皇城軒。
聽罷龍鷹描述與武曌直言無忌的情況後，狄仁傑撚鬚長笑道：痛快！痛快！
廂房內只有狄仁傑、萬仞雨、風過庭和龍鷹四人，張柬之因事忙而不能來。龍鷹問道：武攸宜和武懿宗是否仍在北方主事？
狄仁傑歎道：正是如此。武攸宜還好一點，雖然全憑聖上的關係，領軍出征，本身對軍事一竅不通，為求立功，輕率躁進，致使先鋒軍於硤石谷傷亡殆盡，後又膽怯畏戰，但仍及不上武懿宗的兇殘惡毒，推卸責任，誣陷好人。此人身材矮小，相貌醜惡，無德無能，只因聖上是她姑母，故步步高升。
萬仞雨狠狠道：武曌為求目的，不擇手段，致其武氏子弟禍國殃民，此情況何時方休？
風過庭淡淡道：就由我們的鷹爺開始。
龍鷹道：武懿宗有什麼惡行？
狄仁傑道：他的惡行不勝枚舉，若你真的把他斬了，會大快人心，不過定過不了聖上的一關。
又道：聖上許老夫調查劉思禮一案，正與此人直接有關係，武承嗣則在背後撐他的腰，來俊臣只是幫兇。此案牽連廣泛，說來話長，異日有機會再告訴你們。
風過庭道：武三思很快會接收他們的兵權，而我們則接收武三思的兵權。真爽！
萬仞雨道：武氏子弟把邊疆弄得一塌糊塗，天怒人怨，硤石谷一戰更是自大唐開國以來的奇恥大辱，武曌今趟能否真的醒過來，自省其身呢？
狄仁傑道：此正為聖上到今天仍不敢以武承嗣代李旦的主因。硤石谷之戰，影響深遠，使我們可用之兵，愈見緊絀，號稱二十萬，實際可上戰場之兵，只到一半。現時邊疆將領，婁師德最夠經驗資歷，且又知兵，如非得他坐鎮幽州，契丹兵恐已攻到神都城下。唉！現在我們的希望，全寄託在你們三人和老郭身上。
龍鷹向萬、風兩人問道：那傢伙在哪裡？
萬仞雨和風過庭對視苦笑，後者道：我們都給他迷惑了，這樣一個人，很難與陰謀詭計聯繫在一起。最大的問題，是他們兄妹因何為突厥人賣命？
狄仁傑追問詳情，到龍鷹說出來後，道：他們也可以是為本國賣命。
三人呆瞪他。
狄仁傑雙目閃動智者的芒采，從容道：先說老夫的一個經驗，任何一個新政策，背後總有理想和依據，朝氣勃勃，可是在反覆討論下，新政策會不自覺地偏離原先的理念，實行時更變成面目全非的怪東西，利民反害民。你們的情況亦如此，我深信龍小兄最初的印象是對的，只是因這個荒原舞魅力驚人，打動了你們，致令你們懷疑自己的判斷，被情緒左右。更何況他們與我們並非沒有仇恨，我們曾派兵討伐龜茲，還於龜茲設立安西都護府。誰想被人統治？所以荒原舞只要能殺你龍鷹，讓我們多慘敗一次，恐怕百年之內，也難以恢復以前對塞外的控制，甚或永遠不能回復過來。
龍鷹道：國老說的，該離事實不遠。轉向兩人道：他現今在哪裡？
風過庭道：他說有事辦，今晚會到在下處，明早一起出發。
狄仁傑起立道：老夫還有事亟待處理，你們繼續商議。
三人忙起身恭送。
到房門前，狄仁傑止步道：現在不論突厥、契丹，至乎所有外族，最顧忌的人正是你龍鷹，亦只有你，才可把仞雨和過庭拉到一塊兒來。
龍鷹道：國老誇獎了，小子對戰爭的認識只屬新手。
狄仁傑轉過身來，道：要上戰場才清楚嗎？敵人如果抱這個態度，屆時悔之已晚。他們若曉得你才是真正的范輕舟，恐怕晚晚沒覺好睡。從武宴的表現，敵人已知你不但神通蓋世，且智計絕倫。只看老夫說這番話時，仞雨和過庭全無妒色，已可知他們認同老夫對你的評價。今天怕沒有再見你的機會，明早則不便送行。好好的去幹，勝戒驕敗不餒，一切小心。
言罷長笑而去。
回到桌子坐下。萬仞雨道：多了荒原舞，我們必須改變計劃，並需釐定哪些事可讓他曉得，哪些事不可讓他知道。
風過庭道：絕不可以讓此子曉得老郭和他的三千精銳。
龍鷹道：公子所言甚是，除此之外，讓他盡悉我們虛實又如何？反可添敵人輕視之心。
萬仞雨道：最頭痛是送名貴藥材到奚國的事。
風過庭道：索性取消，以龍兄的本領，有我們沒我們分別不大。
