１
我飢腸轆轆地從學校回到家裏，發現家裏的門鎖著。媽媽可能出門去買菜了。
我把手伸進信箱，拿出大門的鑰匙。媽媽出門不在家的時候，鑰匙都會放在那裏，但如果有小偷上門，馬上就會被闖空門。
話說回來，正因為我家沒甚麼東西可偷，所以才會這麼大膽。
我走進家門，脫下球鞋，立刻走去廚房，發現放在碗櫃旁的電話閃著燈，顯示答錄機有留言。
我按了電話上的播放鍵，就可以聽到留言的內容。
有一通留言。
首先響起電腦語音的聲音，接著聽到了留言內容。
我是媽媽，今天晚上七點回家。鍋子裏有煮好的咖哩，把冰箱裏的飯用微波爐熱一下再吃。還有，記得幫上次買的天竺葵澆水。
之後聽到嗶聲，代表留言內容已經播放完畢。
原來媽媽出門了。
奇怪的是，媽媽的聲音好像和平時不太一樣，難道媽媽感冒了？而且天竺葵是甚麼？是果凍嗎？
算了，我決定不去思考這些麻煩事。
先吃咖哩再說。嘿嘿嘿，我最愛吃咖哩，聽到鍋子裏有煮好的咖哩，我忍不住嘴角上揚。媽媽真夠意思，而且最近經常煮咖哩。
我在廚房內張望，發現瓦斯爐上有一個大鍋子。一定就是咖哩，但為甚麼我沒有聞到咖哩的味道？
我打開鍋蓋，發現鍋子裏甚麼都沒有。
難怪我剛才沒有聞到味道。我在廚房尋找其他鍋子，但所有的鍋子裏都沒有甚麼咖哩。
這是怎麼回事？我都快餓死了。
我一屁股坐在椅子上。
肚子餓得咕咕叫。
就在這時，玄關傳來了媽媽的聲音。
我回來了，龍太，你回家了嗎？有沒有洗手？如果有作業，要在晚餐前寫完。
呿，媽媽一回來就問我功課，真討厭。
你在廚房幹甚麼？
媽媽一走進廚房就問我。
妳不是出門了嗎？怎麼這麼快就回來了？
對啊，我去車站前的超市買菜。
媽媽舉起超市的塑膠袋，我看到裏面有一顆很大的高麗菜。
妳不是說，要七點左右才回來嗎？
七點？我為甚麼要去超市那麼久？
我怎麼知道？先不管這個，咖哩在哪裏？
咖哩？哪裏有甚麼咖哩。
啊？電話中不是說有咖哩嗎？
誰說的？
妳啊。
我才沒這麼說，你這個孩子真奇怪。
妳才奇怪呢。
說完，我按了答錄機的播放鍵，擴音器裏傳出和剛才相同的留言內容。
媽媽露出納悶的表情看著我。
這是誰？
妳啊。
才不是我，我沒打這電話，而且聲音和我完全不像。龍太，你連自己媽媽的聲音都聽不出來嗎？真是太讓人傷心了。
媽媽一臉不屑地說。
我也覺得有點不太像，但妳自己說：我是媽媽，所以我才以為是妳啊。
才不是我呢，一定是有人打錯電話。原本想打去自己家，結果打到我們家來了。我們家答錄機的應答內容不是自己錄製的，而是電話機附的內容，可能那家人也一樣，天底竟然有這麼巧的事。
原來是這樣，那咖哩呢？媽媽，妳今天要做咖哩啦。
你這個傻孩子，我已經決定好今天晚上要煮甚麼了。
要煮甚麼？
炒蔬菜，而且會加很多青椒。
啊！
我從椅子上跌落，因為晚餐竟然從我最愛的咖哩變成了最討厭的青椒。
２
第二天，我去學校時，把昨天答錄機的事告訴了好朋友山下。山下瞪大了眼睛問：
你家也接到了煮了咖哩的電話嗎！？我家也有，不過我家是媽媽聽了答錄機的內容，所以沒有像你家那樣。
