龍鷹從熟睡中甦醒過來。
一如所料，花簡寧兒並沒有過來陪他同床共寢，現在快天亮了，她終於起床，更換衣服的聲音從隔壁傳過來。
龍鷹從床上彈起來，倏忽間穿窗而出，雙手生出吸啜的魔勁，往上攀升，就那麼依附在窗上船壁處。
花簡寧兒啟門進入他的房間，嬌呼一聲，發覺人去房空，撲至窗旁，往黑沉沉的江岸瞧了一陣子。
龍鷹忙屏息閉氣，收斂皮膚的毛孔，不讓身體發出任何可惹起她警覺的訊息。
花簡寧兒幽幽地歎了一口氣，離開關門。
龍鷹回到房內，找個角落盤膝坐下。花簡寧兒下一步會怎麼做？他很想知道。
接著的七、八天，龍鷹一直躲在房內、趁機專心修練魔種，冀能早日登上魔極之境，肚餓時則潛往儲物室偷乾糧吃，憑著魔種的靈銳，船上大小事情沒有一件能瞞過他，遇有人進入他的房間，先一步躲到窗外去，神不知鬼不覺地密藏船上。他最希望的事，是花簡寧兒直接返回總壇，那他就大功告成，可回神都向武曌複命。
風帆在五天前越過成都，過城不入，順流全速東下，過三峽兩天後，忽然泊岸，迎了一人上船。
龍鷹不敢掉以輕心，從足音知此人為不可多得的高手，盤膝在房子一角，收斂全身精氣，進入從明心處領悟而來的胎息狀態，全力竊聽花簡寧兒和那男子的動靜。
花簡寧兒領那人直抵艙廳，坐下說話。
那人壓低聲音道：真不知走了什麼運道，近來沒有一件事是順利的，連畜生也來煩我。
花簡寧兒說道：什麼畜生？
那人道：不就是風過庭會飛的那頭畜生？差點把我氣死。
兩人以突厥語交談，男子的聲音沉雄有勁，說話慢條斯理，以龍鷹頗有進步的突厥語能力，大致上聽得明白。
風過庭和萬仞雨終於來了。
花簡寧兒道：難怪天龐你不時抬頭望天，原來是給那頭巨鷹認出來了。唉！當日若不是風過庭借鷹爪之力飛渡高崖，今天便不用為此煩惱。
龍鷹這才曉得風過庭在海南島如何於強敵圍攻下脫困，難怪他說險些沒命。
天龐道：寧兒你絕不可到揚州去，那頭畜生既認得我，也可認出你來。今次武曌派出龍鷹、風過庭和萬仞雨三人到揚州來，正是針對我們的行動。我們剛在巴蜀失利，陣腳大亂，暫時不宜與敵人硬撼。
龍鷹聽得摸不著頭腦，此人既說得出風過庭和萬仞雨同行，該是掌握得精確情報，為何會說自己是其中之一呢？
花簡寧兒道：那我們應否直駛往總壇去？
天龐道：萬萬不可，不論風過庭或萬仞雨，都是擅長追蹤的高手，龍鷹更是深不可測，現在我們須立即掉頭，到巴陵去與玉帥會合，再想其它事情。
龍鷹暗歎一口氣，曉得大計功虧一簣，該是離船的時候了。
龍鷹爬上江岸，在一塊大石坐下，看著滾滾流動的大江，過去的幾個月仿如一場春夢，有種很不真實的感覺。
天上傳來拍翼的聲音，抬頭往上瞧去，有若歷史重演，風過庭的愛鷹在高空繞著他盤旋，然後望東飛去。
此時天色大白，龍鷹貪婪地大口呼吸林岸清新的空氣，嗅吸江水和林木迷人的芳香氣味，心中強烈地惦念人雅等嬌妻。
他認識並懷念的女子都有獨立的能力，又或可依附別的人，只有人雅、麗麗和秀清，她們的渴望和未來，全繫於他。這個想法令他特別感到需疼惜她們，予她們幸福和快樂。
破風聲自遠而近。
萬仞雨的聲音傳來道：竟是你這小子，我們今次是誤中副車。
龍鷹朝他們望去，除風萬兩人外，尚有個不論體型髮型均和自己七、八分相似的人，緊隨兩人身後，顯示出非凡的身法。
龍鷹長身而起，任水珠從頭髮衣衫瀉滴下來，呵呵笑道：我這副車不錯吧！省去你們直追往巴陵的工夫。
三人轉瞬來至身前。風過庭仍是那副瀟傲不群的模樣，雙手負後，含笑打量他。
萬仞雨兩手探出，抓著他肩膀，搖晃道：為什麼長了把這麼難看的鬍子？差點拔刀劈劈看你是否奸佞之徒。
另一人則躬身施禮道：關中劍派劉南光，拜見鷹爺。
萬仞雨放開他，介紹道：這是我的師弟，論武技僅在我之下。當日接到你登上橫空牧野所乘樓船的消息，我便想起南光。
