紅梅金劍 　　離大喜的吉日已有七天了，可是整個莊子中，仍然洋溢著那股難以形容的喜氣，上上下下，沒有一個人不是嘻開了口的，那七天的熱鬧，固然將莊丁忙了個暈頭轉向，五湖四海來的賀客究竟有多少，也沒有人數得清，只是總管彭大叔在事後算了一算，光只是好肥羔的黃牛，便宰翻了三、四十頭，各款美酒，飲去了六百多罈；整座岳陽城中，足有三天沽不到酒喝，因所有的美酒，全叫城東十六里金劍莊的莊丁挑走了。 　　岳陽金劍莊，在武林名頭極響，早幾年，各門各派未曾結盟之前，莊主的金劍令，已儼然可以號令江湖，黑白兩道、正邪各派的人見了，莫不承讓三分，那自然是莊主金劍白震東仁俠過人，武藝超群之故。 　　後來，各門各派結盟，正邪分明，金劍白震東順理成章，成了第一位盟主。

　　根據各派協議，盟主七年一任，可是奇怪的事就發生了，在第五年夏天，一個風雨之夜，金劍莊上，突然有兩名蒙面人來訪。 　　那兩名蒙面人到的時候，正是大雨傾盆之際，他們的身上，穿著魚皮水靠，頭上又戴著極大的頭笠，騎著兩匹黑馬，直奔到莊前，要見莊主。 　　金劍白震東本來就是非同等閒的人物，再加成了武林之中三十九門、七十六派的盟主之後，更是身份極高，普通人也難以見到他的；尤其來的兩人，裝束詭異，兼且蒙住了臉，是以一到莊前，便被人攔住了。 　　金劍莊的莊丁，一面攔住了來人，一面已去飛報莊上的總管彭大叔；那兩個蒙面人也不發作，也不下馬，只是在大雨中等著。 　　彭大叔是金劍莊中的總管，他的來歷，沒有人知道，只知是多年之前，莊主自關外帶來的，莊主對他十分尊敬，而他對莊主，也同樣敬重，莊中事無大小，彭大叔都要經手管的。

　　這時，彭大叔冒著雨，來到了莊前，他身形矮胖，看來十分滑稽，平易可親。他來到了那兩個蒙面人之前，打量了兩人一眼，道：兩位是 　　那兩人不等他講完，便說道：我們來見白盟主。 　　彭大叔笑道：外面雨很大，請兩位進莊後再說。 　　那兩人卻搖頭道：不，我們等著，請告知盟主，我們要見他！ 　　彭大叔仍是滿臉笑容，道：那麼，兩位尊姓大名，請告知在下，以便通報。 　　那兩個蒙面人都不肯講出自己的姓名來，其中一個人，一欠身，伸手在馬鞍旁邊的袋中，取出了一隻盒子來，向彭大叔一拋，道：接住。 　　彭大叔一伸手，將盒子抓住，那人又道：你將這盒子交給白盟主，他自然會來見我們的。 　　彭大叔當時也沒有多說甚麼，拿了盒子就走。

　　在莊子大門口的莊丁，在彭大叔離去之後，心中還在好笑，在想著，如果莊主就這樣會冒雨出來和這兩人相見，那也未免太好笑了。 　　可是，他們正在這樣想著，卻看到莊中，一前一後，疾掠出兩個人來！ 　　掠在前面的，正是金劍白震東！ 　　這時，雨勢極豪，而白震東向前奔來的勢子，又急驟到了極點，雨點落在他的身上，又一齊飛濺了起來，宛若他的身前，罩著一個雨水組成的罩子一樣，儼為奇觀！ 　　而跟在白莊主之後的，卻是彭大叔。 　　那時，彭大叔在金劍莊上，也有十多年了，可是莊上的人，從來也未曾見他露過功夫，唯有這一次，他跟在白莊主之後，身法之快，竟不在白莊主之下！ 　　但可能是白莊主先走一步，是以他和白莊主之間，始終隔著兩三丈。

　　一看到白莊主奔出來，馬上的那個蒙面中的一個，立時飛身到另一匹馬上，變成了兩人共騎，而空出了一匹馬來。 　　白莊主飛掠而前，只講了一個字道：走！ 　　隨著這一個走字，他身形掠起，便落到了那匹黑馬之上，緊接著，兩匹駿馬，各自撒開四蹄，向莊外疾馳而出。 　　那時，彭大叔剛好追到莊門口，只聽得他大吼道：莊主何往？ 　　等到他這四個字出口，兩匹黑馬，已在六七丈開外了，只聽得白莊主道：不必等我！ 　　也沒有人知道這不必等我四個字，是甚麼意思，總之，金劍莊莊主，武林三十九門，七十六派結盟的盟主，威震天下的高手，武林泰斗，金劍白震東，在雨中一去，就一直沒有回來過。 　　那一年，少莊主白玉龍十七歲。

　　白玉龍是金劍白震東的獨子，但是那件怪事發生的時候，他卻並不在金劍莊上，在他十歲那年，他就被白震東送到湘西大俠，一手擎天魏非子那裏，共習魏非子的擎天劍、一柱功兩般絕技。 　　白震東在離開之後，當天沒有回來，第二天也沒有回來，第三天仍然沒有回來，莊中的人，已亂成了一團，一直等了足足二十天，偵騎四出，仍然未曾有白莊主的音訊，像是白莊主這一去，就此便消失了一樣。 　　彭大叔在第二十一天頭上，派人到湘西去，將少莊主叫了回來，少莊主回到金劍莊，白盟主失蹤一事，也就傳了開去。 　　這是整個武林都為之轟動的大事，武林之中，稀奇古怪的事情本來就很多，可是像金劍白震東那樣身份地位的人物，居然在一件如此神秘的事件中失了蹤，那實在是不可思議的。

　　在接下來的半年之中，各門、各派的高手，幾乎全自動地聚集在金劍莊之中，一面派偵騎四出，一面知會天下所有的武林中人，不論是正派邪派，黑道白道，偵查金劍白震東的下落。 　　可是，不論人們怎樣努力，白震東始終如同石沉大海一樣，一點消息也沒有。第二年，便在金劍莊上，公舉崆峒派離山道長為代盟主。 　　在金劍莊上來往不絕的人，一直到了第三年頭上，才漸漸地少了下來。金劍白震東失蹤既然已有三年，那麼一般人認為他已經死了。 　　可是，盟主之位，卻是七年一任的，是以崆峒離山道長，在未滿七年之前，一直是代盟主。 　　在這三年之中，彭大叔和當日大雨之中，守在莊門口的那幾個莊丁，不知接受了多少次盤問，盤問他們當時發生的情形。

　　那幾個莊丁，根本說不出甚麼所以然來。 　　因為當時，豪雨如注，他們之中，雖有兩個人出來攔住那兩個蒙面人，可是那兩個蒙面人卻自始至終，未曾下過馬。 　　而且，蒙面人的身上，穿的是魚皮水靠，他們原來的服裝如何，也不得而知，根本無法知道他們究竟是何等樣人。 　　而彭大叔卻可以說出多一點線索來。因為那兩個蒙面人，是曾經將一件東西交給他，讓他去轉交給金劍白震東的。 　　而白震東則是看到了那東西，就立時離去，就此一去不回的。 　　於是，每一個來到金劍莊的人都問彭總管，那究竟是甚麼東西？ 　　彭總管自己也記不清究竟將那幾句話說了多少遍：那是一隻竹根鑲成的竹盒，看來年代已十分久遠，已然泛著紅色，在盒上，似乎有一個字，但是他未曾在意，只覺得這盒子拿在手中，十分沉重。