你媽媽聽了之後說甚麼？
說應該有人打錯電話了
是喔，果然是這樣，但這也太奇怪了。如果只打到我家也就罷了，同一個人怎麼可能也打錯電話到你家？
有道理。山下也偏著頭納悶。
喂，會不會還有其他人接到電話？要不要去問問大家？
聽到我的提議，山下也表示贊成。
好啊，我們去問看看。
午休時間，我和山下分頭問班上的同學，昨天家裏的答錄機有沒有奇怪的留言。令人驚訝的是，竟然有六個人都接到了電話。
仔細一問，發現內容和我、山下所聽到的完全一樣。
我家昨天晚上真的吃咖哩，所以我們家的人還在說，雖然是別人打錯電話，但真的有點可怕。
女生朝倉知美說。
朝倉功課很好，所以有點驕傲。
嗯，這真的有點奇怪。
我抱著雙臂，巡視著其他同學的臉。
同一個人絕對不可能連續到處打錯電話。
所以是惡作劇嗎？
山下問。
一定是，那傢伙現在一定在取笑我們。
但如果是惡作劇電話就太奇怪了，而且那個聲音一聽就是大人的聲音，成年的女人怎麼會打惡作劇電話給小學生？
朝倉知美摸著臉頰，微微偏著頭。
我怎麼知道？最近有很多大人很奇怪。
說完，我踢著旁邊的椅子。這時，班導師花子剛好走進來，那張椅子被我踢倒了，撞到了花子的膝蓋。
小林！
花子的尖叫聲響徹整個教室，結果下午第一節課，我就被罰站了。都是那通惡作劇電話害我的。
３
我是媽媽，今天晚上七點回家。鍋子裏有煮好的咖哩，把冰箱裏的飯用微波爐熱一下再吃。還有，記得幫上次買的天竺葵澆水。
回到家後，我又聽了一遍答錄機裏的留言。因為我覺得實在太奇怪了，所以並沒有刪除留言。
這種留言有甚麼好一聽再聽的？你功課做好了嗎？
媽媽一邊煮素麵，一邊問我。
媽媽每次一開口就問：功課做好了嗎？除了這句話，就沒別的話可說了嗎？
媽媽，天竺葵是甚麼？
你連天竺葵也不知道嗎？當然是花啊。
是喔，怎樣的花？
媽媽雙手扠在腰上，瞪著我說：
我不是跟你說過，遇到不懂的問題，自己去查百科全書和圖鑑嗎？
呿，好啦好啦，我知道了。
當小孩子問父母甚麼問題，父母回答說：你自己去查時，就代表他們也不知道答案。
我已經小學六年級了，不想讓媽媽出糗，所以就乖乖去查百科全書。
牻牛兒苗科的園藝種，種類不同時，葉子分別呈心臟圓形、楓葉形、廣卵形等不同的形狀，有褐色斑紋，會開白色、紅色或紫色等五片花瓣的花。
我家的百科全書上這麼介紹天竺葵。
我在想，在答錄機留言的女人家裏一定有天竺葵。
星期天，我吃完午餐，拿著答錄機的錄音帶去公園。
在公園等了一會兒，山下也來了。因為我們約好下午一點在這裏見面。山下帶了他爸爸在工作時使用的小型錄音機。我家答錄機用的錄音帶比普通的錄音帶小，一般的錄音機無法播放。
我和山下去了附近所有的花店，首先問店員最近有沒有人買天竺葵，如果有的話，就請店員聽錄音帶，然後問店員有沒有聽過這個聲音。
只不過這個作戰方法並不順利，大部分店員甚至不記得最近有沒有人買天竺葵。雖然小學生不該說這種話，但我還是覺得工讀生真的太差勁了。
走了十家花店，兩條腿有點痠了，我們走進一家名叫田中鮮花店的小店，店裏有一個禿頭的大叔。
