凌昊天獨自離開虎山腳下，縱馬往南騎出半日，來到一個市鎮。他跳下馬來，牽著馬在街道上亂走，精神恍惚，看著街上人來人往，彷彿身在夢中。他隨便找了個客店睡了，第二日上馬又行，也不知要去哪裏，心想往南方去就好。南行兩日，正騎著馬行在道上時，忽聽身後馬蹄聲響，一個清脆的聲音叫道：小三兒，等等我！
凌昊天全身一震，這聲音，這口氣，像極了寶安平時喚他的口吻！他激動得如要窒息，趕緊勒馬回頭，卻見一騎白馬快馳而來，馬上一個白衣少女，雪膚花貌，有若天仙，滿面笑容，卻是文綽約。
凌昊天大失所望，怔然道：是你。文綽約微笑道：是我。你以為是誰？小三，你長高了這許多，真像個大人了！我聽說了你打退惡喇嘛的事，真沒想到你武功變得這麼厲害了！你記得小時候我曾向你挑戰劍術麼？你那時，嘻嘻，根本打不過我，卻只會耍賴胡鬧，硬說自己贏了。現今你武功大進，想來我是及不上你了。喂，你怎地不說話？我們去喝酒，好不好？
凌昊天實在無心聽她說話或跟她喝酒，但也不好意思對她太過無禮，只得打起精神，說道：好啊。文綽約笑靨如花，說道：這回我請客，你儘管喝個痛快，不要客氣。咱們走！二人並轡來到前面的市鎮，找了處酒樓喝酒。
凌昊天神思不屬，拿著酒杯望向窗外，看到樓外碧綠的小池，便想起往年每逢夏天，自己常與寶安在後山的小湖中玩水抓魚；看到迎風搖曳的柳枝，便想起自己曾拿著柳枝，戲稱自己武功高強，能以柳枝代劍，以劍氣傷人，逗得寶安大笑不止。往年那許許多多的小事竟是那麼的甜蜜，又是那麼的苦澀。他越想越難受，只覺看到甚麼事物都不免觸景傷情，只好收回眼光，望向對桌的文綽約。
文綽約的眼光始終沒有離開他的臉，將他臉上的神情看得清清楚楚。她柔聲道：怎麼了，這酒不好麼？我叫他們換來。小二，小二！
凌昊天忙道：不，不，這酒很好。
文綽約一笑，說道：那你怎麼不多喝一點？凌昊天舉起酒杯，仰頭喝乾了，倒了一杯，又喝乾了，說道：我喝了很多了。你怎麼不喝？
文綽約望著他微笑，說道：我就喜歡看你喝酒。小三兒，我們有幾年沒見了？
凌昊天側頭想想，說道：我跟娘去雪族作客那年，正好十四歲。嗯，那是四年前的事了。文綽約笑道：是啊。我好不容易練成武功，長老放我出來辦事了，才能來找你。你記得那年你來族裏，避開你娘偷偷跑去喝酒的事麼？里岳哥哥被你拉著一塊去，後來還被長老罰了哩。你走了以後，大家都說你調皮搗蛋得緊，幸好天下還有你娘管得住你。不過大家都很想念你呢，問你甚麼時候再來。小三兒，你有空再來咱雪族作客，好不好？
凌昊天應了，耳中卻全沒將她的話聽進去。文綽約雖爽朗大方，不拘小節，卻非遲鈍愚蠢之人，早知凌昊天心中定有心事，卻不知該從何問起，便改變話題，說道：你知道我在東來路上碰到了甚麼人？是你的老相識，跟陳家姊妹做一道。你猜我碰上了誰？
凌昊天哪裏猜得到，也沒心情去猜，強笑道：我猜不出，你告訴我吧。文綽約道：咦，你不是一向自命聰明，料事如神麼？怎麼還沒猜就認輸了？我給你個提示吧。他酒量也很好的，跟你差不多年紀，臉長得很俊秀，說話油嘴滑舌的，自稱是你的老朋友呢。