　　至於金劍白震東看到那盒子之後，反應如何，彭總管也不知對人講過多少遍了，當時，金劍白震東正背負雙手，站在簷下看雨，彭總管一將那竹盒交到他的手上，他立時全身一震，道：人在哪裏？ 　　彭總管只答了一句：就在莊外。 　　白震東一聽，身形立時掠起，向外掠去，彭總管跟在後面追了出來，這情形是很多莊丁看到的，在上了馬之後白震東又叫了一句：不要等我！ 　　在整件事件中，金劍白震東，只講了人在哪裏和不要等我這兩句簡短的話，然後，他就再也不回來，神秘地失蹤了。 　　今年，少莊主白玉龍已二十七歲了。 　　金劍白震東失蹤的一事，早已被人淡忘，只被當著一件極神秘的事，偶然地傳說著。而離山道長在代任盟主期滿之後，又公舉了華山派的掌門大俠吳塵雲為盟主，武林中人，也很少齊集金劍莊了。

　　而這次，金劍莊又大大地熱鬧起來，那是因為白玉龍和魏金鳳兩人的婚事之故，新娘魏金鳳，是白玉龍的師妹，也就是大俠魏非子的女兒。 　　而他們兩人，早就相戀，只不過白震東神秘失蹤一事，近這六七年來，他們兩人，聯袂走遍天下，尋找白震東，是以才將婚期耽誤了，直到白震東失蹤，足足十年，任何人都認為再也沒有找回他的希望了，這才回到金劍莊來安排婚事的。 　　這一雙新人，不但他們的上代，是聲震武林的人物，就是他們本身，在這十年的南闖北蕩之中，也不知幹了多少鋤強扶弱的俠義之事，聲名也早已大噪，提起龍鳳雙俠四字，誰人不知？ 　　他們的婚事，可以說是白震東失蹤之後，武林中人自動會齊在金劍莊之後的第一件大事，來賀的賓客究竟有多少，也根本無人知道，岳陽城中，有整整三日沽不到美酒，算來也絕不是甚麼出奇之事了。

　　大喜吉日之後的第二天，來賀的賓客，便陸續地離去，到第七天，幾乎所有的賓客，全都走了，只有幾個和大俠魏非子生死之交的老朋友，還和魏非子一起在金劍莊上，但是他們卻十分知趣，絕不去擾及新婚夫婦，只是自顧自喝酒論武。 　　第七天早上，在金劍莊喜氣洋溢中，少莊主白玉龍和新夫人魏金鳳，手攜著手，來到大堂之上。 　　大堂的一角，堆滿了賀客送來的禮物，而彭大叔則指揮著十來個莊丁，正在搬那些賀禮，眾人一看到少莊主夫婦出現，都停下手來，叫道：少莊主，魏女俠！ 　　彭總管呵呵一笑，道：你們也不會叫人了，現在還叫魏女俠麼？ 　　十來個莊丁也笑了起來，又補叫道：少莊主夫人。 　　彭總管又道：少莊主已成了家，也不該再叫少莊主了，你們以後，還是改稱莊主吧。 　　那十來個莊丁湊趣，又齊聲道：莊主，莊主夫人！ 　　白玉龍心中暗嘆了一聲，那是他聽了莊主這個稱呼，就想起了他離奇失蹤了十年，生死不明的父親之故。 　　但是魏金鳳卻對自己獲得的這個新稱呼，感到了羞意，她身形頎長，幾乎和白玉龍一樣高，容貌清麗，這時微微羞紅了臉，更具嫵媚，白玉龍的心中，自然也是喜氣洋洋的成分居多，他也笑了起來，道：彭大叔，這幾天，可真辛苦你了。 　　彭總管笑道：這算甚麼？我與你父親 　　他才講到這裏，便想起在這樣的場合之下，提起老莊主來，似乎不大適合，是以他立時住了口，改口道：莊主，各方好漢送來的賀禮，我已看過了，有幾十件特別名貴的，也已搬過一邊，請莊主過目。 　　白玉龍揮了揮手，道：收起來就是了，無非是金銀珠寶，有甚麼好看的。 　　彭總管道：是，可是有一箱東西，卻是十分怪異，在禮簿上，竟查不出那是甚麼人送的，莊主可要看看這箱子麼？ 　　白玉龍劍眉微揚，道：那多半是送禮的人太多了，一時漏記，也是有的。 　　他一面說，一面拉著魏金鳳，又待向外走去，可是彭總管卻說道：莊主，我看這箱子，總有點怪異之處，我正準備將箱子打開來，莊主既然來了，何不一齊看看？ 　　魏金鳳道：究竟有甚麼異處啊？ 　　彭總管道：我也說不上來來人，將那隻鐵箱子抬過來！ 　　立時有人答應，向大廳一角走去，白玉龍和魏金鳳，一起抬頭看去，只見大廳的那角落上，放著一隻約有兩尺高，六尺長，兩尺寬的鐵箱子，那鐵箱子被打磨得精光錚亮，一點銹跡也不見。 　　那樣大小，那樣的形狀，白玉龍和魏金鳳兩人一看，便不禁暗皺了皺眉，因為那樣子，太像一具鐵棺了。或許彭總管所說的怪異，正是指此而言的吧。 　　而他們看了之後，也的確升起了一種十分怪異之感來，不論箱中放的是甚麼珍貴的東西，用這樣的一隻箱子裝了來，這總是有點說不出的詭異的。 　　這時，足有十二個莊丁，圍在那鐵箱之旁，用牛筋搓成的索子，繞住了那鐵箱，才將這鐵箱抬了起來。這十二個莊丁，全是身強力壯的漢子，既然是金劍莊的莊丁，自然也都練過武功的，可是，他們抬起了那鐵箱子，卻仍然額上青筋暴現，腳步踉蹌！ 　　由此可知，這隻鐵箱子，實是沉重之極！ 　　白玉龍一看到這等情形，心中更是起疑，忙道：放下！ 　　那十二個莊丁一鬆手，砰地一聲響，鐵箱子落了下來，他們齊齊地吁了一口氣。 　　白玉龍問道：彭大叔，這鐵箱如此沉重，抬來的時候，至少也得四五人才能抬得動，難道是甚麼人送來的，竟無人發覺麼？ 　　彭大叔搖頭道：沒有，直到前天起，開始清理禮物，才發現它在禮物堆中。 　　白玉龍和魏金鳳兩人，一步踏了過去，只見那鐵箱子上，有一柄十分結實的鎖鎖著，白玉龍一伸手，握住了那柄鎖，道：你們讓開些，或許是有甚麼仇人要來暗算我，也說不定的。 　　給白玉龍這樣一講，眾人都大是緊張起來，一齊向後退去，只有魏金鳳和彭總管兩人，還在箱子之旁，魏金鳳已然接過了一個莊丁遞過來一柄長劍。白玉龍手上用力一扭，咔地一聲，已將鎖扭斷。 　　魏金鳳忙道：你退開！ 　　白玉龍向後退出了一步，魏金鳳劍尖向箱蓋上一挑，已將箱蓋挑了起來。 　　在箱蓋被揭開的那一剎間，大堂上的氣氛，實是緊張到了極點，人人屏氣靜息，一聲不出。 　　可是，等到箱蓋被揭了開來之後，人人向內看去，卻又不禁一呆。 　　箱子之中，是另一隻箱子，那箱子也是鐵的，只不過較小而已。 　　彭總管忙道：莊主，魏大俠和幾位高手，正在後院飲酒，可要叫他們一齊來麼？ 　　白玉龍這時，心中也已感到了極大的疑惑，但是他搖頭道：不必驚動他老人家了，彭大叔，我和你一齊將這箱子提出來！彭總管道：只怕我沒有那麼大的力道。 　　白玉龍道：彭大叔何必客氣，你是真人不露相而已！ 　　彭總管呵呵一笑，道：莊主既然這樣說，我倒非露一手不可了！ 　　他們兩人，一齊伸手，抓住了箱旁的鐵環，各自發出了一聲大喝，竟將那隻鐵箱，硬生生地自大鐵箱中，提了出來！ 　　他們兩人一將那隻鐵箱提出，魏金鳳踏前一步，手起劍落，一劍向箱上的鎖，削了下去！ 　　她手中的那柄長劍，本來只是普通的青鋼劍，但是魏金鳳自幼習武，內功極深，她內力到處，金石為開，只聽得錚地一聲響，火星四濺，那柄鎖已被削落，白玉龍一腳將箱蓋踢了開來。 　　箱蓋一開，眾人又是啊地一聲驚呼！ 　　那箱子中是甚麼東西，仍然看不見，所看到的，仍是一隻箱子！ 　　