天竺葵嗎？嗯，偶爾會有人買啊，但並沒有很多客人買，如果是老主顧來買，我應該記得。
大叔很親切，可能剛好很閒吧。
我拿出錄音機，讓他聽了答錄機的留言，問他有沒有聽過這個聲音。
喔，應該是佐藤太太。
大叔用力拍著手。
你認識她？我問。
認識啊，因為她經常來買花，但這一陣子都沒看到她。你們等一下，我去確認一下。
說完，大叔對著屋內叫了一聲。不一會兒，一個胖大嬸走了出來。
大叔把我們的情況告訴了大嬸，我們又播放了一次錄音帶。
大嬸原本一臉意興闌珊的表情，但聽到錄音帶的聲音後，露出凝重的表情反問我們：
這個錄音帶是怎麼回事？
呃，這是三天前打來我們家的電話。
我回答說。
大嬸聽了我的回答，臉上的表情更凝重了。
聲音很像，但並不是佐藤太太。
為甚麼？那就是佐藤太太的聲音啊，她之前不是買了天竺葵嗎？
大叔有點生氣地說。
但不可能是她。
因為這是三天前打的電話
大嬸看著我們說：佐藤太太上個星期死了啊，出車禍
我和山下回到公園，把錄音機放在長椅上，然後我們分別坐在錄音機的兩側。
你覺得是怎麼回事？
山下問我。
不知道，正因為不知道，所以才在傷腦筋啊。
一個星期前死的人，怎麼可能在三天前打電話？絕對有問題。
嗯。
該不會是那個？
哪個？
就是幽靈啊。
甚麼！
會不會是死人變成幽靈，打電話到我們家裏？
山下用可怕的聲音說。
雖然是夏天，但一陣寒意爬過我的背。
別開玩笑了，這種事怎麼可能會有這種事！
是嗎？但我曾經聽說，死人如果在這個世界上還有留戀，就會打電話。
別再說了，再說我要生氣囉。
我站了起來，舉起拳頭做出準備打他的動作，但我的手上都是雞皮疙瘩。
其實我很怕幽靈或是鬼故事，每年夏天，電視上就會有很多這種電視劇，有時候不小心看到，半夜甚至不敢上廁所。
就在這時，聽到有人叫我的聲音。
小林。
回頭一看，朝倉知美揮著手跑向我們。她似乎剛上完補習班，手上拎了一個提包。
你們在這裏幹嘛？
朝倉問我們。
沒幹嘛啊。
我冷冷地回答，山下竟然對她說：那通電話是幽靈打來的。
啊！你還說！
我立刻瞪著山下，但已經來不及了。
啊？甚麼意思？聽起來很好玩，告訴我是怎麼回事。
朝倉雙眼發亮。呿，女人為甚麼都很喜歡聽鬼故事？
山下把事情的來龍去脈告訴她時，她臉上的表情越來越興奮。
那我們現在去那個佐藤家看看啊。
朝倉對我們說。
啊？為甚麼？我問。
因為先確認一下電話的聲音到底是不是那個佐藤太太比較好吧？連這件事都沒有搞清楚，就說甚麼可能是幽靈也沒有意義啊。
但是，要怎麼確認？
這種事，去了之後再想就好了啊。
朝倉說完，看著我的臉笑了起來。
哈哈，小林，你該不會以為可能是幽靈打來的電話，所以在害怕嗎？
山下也跟著一起笑了起來。
甚、甚麼意思嘛！別說蠢話了，怎麼可能嘛？
那就走吧，沒甚麼好怕的。
我才不怕呢，好，那就去啊。哼！你們才別想逃呢？
我抬頭挺胸走了起來，但其實緊張得心跳不已。啊，怎麼會變成這樣？
４
問了花店的大叔後，我們很快找到了佐藤家。
那是位在住宅區內的一棟兩層樓白色洋房，玄關旁有一個小院子。
