第3章 第三回 冰美人香消玉殞
史三娘聽罷，心中又是一氣，哇然大叫：罷了，我史三娘半生英名，竟斷喪在這不肖子手上！
剛才下鬥場來一共四人，秋娘南玲先後走出來說話，這刻剩下兩人，那二人待得南玲說完了話，也便挪身而前，正要說話。
忽見史三娘雙眉一蹙，緊聲問道：苗金鳳，怎地你會下來了！
史三娘心中頗引為怪，那些年輕的姑娘前來證斥玉簫郎君罪行倒也罷了，金鳳年紀不輕了，難道也與畜牲有染？
苗金鳳恭謹地應道：晚輩是代人伸冤！
史三娘心下一凜，說道：替什麼人伸冤？
苗金鳳手臂一揚，遙遙朝著廣亭中座上的南芝指去，正要說話，卻聽史三娘急口叫道：你不用說了，老娘已經明白，這事老娘也有不是！
苗金鳳正容道：人孰無過，過而能改，善莫大焉。老前輩既悟前非，晚輩也不便喋喋，但望老前輩有個公道措理。似此玉潔冰清，麗如天人的姑娘，毀在賊子手裏，豈非彌天罪過！
苗金鳳挺身而出，列位看官諒也明白，不外想把一線天中所見一幕人倫險象慘變、玉簫郎君的獸行說出，只緣其時史三娘袖手不理，也有不是之處，是以才阻攔著不肯讓苗金鳳把真相揭露。
史三娘皺了一陣眉，方對苗金鳳身畔的另一人說道：女娃子，你是紫府宮的門人，也受畜牲之騙？
那人是個絕色少女，雖無南芝的天仙般儀態，也有絕俗清麗。她略一襝衽，答道：不錯，晚輩正是紫府門人，但也是赤城山旁傳弟子，我叫秦寒梅，與令郎有一段過節！
史三娘明知故問道：什麼過節？
秦寒梅尚未答話，她師傅紫府掌門葛衣人已替她接上了腔，道：史炎那畜牲兩度圖辱這孩子，一在三峽舟上，一就是在這島上，北山之處陡峭，幸虧我發覺得早，不然她一生清白，早已完了。
他頓了一頓，莊重地說下去道：我門中人出手廢了史炎，就是在那一次，事先，我已屢屢示警，可惜畜牲怙惡不悛，因此才下辣手！
葛衣人回過頭去，對秦寒梅道：你把經過告訴史前輩吧！
秦寒梅兩度涉險，均能化險為夷，創痛不深，是以並無哀容，只有憤慨。當下，她朗聲昭告，把玉簫郎君的罪行也說得清清楚楚。
語畢，但聽南星元呵呵笑道：史妹妹，這回你相信了？
史三娘默然不語，過得半晌，腰肢一挺，短鏈憤然向旁邊一塊大青石凳子掃去，登時把那凳子打得粉碎，石屑飛揚，撒落滿地。
同時嚷道：老娘知道了，這畜牲多行不義，老娘一生英名都給斷送了，這怎能忍得下去，待會事情解決，老娘自當手毀畜牲，以謝武林豪傑！
南星元搖搖手道：且休著惱，史妹妹。苗女俠說得是，人孰無過，你我半生英豪，也就曾犯下了不可饒恕的罪過，我等如是，豈能遽怪史炎，這一切都是冤孽，徒把一切過節了結，我自會替你出個好主意！
塞外怪傑以仁存心，這也難怪，也是他的親生兒子，揆其言語，似有把史炎寬恕之意。
史三娘的心何獨不然，她要置自己一生希望所寄的兒子於死地，也是出於無奈，聽了前夫的話，心中稍寬，問道：似此罪大惡極，如何得恕，老不死的，你有什麼主意可出？
南星元答道：待會兒再告訴你。我與幾位姑娘來此證斥畜牲罪行，不過是想使你明白，紫府中人出手並無錯誤，要你不可與紫府宮的人為難！
這幾句話，不僅是南星元由衷之言，也是那幾個孩子的心願，只緣史炎已罪有應得，給點成廢人，對一個廢人再加懲處，於此未免說不過去。
