。
可是智子什麼也不知道。
對了，叔叔，這件事不可以告訴別人哦！
智子對九十九龍馬露出一笑之後，便從九十九龍馬身邊離去。這時，那個阿熏正好從她身旁擦肩而過，並很快地低頭對她說：
下一次中場休息時間，拜託你一定要去。
那個阿熏說完之後，便朝對面走去，智子愣了一下，接著又回到三宅嘉文身邊。
哎呀！真是的，你的領帶都鬆了。來，我幫你重新整理一下。
這下子三宅嘉文的臉紅得更像猴子的屁股了。智子一邊為不知所措的三宅嘉文整理領結，一邊低聲對他說：
三宅，有件事想拜託你。下一個中場休息我有事，不想讓駒井跟來，所以麻煩你盡量絆住駒井，叫他別跟著我好嗎？
說完，智子便向後退開一步。
喏，這樣好看多了。
接著，她從手提包裡抓出五、六顆巧克力糖。
我剛才說的事，你明白嗎？
見三宅嘉文點點頭，智子笑了。
謝謝，這個是給你的獎賞。
智子拉著三宅嘉文肥嘟嘟的手，把紅色紙包裝的巧克力一個個放在他的手裡。
下一個中場休息的時間並不長，所以起身離席的觀眾也不多，不過智子卻等不及幕拉上就站了起來。
駒井泰次郎一看到智子站起來，也立刻起身，當然三宅嘉文也緊隨其後，其他的人則都非常默契地盡可能不妨礙他們。
三人魚貫地來到樓梯前的走廊上，這時，三宅嘉文開始有所行動了。
喂，駒井，等一下嘛！
他拉著駒井泰次郎的手，把他帶到走廊的角落，似乎要對他說什麼。
智子見狀，立刻快步走上樓梯，但是由於她非常在意樓下的動靜，所以並沒有留意到有人正從上面走下來，等她意識到的時候，已經撞上那個人了。
啊對不起！
智子退了一步，抬起頭看著對方。
對方是個皮膚微黑、個子不高的老人。
啊！沒關係。
老人十分吃驚地猛盯著智子看。
智子只好避開對方的視線。
對不起，請借過一下。
啊！是我不對，請！
老人這才回過神來，讓出通道，但是他的眼睛卻始終沒有離開過智子的臉。
智子沒理會那個老人，只是默默地從他身旁走過去，但是她可以感覺到老人灼熱的視線正投射在自己的臉上。
智子不禁感到有些不安。
（咦？這種感覺好熟悉，我好像也曾在上樓的途中突然遇到一個人，那人從上面居高臨下地看著我，那是在）
突然間，智子想起來了。
那是發生在修善寺松籟莊飯店的事。那是在她發現游佐三郎的屍體之前，也就是上頂樓鐘塔的途中，曾在樓梯上遇見一個人。
智子吃驚地回頭一看，只見老人依然向這邊望著，他一看見智子回頭，隨即對她微微一笑。
這一瞬間，智子忽然覺得老人的笑容非常親切，於是她輕輕點了點頭，也對老人微微一笑。
（不對，不是這個人！在修善寺的那個老人戴墨鏡、留著鬍子，而且頭髮都白了。）
智子一邊想，一邊緩緩走向三樓。
在三樓等候多時的阿熏一看到智子便招呼：在這邊！
她在前頭帶著智子走向吸煙室，因為這次中場休息的時間並不長，所以吸煙室裡只有兩、三個客人，當智子走過去的時候，開幕的鈴聲恰巧響起，於是那些人很快地離開了吸煙室。
此時吸煙室裡只剩下一個戴著墨鏡的男人，正坐在沙發上看報。
那個男人等其他人離去之後，便放下報紙，站起身走向智子，然後摘掉墨鏡笑著說：
晚安。
原來他是多門連太郎。
由於他的五官輪廓非常鮮明，再加上笑起來露出一排整齊的牙齒，給人一種十分健康的感覺。
智子先是愣了一下，隨即露出嘲諷的笑容。
是你啊！今天晚上又有何貴幹哪？
多門連太郎吃驚地看著她，過了一會兒才高興地說道：
哈哈！你真有膽量，看到我一點兒也不害怕。
