聽到松莊兩個字之後，小秋心裏久久無法平靜，一種說不清、道不明的感覺油然而生。那裏畢竟是他生活過的一段地方，有今生也無法忘記的美好回憶。
戰場的慘烈是毀滅性的，今晚之後，松莊還能剩下幾處完整的地方？
儘管松莊不屬於他，小秋內心還是不希望松莊受到損傷，更不希望那裏的人受到傷害。冬梅、春蘭，還有很多人今晚仍在松莊裏，她們怎麼辦？
你不要擔心，松莊不會有事的。鄒夕鋒注意到了小秋表情的變化：今晚決戰的地方不會是松莊。
小秋不解：為什麼？你不是說
我只是說松莊是今晚的兵家必爭之地，並沒有說今晚決戰的地方就是松莊。鄒夕鋒說：我們不能讓對方上岸。一旦青龍鎮的虎狼之師上了岸，我們的傷亡會非常大。
我們不能學春秋時的宋襄公，空講仁義，讓楚軍渡過泓水，沒有半渡擊之，終致兵敗。江湖爭霸是絕不能講所謂仁義道德的，只有鐵和血、生與死。鄒夕鋒一字一句地說：今晚決戰的地方就定在八里浦！就在敵人上岸之前消滅他們！
今夜之後，八里浦這個地名將揚名中原，載入江湖爭霸的史冊。
八里浦。江邊一個不大不小的渡口，在地圖上要仔細找才能看到的一個小點。說大，比不上十里浦，談繁華更是差得遠，目前只能算是一個備用碼頭；說小，又不算小，可以停靠比較大的船。這裏曾經是一個煤礦碼頭，自從幾十里外的煤礦，經過多年的濫採濫伐，基本上開採完了之後，就沒多少煤可運了，這個曾經繁榮的碼頭就逐漸蕭條了。
尤其在這種節日的夜晚，除了幾個值更者之外，更是四寂無人，陰森可怕。
水無常形、兵無常勢，胡老闆選擇這個地方上岸，就是看中了這裏的蕭條、安靜和被人忽視。胡老闆帶來的都是精心挑選的年輕死士，每個人的家裏都得到了一筆豐厚的安家費，解除了後顧之憂。因為年輕，更是初生牛犢不怕虎，鬥志昂揚，義無反顧。
一旦上岸，還有什麼力量能阻擋這支生力軍？
夜幕掩護下，五艘大船正悄悄準備靠岸。所有死士都起身肅立，靜等上甲板的號令。
岸邊一行八騎正在接應，為首的卻是雍大總管，鄒松被擒後，轉出山坡、一路跟隨的八騎就換成了錢莊的人。黑色的駿馬、寬大的披風，遠遠望去，根本看不清真面目。
雍大總管正在岸邊冷笑。
鄒夕鋒此刻眼睛正盯著地圖上的這個小點。
小秋說：你用什麼方法阻止青龍鎮人員登陸？他們就快到了。
鄒夕鋒說：我剛才不是跟你說過了嗎？一個字，借。
借？小秋說：怎麼借？
就從青龍鎮身上借。
啊？請快講！小秋急速地說，他也想盡快知道答案。
這次青龍鎮前來，乘坐五艘大船，為了掩人耳目，人員都集中在船艙之下。鄒夕鋒說：人員加上所攜帶兵器的重量，船的吃水會很深，所以船上裝載的、用於偽裝的貨物不能太重。
有道理。
關鍵就在他們選擇的貨物上，千不該萬不該，竟選中稻草來運輸。鄒夕鋒說：稻草確實很輕，但是，現在這個季節，稻草最怕什麼？
怕什麼？冬季稻草乾燥，怕小秋喃喃自語，忽然眼睛一亮：怕火？
對！鄒夕鋒一拍大腿：就是火。
小秋恍然大悟：草船借箭之後，就是諸葛孔明借東風，周瑜火燒赤壁連營，難道你也是想用火攻？
正是！
八里浦碼頭。
今夜有風，偏南風，忌火。
黑暗的碼頭突然亮起了無數的火把，緊接著油氈的火箭飛蝗一樣射到船上，就像下了一場帶火的流星雨。船上的稻草立刻著火，迅速燃燒起來，風助火威，大火馬上燎原，蔓延開來。
大火映紅了江面。
死士們還根本來不及上甲板，就葬身火海之中。鄒夕鋒用一種最簡單最原始最直接最有效的方法一舉殲滅了胡老闆及其最精銳的部隊。
鷹塔上的兩隻巨鐘忽然響起了悠長、洪亮的鐘聲，鐘聲穿過沉沉夜色，傳到千家萬戶，傳到八里浦的上空，在空曠的江面上久久迴響。
這是子夜的鐘聲，標誌著新春的來臨。
從這一刻起，怡和錢莊就成了江湖新的霸主，一個新的時代來臨了。
子夜。蕭四騎一匹大汗淋淋的駿馬，衝進了青龍鎮。
他一路換了七匹駿馬，一連飛馳了幾個時辰，人仰馬乏，終於趕回來了，剛入鎮，馬就口吐白沫，倒了下來。
簽字儀式一結束，蕭四就立刻騎上快馬，踏上了回家的路。理由很簡單，就是要回去過除夕，與家人團聚。
所有人都認為這是一個很正當的理由，錢莊方面也沒有理由拒絕。其實，真正的原因是蕭四擔心妻女的安全。
從在雪地中看到禮花信號的那一刻起，他就有一種不祥的預感。
蕭四已經多次向胡老闆發出了請求中止行動的信息，至今卻如石沉大海，音訊渺無，讓他如何不心急如焚。
青龍鎮已是精銳盡出，後方一定空虛，如果這時候遭到偷襲，後果不堪沒想。
胡老闆為什麼要冒這個險？為什麼一直沒有回音？難道派他來錢莊僅是緩兵之計？他不過是這場遊戲的一個犧牲品？
青龍鎮燈火輝煌，如同白晝。青石板的街道上滿是鞭炮燃放後的紙屑，空氣中飄蕩著放禮花後若有若無的火藥味。
唯一不同的是，靜，異常的安靜。既沒有人聲，沒有狗吠雞鳴，也沒有麻將骰子的聲音，整個街道一點聲音也沒有，死一般的寂靜，四周安靜得就像一個沒有生命的死鎮。
一個人影也沒有。只有屋檐下的大紅燈籠隨風輕晃。
蕭四的家就在街角處一條小巷的盡頭，一個四合院裏。
他有一個幸福的家，妻子溫柔賢惠，三歲的女兒活潑可愛。這個家是他生活的動力和寄託，是精神支柱和源泉。無論多麼累，無論多麼遠，只要一回家，總有一碗熱騰騰的湯端上來，總有兩張笑臉望著他。
越臨近家門，他的心情越緊張，蕭四幾乎是狂奔著跑回家，家裏的門是開著的，燭火明亮，卻沒有妻子，也沒有三歲的女兒。
桌上還擺著許多未動筷的，微溫的年飯，冒出淡淡的熱氣，像是在等著他回家團年。
蕭四到處察看，整體沒見一絲異樣，不同的是，看到了床上一縷妻子散亂的頭髮、女兒一個布娃娃上一道不起眼的刀痕。
妻子一向是一個喜歡整潔的人，就是梳妝時掉的一根柔髮也會小心地撿起來珍藏，女兒的布娃娃還是這次臨出門前，蕭四親手為女兒做的，嶄新的。
寒風中，蕭四驚出了一身冷汗。