塞外怪傑言語才落，葛衣人已接口稱道：本門中人這次出手，也深覺遺憾，但望史姑娘明察，不誤會本門無信無義，恩將仇報便好，至於史炎，已然成殘成癡，今後也不會遺害江湖，又何必再加懲罰呢！
史三娘點頭道：我知道了，唐古老兒，老娘不怪你就是，畜牲罪有應得，不提也罷，但放著如許剪不斷理還亂的恩怨，難道一概抹煞？
葛衣人一怔，他也感到著實為難，因為座上不乏與史三娘有血海深仇的人，單以塞外怪傑和桑龍姑兩人，和史三娘已有誓不兩立的仇了。
他囁嚅道：冤家宜解不宜結，往者已矣，天下無不可解決之事，史姑娘能以海量諒人，化干戈為玉帛，豈不是一件美事麼？
陡然間，史三娘臉色一變，即道：不成，什麼都可饒恕，奪人之愛，淫姘獸行，幽囚老娘二十載於谷底，廢體之恨，怎生諒恕？
這種血海深仇，豈是片言所能化解，葛衣人默然，他望了南星元一下，心中不由好生奇怪。史三娘說話時，南星元也在一邊，怎地他全無半點異色。
正詫異間，南星元已開言了，他說道：史妹子，我南星元乃頂天立地漢子，絕對不會有錯不認。前此一段冤孽，委實也太對不起你了。不過，我自有公道主意，教你滿意而歸，妹子且休焦急！
史三娘瞪大了眼望著他，心中卻酸楚起來，數十年來老伴，中道相背，其中不只有恨，餘愛仍未泯滅呢！
南星元續說下去道：我塞外怪傑不過微不足道人物，生死何足介懷，咱所繫念未釋於懷者，只是這群小兒女，只緣他們是兩個母親養育的，而兩位娘親又已成為仇家，我們這一代恩恩怨怨倒也罷了，我南星元心中，雅不欲下一代兒女，繼續仇恨下去！
史三娘似是聽不懂南星元的話，憤然道：我兒史炎不肖，已成廢人，其餘盡是桑龍姑那賤人的天下了，還有什麼下一代兒女仇視之事，老不死，你怎地扯到下一代上面去！
怪婦人雖不明白前夫所說的話，但葛衣人聽了，卻已恍然，攙言道：史姑娘你已認為令郎沒有希望啦，你不是想要運功醫治令郎？
史三娘心情矛盾已極，淒然道：救好那畜牲不難，只是他如此滔天罪行，神人共憤，救好了他，豈非助紂為虐麼？
葛衣人搖搖頭道：不然，善惡一事，分野只繫一念，史炎絕頂聰明，神韻俊朗，若肯棄惡向善，不失武林一位人物。依我老兒主意，史姑娘還是把令郎治癒了，再勸他悛改前非，也不失一件好事。料武林同道聞訊，不但不會怪你糊塗，反會讚史姑娘處置得當呢！
這話也頗有道理，壞人變好人，好人便會行好事，對江湖武林，當有裨益。
葛衣人續說下去：其實，史姑娘與南桑兩位，過節雖大，但非絕不可解，這些恩怨，看去嚴重，其實平常，只要看得開，便可大事化小，小事化無了。
史三娘想了想，垂淚道：我救好那畜牲，武林同道不會非議麼？唐古老兒，你有沒有騙我，陷我於不義？
葛衣人輕輕嘆了一口氣，說道：行之得當，怎會招來非議，即使有人不諒解，流言閒語，也只好聽它，只要於德無虧，管他做甚！
史三娘反覆沉吟：只要看得開，大事化小，小事化無，這些恩怨，並非不可解決！
她喃喃半晌，猛可裏，睜目一掃，棱光四溢，桀桀笑道：唐古老兒，虧你是一派宗主，想要誆騙老娘！
葛衣人一怔，瞪目道：我說的都是良心話，怎地會誆騙你？
史三娘嘿嘿哂笑道：妙啊！你倒想得周全，教老娘不計恩怨，南星元這老不死如是立心向善，那還說得過去，玄冰美人罪大惡極，罄竹難書，又全無悔改之意，難道老娘也罷手不理，讓她繼續怙惡！
