驚心動魄而恐怖的爆炸過去之後，廟牆上人影亂竄，牆外的神火教徒立即展開截殺，又一個高潮疊了出來。
藍光閃爍中，蓬蓬烈焰暴起，夾著刺耳的慘號。
每一次閃光，代表一個或更多的生命殞滅。
神火，血肉之軀定當其鋒，但金劍幫弟子的劍法也未可小覷，突圍的人半毀於神火，但也有不少趁隙衝入人圈，於是利刃發揮了威力，真正大屠殺的開始，雙方各有死傷，慘號之聲此起彼落，不絕於耳。
紀大妞仍緊緊抓住司徒明月的手膀。
司徒大哥，你看這樣擠下去會是什麼結果。
兩敗俱亡。
這一來豈不是天下太平？
現在還言之過早。
廟裏的大火不再擴大蔓延，可能是爆炸塌屋阻斷了火路之故，但中心地段主要的建築無疑地將成灰燼。
殺戮的畫面也和緩了下來，傷亡枕藉，分不清雙方損折孰重孰輕。
司徒大哥，我們到現場看看？紀大妞放開了手。
再稍待片刻，看情況會不會又起變化。
如果讓首惡兔脫
靜以待變，才能掌握最佳機會。
封子丹又匆匆奔了來。
廟裏的情況你知道麼？紀大妞衝著就問。
雙方傷亡慘重，活著的不多，金劍幫的弟子多半是被神火燒死，而神火教徒大部分是被炸死，金劍幫在廟裏好幾個地方預先埋了火藥，一炸一燒，這座廟算全毀了。
死傷的應該是雙方的精英？
可以這麼說。
雙方為首的沒現身？
兩位快隨我來！封子丹急聲說。風前輩發現了一個秘密通道，是地窖出口。管家父子現在藏匿在地窯裏，遲早會出來。
走！司徒明月擺擺手。
兩人隨著封子丹繞了個大彎轉到廟後。
一座寶塔矗立在廟後的土阜上。
封子丹遠遠叫停。
我們就在這裏守候，這寶塔便是出口。
是怎麼知道的？司徒明月遙望著寶塔。
風前輩和我本來隱身在塔裡，湊巧逮到一名傳訊的金劍幫弟子，只那麼三兩下，他便受不住全招了。
哦！
廟裏火勢減弱，火頭降低，但狂冒濃煙。
月光還沒完全沉落東方已經發白，因為月令已屆下旬。
一個模糊的身影從塔門幽幽出現。
封子丹身形一動。
司徒明月立即低聲道：別急，這只是探風聲的。
那人影左右一望，然後緩緩移到塔前空地，四下張望，看樣子相當謹慎，好一會兒後才朝塔門比了個手勢。
兩個長衫蒙面人步出塔門。
封子丹激動地道：是他倆父子！
緊接著，五六個短打扮的隨從擁了出來。
一夥人毫不遲滯，立即轉向側方。
封子丹志切父仇，暴喝一聲：別走！人像脫弩之箭般射了出去。司徒明月和紀大妞一左一右兜了過去。
一夥人紛紛彈身亂竄。
一條人影灰鶴般從白塔的中層疾驚而下。
三人圍上，正好截住了兩個長衫蒙面人，其餘五六個短打扮的已散開掠下土阜。
從塔上飛截的豁然是風不變。
四人合圍，兩個蒙面人被圈在核心。
封子丹咬牙出聲道：管寒星，我要把你碎屍萬段。舉步欺向那體型較瘦的，他判斷他便是管寒星。
兩蒙面人背對背站立，各掣出長劍。
管寒星一向用的是摺扇，現在居然用劍？
封子丹撲上，徒手對長劍。
風不變是正面對那較胖的蒙面人，他也出了手。
恨毒衝胸，封子丹和風不變出手相當厲辣，每一掌是狠招殺著，兩個蒙面人的長劍竟然有些施展不開。
以管彤雲父子的功力，絕對不可能有這種情況發生。
司徒明月大叫一聲：我們上當了！雙手齊揚，朝兩個蒙面人一揮，然後閃電般掠離現場，紀大妞也跟著彈身。慘號之聲隨起，兩個蒙面人各中一掌，栽了下去，主要的原因是司徒明月揮出的混元神功使兩蒙面人內腑重創，所以封子丹和風不變一掌奏功。
封子丹抓落兩人的蒙面巾，是一瘦一胖兩個中年漢子，根本就不是管彤雲父子，這一手夠詐，不用說兩父子已經混在短打扮的手下中間逃脫了，這兩名惑敵的手下算是白白地作了犧牲。