魏金鳳的脾氣十分烈，一見這等情形，已然大怒，哼地一聲，道：這人倒也大膽，竟來和我們開這種玩笑！ 　　白玉龍沉聲道：看來不是開玩笑，彭大叔，再來！ 　　他們兩人一伸手，又將第三隻箱子，提了起來，仍由魏金鳳一劍將鎖削斷，可是箱子之內，卻仍然是一隻晶光錚亮的鐵箱子！ 　　箱子之內是箱子，箱子之內是箱子，不到半個時辰間，大堂之內，已擺滿了鐵箱子，鐵箱子一隻比一隻小，到了第十隻，已只有兩尺來長，三寸來高，一寸許闊了，白玉龍將那箱子托在手中，冷笑道：我就不信這箱子裏面，還是箱子！ 　　他話一說完，猛地身形一轉，手腕一翻，將托在手中的鐵箱，用力向另一隻大箱上摔去，只聽得砰地一聲巨響，那隻小鐵箱被白玉龍那一砸的大力，砸得裂了開來。 　　那第十隻鐵箱中，果然不再是鐵箱了，只聽得錚地一聲，自箱中滾出了一件東西來，剎那之間，人人只覺得金光奪目，幾乎睜不開眼來。 　　而一看到那股金光，每一個人，都由心底裏發出了啊地一下驚呼之聲！ 　　而白玉龍、魏金鳳兩人在一怔之後，立時足尖一點，一陣風也似，向前掠了過去。 　　當他們掠向前去之際，他們已看得清清楚楚，自第十隻鐵箱之內跌出來的，乃是一柄通體純金的金劍！那金劍之所以令得每一個人都大吃一驚，那是人人都一看便認出，那正是老莊主白震東，仗以成名，珍逾性命，寸步不離，十年之前，和老莊主一齊失蹤的那柄金劍！ 　　在人人都認為白震東的失蹤，已成定局，幾乎已無可挽回之際，這柄金劍突然出現，那自然是震人心魄之極的事情。 　　是以，白玉龍和魏金鳳兩人，不約而同，一齊向前掠去，一掠到近前，便立時一齊伸手，俯身去拾那柄金劍。他們兩人出手一樣快，眼看他們要一起抓住劍柄時，突然之間，斜刺裏一股極大的力道，撞了過來。 　　那一股力道，竟然將已然名滿武林的龍鳳雙俠，撞得不由自主，向外跌出了一步！而緊接著一隻手疾伸過來，已將劍握住！這一下突如其來的變化，更令得白玉龍和魏金鳳兩人，盡皆一呆，他們連忙定睛看去，卻見握住了金劍的，不是別人，正是彭總管！ 　　這時的彭總管，和常時庸庸碌碌的彭總管，判若兩人，只見他握劍凝立，氣勢非凡，雙眼之中，精光四射，望定了那柄金劍！金劍劍身上所發出來的光芒，十分燦然奪目，但是彭總管的雙眼，卻一眨也不眨，金光映在他的臉上，更顯得他的神情，極之肅穆！ 　　這時候，白玉龍和魏金鳳兩人，心中盡皆駭然，剛才那股力道，令得他們跌出了一步，雖說力道是出其不意撞了過來的，但是也可見對方的武功之高。 　　而白玉龍雖然是從小就和彭總管在一起的，可是彭總管究竟是甚麼來歷，他卻也一無所知，他也曾向很多武林高手問起過，但卻沒有人知道。 　　白玉龍一直以為彭總管雖然會武功，但一定不如自己遠甚的，卻不料今日方知，彭總管的武功，竟然在他之上！而且如今，那柄鋒銳之極，削金斷玉的金劍，正在他的手中，這更是如虎添翼了！看他臉上的神情如此異特，誰知道他心中在想些甚麼？ 　　兩人互望了一眼，各自全神戒備，只見彭總管衣袖忽然一捲，呼地一股勁風，將一隻鐵箱，捲了起來，緊接著，只見他手臂一揮，一股金虹過處，錚地一聲響，那隻鐵箱已被剖成了兩半！ 　　那更證明他手中的金劍，就是莊主白震東的東西！ 　　直到被剖成兩半的鐵箱，砰砰兩聲響，跌到了地上，彭總管才恢復了常態，將劍遞了過來，道：莊主，你看，這是老莊主的金劍！ 　　他將劍遞向白玉龍，白玉龍本來是應該立時伸手去接的，可是這時候，他的心中，已然對彭總管生出了無限的懷疑，是以竟猶豫了一下。 　　還是魏金鳳，立時踏前一步，彭總管倒轉劍柄，魏金鳳伸手接過，只見那金劍長雖不過兩尺，但是卻極其沉重，也不知是甚麼鑄成的，只覺得金光奪目，令人幾乎不能逼視。 　　魏金鳳接劍在手，才道：彭大叔，原來你武功如此之高，遠在我們之上！ 　　彭總管像是不願意談及這個問題，是以立時岔了開去，道：莊主，夫人，這件事非同小可，我看非要請魏大俠來不可了！ 　　這件事，的確是非同小可。當年，白震東的失蹤，一直是一個謎，如今，和白震東寸步不離的金劍，卻又突然被當作白玉龍結婚的賀禮，送到了莊上來，這不是更令得事情，撲朔迷離了麼？ 　　在白震東失蹤之後的十年，多數人都認為白震東當時，不知被甚麼引了開去，一定是中了埋伏，死於非命了，只不過他仇家做事十分乾淨，是以才歷十年之久，也一點線索都找不到。 　　可是，如今這柄金劍，被送回來，這種推測，卻又要改變了。 　　這柄金劍，乃是武林之中，數一數二的稀世奇珍，有天下第一神劍之稱，有甚麼人得了手，肯將這樣的利器，輕易放棄的？ 　　若說有人害了白震東之後，不敢用這柄劍，怕引得各門各派的人，一齊為白盟主報仇，那也是說不過去的，因為白震東若被人所害，那麼害他的，就必然是旁門邪派中一等一的高手，窮兇極惡之徒。這等人得了金劍，還有甚麼忌憚的？ 　　金劍被放得如此之好，送了回來，可是金劍莊上，卻連劍是甚麼人送來的都不知道！ 　　旁的不說，就這一點，金劍莊就算是栽了一個老大的觔斗了。 　　白玉龍聽得彭總管這樣說，沉聲道：請魏大俠！ 　　兩個莊丁，立時一聲答應，向外便走。 　　可是那兩人還未曾跨出大堂，忽然聽得有人一面叫，一面奔了進來道：彭大叔！彭大叔！ 　　叫的是兩個人，奔進了大堂，面色蒼白，氣急敗壞，道：彭大叔，噢，少莊主和魏女俠也在，少莊主他們竟然又來了！ 　　白玉龍，魏金鳳和彭總管三人，異口同聲問道：甚麼人又來了？ 　　那那兩個騎黑馬的蒙面人！兩個莊丁喘了好幾口氣，才掙扎著講了出來。 　　白玉龍等三人一聽，又失聲叫道：甚麼？ 　　就是那兩個蒙面人！ 　　彭總管的面色，首先一變，一揚手，道：莊主，夫人，你們快去和魏大俠他們會齊，待我先出去會這兩個蒙面人。 　　魏金鳳一聲長笑，道：彭大叔，這是甚麼話？他們都居然敢找上門來了，難道我們還怕他們不成？ 　　彭總管雙手連搖，道：常言道來者不善，善者不來，若不是有恃無恐，他們怎會有那麼大的膽子，先送金劍，後再現身？ 　　那兩個自外奔進來的莊丁，一直在喘著氣，直到此際，才插了一句，道：那兩個蒙面人說，要少莊主出去見他們。 　　白玉龍一聲冷笑，道：彭大叔，你別攔著我們，若不出去見他們，以後還如何能在武林之中立足？他說著，一拉魏金鳳，兩人身形，一齊掠起，便向外竄了出去。彭總管一頓足，道：快去告知魏大俠，請他們速速趕來莊門口！ 　　幾個莊丁，心知事情非同小可，立時拔腳奔了開去，彭總管邁開大步，身形如飛，也向莊子之外，直撲了出去，剎那之間，闔莊皆知，十年之前，帶走了莊主的那兩個蒙面人又來了！ 　　