她的話聲才落，廣亭中居然有人附和，但聽一人吭聲大呼：史前輩說得是，若大家一筆勾銷，本門尊長廢體之仇，豈非冤沉海底？
南星元放眼一看，心中著實難過，當年與桑龍姑聯手合鬥好友赤城山主的事，歷歷如在眼前，他已看到喊話的人，正是赤城老兒唯一女兒那眇目婦了。
他再向廣亭筵席座中掃了一眼，只見桑龍姑臉如死灰，如坐針氈，只緣史三娘與唐古拉鐵爭執火頭，已移到她身上，只怪婦人已難應付，何況加上赤城門的幾個高手，她一家數口，不命喪今晚才怪呢！
眇目婦叫聲一過，復聞史三娘幽幽叫道：唐古老兒，我的話可有錯麼？你聽，即使老娘肯放過那賤人一家，別人也不放過！
陡然間，但見廣亭之中，走下一人，她正是桑龍姑。且說桑龍姑聽了眇目婦的話，心是愧悔交集，以她身分，總算一派主人，那容任由非議。
當下，她把心一橫，咬牙離座，誰知她一離座，她的幾個兒女，竟也緊跟而下。
史三娘早已瞧見桑龍姑率領著兒女們離開廣亭，下來鬥場，心中自忖：好個全不知恥的桑龍姑，還要下來辯理？
別說史三娘心中正自琢磨，桑龍姑蓮步姍姍，已然下到鬥場中。
史三娘正待破口大罵，但一樁出人意料之事發生了。但見桑龍姑冉冉而前，在距離史三娘三丈開外之處，忽地跪落塵埃，口裏稱：史姊姊在上，妹子這廂有禮了！
兩人本是誓不兩立的仇人，不交手拚鬥倒也罷了，史三娘萬萬料不到，桑龍姑竟會在她面前，行起大禮來。不由怔了一怔，轉瞬之間，臉容又冷漠起來，桀桀笑道：玄冰美人，你認罪了麼？
桑龍姑不聲不響，跪落塵埃之後，端端正正地朝史三娘叩了三個響頭，又慢緩地直身站起來。
照說，仇人見面，分外眼明，史三娘恨不得一鏈便把桑龍姑結束，但此際玄冰美人對她行起大禮，她倒不好意思發作了。
又是迭叱連聲。桑龍姑跪拜既罷，苦笑地對史三娘道：史姊姊，你錯了，我八荒門中子弟，豈有懼死之人？
這句話，逗得史三娘又生氣啦，她冷冷地笑道：你不怕死？然則拜我何為？
桑龍姑點了一下頭，正容道：不錯，我八荒門中子弟，寧死不辱，豈有隨便跪拜他人之理，只緣
說到這兒，史三娘按捺不住心頭怒火，腰鏈嘩喇喇，便已亮開，橫裏一掃，便朝桑龍姑攔腰掃到。
這一招，端的快如電光石火，桑龍姑要躲開它，那有這般容易。眾人不由大吃一驚，陡然間，長空白練閃耀，人群中闖出一個素衣少女，只一挪步，便已掠到桑龍姑之側，輕飄飄地一帶，已然把桑龍姑帶過一旁，口裏哎唷一聲叫出道：這位媽媽有話好說，別傷了我娘！
場中諸人俱齊往前一望，帶開桑龍姑的正是她的最小女兒，那神仙般的南芝。
只緣這一招比諸史三娘拂來的鏈勢更快，是輕描淡寫的躲了過去。史三娘一招落空，心中駭然，想不到當前這位小姑娘，不只美艷絕世，且也武功高得驚人，單憑剛才亮出這招，功力似乎還在她娘之上。
桑龍姑一退之餘，卻不著惱，苦笑一下道：史姊姊，我玄冰美人已認栽了，尚咄咄迫人，雖勝也是不武！
史三娘咬牙切齒地叱道：我與你這賤人，血海深仇，恨不得啖你肉寢你皮，何計及武與不武！
語畢，又作勢揮動腰鏈，看看便要追打過去。忽見桑龍姑臉色一整，叫道：史姊姊，且聽我一言之後，再打不遲！