風過庭接下去道：連我也覺得他有幾分肖似鷹爺你，遂稟上聖上，由他假扮你在宮內活動，再由令羽、太平公主等人為你掩飾。最難應付的是小魔女，因你失約竟到上陽宮尋你晦氣，幸好有國老出頭，為你擺平了她。哈哈哈！
龍鷹向劉南光道：辛苦你哩！
劉南光苦笑道：最難捱是到御書房呆坐，又不敢抬頭張望，簡直是度日如年。
風過庭欣然道：只要想想你或可令聖上對關中劍派改變觀感，一如對鷹爺的寵幸，還有什麼是不值得的呢？
龍鷹求饒道：他奶奶的，你可以不叫我作鷹爺嗎？就像以前般喚我作龍小弟不是更順耳嗎？
風過庭笑道：我好像從未叫過你作龍小弟呵！
萬仞雨道：剛才你說省去我們直追往巴陵的工夫，究竟是什麼意思？
龍鷹道：此事說來話長。不過見到南光，我又有個好主意，找處山頭野嶺坐下再說。
聽畢龍鷹詳述過去幾個月發生的事後，三人均感曲折離奇，難以置信。
龍鷹道：你們到揚州有多久？查出眉目了嗎？
風過庭答道：由於你說過著我們在揚州等你，我們遂把調查集中於揚州一帶，有兩方面的發現。首先，是大江聯轄下的幫會，不住訂購新船，且同一幫會竟同時向不同的船廠訂船。要知一艘普通的客貨船，只要船體夠堅固，經改裝可成戰船。我們怕打草驚蛇，就此通知了丘總管，沒有做深入的調查。
稍頓續道：另一方面，一個叫揚州商社的組織正在揚州冒起，不住吸納新血，擴展的速度很快，龍頭是當地極具聲望的武林大豪獨孤朔。此人不但富甲一方，且武技稱冠揚州，做人八面玲瓏，人脈極廣，與竹花幫和朝廷一直保持良好關係，但我們總覺得他不對勁，卻苦無證據。
龍鷹道：現在我們最大的問題不是在地方上，而是在神都內。像橫空牧野的遇襲和你們南來的洩漏風聲，在在顯示敵人打進了神都朝廷的高層。武承嗣、武三思和張氏兄弟均有嫌疑，我不是說他們帶頭造反，而是他們予人可乘之機，故被敵人輕易滲透。
萬仞雨微笑道：只要你能打進大江聯去，一切問題將迎刃而解。
龍鷹苦笑道：可是大江聯在神都的人全認識我，只要給認出來，我能否保住小命也成問題。
風過庭道：你剛才不是說過有個新的主意嗎？
龍鷹雙目魔芒爍動，興奮的道：我的辦法很簡單，叫作三管齊下。首先，我們由地方官府出手，嚴查幫會訂船的情況，規定以後訂購新船必須官府批准，而凡購入新船者必須把船隻交出來登記，交不出來拉人封幫，絕了大江聯憑此建立船隊之路。
風過庭沉吟道：這不失為一個辦法，只要不過於擾民便成。
龍鷹道：然後由南光長一把大鬍子，到巴蜀找黑齒常之和王昱，在他們的協助下扮成范輕舟，依那玉帥之言進行活動，讓我可分身返回神都，掃蕩內奸。哈！真爽！
萬仞雨歎道：難怪你這小子忽然變得那麼興奮，原來想到可回神都會佳人的方法。
風過庭向劉南光問道：你有信心嗎？
劉南光雙目放光的道：我願意一試，只要沒遇上寬玉和花簡寧兒，我有把握可以過關，唯一的問題是不懂突厥語。
萬仞雨道：不懂可以學，你還要學吐蕃語，黑齒常之轄下肯定有精通兩語的人。
龍鷹遂把大江聯聯絡的手法盡傳劉南光，又詳述與大江聯交手的情況。最後道：南光須從陸路潛往成都，幸好成都幾個最重要的人物隔遠看過我幾眼，當時又不會特別留神，到了想留神時老子早遠離成都，所以只要不離開巴蜀，理該沒有問題。
風過庭道：就這麼辦。南光人極機伶，絕對可應付一般情況。還不將你的蛇首刀解下來給他？
龍鷹忙將蛇首刀交給劉南光，笑道：范輕舟好財好色，不要在這兩方面滅了他的威名。哈！
萬仞雨笑道：南光一向風流，這方面或許仍不能與你相比，但做生意的本事一定勝過你。
風過庭道：原來南光長袖善舞，那就更理想。
劉南光興奮的道：我會辦好這件事，不負鷹爺、萬師兄和風公子對南光的期望。