白玉龍和魏金鳳兩人，攜手奔出，轉眼之間，便到了莊門口，隔老遠，便看到在兩排大柵之間，兩匹極其高大的黑馬。 　　那兩匹黑馬，全身上下，一根雜毛也沒有，烏光水滑，一望而知是非同小可的神駒，在馬背上的，則是兩個黑衣人。 　　那兩個黑衣人的全身上下，也是除了黑色之外，甚麼顏色也不見，他們的頭上，套著黑布頭套，除了從兩個指頭大的圓孔之中，可以看到他們的眼珠之外，別的甚麼也看不到。 　　人是純黑的，馬是純黑的，以致遠遠看去，人和馬簡直就像是混為一體一樣！ 　　有十來個莊丁，一字排開，攔住這兩人的面前，可是卻相隔有兩三丈遠近，不敢逼近去。那十來個莊丁，一看到白玉龍和魏金鳳兩人趕到，齊齊鬆了一口氣，發一聲喊，道：少莊主來了！ 　　白玉龍和魏金鳳兩人，越過了眾人，向前又踏出了四五步，方始站定。 　　他們兩人，才一站定，便見那兩個蒙面人在馬上，略欠了欠身，道：少莊主，請恕我們有急務在身，不能下馬相見！ 　　白玉龍趕出莊來時，心中實是充滿了敵意的，可是這時，那兩個蒙面人一開口，卻是十分客氣，這令得白玉龍也不禁一呆。他沉聲道：兩位何人，要見我，卻是有甚麼事？ 　　那兩個蒙面人立即道：少莊主，此處不是說話之所，請隨我們來！ 　　白玉龍聽了，心中又驚又怒，一聲長嘯道：這是甚麼話？我是金劍莊莊主，何以在我的莊上，反倒不是說話之所？ 　　他們只講了幾句話，彭總管首先趕到，只見他身如怪鳥也似，直拔了起來，越過了木柵，落在莊門口，倏地轉過身來。 　　他這一來，又將蒙面人的退路截住。 　　而且，彭總管分明是一路向前奔來，一路已吩咐好了的，在他一翻出了木柵之後，立時又有三五十名莊丁，各執兵刃，迅疾無比地翻了出去，分成兩行排開，將蒙面人的去路，一齊堵住。 　　而那兩個蒙面人，卻連頭都不回，仍然端坐在黑馬之上，沉聲道：其中原由，少莊主如今，自然難明，但是若肯跟我們前來 　　他們齊聲發話，可是才講到這裏，只聽得一下巨喝聲，自莊內傳了出來。那一下巨喝聲，乃是迅疾無比地自遠而近，逼了過來的，而且來勢之迅疾，實是難以形容，宛若是天際響起了一個巨雷一樣，聲隨人到，五條人影，已突然到了近前。 　　只見在最前面的一個，一身灰布長袍，身高足在八尺開外，灰髯灰髮，氣度非凡，約有六十上下年紀，正是湘西大俠，一柱擎天魏非子。 　　而在魏大俠身後的另外四人，兩個是矮老頭，頭大手大，樣子十分滑稽，頂門光禿，面色紅潤，滿面皆是笑容。 　　這兩個人，便是黑道邪派中人，聞名喪膽的祁連二老。 　　除了祁連二老之外，一個瘦個子，一身青衣，卻是神行無影蔣無方蔣大俠，一個卻是頭陀，一臉苦相，像是隨時可以哭了出來一樣。那是浙東苦竹林的苦頭陀，佛門神功，非同小可。 　　這五個人，無一不是頂兒尖兒的高手，他們一齊趕到，白玉龍和魏金鳳兩人都大大地鬆了一口氣。因為若是在這樣的情形下，還會給那兩個蒙面人走脫的話，那簡直是不可想像了！ 　　魏大俠一到，便厲聲道：你們是誰？ 　　那兩個蒙面人，像是根本不知道疾趕而來的五人全是頂尖兒的武林高手一樣，仍是端坐馬上，竟像是無動於衷一樣！ 　　魏非子一喝，他們也並不回答，只是再次道：少莊主，請跟我們來，實有要事相告。 　　魏金鳳的脾氣，十分暴烈，但是她卻只有一分像她的父親，魏非子的脾氣，更是又急又烈，他一問得不到回答，又是霹靂也似一聲大喝，一提真氣，整個人如同怪鳥也似，直拔了起來。 　　他離那兩個蒙面人，本就極近，這一掠而起，已到了兩人的身上，只見他雙臂疾伸，十指箕張，已向兩人的肩頭，直抓了下去！看他的情形，像是想將這兩人，硬生生地從馬上一起抓了下來。 　　那兩個蒙面人在魏非子拔身而起之後，只是略略地抬頭向上望著，及至魏非子的雙手，帶著嗤嗤的風聲，疾抓了下來，他們才各自伸出一隻手指來，向上指著，但卻也沒有甚麼特別的動作。 　　在不明底細的人看來，魏大俠那一抓的勢子，如此驚人，那兩人伸出一隻手指來，又有甚麼用？定然要被抓下馬來的了。 　　可是，這等情形，看在幾個會家的眼中，他們卻盡皆吃了一驚！ 　　他們一眼便看出，那兩個人豎起了手指來，實在是以靜制動，極其上乘的功夫！不論魏非子抓向他們的任何地方，他們的手指，一定可以先一步，彈中魏非子脈門要穴，使得魏非子那一抓，變成毫無力道的！ 　　而眾人之中，心中最吃驚的，自然是身在半空之中的魏非子，因為他已然看出，自己那兩抓，根本已沒有法子發出來了！ 　　如果他不顧一切地向下抓去的話，那麼，吃虧的一定是他，而不是對方！ 　　可是，他一拔而起之後，隨著雙手抓出，真氣下沉，身子已然向下壓去，急切之間，武功再高，也不能再立時提氣上升的！是以他在倏忽之間，五指忽然張開，變抓為掌，呼呼兩掌，便向下拍出！ 　　他在發出那兩掌之時，身子已在兩人的上面，是以那兩掌一發，掌力立時將兩人罩住。 　　只聽得兩人所騎的黑馬，顯然也感到了魏非子那兩掌強大之極的壓力，而急嘶了起來。 　　那兩個蒙面人的身子，向後一伸，五指也是一伸，翻手一掌，迎了上去。 　　電光石火之間，魏非子的雙掌，已各和一個蒙面人的手掌相交，只聽得叭叭兩聲響，魏非子發出了一聲怪嘯，身子又騰空而起！ 　　這一次，他足足騰起了丈許，方始真氣下沉，向下疾落了下來。 　　這一下雙方對掌的結果，卻是令得眾人的心中大為駭然，魏金鳳忙道：爹，你沒事麼？ 　　魏非子已然站定，他面色十分難看，也不管魏金鳳的話，但是從他剛才那一聲怪嘯，聽來依然真力充沛，綿綿不絕這一點上看來，他並未受傷。而他的身子之所以騰空而起，也只不過因為剛才對掌之際，他已然身在半空，是以無處著力之故。 　　魏非子一落地，那祁連二老便向前走來，一面呵呵笑著，道：兩位原來是高人啊！ 　　那兩個蒙面人冷冷道：高人之稱愧不敢當，但我們此來，只是想請少莊主借一步說話而已！ 　　祁連雙老仍是笑聲不絕，道：十年之前，你們引走了老莊主，如今，又想將少莊主引走麼？ 　　那兩個蒙面人，似乎十分不耐，道：事情和兩位無關，兩位何以喋喋不休？ 　　祁連雙老笑道：你們講得對了，我們兩個人，出了名的討厭，而且最喜歡管閒事，越是有人不想我們管，我們便越是要管。 　　他們一面說，一面漸漸地向前逼去，他們向前的去勢十分慢，可是話一講完，他們的動作，卻突然變得快疾無比！ 　　只見他們身形一矮，身子忽地一閃，竟然閃到了兩匹黑馬的馬腹之下，緊接著，只聽得他們一聲大喝，雙手向上，雙臂一振，竟然將那兩匹黑馬，連人帶馬，一起托了起來。 　　