這一邊，南星元與葛衣人也雙雙出手，阻攔下史三娘動武，同時勸道：史姑娘且休出手，聽聽玄冰美人說去，料她剛才舉止，迥異平日，其中必有緣故！
端的一言驚醒夢中人，史三娘盛怒中驟聽葛衣人如此說話，心中之氣稍平，想道：對啊！玄冰美人為人高傲，目空一切，也算是武林中一名尖頂兒人物，未必怕死，但她何以
想著，想著，這怪婦心中端的困惑，既不怕死，何必禮下於己？但聽她口氣，又似蘊藏著莫名隱情，莫非她已憬悟前非，前來謝罪？
不但史三娘心中如此想法，南星元與葛衣人也是這般揣測。
葛衣人為人胸襟豁達，只望場中那些過去有了邪行的人，能及早回頭，悛改前非便算，並無半點要傷害人家之意。
南星元的想法倒與葛衣人略有差別，他自知過去與桑龍姑狼狽為奸一段往事，委實不當，贖罪無由，此刻史三娘至此索雪舊恨，南星元心中早已打定償還主意，只是時機未到，沒有啟齒而已。
他鑒貌辨色，陡覺玄冰美人在神色與他似有心事相似之處，是以他特別留神，以防不測。
葛衣人一旋身，又對桑龍姑笑笑道：桑姑娘，你知錯了麼？
桑龍姑面挾寒霜，並無半點哀戚顏容，她的臉孔本來就冷如霜雪，此際顯得更冷，葛衣人心中一詫，皺起眉來。卻聽桑龍姑冷冷地說：江湖豪傑，一人做事一人當，何悔之有？
她既不是認錯，又非怕死，但對史三娘跪拜是緣何故？
史三娘斷喝一聲：賤人，有話趁早好說，老娘要送你回老家去！
桑龍姑兀是不懼，但見她沉吟半晌，忽地長長嘆息一下，說道：史姊姊，如果我死了以後，你會怎樣？
史三娘怔了怔，卻答不出話來。
桑龍姑環視自己的兒女一下，忽地叫道：孩子們，你等都給我站攏來！
其實，她的兒女們也並不分散，就環繞在她的身畔，有如拱月的星星，聽了娘的呼喚，不過把身形略向前移挪近了一點而已。
待得南雍等姊妹兄弟五人站攏在一起時，才見桑龍姑朝史三娘指了一指，對她的兒女們叫著道：孩子們，快些拜見大娘！
怪，這倒怪道得很，莫非桑龍姑決心捐棄前嫌，與史三娘修好，若是如此，本也是一件美事。只不過以史三娘創痛之深，仇恨之切，那容桑龍姑如此輕描淡寫便與修好，廢體之恨，奪愛之仇，將如之何？
桑龍姑的五個兒女同時一愣，五人之中只有最長的南雍與最幼的南芝這雙忠厚純良兄妹，跪到史三娘跟前，其餘南琴南玲南浩三人，卻是端然不動。
南玲早已下場，大興問罪之師，力斥史三娘縱子行惡，此刻忽地叫她跪向對頭人，她怎麼會甘心願意呢？
南玲咬碎銀牙，哀然嚷道：娘你
南浩這少年，雖無大惡，性情卻是偏執得緊，也嘶聲大叫：我頭可斷，志不可奪，絕不向那瘋婆子行什麼鬼禮！
只有南琴，既不聽命跪拜，也不做聲。
桑龍姑冷冷的臉孔一變，喝道：你等三個畜牲，究竟聽不聽話？
三人齊聲大哭起來，顫抖地叫著：娘啊！你
此情此景，盡收入史三娘眼底，弄得她莫名其妙。她忽地把腰鏈擺動，搖得震天價響，小叫：畜牲，你們都給我站住，誰稀罕你等的禮！
桑龍姑卻不理會，一迭連喝：跪下，快給史大娘跪下！
雖然連聲催叱，他兄妹三人，兀是置若罔聞。跪在地上的南雍，一抬頭，珠淚披面，對他的三個弟妹哀聲勸道：母命不可違，弟妹啊！史前輩既為我爹家室，也即你我的娘，再說以她老人家的輩分武功，我等做晚輩的給她叩幾頭，於理何虧呢！