龍鷹道：南光似乎視此為好差事。
萬仞雨道：南光一向愛冒險鬧事，所作所為往往出人意表，這份差事正合其脾性。
劉南光欣然道：我有點迫不及待哩！三位大哥後會有期。
言罷興高采烈的往西去了。
叮！
三個杯子碰在一起，飲酒聲中，三人覆杯桌上，以示喝個滴酒不剩，大感痛快。
他們吃喝處是揚州城外碼頭旁的露天食店，人來車往，氣氛熱鬧。時近黃昏，一些停泊碼頭的船隻亮起燈火，堆於碼頭的貨物趕著送上騾馬車，不住傳來叱喝之聲，乘夜船的商人旅客則忙著登船，充滿大都會日常的生活氣息。
風過庭道：我不是掃龍兄返回神都的興致，而是想到若我們三人來此，沒幹出點成績來，卻又匆匆趕返神都去，會否令人懷疑呢？
剃掉鬍子的龍鷹道：說得好！我想過同樣的問題。若我所料無誤，大江聯因我們南來，已生出警覺，兼之在巴蜀受重挫，短期內會儘量克制，偃旗息鼓，在這等時候任我們明查暗訪，恐怕仍得不到任何成果。所以只要虛張一下聲勢，便可打道回朝。
萬仞雨道：如何虛張聲勢？
龍鷹道：我們就到風兄遇襲的海南島去，那亦是最有可能查探到蛛絲馬跡的地方。只要抓著線索，就鍥而不捨的追尋下去，鬧他一個天翻地覆。
萬仞雨道：最好是我們忽然失掉蹤影，然後突然出現在島上，定可攻敵人一個措手不及。
轉向風過庭道：風兄當時是在怎樣的情況下遇襲呢？
風過庭沉思片刻，道：該是與海南最有實力的大豪屈鼎有關，此人擁有幾座礦藏和玉桂山，手上生意難計其數，包括一間造船廠，雖非獨資，卻有話事權，在當地很吃得開。我當時沒有懷疑他，還登門造訪，得他客氣招待，但當夜立即遇襲。
龍鷹道：大江聯等閒不會出手對付我們的風公子，可見風公子令他們感到危機，只沒想過公子竟可安然脫身，使他們大大失算。
萬仞雨道：我敢肯定老屈必以諸般藉口避不見我們，教我們拿他沒法。
龍鷹道：走得了和尚，走不了廟，現在我們先偷往海南去，再想辦法。
三人再敬一杯，付帳離開。
終於來到大海。
想起當年杜傲就是要逃到這裡來，但因一步之差，橫死當場，否則自己的命運勢必要改寫。海風迎面吹來，衣衫拂拂作響。
乘的是丘神勣為他們安排的船，性能良好，連夜起航，亦有利避開敵人耳目。夜空星光燦爛，左方天水交接，右方則為隱見燈火的陸岸。
萬仞雨來到他身旁，吁一口氣道：來到大海，方知大江的波浪微不足道。你是否第一次到海上來？
龍鷹道：確是第一次。
萬仞雨道：我剛才想到，我們現在對付的大江聯，並不只是個組織嚴密的幫會，而是突厥人的一支先頭部隊，如果我們以應付一個幫會的心態行事，吃虧的肯定是我們。
龍鷹心中暗懍，自己是有點輕敵，一直想的是要找到對方的老巢，然後通知丘神勣便可大功告成。可是若對方是突厥人先遣的特別部隊，那便不是誰滅誰的事，而是兩國交鋒。突厥人已經就此部署十多年，只看採花盜、格方倫、寬玉和天龐，便知對方高手如雲。最不妙的是直至此刻，仍對敵人總壇的情況一無所知，正犯了兵家敵知我而我不知敵的大忌。所以清剿此大患絕非一蹴可幾的事，須逐步削弱敵人勢力，探清敵情，方有成功的機會。
在這樣的形勢下，范輕舟確是可行之計。
風過庭朝船首走來，立在龍鷹另一邊道：萬兄的分析令我有茅塞頓開之感，我便是因自恃武功，險些掉命。想不到世家子弟中，竟有如萬兄般的傑出人才。
萬仞雨不好意思的道：風兄誇獎我哩！
龍鷹目光投往裡許外在前疾馳的一艘船，道：依現在的船速，我們可以半個時辰內追上前方那條船。他奶奶的！
風過庭訝道：那艘船有問題嗎？
萬仞雨道：我看不出任何值得懷疑的地方。
龍鷹欣然道：我也沒有看出問題來，卻生出奇異的感應。
風過庭一震道：那船加速哩！
龍鷹道：我們全速追去，只要能讓老子潛上此船，當有料想不到的收穫。哈！我們的運氣很不錯呵！