那兩匹黑馬，四蹄亂踢，亂嘶不已，馬上兩個蒙面人，各自發出一聲怒喝，一翻身，落了下來，手指揚起，嗤嗤有聲，便向祁連二老點來。 　　祁連二老各自雙手托住了馬腹，對於那兩個蒙面人的這一招，急切之間，卻是難以還手。 　　但是，就在蒙面人向祁連二老攻出之際，苦頭陀和蔣無方兩人，也早已大踏步向前，走了過來，齊聲道：看掌！ 　　他們兩人，全是名門正派中的高手，因為他們出手之際，蒙面人是背對著他們的，是以兩人在出手之前，卻叫了一聲，那是不願意背後偷襲之意。 　　果然，他們一叫，兩個蒙面人便顧不得再去攻祁連二老，立時轉過身來，砰砰兩聲，和苦頭陀、蔣無方兩人，各自對了一掌！ 　　苦頭陀和蔣無方兩人，都看到這兩個蒙面人適才和魏非子對掌的情形，心知對方的武功極高，是以這兩掌，足運了七八成功力。 　　可是，及至雙方四掌相對，那兩個蒙面人都像是不堪一擊一樣，身子立時向後，疾退而出。 　　他們兩人一退，祁連二老也將兩匹黑馬，向外疾拋了出去，拋開了七八尺，那兩匹馬當真神駿非凡，被拋出了七八尺遠後，仍然挺立，馬腿並未斷折！ 　　祁連雙老一拋出了黑馬，剛好兩個蒙面人的身子，向後疾退而來，兩人也大喝道：看掌！各自一掌，向前疾推而出！ 　　那兩個蒙面人反手一掌，也像是不堪一擊，陡地又打橫竄了出去。 　　看來，他們像是被祁連雙老的掌力，震得向外跌了出去的。可是也就在他們向外跌出之際，只聽得守在莊門外的彭總管大聲叫道：莊主小心！ 　　白玉龍在魏非子等五大高手一到之後，早已不將這兩個蒙面人放在心上，心中以為他們一定會就逮的，而他們一被擒住，他們究竟是甚麼身份，父親十年之前，跟著他們離去，究竟身在何處，一切的一切自然也可以了然了。 　　是以事情和他，雖然最有直接的關係，但是他卻一點也沒有動手的打算，直到彭總管忽然一叫，他才陡地吃了一驚。 　　就在他一驚之間，那兩個蒙面人，挾著一股勁風，漆也似黑的身形，已向他疾撲了過來，來勢之快，簡直難以形容！ 　　原來剛才那兩個蒙面人，和祁連二老對掌，和苦頭陀、蔣無方對掌，一觸即退，並不是掌力不如，而是早有預謀的！ 　　看來，他們像是被人家的掌力震退，但事實上他們早已算好了方向，一退再退之後，身形已變得向白玉龍疾撲而出！ 　　白玉龍一聲怪叫，百忙之中，雙掌一起向前，疾拍而出，他年少英雄，這兩掌的力道，也著實不弱，電光石火之間，只聽得叭叭兩聲響，他那兩掌，已一齊擊中了兩個蒙面人的胸前！ 　　可是那兩個蒙面人，卻還要厲害，竟然硬受了他的一掌，就在白玉龍的手掌，擊中他們的胸口之際，兩人動作一致，一伸手，就抓住了白玉龍的左右手腕！ 　　這一切，全是在電光石火之間，一剎那所發生的事情，離得白玉龍最近的，自然是魏金鳳，魏金鳳一見夫婿被擒，心中又驚又怒，一揚手，金劍盪起一股金虹，又向前疾攻而出！ 　　那柄金劍，她自始至終，抓在手中，這時疾攻而出，勢子實是猛烈無比！ 　　然而，她的動作快，那兩個蒙面人的動作卻更快！ 　　就在她一劍攻出之際，兩人的身子，已向上疾拔了起來。向上拔起的力道，只是那兩個蒙面人的，但是向上拔起的，卻有三個人！ 　　因為白玉龍已被那兩個蒙面人一面一個，抓著手腕，脈門被扣，連掙扎的力道也使不出來。蒙面人橫在半空，兩人之間相距約有五六尺，在他們之間，便是被拉住了雙手，成大字形的白玉龍！ 　　兩個蒙面人一到半空之中，立時撮唇尖嘯，只見那兩匹黑馬，揚起馬蹄，向後狂奔了過來，兩人的身形，立時下沉，竟恰好一人落在一匹馬上，黑馬立時向後，狂衝而出，兩個蒙面人也不坐下，就站在馬鞍之上，白玉龍仍然在他們的中間！ 　　在場的幾個人，可以說全是一生闖蕩江湖的高手，但是像這樣的陣仗，他們卻也是未曾見過，一時之間，盡皆呆了一呆。 　　那兩匹黑馬的去勢，何等之快，就在眾人一呆之間，已然衝出了莊門口，來到了彭總管的面前。 　　彭總管大叫一聲，道：莊主莫怕！ 　　只見他一面叫，一面一伸手，在身旁一個莊丁的手中，搶過一柄刀來，身形著地便滾，刀光霍霍，直向馬蹄上砍去！ 　　這種地趟刀法，本是專砍馬蹄，十分有用的，然而那兩匹黑馬，卻在彭總管一滾向前來之際，便立時躍了起來。 　　兩匹馬一齊躍起，彭總管的一連幾刀，盡皆砍空，馬已然越過了他。 　　彭總管發出了一聲驚天動地的怪嘯聲，猛地一刀，那一刀勢子之猛，實是難以形容，簡直就如同他是連人帶刀，一齊向前撲去，幾乎連他整個人，也成了那柄刀的一部分！ 　　刀光如虹，只聽得唰地一聲過處，血泉狂湧，那一刀，竟將左邊的那匹黑馬的一條後腿，活生生地砍了下來！ 　　然而，這一刀卻仍然未能阻住那兩個蒙面人！ 　　就在一匹黑馬倒地的一剎那間，馬上所坐的蒙面人，身形已疾拔而起，落到了另一匹黑馬之上。 　　而那匹黑馬的去勢，並不因有三個人在馬背上而變得慢些，只見蹄下的塵土揚了起來，等到莊中的人紛紛竄了出來之際，已在十來丈開外了。 　　魏金鳳急叫道：快備馬！ 　　魏非子叫道：備馬來還來得及麼？ 　　他一面說，一面颼地已向前掠了出去，去勢快絕，祁連二老、苦頭陀、蔣無方、魏金鳳等六人，也連忙跟在後面。 　　這六人之中，蔣無方號稱神行無影，輕功之高，允稱獨步天下，六人中雖是魏非子最先向前追去，但是追出二三十丈，蔣無方身形如煙，便已唰地在魏非子的身邊掠過！ 　　前面是一匹黑馬，黑馬之後，離得最近的是蔣無方，再後面便是苦頭陀等三人，魏非子為照顧眾人之中，輕功最差的魏金鳳，反倒落到了最後。 　　眾人在眨眼之間，便奔得看不見了，向前望去，只見路面之上，煙塵滾滾，卻是不見人馬！ 　　直到這時，被嚇呆了的莊丁，才一齊向彭總管圍了土來，七嘴八舌地問著，可是十人之中，倒有九人都是問的：彭大叔，怎麼好？這句話。 　　彭總管在一刀將馬腿砍了下來之後，一直呆立不動，直到眾人圍了上來發問，他才陡地一聲大喝，道：你們都替我滾開去！ 　　彭總管平日，為人極之和藹可親，莊丁也都十分敬服他，金劍莊上的莊丁，卻是從來也未曾見過彭大叔發那麼大的脾氣過！ 　　一時之間，誰也不敢出聲，都悄聲退了開去。 　　彭總管喘了兩口氣，來到了那匹馬旁，那馬早已死去，血流得滿地皆是，死得極慘，彭總管伸手在馬頸之間摸索著。 　　馬頸上的鬢毛極長，彭總管的手伸了進去，摸索了片刻，便拉出了一條極細的金鍊來。 　　他一用力，將那條金鍊拉斷，拉了出來，只見金鍊上，有一面指甲大小的金牌繫著，在那金牌之上，刻著一個龍字。 　　彭總管只向那金牌看了一眼，一看到了那個龍字，臉色便已大變，一伸手，拈起了金牌，身子向後，連退了好幾步，呆立不動。 　　