這少年人天性果然純篤，明白當前怪婦與自己的娘有血海深仇，但知曲在爹娘，且執守禮教，是以對史三娘如對己母，一視同仁。
南雍的話聲才落，只聽得南玲呸了一聲，叫道：我這大哥可是個響叮噹的漢子，想不到竟是貪生怕死之徒，你自己受辱也罷，休要我兄妹也跟你一般沒志氣！
這小妮子兀是倔強得很，但聽得桑龍姑長嘆一聲，雙眸一霎，已然涕淚交垂。
南星元和唐古拉鐵一旁見了，心中詫然，想不到玄冰美人這婆娘也會流淚，看來事情更不尋常了。
桑龍姑一聲長嘆過後，幽幽啼道：畜牲，全不把娘的話放在心上，氣煞我了！
陡然間，伸手往腰際一拔，拔出那桿母蛇鞭來，迎風一晃，鳴鳴作響，跟著一飄身，便已到了三個兒女之旁，又是一聲叱喝：畜牲，你等究竟聽不聽話？為娘可要你等毀了！
南玲等人吃一驚，要違拗也違拗不來，無奈只好乖乖跪落塵埃，那南浩與南玲，心中委實不願，雖然膝蓋軟了下去，口中猶自喋喋不休，只是語音細小模糊，旁人聽不真切而已。
五個兒女已全然跪下，桑龍姑才把衷心的話說出。但見她舉袖拭了一下淚眼，遙遙朝史三娘一揖道：這幾個孩子，是南家骨肉，不消說姊姊也知，若我死了，彼此視姊姊為娘親，姊姊可視其為兒女？
事情變化得恁地大，恁地快。史三娘心中一亮，心中之氣已然消了一半，但卻不願轉口認軟，只是嘴緘不答。
桑龍姑見她不聲不響，自顧又說下去：南星元哥哥的話說得是，我們這一代的恩恩怨怨，大可在今天解決，只是下一代，他們本來是骨肉，骨肉鬩牆，因上代過節而成仇家，未免令人痛心，是以，我才教幾個畜牲，先來拜認大娘！
史三娘口風仍然不軟，哼了一聲道：拜認了我又待怎地？
桑龍姑苦笑一下，道：拜認過姊姊，就算是姊姊的兒女啦！
史三娘皺眉道：你這是什麼意思，難道要跟我學混元一氣功，好去對付赤城派的人！
桑龍姑臉色一整，答道：我與赤城門的過節，終得解決，下一代也得解決，只是並非想藉姊姊高藝去對付別人，但卻懇望姐恩允，明年端午子時，在天姥之巔，讓幾個孩子和赤城門徒一比高下。
史三娘心中更是困惑，口中喃喃：這干老娘屁事，何用老娘恩允？
桑龍姑笑道：其中當然有個道理。妹子所以低首下懇心求姊姊，不外想先解決好家事，再去應付外人。
一提起家事，史三娘餘恨未消，忙不迭地叫道：有什麼好解決，除非你這賤人納命！
桑龍姑聽罷，仰天哈哈大笑道：姊姊放心，妹子已有納命之念。不過，此一納命，並非技不如人，而是自知罪孽深重，誠恐禍及兒女一代才肯一死以謝世人，以贖對姊姊不起之愆！
她侃侃而道，稍停，再說下去道：姊姊，你答應了麼？
史三娘人性已復，見此情狀，也不忍再予咄迫，偶一低頭，目光看到站在最前的南雍和南芝，心中不由一酸，尋思道：這雙兄妹，端的神仙中人，鳳凰種子，令人見了，自生祥瑞之感，若苦苦迫他們的娘，對他兄妹二人，必生反感，罷了，看來這場冤仇要消於無形！
以怪婦人這樣乖謬絕倫的人，也會給南雍兄妹二人神態所感，足證邪不敵正了。
史三娘胸襟豁然一朗，皺眉頷首道：桑龍姑，我答應你就是，你的兒女既出南門一脈，也即我的兒女，你放心好了，不過
她正想詰問桑龍姑何以突然出此，心中衷情究竟是如何？陡然間，但聽玄冰美人聲聲朗笑，打斷了史三娘的話柄。