哼！如果害怕的話，我就不會來這裡了。我早就猜到是你！
這麼說，你是因為知道是我才來的樓！謝謝。對了，請過來坐嘛！站著講話多辛苦。
嗯我不妨礙你們了。
一直寂寞地站在一旁的阿熏，有些侷促地開口說話。
唉！你怎麼還待在這兒？真是一點也不機靈。快點兒出去，順便幫我留意一下樓梯那兒有沒有人。智子小姐，請！
阿熏只好聳聳肩，落寞地走了出去。
我可不能待太久，大家要是看不到我，又要為我擔心了。
智子說著，便緩緩地坐在沙發上。
還有，我得事先聲明，如果你膽敢再冒犯我，我一定會放聲大叫。雖然我的背景很特殊，但是我畢竟只是個鄉下姑娘，所以丟不丟臉對我來說，並不是很重要，你明白嗎？
多門連太郎先是一臉驚愕地看著智子，隨即露出狡猾的笑容。
請問，你所說的冒犯究竟是什麼意思？
就是在鐘塔小房間裡你做的那件事難道你一點兒都不覺得羞恥嗎？哼！居然從一個當時被命案嚇傻的女孩子身上奪走她的初吻！
哈哈！原來你還記得這件事啊！這麼說，那一吻對你而言，印象還蠻深刻的嘛！
因為我非常氣憤，當然記得很清楚呀！哼！你可不要往自個兒臉上貼金！
智子一提起這件事就火冒三丈，因此她沒好氣地繼續說：
你今天找我究竟有什麼事，請你快說，我可沒有太多時間聽你說廢話。
好吧，我想先問你一件事。
多門連太郎站在智子面前說：
那個高個子和胖子究竟是什麼人？他們怎麼老是纏著你，我記得他們也去了修善寺，難道他們都是你的追求者？
嗯，沒錯。
哼！這些傢伙根本不配當你的丈夫。
你為什麼這麼說？
智子感興趣地笑著反問：
再怎麼說，他們也是我爸爸挑選出來的，所以我想我應該會和他們其中一人結婚。
算了，別傻了！
多門連太郎耍賴似地說：
那些木頭有什麼好！你怎麼可能看中他們之中任何一個呢！
隨你怎麼想。
老實說，你是不是喜歡上那個胖子？哼！真是太沒規矩了，怎麼可以在大庭廣眾之下為他整理領帶？我真想狠狠揍他幾拳！
哦，你都看到了啊！
智子覺得十分有趣。
不過，你憑什麼干涉我的事？我想做什麼就做什麼，想喜歡誰就喜歡誰，這是我的自由。
不可以，不可以，我說不可以就是不可以！
為什麼？
因為我愛你！
多門連太郎驕傲地說出這句話。
智子不禁有些臉紅地重新打量眼前這個男人，好一會兒，她才勉強笑了笑。
謝謝。聽到有人這麼對我說，我真的很高興。不過老實說，你未免太自以為是了，因為我從來沒有考慮過你。
現在開始，你可以考慮嘛！不事實上，你已經在考慮了，否則你不會來這裡見我。
是這樣的嗎？嗯，我會仔細考慮的。
智子語帶嘲諷地說完，立刻話鋒一轉，嚴肅地看著多門連太郎。
對了，多門先生，我很高興你喜歡我，但是，可不可以請你不要三更半夜在我寢室外面徘徊？這樣會把我的家人嚇壞的。
三更半夜在你寢室外面徘徊？這話是什麼意思？
哼！你一點兒也不像男子漢大丈夫，敢做不敢當。前幾天晚上就是上個月三十號的晚上，你是不是在我房間外面放了一個領帶夾？那是什麼意思？
哦。你是說那件事情啊！
多門連太郎的雙眼立刻變得炯炯有神。
或許你覺得我這麼做太戲劇化了，可是我卻不得不這麼做。聽我說，智子！
多門連太郎的聲音突然變得十分輕柔。
你不覺得你身邊總環繞著一股妖氣嗎？而你卻絲毫不知情。如果讓你繼續身處妖氣之中的話，說不定你會因此窒息而死。所以，你需要一位強健有力、忠心耿耿的護花使者，而且必須是個像我一樣強壯、魁梧、什麼都不怕的男人。