凌昊天心中煩悶，想不聽她說話也不行，只好望著酒杯，假裝在苦思，並不答話。文綽約自顧自地說了下去：我告訴你好了，我見到了趙觀！我看到他和一群黑臉喇嘛打架，受了傷。當下滔滔不絕地說出解救趙觀和陳氏姊妹的經過。這番話果然引起了凌昊天的興趣，他聽她說完，忙問：趙觀的傷不要緊麼？
文綽約笑道：他皮厚肉粗，老早沒事啦，還能陪我喝酒呢。我們大家一起趕去虎山，到的時候卻正好跟你錯過。我說要來找你，問他要不要一起來，他卻說有別的事情去辦，要我向你問好。
凌昊天點了點頭，忽然站起身，說道：多謝你請我喝酒。綽約姑娘，我走了。文綽約一呆，也站起身來，問道：喂，你要去哪裏？
凌昊天才站起身，忽覺腦中一昏，伸手扶住了桌子，心中大驚：我怎麼了？難道是中了毒？試著運氣，卻覺小腹一陣劇痛，有如千百枝鋼釘在肚子裏亂戳，痛得幾乎要彎下腰來。他立時定下神，緩緩在椅上坐下。
文綽約見他神色不對，問道：你怎麼啦？
凌昊天笑道：我跟你開玩笑的。這兒酒這麼好，又碰上多年不見的老朋友，怎能不多喝兩杯？說著又倒了一杯酒，仰頭喝了。他倒酒之前已從懷中掏出一粒父親讓他帶在身邊的百花解毒丸，和酒吞下了，但小腹仍痛得幾欲昏去，只能勉強忍著，倒酒時直用盡了全身力氣，才能穩住手，不令酒水濺出來。文綽約怔然望著他，不知他是怎麼回事。凌昊天幫她也倒了酒，說道：你也喝。順手在杯中放了一粒百花丸子，右手伸指沾酒在桌上寫道：繼續說話，裝作沒事。我已中毒，敵人在旁。酒中有鎮毒藥。
文綽約這才領悟，哈哈一笑，喝了那杯酒，說道：你喜歡這酒，那也容易，我這就叫人再打兩斤來。小三兒，我們多年不見，一定要好好聊聊。對了，陳家姊妹你也很久沒見到了吧？真兒妹子出落得好像一朵花兒一般，真是美貌得緊。她口齒清脆，一連聲說了下去。
凌昊天微笑而聽，不時發出笑聲，目光卻在酒館中掃視，尋找可疑的人物。他家傳醫術精湛，一般的毒物自是無法傷他，此番中毒卻全無徵兆，出手的人下毒手法精巧，用毒猛烈，定然不是尋常人物。凌昊天知道下毒者一定便在左近，須得及時擒住他奪取解藥，自己才有生機。他放眼望去，卻見店中另有四桌人，一桌坐了三個武官，一桌是兩個老頭子，一桌單獨坐了一個行路商賈模樣的人，還有一桌是一對夫婦帶了兩個孩子。這十個人看來都不起眼，毫無可疑之處，凌昊天看了一陣，又轉頭去看掌櫃的和兩個店小二。掌櫃的正坐在檯邊打算盤，小二忙著招呼客人，跑進跑出端菜，忙得不亦樂乎。
文綽約看他的手微微顫抖，知道他中毒甚深，不由得擔心，停下口，低聲道：你沒事麼？凌昊天勉力又倒了一杯酒，感覺百花丸子的藥性已剋制住毒性擴展，但畢竟無法解毒，敵人若看出自己中毒已深，在此時對自己出手，情勢便危險之極，心念電轉，已有一計，當下仰頭哈哈大笑，說道：綽約姑娘，跟你說話真是開心。忽然手腕微揚，擲出兩枝筷子，向那商賈飛去，打碎了他桌上的茶壺，登時茶水四濺。店中眾人都轉頭去看，凌昊天已搶到那人桌旁，冷笑道：朋友好歹毒的手段！卻不知你爺爺百毒不侵，哪裏怕你這等雕蟲小技？
那商人抬起頭來，滿臉驚慌茫然之色，支支吾吾地說不出話，只道：這位爺，這位爺，你這位爺