風不變急聲道：快追！
封子丹頓足道：早該看出來的！
一老一少急急奔離，現場留下兩具屍體。
天色已經微明，將沉的月光像個走了樣的白瓷盤。
又有兩條人影從塔門出現，一個是錦袍老者，腰懸長劍，另一個是年輕公子，手裏持著摺扇，正是管家父子。
爹，我們現在怎麼辦？
留得青山在，不怕沒柴燒，只可惜沒能炸死神火教主，不過，為父的已經有對付他的辦法，他非死不可。
什麼辦法？
現在不是談論這件事的時候。
我們離開吧？
不，我改變了主意，我們留下。管彤雲沉聲吐語。
留下？管寒星不解地問。
對，敵人不止一路，最難纏的還是那批老怪物，誰也不會想到我們還留在現場，最危險的地方最安全。
一個冷冰冰的聲音發自兩人身後的塔門：未見得！
父子倆左右彈開，回身。
一條人影從塔門幽然出現。
管寒星脫口驚叫道：無劍公子！
從塔裡出現的是司徒明月，他本已離開現場，但中途突然想到那幾個短打扮的金劍幫武士是散開逃走的，要追也無法追，說不定父子倆來個虛中虛誘開敵人，更穩當地脫身，於是他決定賭一賭，折回頭由後面上塔，藏身在第二層，他賭贏了。
不錯，正是區區在下！
無劍公子，你是哪一路的？管彤雲問。
自己本身一路。
跟本幫作對的目的何在？
為老友討債。
老友誰？管彤雲一代梟雄，非常沉穩。
燕雲神雕齊嘯天。司徒明月一個字一個字地說。
這債從何來？
管堡主不，該稱你管幫主，事到如今還裝什麼佯，以你的身份地位，不怕丟人麼？連殺人都不敢承認，居然妄想稱尊中原，未免太
住口！憑你也敢向本座討債？
武道不泯，天道長存，多行不義，終必自食其果。說完，森冷的目光掃向管寒星。有其父必有其子，你化身無頭人殺害齊老英雄一家五口，利用封子丹作鷹犬又殘殺其父，管寒星，你以為傷天害理沒有報應麼？
管寒星眼裏突閃殺光，手中摺扇唰地張開。
司徒明月單掌一揮，閃電殺手出手之快是相當駭人的，而混元神功的威力簡直可以說世無其匹，摺扇射出的透骨神針彷彿碰上了一堵無形但有著奇強反彈力的鋼牆，紛飛激射，不但如此，管寒星本身宛如中了一記千斤重擊，連退三步，逆血幾乎衝口而出，臉色一陣煞白。管彤雲雙目盡赤。
無劍公子，看來本座除了殺你別無他途。
彼此，彼此！
本座的劍已經多年沒飲血，今天將為你而出鞘。
拔劍！
請！
管彤雲神色一肅，右手抓劍柄下壓，左手捏住劍鞘，緩緩拔出，上揚，閃閃金光泛起，人如嶽峙淵渟，金劍無敵，一代超級劍手，氣勢果然不凡，在剎那之間人與劍合而為一，這一點連司徒明月都感覺到了。
管寒星俊美如處子，一向以翩翩風度稱絕，現在，他像變了另一個人，點漆雙瞳裏全是恨毒，臉色極為難看，面皮肌肉不規則地抽動，牙咬得太緊而改變了嘴形，那樣子似乎恨不得要把司徒明月生吞活剝。
白光乍現，司徒明月已亮出了雪劍，他知道面對的是誰，絲毫也不敢托大，這是生死之決，必有一方留下，同時這種機會只有一次。
雙方各佔位置，取了最適當的距離。
亮起了手式，人、劍、空氣、時間全凝固了。
這種不世而出的劍手對決，一動便可分出的勝敗生死，不會費很多時間，但結果是什麼誰也無法預料。
現在，塔裡有一對眼睛，塔外樹叢裏有兩對眼睛，三對眼睛集中投注在兩人身上，不知是什麼時候來的，現場的人沒有發覺，事實上也無法發覺。
一切都是靜止狀態，可怕的靜止。
當事人心劍合一，連意念都已經不存在，緊張的反而是局外人，因為各有關切的對象，全心等待最後的一剎。這就像押寶，雙方投下了全部的賭本，不是贏便是輸，絕對沒有翻本的機會，下注的已經豁出去，旁觀的反而緊張焦灼。