史三娘正自怔神，桑龍姑一笑既罷，大聲叫道：赤城山的小輩們聽著，當年老娘下毒手，傷了你家赤城老兒雖有不是；但你家老兒，多管江湖閒事，找上門來，這一番是非曲直，不是錯盡在老娘。哼，小輩們，休要想迷了心眼，以為老娘有了悔改之心，即使老娘自裁謝世，也與你們無干！
葛衣人、南星元以及史三娘聽了桑龍姑的話，都不由愕然起來。而這其間，廣亭由筵席上劍魔夫婦師徒三眾，俱均直身站起，似有意下鬥場來。
桑龍姑抑一抑嗓音，由激昂轉為低沉，幽幽說道：史姊姊，一切你都明白啦，人總有過失的，我的過錯太大了，欲贖無從，只有
她的聲量漸漸提高，續道：妹子與赤城山二十年前有約，明年端午子時，便是踐約之期，雙方門人較量真章，唉，妹子恐已不能親目見到，一瞑不視之後，這責任，姊姊是他們的親娘，自應由姊姊負起！
場中每一個人均已清楚地聽出桑龍姑的心意。南星元首先大叫起來：桑妹子，千萬休尋短見，有話好說！
葛衣人與史三娘也正待開口，跪倒地上桑龍姑五個兒女益加焦急，俱已長身躍起，高呼娘親了。
但這一切都是遲了，只見桑龍姑把最後一句話說完，手中母蛇鞭隨著一拂，便向自己咽喉點去，在眾人驚呼聲中，已然香銷玉殞，頹然倒臥地上。
桑龍姑才倒下，眾人隨著已一撲而前，南星元先撲到桑龍姑的遺體上，哀然哭道：桑妹子，我教你休尋短見，你怎如此不智，什麼事情不可解，何必如此，若妹子有悔改從善之志，諒史妹妹必會諒解，何須
別說南星元哭之甚哀，桑龍姑那五個兒女，益是悲愴莫禁，嚎啕痛哭起來。
人既死了，前事俱休，一切仇隙也自隨著消解。此時，史三娘的滿腔毒怨，已然化為烏有，心中反而悔恨起來，想道：桑龍姑不愧是武林宗主，果然做得乾淨俐落！
玄冰美人在八荒英雄中，名氣甚大，自得陰陽門的五魔陣與紫府門的武笈之後，已隱隱有領袖中原之勢，不料因果報應，難逃今日之劫，也是命該如此。
忽地裏，史三娘腰間斷鏈一擺，嘩喇喇地響著，叫道：讓開，你等讓開，待老娘瞧瞧，可還有救？
史三娘自恃混元一氣功乃當今武林絕學，既可制敵，復叫醫人，是以想要起死回生，救一救桑龍姑。
此際，南星元還俯伏桑龍姑屍體之上，聞言止住了哭，隨手向桑龍姑胸口一撫，喜形於色地叫道：史妹子，要救人就得快點，她有胸中尚有微溫！
史三娘點點頭，殘軀一彈，彈到桑龍姑之側，蜷伏地上。因為她手腳俱廢，無法運用，乃把腰鏈一抖，抖得筆直，朝著桑龍姑身上各大要穴點去。
這一舉止，正是在探聽桑龍姑脈穴血液。各人屏息以觀，在看這怪婦人如何起死回生，如何療治已死的人。
史三娘初時面無異狀，漸漸似已喜上眉梢，一忽兒又是微蹙春山，憂形於色，一瞬萬變，令人難以捉摸。過了半頓飯光景，陡見史三娘的腰鏈朝桑龍姑的頭頸之處一撥，本來桑龍姑死狀至怪，頭頸幾乎縮到胸臆，給她這一撥，便已伸直。
史三娘目放神光，定睛盯視，忽地搖搖頭道：恐怕沒有救了，怎地咽喉之處，竟成蜂巢之狀！
不錯，桑龍姑正是死於自己母蛇鞭首上的毒針，原來桑龍姑設計這種蛇鞭，極其精巧，鞭首附有一個藏著小如牛毛的針囊，那些毛針，俱都經過餵以劇毒，見血封喉，不可猝救，而針既微小如毛，若距離太近，當真防不勝防。桑龍姑這般設計，本是用以未來天姥之頂，對付赤城派的人，萬不料到，竟用它來自裁尋死了。