這個護花使者非我莫屬，為了你，我可以連性命都不顧，希望你能瞭解我的心意，為了讓你知道，我隨時隨地都會在你身邊守護著你，所以我才用領帶夾代替名片放在你的房門外，象徵著我對你不變的守候。
多門連太郎的語氣是那麼誠懇，和那些愛慕智子，只是一味哄她開心的男人截然不同。智子的心理防線不由地動搖了。
可是她不是那種容易聽信男人花言巧語的女孩，所以沒過一會兒，智子又露出譏諷的笑容。
多謝了，你的熱情真是讓人感動，可是，像你這樣三更半夜隨便跑到別人家去，誰都會受不了的。
智子小姐，你一直說三更半夜、三更半夜，那究竟是什麼時候的事？
嗯，大概是半夜兩點左右吧！等我們家的騷亂平息時，我看了一下手錶，已經快三點了。
也就是說在凌晨兩點多，有人在你房門外走動嘍？
有人？這麼說，那個人不是你？
智子小姐！
多門連太郎突然嚴肅起來。
所以我才說你需要一位護花使者。我承認三十號那天晚上，我是去過你家，當時我真的忍不住想見你一面。不過我到的時候並不是很晚啊！而且在去你家的途中，我還遇到那位叫金田一耕助的偵探。因為我不想被人看見、於是便躲在暗處等他先走過去，可是他走路的樣子好像一拐一拐的
咦？金田一先生回去的時候差不多剛過九點
是啊！我到你家也差不多是那個時間我想應該還不到九點半。
那麼，你是從哪裡進來的？
這可非常巧了。我信步走到你家門外，可是卻沒有把握是否能夠見到你，因為我不可能直接向令尊要求見你一面。我一想到你在那棟房子裡，而自己卻沒辦法見你一面，就覺得很痛苦，簡直痛苦得想哭，於是只好繞著你家打轉。沒想到竟發現你家後院種丁香花的地方，正好有一個足以供一人通過的缺口，我立刻從那裡潛入你家。
嗯，這樣啊那麼你一直待到什麼時候？
我偷偷跑過你家的時候，那個胖子和高個子都還在你那兒呢！你們是不是正在放音樂跳舞？當時我真想衝過去把那兩個人趕走，不過我沒這麼做，我一直忍耐著，到了十點左右，那兩個人才走。
是啊！他們正好是十點回去的。
後來你回到寢室，由於木板套窗沒有關，所以我可以看到你的身影。那時候你坐在桌前不知道在想些什麼，過了一會兒，女傭來替你把木板套窗關起來，之後你房裡的燈熄了，我以為你打算上床就寢，可是沒多久，卻聽見你的哭泣聲。那天晚上你是不是哭了？
你胡說！我才沒哭呢！我可不是愛哭的女孩！
智子因為被人一語道中自己的隱痛，頓時滿臉通紅。
多門連太郎見狀，不禁露齒一笑。
是這樣的嗎？不過我一直還以為是你在哭呢！所以我也感到一陣心酸，那種感覺很不好受啊！因為我擔心你，所以才留下領帶夾在你房門外，想借此安慰你。
那麼，你是什麼時候回去的？
離開你家，我就直接往經堂車站去了，那時正好是十一點。因為我已經看到你，又聽到你的聲音，所以就心滿意足地搭電車回去了。
對了，智子小姐，如果那天凌晨兩點我還在你家逗留的話，晚上我根本不可能回到住的地方。但是當天晚上十二點左右，我已回到住處了，這一點我有人證。
既然如此，那麼，當天晚上在我家院子裡的人究竟是誰？
智子一面喃喃自語，一面微微地顫抖，她那雙大眼睛裡透出膽怯、害怕的神情。
多門連太郎定定地注視著她的雙眼，語氣堅定地說：
智子小姐，你真的需要一位護花使者，現在你正身陷重重的妖氣之中，唯一能解救你的人就是我，也只有我才有資格成為你的丈夫。同樣的，能成為我妻子的人，除了你之外別無他人了。不過，這可不只是我自己一廂情願的想法，因為有人也這麼希望。