這時，有幾個莊丁，好奇心重的，實在想問個明白，但是看看彭總管的面色，大為不善，卻是沒有人敢出聲。 　　彭總管一直在莊外立著，莊中的人，也個個六神無主，足過了近一個時辰，才看到有人奔了過來，在最前面的，是祁連二老。 　　跟在祁連二老身後的，是苦頭陀、魏非子，魏非子扶著魏金鳳，魏金鳳面色慘白，雙眼紅腫，她的手中，則仍然握著那柄金劍。 　　眾人來到了近前，停了下來，魏非子沉聲道：金鳳，你不必太傷心，你蔣三叔已追了上去，就算追不到，也必然可以獲得多少線索的。 　　魏金鳳本來是強忍著哭聲的，這時，經父親一勸，反倒忍不住，放聲大哭了起來。 　　試想，她新婚才七日，正是兩夫婦如膠似漆之際，卻突然生出這樣的變故，想起十年前，白莊主也是被這兩個蒙面人引走，一走之後便無音訊，如今，同樣的事，又發生在自己丈夫的身上，自己有可能從此便失去了白玉龍，她如何不哀痛欲絕？ 　　魏非子看著愛女痛哭，也是心如刀割，可是，自己這方面，高手如此之多，卻仍然被那兩個蒙面人將白玉龍強搶了去，若不是彭總管出手，只怕連對方的馬，也傷不了一隻，那還有甚麼話好說的？ 　　他長嘆一聲，卻見彭總管已向他走來，一攤手，道：魏大俠，你請看，這是從馬頸上解下來的。 　　魏非子拈了起來一看，他面色本就難看，可是當他一眼看到了那塊指甲大小的金牌，和牌上的那個龍字之後，他的臉，卻整個成了青灰色！ 　　他一震之後，立時抬起了頭來，道：甚麼？是是紅梅宮中的龍仙子？ 　　一聽得魏非子這樣講，祁連二老和苦頭陀，三人也是一呆。非但他們三人一呆，正在痛哭的魏金鳳，也突然止住了哭聲。彭總管緩緩點頭，道：是。 　　祁連二老齊聲道：那定然是人偽託的，紅梅宮的傳人，傳了幾百年，人人都道紅梅宮中，龍姓一家，數代只生女子，武功絕頂，可是有誰見過來？世上根本沒有甚麼紅梅宮龍仙子！ 　　苦頭陀道：二位說得是，那定然是偽託的，藉口紅梅宮龍仙子之名好叫我們不再追查此事，世上焉有這樣一座紅梅宮？ 　　魏非子嗯地一聲，面色略好看了些，可是，也就在此際，只聽得彭總管沉聲道：各位錯了，紅梅宮真是有的，而宮主人龍仙子的武功之高，也可以說是普天之下，無人能及！ 　　魏非子厲聲道：你怎知道？ 　　彭總管的聲音，卻是十分鎮定，道：因為我曾在紅梅宮中做過事。 　　魏非子一聽，倏地伸手，便向彭總管的肩頭抓來，他那一抓，發得突如其來，可是彭總管的身子一縮，便避了開去。 　　魏非子一抓不中，大喝道：往哪裏走？只見他踏步進身，第二抓又已抓出。 　　彭總管怪叫道：魏大俠且聽我說，金劍白莊主於我有救命之恩，是以我才冒生命之險，將自己曾在紅梅宮中一事，講出來的。 　　魏非子的那一抓，已將要抓到了彭總管的胸前，可是他聽得彭總管這樣講，便硬生生地收住勢子，道：你究竟是甚麼人？ 　　彭總管呆了半晌，只見他伸手，向他自己的下顎之上摸去，不一會，便見他已然慢慢地揭起一層皮來。那被揭起的，自然不是真的是他的面皮，而是一張製作得極其精細的人皮面具。 　　那張人皮面具被慢慢的揭起，在面具之下，是雪白得極其可怕的臉色，等到整個人皮面具被揭下之後，只見在各人面前的彭總管，容貌和眾人熟知的彭總管，截然不同！ 　　而祁連雙老首先叫出來道：鹿兄，是你！ 　　魏非子也大吃了一驚，道：你閣下莫非是十多年前，遠走關外，從此便未見在武林中露面的青城掌門，聖手劍鹿威？彭總管聖手劍鹿威，緩緩地點了點頭。 　　這實在是駭人聽聞之極的事！ 　　要知道，金劍白震東，雖然是武林之中，三十九門，七十六派的盟主，但是那些門派，是絕不包括青城、峨嵋、少林等大派在內的。 　　諸大門派的掌門人，在武林中的地位，十分之高，而若不是武功極高的人，自然不能當此重任。是以，青城掌門，早數十年，便已有聖手劍之稱的鹿威，當然也是武林中頂尖兒的人物！雖然說，金劍莊總管，也不是普通人能當得了的，但是和青城掌門比起來，身份卻是相去得太遠了，是不可同日而語的。 　　但是，為甚麼青城掌門，聖手劍鹿威，竟會銷聲匿跡，戴著人皮面具，在這裏當了十五年總管，而不回青城去呢？ 　　祁連二老和鹿威本是舊相識，這時心中也更加駭然，道：鹿兄，這卻是為何，這卻是為何？ 　　聖子劍鹿威長嘆一聲，道：還不是為了紅梅宮！ 　　眾人又問道：紅梅宮又怎樣？ 　　鹿威深深地吸了一口氣，道：各位，我此際真實身份已然暴露，隨時隨地，都可能有殺身之禍，至於紅梅宮的一切，我也不會對諸位說的，因為若是對各位說了，無異是害了各位。 　　魏金鳳哭道：那麼玉龍他難道就此一去不回了麼？ 　　鹿威踏前一步，同魏非子拱了拱手道：魏兄，若是你信得過鹿某人的話，請將令嬡交給我，我帶她到紅梅宮去見少莊主，除此之外別無他法？ 　　魏非子的心中，為難之極，有關紅梅宮的傳說，武林中不知多少，那就像民間傳說陰間閻王殿一樣，雖然人人傳說，而且人人提起害怕，但事實上，卻是人人皆以為那是並不存在的。 　　如今，突然知道，那原來是真的存在的，而且似乎比傳說中更加可怖，這時的心情，實是難以形容，魏非子伸手抓住了女兒的手臂，他雖是縱橫江湖的大俠，但這時卻也有些不知所措！ 　　還是魏金鳳，她立時一抹眼淚，道：彭大叔，既然只有一個辦法，那我跟你去！ 　　苦頭陀忙道：鹿施主，那紅梅宮和金劍白震東之間，又有何瓜葛？ 　　鹿威搖頭道：這我也不知道，若是我知道白莊主早和紅梅宮有瓜葛的話，那麼十年之前白莊主離莊而去，我便可以知道他是到紅梅宮去的了。 　　各人吸了一口氣道：他在紅梅宮中？ 　　鹿威道：我想是如此，魏姑娘，你卻要知道，你跟我前去，卻是凶險絕倫。 　　魏金鳳斬釘截鐵，道：再凶險我也要去，若是我失去了玉龍 　　她講到這裏，淒然一笑，未曾再向下講去。 　　然而，她根本不必再向下講，因為誰都知道，若是沒有了白玉龍，她定然是絕無生趣，而如今她不畏凶險，無非是死中求生！ 　　魏非子苦笑了一下道：鹿兄，那麼你 　　鹿威道：若不是昔年遇救，我早已死了，如今我已偷生了十多年，還有甚麼好說的？來人，備八匹馬來！ 　　不多久，八匹健馬被牽了出來，鹿威和魏金鳳，翻身上了馬。 　　八匹健馬，向前疾馳而出，他們是日夜不停的，每當一匹馬，奔得口噴白沫，倒了下來之後，他們就立即換上另一匹，繼續向前疾馳。 　　四天之後，八匹馬，已只剩下兩匹了。 　　而在這四天之中，他們兩人，也向西趕出了近七百里的路程，已然到了湘西一帶，崇山峻嶺，人煙不到之處。這四天的急馳，奔死了六匹馬，聖手劍鹿威，和魏金鳳兩人，也是疲憊不堪。 　　