沿著一條鋪滿鵝卵石的小徑，就到了雍養財大管事的家。
無論多麼忙，雍養財總要抽空餵一餵後院的鴿子，多年來這已成了他的習慣。一個人單獨生活，總要找一點愛好。養鴿就是他最大的愛好。
今夜，雍養財又獨坐在後院。他已坐了很久。餵完鴿子後，他沒有像往常一樣進屋，而是坐在後院的涼椅上，半坐半躺，似乎在等什麼人。
在漸漸寒冷的秋夜裏，他在等什麼人？
他等的並不是人，而是一隻鴿子。怡和錢莊一人之下、萬人之上的大管事，獨自在這樣寒冷的秋夜裏等一隻鴿子，而且一等竟等了大半個時辰。這是一隻什麼樣的鴿子？
許多人養鴿、是為了吃鴿。據說鴿子大補。
同樣，也有許多人養鴿，是一種愛好，是閒暇時的消遣。這和那些喜歡養貓養狗的人沒什麼兩樣。
還有一種人，養鴿是為了傳遞消息。
雍養財屬於後兩種，既是愛好，也是為了傳遞消息。他養的全部都是信鴿。在那個年代，信鴿無疑是最快的信息傳遞工具。
最初養鴿純粹是為了傳遞消息，時間久了，雍養財漸漸喜歡上了養鴿，勞累一天之後，與鴿為伴，與鴿為友，是一件非常愜意的事情。
今晚，他等的鴿子是從千里之外滇黔交界的吉祥村飛來的那裏是小秋化名秦恆的老家。
錢莊有很多的分支機構，有很多的客戶，網路遍及各地。調查秦恆身世的命令，幾天以前就通過信鴿，向滇黔分支機構發出了，算時間，今晚回信應該到了。
就在雍養財似睡非睡的時候，黑暗中撲撲撲地飛來一隻信鴿，落到雍養財手中。鴿子顯得非常勞累，彷彿用盡最後所有的力氣才飛回主人的身邊。
鴿子的爪子下套著一個小圓筒，裏面裝的就是雍養財一直在等的消息。他立刻取下，圓筒裏放著一張捲著的小紙條，展開，上面只寫著四個字確有其人。
雍養財冷冷的笑了笑，小心翼翼地將紙條放入一盆早已兌好特製藥品的液體之中，慢慢地，紙的上方逐漸顯出四個蠅頭小字幼年夭折。
他終於會心地笑了。他立刻轉身奔回書房，查找他所需要的資料。
在書房左面第一至第七個書架上，放著許多人物的丹青，上面畫的是江湖中所能收集到的一切稍有名氣的人。
捉筆的是最擅長人物速寫，過目不忘的柳詩青。只要他見過一眼的人，事後都能憑記憶將此人畫得一分不差，躍然紙上。就是沒有見過的人，他也能憑別人口中的描述，將此人畫得八九不離十。
在第四個架子上，第六層第二百七十二小格中，雍養財終於找到了所要找的丹青。
畫上是一個神采飛揚、英姿勃發的年青人，跟名叫秦恆的年青人長得幾乎一模一樣。
只是畫上人物的名字卻是：菊花小秋！
青龍鎮。
那間巨大的房子裏，唯一的一張賭桌旁。老山羊一樣的胡老闆一個人在不停地洗牌。只是洗，並不發。
每次遇到大事的時候，他總愛坐在賭桌旁，嘩嘩地洗牌。只有這個時候，他才感覺最緊張，最清醒。
賭徒在賭錢之前是不是都這樣？
蕭四就站在胡老闆面前。在老闆面前，他只能站。跟隨胡老闆多年，他早已知道老闆的這個習慣，知道在老闆思考成熟之前，最好不要開口。除非老闆發問。
胡老闆發問了：你知不知道為什麼我從來不給你發牌？蕭四搖搖頭。
因為一發牌就會有輸贏，胡老闆解釋說：有輸贏人就會興奮，就會很難控制自己的情緒，頭腦難免就會發熱。我不給你發牌是希望你頭腦一直清醒，特別是在關鍵的時刻。
這些都是胡老闆的經驗之談。
江湖上對他的評價是老謀深算，詭計多端。青龍鎮能夠在群雄逐鹿的中原，風雲數十年，屹立不倒絕不是偶然。其間，他所付出的汗水和鮮血，絕非常人所能想像。
骨瘦如柴的胡老闆在寬大的桌子旁顯得更加瘦小瘦小並不等於弱小，從蕭四畢恭畢敬的神色就可以看出來。
胡老闆繼續說：目前，正是關鍵的時刻，怡和錢莊一定不會甘心受到打擊，一定會有所反應。我非常了解鄒夕鋒這個人。他一定會先部署準備，一旦他完成部署，他就會發起迅猛的反擊，很可能是意想不到的，甚至是致命的打擊。所以，我們一定要思考，鄒夕鋒會從什麼地方動手。這也正是這幾天讓我勞心費神的地方。
蕭四在青龍鎮坐的是第四的位子，儘管以他的才幹和貢獻，早就可以坐上第二的位置了，他卻一直非常安於目前的位置。這也是讓胡老闆最賞識的地方。一個沒有野心而又有頭腦的人，毫無疑問是最容易獲得信任的人。
蕭四也一直在思考。先計算，後冒險，是他的風格，他說出來的話同樣讓人信服：以屬下愚見，怡和錢莊近期內不會發動大規模的進攻，不會有大的舉動。首先，我們的反擊已給對手巨大的損失，他們從打擊中恢復過來需要的是時間。其次，鄒夕鋒做事一向穩妥，沒有絕對把握的事他不會輕易做，他從不打沒有把握的仗。最後，是因為小秋。
小秋？胡老闆眼睛一亮。
蕭四一字一句道：因為小秋後面有風。
風是當今江湖聲譽最隆，口碑最好、年青人最嚮往的一個組織，也是怡和錢莊之類想獨霸江湖的人最痛恨最忌諱的一個組織。
蕭四繼續陳詞：像小秋那樣出名而又愛管閒事的人，怡和錢莊一定會有辦法查出他的底細，我們絕不能低估對手。他們會將注意力放在小秋身上，而小秋並不是一個容易對付的人，風也並不是一個容易對付的組織。
小秋豈不是很危險？說這話的時候、胡老闆一點擔心的表情也沒有。
屋子一下靜了下來，靜得連一根針掉在地上都聽得到。他們很久沒有說話，也許是他們說得差不多了，也許是他們不想再提到小秋這個名字。
良久，胡老闆放下手裏的牌：我們需要做什麼？
蕭四笑道：我們不妨去喝一杯。
好，好，好。胡老闆也不禁展顏道：走，我們去喝一杯。他們確實應當喝一杯，因為一切的變化都在控制之中。
小秋呢？他是不是該喝一杯？