哦？為什麼你會這麼說？
智子漸漸地被多門連太郎的話吸引住，臉上也不再帶有嘲諷的神情。
你聽我說，我可不是什麼有頭有臉的人物，但為什麼我能住進松籟莊那麼高級的飯店呢？那是因為有一天我收到一位無名氏寄給我的錢，他叫我去投宿松籟莊飯店，並且說，如果我這麼做的話，一位從南方來的佳人就會成為我未來的妻子。
起初，我對這封信的內容半信半疑，再說當時我對女人並不感興趣。不過，由於那筆錢並不是小數目，而且住住高級飯店也不壞，所以我就應邀去了一趟松籟莊飯店。
後來沒想到你真的來了！當我看見你的時候，就情不自禁地愛上你了。智子小姐，你明白嗎？
智子聽後不禁一陣心動，但是她隨即壓抑住心中的情感，笑著說：別再說了！雖然女人比較喜歡羅曼蒂克的感覺，可是你也沒必要編出這樣不可思議的小說情節嘛！
多門連太郎這下可急了。
請你相信我，就連今天晚上的事也是如此。那個無名氏這次雖然沒有寫信給我，不過卻給我錢和今天晚上戲院的入場券，於是我就來了。
沒想到居然又在這裡見到你，而且我的位置還離你非常近。所以我覺得冥冥之中，好像有人想把我們兩個湊成一對。
智子的臉色突然變得很難看，而且呼吸也顯得有些急促。她不禁抓住多門連太郎的手急急問道：
這這件事是真的嗎？
是真的，我沒有騙你。
那麼那麼給你錢那個人究竟是誰？你心裡有數嗎？
在今天晚上以前，我完全沒有任何線索。不過，剛才我在二樓的走廊上遇見一位有可能是那位無名氏的人。由於我現在的處境不同於一般人，所以我不敢隨意跟那個人打招呼就離開了。
他究竟是個怎麼樣的人？
他他是
就在多門連太郎準備描述那人的長相時，忽然聽到一陣慌亂的腳步聲跑過來。
金田一先生，金田一先生！
字津木慎介一邊叫，一邊衝進吸煙室，當他看到智子和多門連太郎時，立刻露出吃驚的神情。
啊！對不起，我正在找人，不知道金田一先生跑到哪兒去了？
我在這裡。
話音剛落，金田一耕助便從智子和多門連太郎身後的安樂椅上站起來。
啊！金田一先生
智子忍不住叫了出來。她原本語氣激動地想說什麼，但是隨即改變了主意，冷冷地笑道：
這就是你的工作？我還真是小看你了。
哎呀
金田一耕助卻十分高興地抓著頭。
別生氣！剛才我坐在安樂椅上聽兩位的談話，要是有地洞的話，我真想鑽進去呢！正因為你們兩人的談話是如此光明正大，倒更顯得偷聽你們談話的金田一耕助是那麼卑劣、不入流。唉！也難怪會引起你的反感。
說完，金田一耕助才轉頭問宇津木慎介。
宇津木先生，找我有什麼事嗎？
金田一先生，又有人被、被殺了
宇津木慎介這句話宛如當場投下一顆炸彈。
金田一耕助、智子和多門連太郎這一瞬間全都一臉驚愕地看著宇津木慎介，過了半晌，金田一耕助才抓起衣服，迅速衝到走廊上。
但他又突然停下腳步，回過頭說道：
多門先生，我給你介紹一下。這位是新日報社的宇津木慎介，他是橄欖球選手，臂力驚人。
宇津木先生，這一位是修善寺殺人事件的嫌疑犯多門連太郎，你可以把他抓起來交給警方，也可以把他藏起來成為你們報社的獨家新聞。至於智子小姐，麻煩你跟我走一趟。
金田一耕助一口氣將事情交代完畢之後，便拉著智子的手走出吸煙室。
死者是胖子三宅嘉文，他是在一樓的洗手間裡吐血身亡的，在他那僵硬的、緊摳著白色瓷磚的右手附近，散落著幾張藍色的巧克力糖的包裝紙。