第四天傍晚時分，他們來到了一個滿是楓樹的山谷之中，楓葉紅若烈火，映著漫天晚霞，觸目處更全是一片紅色，說不出的淒厲奇幻。 　　一到了那個山谷，鹿威便翻身下馬，魏金鳳神色憔悴，勒住了馬道：彭大叔，到紅梅宮了麼？ 　　鹿威卻並不回答，只是緩緩地搖了搖頭，在一塊大石上坐了下來。魏金鳳忙也下了馬，來到了他的身前，又叫道：彭大叔不，鹿掌門 　　鹿威揚起手來，苦笑道：你還是叫我彭大叔的好，你叫我彭大叔，這可以使我自以為身份還未曾暴露，那樣我晚上睡也睡得安穩些。 　　魏金鳳此際，聽得聖手劍鹿威如此說法，心中的駭然，實是難以形容，同時，她心中也是感激之極，因為鹿威對紅梅宮，是如此之害怕，但是為了帶她去找白玉龍，他卻又毫不猶豫，去犯凶險！ 　　她呆了半晌，才道：彭大叔，那紅梅宮當真這樣可怕麼？ 　　鹿威閉上了眼，晚霞映在他的臉上，反映出一層微弱的光芒來，以致他的臉容，給人以看來十分怪異之感。魏金鳳又問道：那麼，你當日，又是何以會到那麼可怕的地方去的？ 　　鹿威仍是木然地坐著，過了好半晌，才道：人為財死，鳥為食亡！ 　　魏金鳳呆了一呆，道：彭大叔，你是為了求財，上紅梅宮去的？ 　　鹿威搖頭道：當然不是，我這樣說，只不過是一個譬喻，人家為財死，我輩武林中人，財是不求了，但為來為去，為的甚麼？ 　　魏金鳳道：自然為的武功！ 　　鹿威道：是啊，我就是為求武去的。 　　魏金鳳乃是性子十分烈的人，心直口快，她一聽得鹿威這樣講，立時不以為然，道：彭大叔，你是青城掌門，青城內功、劍術，天下馳名，你還去求甚麼武功？ 　　鹿威的雙眼，仍然閉著，這時，暮色四合，他的臉容，已然有點看不清楚了。但是，他的聲音，聽來卻還是十分清楚。 　　他緩緩地道：武學之道，豈有止境？青城派的武功，固然已不錯了，但是和紅梅宮比較起來，卻又相差得太遠了！ 　　魏金鳳反駁道：彭大叔，我仍然不明白，武林相傳，都道有一座紅梅宮，紅梅宮的主人，全是絕色女子，但是究竟是不是有紅梅宮，卻始終沒有人肯定知道，何以你會立意去尋找的？ 　　鹿威又苦笑了兩聲，道：這其中的原因，原是外人難明的，只有歷代青城派掌門人知道。 　　魏金鳳吃了一驚，因為青城派乃是武林之中，勢力極盛的派別，而今這件秘密，當然也是和整個武林有關的了。是以她屏住了氣息聽鹿威講下去。 　　鹿威緩緩地道：青城派的劍法，本來不是出類拔萃的，但自第九代掌門人，青雲上人之後，青城劍法，奇招百出，聲名大著，你可知道是為了甚麼？ 　　魏金鳳道：這位前輩，乃是百年之前，武林中的異人，他創了許多招精妙之極的招數，是以才使得青城劍法，大放異彩的。 　　鹿威點著頭，道：是的，武林中人人都是如此說，但是事實上，青城派歷代掌門人，卻都知道事情絕不是那樣的，那些精奇之極的劍法，絕不是青雲上人自己創出來的，而是有人傳授給他的。 　　魏金鳳吃了一驚，失聲道：人家教他的？ 　　鹿威道：是的，但青雲上人，卻也沒有說出，那幾招使得青城派有劍法獨步天下之譽的劍法是甚麼人教他的，他只是留下了一隻盒子，和幾句遺言。他的遺言是，如果青城派以後的掌門人，若是自信將他傳下的劍法，全已練成了，而青城派又有極大的危機之時，方可打開這隻盒子來觀看。 　　魏金鳳聽得十分緊張起來，青城派乃是武林中的大派，差不多有關青城派的事，一直都是武林中人談話的資料，但是卻也從來沒有一個人，提起過青城派之中，還有這樣一段秘事的。 　　她忙道：那盒子中的是甚麼？ 　　鹿威慢慢地道：你且聽我講下去。在青雲上人之後，又傳了兩代，這兩代的掌門人，資質較差，一生勤練青雲上人所傳的劍招，及至全部練成，也已垂垂老矣，是以也未曾去動那盒子的腦筋。 　　魏金鳳又忍不住插口道：再傳下來，就是你了，你不是青城派的第十二代掌門麼？ 　　鹿威長嘆了一聲，這時候，天色已完全黑了下來，他臉上的神情如何，已完全沒有法子看得清了，他道：是的，我師父在七十二歲那一年，將掌門之位傳了給我，在他將掌門之位傳給我之時，當然也將那隻盒子，和太師祖青雲上人的話，傳了給我。 　　鹿威講到這裏，苦笑了幾下，停了好一會，未曾再向下講去。 　　魏金鳳好幾次想要催他，但是，魏金鳳卻也聽出，鹿威的話，講到後來，已然十分傷感，可能已牽動了他的心事，是以她也不去提及。 　　過了足有半盞茶時，鹿威才又道：我當掌門之際，才只不過三十歲，究竟年紀太輕，不知厲害，自以為是，幾乎當時就想將那盒子，打了開來，但礙著師父尚在，我卻不敢，一直到我師父八十一歲那年去世，我葬了師父之後，第一件事，便是打開了那隻盒子！ 　　魏金鳳聽得心頭，忤怦亂跳，道：那麼，彭大叔，你當時可是將青雲上人所傳的劍招，全都學齊了麼？ 　　鹿威苦笑著，道：若是學全了，也不會有今日了。青雲上人當年所傳的劍法，雖然只有七招，但是每一招有七式變化，每一式變化之中，又有七種不同的使法，變化之多，實是難以言喻，以我的資質而論，就算學上一生，也是學不全的。 　　魏金鳳道：那麼，你為甚麼打開了青雲上人遺下的盒子？ 　　鹿威嘿嘿嘿地笑了起來，他的笑聲，十分怪異，顯見得他的心境，十分複雜，他笑了好一會，才道：魏姑娘，我不信你不知道我為甚麼要打開這盒子，貪婪之心，是人皆有之的，雖然青雲上人的那七招劍法，已夠我練一生的了，但是我卻希望，在那盒子之中，有更多的精妙劍法。 　　他講到這裏，略頓了一頓，才又道：這其實一點不怪，世間有不少人，早已有了他們一世吃著不盡的金銀，但是一樣希望獲得更多的金銀，這不是同一個道理麼？ 　　魏金鳳也不禁嘆了一聲，道：人為財死，似乎是沒有止境的。 　　鹿威續道：我打開了那隻盒子，裏面是一張地圖，和一封信，那地圖上註明紅梅宮的所在處，而那封信，卻是青雲上人，寫給打開盒子的後代青城派掌門人的，在信中，他說，他昔年因為一個極其偶然的機緣，在紅梅宮中住了一年。在那一年中，他學會了七招劍法。然而，這七招劍法和紅梅宮博大精深的武功相比，只不過是滄海一粟而已。後代青城掌門，若是將這七招劍法學全了，那麼，依循地圖上指出的途徑，到紅梅宮去，或者可蒙紅梅宮主人接見，再傳七招，那麼，青城劍法，就更可以發揚光大了！ 　　魏金鳳不由自主，吐了吐舌頭，道：紅梅宮的武功，竟然這樣厲害，這似乎不大可能，多半是青雲上人，過甚其詞吧！ 　　鹿威又嘿嘿地笑了起來，道：當時，我一看完了那封信，所想的，全然與你一樣，而且我比你更甚，我根本不相信有那麼一座紅梅宮，我決定依著地圖上所說的地點前去，然後再回來，告訴世人，世上根本沒有甚麼紅梅宮！ 　　