龍鷹同意道：就這麼辦，你們領他到幽州去，在那裡等待我的消息，閒來無事便挑出精壯者，訓練一支萬人部隊。誆得荒原舞誤以為這是我們的作戰主力，那時我們若要用疑兵之計，易如反掌。
萬仞雨道：好計！這支萬人部隊還可以作為我們三千精銳的支持。
風過庭道：此事牽涉到軍權，必須聖上首肯，方可成事。
龍鷹答道：沒有問題，我待會還要去見聖上。
風過庭道：但如何向荒原舞解釋你的不知所終呢？
龍鷹道：就說我仍要在神都多留幾天，與武三思議定行軍的細節，幾天後始能動身。到幽州後，又說我會深進契丹國境，去探視契丹新城的情況形勢，如果契丹人忽然大幅加強防守，四處截查陌生人，可間接證實荒原舞有否洩露消息。
風過庭道：照我看，荒原舞不會這麼容易被騙露底。
萬仞雨道：那就要看他的目標，是要得到一場決定性的勝利，還是只想殺龍鷹？
風過庭笑道：有分別嗎？
萬仞雨啞然笑道：的確沒有分別，沒有了鷹爺，我們只能腳踏實地去與敵人交鋒，勝負難料。
又道：該見過泰婭了，此女易相處嗎？
龍鷹道：她不算很美，但很有風情，對老子的醜怪面目當然不感興趣，一副崖岸自高的神氣，但老子卻可想像她在床上的嬌媚。哈！
問道：我還要去見武三思，你們到哪裡去？
萬仞雨坦言道：若沒有什麼事，我回去陪芳華，看你也沒時間見李隆基，留待日後回來再找機會。
風過庭道：我到如是園走一趟，看招親的事進展如何。
三人再商量了行事的細節，分頭離開。
龍鷹策騎離開皇城，朝武三思的府第馳去。由於明天雪兒隨他登船，會有好幾天時間不能放蹄奔跑，所以今天多讓它活動筋骨。這個乖寶貝愈來愈不似馬，像個人多一點。
剛出端門，數騎迎面而來，領頭的赫然是突厥公主凝豔和鐵利等隨員，陪她的大周官員是武承嗣的頭號心腹張嘉福。
見到龍鷹，凝豔一改前態，嫣然笑道：可否和龍先生說幾句話？
龍鷹笑嘻嘻道：公主今天特別漂亮。
凝豔玉臉微紅，嗔道：龍先生！
龍鷹勒馬停定，道：美人兒請隨小弟來。
凝豔著其他人原地等待，追隨龍鷹身後，來到洛河旁。下馬後，龍鷹領凝豔到岸坡，見凝豔喜嗔難分，笑道：公主有什麼心事話兒要對小弟說？
凝豔故作冷淡的道：你常這般無禮嗎？
龍鷹道：禮數是會吃人的怪物，令人失去本性。我覺得公主是出色的美女，便坦白說出來，這是超越了禮數和國家，縱然我們將來對陣沙場，此仍是不能改變的現實。就算公主將刀子破入小弟胸膛，還要記著小弟曾真心讚美過你。
凝豔現出深思的神色。半晌後道：現在我和龍先生即將說的話，希望龍先生可為凝豔守密，除貴上外，不告訴第三個人。是否答應沒有關係，若答應的話，就是我們間的秘密協議。
龍鷹微笑道：公主是否想和小弟連手殲滅盡忠和孫萬榮？
凝豔點頭道：龍先生料事如神，教人驚異。
龍鷹直覺感到花秀美沒有將自己偷入八方樓竊聽一事，告訴凝豔，否則她不該是眼前的態度。若花秀美高明至此，怕自己從蛛絲馬跡察覺她洩密，這個美人兒實在太可怕了。道：我是樂意與公主合作，只須你們按兵不動，到盡忠和孫萬榮敗像紛呈，方前後夾擊。可是若時機未至，你們便大舉調動兵馬，我會不再視你們為合作的夥伴。公主明白嗎？
凝豔道：一言為定。
龍鷹隨口問道：放著這麼多人，公主為何獨找上小弟說話？
凝豔送他一個媚眼，像變了另一個人般，柔聲道：除龍鷹外，誰還有和凝豔說話的資格？
說罷婀娜去了。
梁王府在望。
一路馳來，龍鷹一邊思索自己眼前的處境，從外想到內。他雖自幼少與人接觸，卻不但非是沒有識見的人，且博通文史。兼因杜傲留意國事，不住著徒弟們四處收集時事消息，匯而成冊，更被過目不忘的他消化融會。
對外而言，北邊的大患是突厥，聲勢最盛，可是卻遠及不上中土朝廷堅凝的組織，一直是部落式的政治，小可汗不但各自為政，且勢力有時並不在大可汗之下，遂分裂為東西二部，後被太宗滅掉，到骨咄祿叛唐才重新立國。默啜弟繼兄位，武功大盛，盡復頡利以前舊地，成為中土現今的頭號敵人。