朝倉按了門柱上的對講機，但是沒有人應答。
好像沒人在家，是不是改天再來比較好？
我說道，但朝倉和山下探頭張望著。
啊，你們看那個。
朝倉指著庭院，房子的窗戶旁有一盆盆栽，開了幾朵紅色的花。
那就是天竺葵。
啊，真的嗎？
我忍不住問道，朝倉和山下擅自打開了庭院的門走了進去。
喂，不要隨便闖進別人家裏。
雖然我這麼說，但也無可奈何地跟了進去。
我和山下、朝倉一起低頭看著那盆盆栽，紅色的花瓣，葉子上有棕色的斑點，和百科全書上寫的一樣。真的是天竺葵。
電話果然是幽靈打來的嗎？
山下問。
怎麼可能？這個世界上哪裏有甚麼幽靈？
正當我大聲怒斥時，身後傳來一個聲音。
不要碰我媽媽的花！
我們同時轉過頭，看到一個小學三年級的小不點抱著足球站在那裏，惡狠狠地瞪著我們。
你住在這裏？
朝倉輕聲細語地問道，小不點氣鼓鼓地點了點頭。
那你有沒有聽過這個聲音？
說完，她向山下使了一個眼色，山下立刻按了錄音機的開關。
錄音機傳出那個女人的聲音，小不點立刻一臉快哭出來的表情。
是媽媽，是媽媽的聲音。
果然
山下看著我。他想要說，果然是幽靈。
小不點巡視著我們三個人。
這是怎麼回事？為甚麼你們有錄了媽媽聲音的錄音帶？
你問我們為甚麼，我們也很傷腦筋，因為我們也不知道是怎麼回事。
山下抓著頭。
這個聲音真的是你媽媽嗎？絕對沒錯嗎？
朝倉再度確認，小不點用力點了點頭。
絕對沒錯，因為那天就是吃咖哩。
那天？
就是媽媽死的那一天。
小不點說完低下了頭，低聲啜泣起來。
山下在我耳邊小聲地說：
一定是幽靈打來的，因為很掛念死前做的咖哩，所以才會打電話。
我怒目相向。
別胡說八道！怎麼可能有這種事？
雖然我嘴上這麼說，但還是緊張得心跳不已。
是喔，原來你媽媽在你們家吃咖哩的那一天去世了，那天你媽媽沒有打電話回家嗎？
朝倉問。
沒有。
小不點哭著回答。
是喔，原來是這樣，我終於瞭解了。
朝倉抱著雙臂，好像推理劇中的偵探一樣，用食指和大拇指摸著下巴，連續點了好幾次頭。
怎麼了？妳瞭解甚麼？
我嘟著嘴問。
我瞭解了幽靈是怎麼回事，但還有小問題要確認一下。弟弟，你可不可以告訴我，你家的電話是幾號？
朝倉問小不點。
小不點小聲地說了號碼。ＸＸＸＸ︱６９９６。朝倉從手提包裏拿出筆記本和自動鉛筆記了下來。
妳幹嘛要問他家電話？
我問，朝倉對我露齒一笑，然後得意地說：
這是重要的線索，走吧。
走？走去哪裏？
當然是我家啊。
朝倉說完，邁開大步走了起來。我雖然搞不清楚是怎麼回事，但和山下兩個人一起追了上去。
隔天星期一，我一到學校，就在教室內巡視。森本那傢伙坐在窗邊第三排座位上，他平時不怎麼起眼，但功課很不錯。
我站在森本的課桌旁。
喂，森本！
幹嘛？
森本抬頭看著我。
惡作劇電話是你打的，對不對？
森本聽到我這麼說，頓時露出慌張的表情，但仍然想要裝傻。
我不知道你在說甚麼。
別裝傻了，我已經知道是你幹的，你趕快說實話。
我不是說我不知道嗎？別在那裏胡說八道。