魏金鳳道：你立即去了？ 　　鹿威的聲音，更變得十分緩慢道：是的，我去了，在離開青城山的兩個多月之後，我找到了紅梅宮不，我可以說始終未曾見過紅梅宮 　　鹿威的話，令得魏金鳳莫名其妙，而鹿威自己，卻又苦笑了起來 　　鹿威所說，他找到了紅梅宮，但是卻又始終未見過紅梅宮，那是近二十年前的事了。 　　 　　當年，他離開了青城之後，在路上絕不招搖，也根本沒有人知道青城掌門，聖手劍鹿威，已經不在青城了。他照著那地圖上所繪的地點，首先，到達了湘西的山區，在山區中又走了四五天。 　　在那四五天之中，他簡直一個人也未曾遇到過，直到那天下午時分，他聽到了潺潺的水聲，循聲來到了一條小溪之旁，才看到了兩個少女。 　　那兩個少女，正坐在那道小溪之旁，各持著一枝青得如同碧玉也似的釣竿在垂釣。 　　鹿威一看到那兩個少女，心中便不禁一奇，因為這一帶崇山峻嶺，猛獸不絕，再說山中的毒蛇，可以說是隨處皆是，他是武林中一等一的高手，仗劍而行，尚且要十分小心，如何會有少女在此釣魚？ 　　而且，看那兩個少女的裝束，也十分異特，都披著輕紗，竟像是王公巨卿府中的公主小姐一樣，絕不是普通獵戶或者苗女！ 　　鹿威的心中，呆了一呆，立時停了下來。 　　那時，他離那道小溪，大約還有三四丈，而那兩個少女，卻是背對著他的，鹿威停了下來之後，那兩個少女也沒有甚麼異動。 　　鹿威本來是不相信有甚麼紅梅宮存在的，但是他如今看到了這兩個少女，又想到照那張地圖上的指示，此處離紅梅宮，已只不過十來里的路程了，他的心中，也不禁動搖了起來，立時想到：會不會真的有紅梅宮，而這兩個少女，正是紅梅宮中的人呢？ 　　他一想及此，真氣一提，身形陡地掠起，落在離小溪丈許的一塊大石之後。 　　那時的聖手劍鹿威，接掌青城掌門，已有九年，武功已然極高，他突起突落，可以說一點聲音也沒有。他是一派掌門，這時隱身在大石之後，窺伺那兩名少女，當然也不會存著甚麼惡意的。 　　他只不過是心中好奇，想弄清楚那兩名少女，究竟是甚麼來歷而已。 　　他才一躲起，便聽得那兩個少女，都咯咯地嬌笑了起來，左首的那個道：看來，我們今天，倒可以釣到一條大魚了！ 　　另一個道：是啊，怕不有一百多斤重！ 　　鹿威聽到這裏，便不禁一呆，那道山溪，寬不過兩丈，水也並不深，若說在溪中，竟然有一百多斤重的大魚，那是絕難令人相信之事！ 　　那麼，那少女這樣說，卻又是甚麼意思呢？ 　　鹿威究竟是人歷江湖之人，他一聽出對方的話中有因，便立時想到，不管怎樣，自己見了人，不去打招呼，卻躲到了石後，這總不是一件應該的事，而且，還有失自己一派掌門的身份！ 　　鹿威一想及此，連忙準備自大石之後，轉出身去。可是，他只不過直起了身子，便突然聽得嗤嗤兩下，極其勁疾的破空之聲過後，眼前兩點精光一閃，兩枚暗器，已然襲向他的眉頭！ 　　那兩枚暗器的來勢之快，實是無以復加，而且，暗器來勢，也奇特之極，並不是平平向前飛來，而且自上而下，突然罩了下來的。 　　鹿威一見暗器射到，身形立時一躬，向後疾退了出去，可是一退，那兩枚暗器竟然直追了過來！ 　　鹿威一見這等情形，心中不禁大吃了一驚，暗忖這是甚麼功夫？暗器發出之後，竟然還會自動追人，這豈非匪夷所思之事？ 　　他一面吃驚，一面定睛向前看去，一看之下，他心中實不禁啼笑皆非！ 　　原來那向他飛來的兩點精光，並不是甚麼暗器，竟是兩隻精光閃閃，約有寸許大小的魚鈎，甚至在魚鈎之上，還有魚餌在！而由於鈎線極細之故，是以當魚鈎向前飛來之際，鹿威只見兩點精光，向前飛來，並未曾見到鈎絲，便以為是暗器了！ 　　那兩個魚鈎，是有鈎絲連著的，那麼鹿威在向後一退間，當然也會向前追來，似乎不是甚麼奇怪的事情了。但是，鹿威繼而一想，心中卻又是駭然之極！ 　　因為那釣絲是如此之細，當然極難著力，而且，那兩隻魚鈎，能有多重？越是輕的東西，要將之揮動如意，當然也越是難，可是，那兩隻魚鈎，卻像是活的一樣，他才退出，便追襲而到！鹿威見對方一聲不出，便已然動了手，心中自不免有氣，他身子再退，忙大聲道：兩位姑娘，且慢動手，我有話說！ 　　這時，那兩個少女，早已站起身，轉了過來。她們兩人，俱都只有十六七歲年紀，十分俏麗，一聽得鹿威大聲呼叫，一個道：你瞧，魚兒叫我們別釣他呢！ 　　另一個道：那可不行，難得有這樣的大魚，怎可以罷手！ 　　那一個則道：說得是！ 　　她們一面語音清脆，咭咭咯咯地講著，一面手上，卻是絲毫也不慢，只見釣線抖動，魚鈎已向鹿威，連攻了三四下。 　　鹿威乃是何等身手之人，這三四下，自然也被他避了開去。 　　只不過他雖然避開了那三四下攻擊，卻也不免手忙腳亂，狼狽非常了，這時，他也顧不得對方是兩名少女，他是一派掌門，一反手，錚地一聲，已將長劍，拔出鞘來，颼颼颼便是三劍，削向那兩根釣絲！ 　　他那三劍，劍招何等緊密，劍花朵朵，那兩根釣絲，就在他的眼前晃盪，看來實是萬萬沒有削不中的道理的，可是，他三劍一出，那兩根釣絲，仍在緊密之極的劍影之中晃動，非但他的劍鋒，削不到釣絲，而且，釣鈎先後疾欺了近來，一左一右，嗤嗤兩聲，將他的兩隻衣袖，一齊扯了下來。 　　鹿威心中這一驚，實是非同小可，他連忙身形疾展，向後退了開去，而那兩個少女，各鈎去了鹿威的一隻衣袖之後，也連忙向後退了開去。 　　只聽得她們一個道：咦！剛才這一招，不是梅枝斜動的幾式變化麼？ 　　另一個道：像是很像，但是這人卻練得不夠好，若是他練得好，那我們就鈎不下他的衣袖來啦，咦，這人怎麼會這招劍法的？ 　　那一個道：是了，我曾聽得宮主說過，好多好多年前，破例有一個學武之士，在我們宮中住過，那人是甚麼青城派中的。 　　另一個立時抬起頭來，道：喂，那麼，他可是那個甚麼青城派的人麼？ 　　那一個立時道：呸！他怎麼會是？這件事，有近一百年了，他怕就是青城派的甚麼傳人！ 　　她們兩人，你一言我一語地講著，而鹿威的狼狽尷尬也可以說到了極點！ 　　他乃是一派掌門，而且，劍法精奇，武林馳名，由他聖手劍的這個外號，便可見一斑了。可是如今，對方只是兩個少女，卻不但在評說他的劍法練得不到家，而且，只憑兩根釣竿，便將他的兩隻衣袖扯了去，這實在使他無地自容！ 　　但是，在她們的交談之中，鹿威卻也可以明白，兩個少女，的確是紅梅宮中的人！ 　　他想起青雲上人遺函中的話倒也不敢發作，只是勉強一笑道：兩位姑娘可是紅梅宮來的麼？ 　　那兩個少女眼珠轉著，黑白分明，看來稚氣未泯，十分天真。只聽得她們道：是啊，你是青城派的麼？ 　　鹿威忙道：是，在下