蔥嶺以東，較具規模的有高昌、焉耆、龜茲、于闐、疏勒等諸國，太宗亦曾對高昌、焉耆和龜茲三國用兵，而他們只堪作突厥的附庸，未足為患。
東北一帶，是奚和契丹，較遠的是雄據遼東的高麗。中土勢力最盛時，曾於平壤設安東都護府，但由於契丹大勝武周軍，安東都護府名存實亡。由此可見硤石谷之敗，等若藏著妖魔的葫蘆被拔掉塞子，放出了所有妖魔鬼怪來。
內則是武曌的問題。
因著她的出身和延續大周皇朝的意圖，令她站在所有擁護李唐的臣民的對立面，不得不以殘忍手段維持穩定，遂令政治風氣極端反常，也讓佞臣如薛懷義、張昌宗和張易之之輩青雲直上，武承嗣、武三思之輩則僅憑與她的血緣關係封爵稱王。
在這種歪風邪氣猖獗的氣氛裡，朝廷大官不是依附二張便是武氏子弟，與其同流合污，又或自保其身，胡混官場。
在這滿目濁流裡，只有狄仁傑不肯向現實低頭，成為中流砥柱，頂著所有歪風邪氣，聚集了大批有志氣的正直之士，形成唯一的清流。
他龍鷹的出現，打破了神都的政治對峙，首次令以狄仁傑為首的政治勢力出現前所未有的生機。今天他得武曌全力支持，予代駕出征的最高榮譽，顯示武曌終做出最英明的決定，拋開所有政治上的考慮，面對硤石谷之敗，全力以赴地應付當前危機。
龍鷹被請入轎廳等候武三思接見，來的卻是上官婉兒，領他到側院的園林，在一座八角亭坐下。
龍鷹訝道：婉兒不用伺候聖上嗎？
上官婉兒心情沉重的道：是聖上著我來的，最好不要見梁王。
龍鷹大訝道：發生什麼事？
上官婉兒敍述道：聖上向泰婭推介你後，召梁王來見，親口向他說出你代駕出征的事。唉！梁王不知為何，竟不懂看風頭火勢，還說什麼他身為行軍大總管，可以聽你的意見，但最後的軍權必須掌握手上，方可以使三軍如臂使指，蕩平契丹人。
龍鷹道：聖上怎答他？
上官婉兒道：聖上只問他一句，你懂得軍事麼？
龍鷹沒好氣道：梁王該是啞口無言。
上官婉兒道：龍大哥猜錯了，他答了一句，且是千不該萬不該的一句。
龍鷹瞪大眼看她。
上官婉兒道：梁王答她，龍鷹又懂什麼軍事？聖上開始發怒了，將梁王痛駡一頓，婉兒從未見過聖上向梁王發這麼大的脾氣。最後：：：唉：：：最後聖上革掉了他行軍大總管之職，並將梁王趕出去，罰他十天內不准離開梁王府半步。
龍鷹失聲道：什麼？
上官婉兒道：你向聖上說了什麼真話呢？接著聖上要婉兒為她起草聖詔，立即免除武攸宜和武懿宗的帥職，改由婁師德統領全軍，張九節和楊玄機為副。
龍鷹整個頭皮在發麻，女帝當機立斷，大顯神威。苦笑道：小弟終明白為何她派你來截著我，此時確不宜去見梁王，見到也沒什麼話可以說。
又歎一口氣，道：婉兒坐到老子腿上來，讓老子可樂而忘憂，不再想其它煩人的事。
上官婉兒幽怨道：虧你還有這個心情。昨晚人家求你留下，竟忍心離開，現在卻來逗婉兒。
龍鷹明知在梁王府，上官婉兒絕不肯和他親熱，威嚇道：是否需老子強來？
上官婉兒沒好氣道：何用強來？你一是放婉兒回皇宮去，一是帶人家到麗綺閣去。但你事後得向聖上承認向婉兒幹過什麼，免得聖上怪婉兒偷懶。
龍鷹狠狠盯著她道：竟向老子打出聖上這通吃的大牌。
上官婉兒花枝亂顫的笑道：彼此彼此！你昨晚不是也祭出同樣的牌麼？剛還得到聖上和胖公公為你圓謊，婉兒勢孤力弱，底牌全給鷹爺看穿，你愛作哪一個選擇，婉兒無不奉陪。
龍鷹頹然道：真正被看穿底牌的是老子我。唉！來！我們到麗綺閣去！
輪到上官婉兒失聲道：什麼？
龍鷹大樂道：有什麼什麼的？我的乖馬兒在等著我載得美人歸呵！說罷站起來，到上官婉兒身後站著，擺出無賴惡霸的款兒，道：是否要老子抱你上馬？
上官婉兒敗下陣來，求饒道：現在真的不行呵！今晚陪你如何？
龍鷹被命中要害，立即棄兵曳甲的敗走梁王府。