因為我們說話很大聲，所以班上的其他同學都圍了過來，他們似乎以為我們在吵架。
森本，你趕快說實話，只要你說實話，我就不生氣。不，原本我應該很生氣，但這次特別原諒你，因為我有一件事要拜託你。
原本賭氣地把頭轉到一旁的森本露出好奇的表情。
我又接著說：
我希望你把錄音帶交給我，那種東西，你留著也沒用吧？你不覺得送給會一輩子把它當寶貝的人更有意義嗎？
森本似乎仍然在懷疑，他問：
這句話是甚麼意思？
那個女人在你家的答錄機留言後車禍身亡了。
啊
所以，對那個女人的家人來說，那是她最後留下的聲音。
森本很驚訝，剛才因為激動而漲紅的臉漸漸發白。
真的嗎？
我沒騙你，錄音帶在哪裏？
家裏在我家裏。
你沒有刪除那個女人的聲音吧？
嗯，沒有。
森本輕輕點了點頭。
這時，身旁傳來一個聲音。
啊，太好了。
朝倉知美在胸前握著手。
５
那個女人想要打電話回家，結果撥錯了電話。如果對方家裏有人，應該會馬上發現打錯電話，但剛好家裏沒有人，所以就切換到答錄機。
那個女人以為是自己家，所以就留了言。
聽到留言的人想到可以用來惡作劇。他到處打電話，聽到答錄機，就播放錄音帶的聲音，結果我和山下，還有其他人就上當了。
推理到這裏，就不難找到是誰幹的。佐藤家的電話是ＸＸＸＸ︱６９９６，所以只要找和這個電話相似的電話就好。因為只有我們班上的人上當，所以猜想是班上有人惡作劇，確認了全班的通訊錄後，發現森本家的電話和佐藤家前面相同，後面是６６９６，於是就知道是他幹的。這件事讓我有點不爽，因為不是我推理出來，而是朝倉。話說回來，偶爾也會有這種事啦。
放學後，我拿了森本給我的錄音帶，和朝倉、山下一起去了佐藤家。因為事先已經打電話聯絡，所以那個小不點和他爸爸在家裏等我們。小不點名叫佐藤則彥，但叫他小不點就好。
我們在他們面前播放了錄音帶，錄音帶播放的聲音比我的錄音帶中的聲音更清楚。
則彥，真的是媽媽的聲音。
叔叔用壓抑的聲音說道，搖著小不點的肩膀。
嗯，是媽媽的聲音。
小不點很有精神地回答。
我拿出錄音帶，交給叔叔。
這個送給你們，我們留著也沒有用處。
叔叔接過錄音帶說：
謝謝，我們做夢也沒有想到可以聽到她最後的聲音，我們一定會好好珍藏。
說完，他連連向我們鞠躬。
聽叔叔說，小不點的媽媽每個星期要去探視生病的爺爺，上個星期從醫院回家路上發生車禍，被大貨車撞到。叔叔說，小不點的媽媽可能急著趕回家，才會發生意外。
叔叔和小不點送我們到門外。
這時，小不點手上拿著灑水壺。我正感到納悶，發現他原來要為天竺葵澆水。
看到這一幕，我差一點流淚，覺得要好好對待媽媽。
我和山下、朝倉道別後，馬上跑回了家。
媽媽正在廚房。
媽媽，我站在媽媽身後說，希望妳永遠都健健康康。
我以為媽媽聽到這句話，一定會感動不已，沒想到結果完全相反。
龍太，你剛才跑去哪裏鬼混了？老師打電話來家裏，你又考零分了。你真是太沒出息了，趕快去寫功課！
媽媽一臉凶神惡煞地對著我咆哮。
我嚇得落荒而逃，沒關係，只要媽媽在，就是幸福。
只不過真希望媽媽可以稍微溫柔一點。