雪劍，他是司徒明月！管寒星突然慄叫了一聲。
場中人沒絲毫反應，定力之強真正已到了神化之境。
叫聲過後，一切又趨於死寂。
不知過了多少時間，因為時間已停滯。
呀！兩個人發出的是一個聲音，同一瞬，沒有先後，兩聲疊作一聲，聲音不大，但卻有如晴空霹靂。
白光與金芒乍閃即止，同樣是極短暫的一瞬，沒有金刃碰擊之聲，彷彿什麼也沒發生過，人還在原位置寸步未移，只是姿態改變了，雪劍斜向側下方四十五度角，金劍呈半揚之勢，場面回復原先的靜止狀態。
到底是誰輸誰贏？
司徒明月，你這叫什麼劍法？管彤雲聲音極為低沉。
無劍之劍！司徒明月的聲音是低宏。
本座無憾！
雪劍無敵！
管彤雲手中金劍緩緩垂下。
司徒明月也緩緩收劍。
管寒星木然呆住。
管彤雲臉上的肌肉抽緊，瞳孔放大，砰！地一聲栽了下去。
管寒星如噩夢乍醒，這時才意識到發生了什麼事，狂叫一聲：爹！摺扇電揚，射出一蓬透骨神針，人也跟著撲出，完全是拚命的態勢。司徒明月揮劍閃身，劍芒吞噬了神針，人也移了位。
管寒星撲空。
管寒星，拿命來！
厲喝聲中，兩條人影疾矢般射入現場，赫然是封子丹和紀大妞。
管寒星一窒，側轉，封子丹已到了他的正面。
封子丹要報的乃是殺父之仇，司徒明月不能阻止，雖然燕雲神雕齊嘯天一家五口的滅門血案落在他的肩上，但管寒星只有一條命，也只能死一次，他準備在必要時才干預，以成全封子丹。
你是司徒明月的跟班。
過去是從現在起已經不是。
那從現在起你算什麼？
討債索血人。
什麼債？
血債！
你到底是誰？
聽我的聲音。封子丹回復他本來的聲音。
你是管寒星面孔起了抽搐。封子丹？後面三個字是由牙縫裏一個字一個字迸出來的。
不錯，管寒星，你父子心腸之狠毒，手段之卑鄙，在江湖上難找其匹，如果我不機警，父子倆已經同遭毒手，我要你牢牢記住，轉世投胎做個好人
封子丹，你配麼？
配不配馬上就知道。一翻腕，手中多了一柄亮晶晶的匕首，沉哼一聲，身形暴進，朝管寒星當胸扎去。
司徒明月全神貫注，他知道封子丹不是管寒星的對手，摺扇上的暗器與功夫尤其霸道，必須適時地予以支援。
管寒星張扇，發出透骨神針，然後合扇點出，兩式殺手其實只是一個動作，完全沒有間隔，非常順當。
封子丹是一個急衝，沒有變勢閃避的餘地。
事實上，如果透骨神針與摺扇奏功，司徒明月想支援也來不及
透骨神針已然上了封子丹的身。
摺扇也結實地點中前胸要害。
啊！是一聲短促的悶嚎。
司徒明月與紀大妞同時衝前，齊齊揚掌
啊！驚叫聲，兩人齊發，揚起的手掌沒動。
封子丹的手緊貼管寒星的心窩，手裏握著刀柄，刀身部分已完全沒入管寒星的前胸，刀短，沒有透背。
是同歸於盡麼？
封子丹瞪著眼，殺光未戮。
管寒星俊面已經扭歪，眼珠子暴突，鼻孔嘴角已經沁出了血水。
一刀，太便宜你！封子丹居然開口說話。
司徒明月與紀大妞愕住。
封子丹抽刀後退。
血泉噴出，管寒星仰面栽了下去。
司徒明月垂下手。
封老弟，你傷得怎樣？
我沒受傷。
你沒傷？司徒明月既驚且感，分明是神針上體，摺扇中穴，他居然說沒受傷，太不可思議了，封子丹何來這份能耐？
你怎會沒受傷！紀大妞也是大感不解。
封子丹撩起了外衣，露出了令人一看便會頭皮發麻的暗赤色鱗甲。
人身上會長鱗甲？
這是什麼？你紀大妞驚聲問。
在我離開封之前，機緣湊巧，無意中買到了這件以千年毒蟒皮做的護身甲，可擋刀劍暗器掌指說完，拉下外衣，又道：當然，這是絕對的秘密，但並不絕對可恃，只能出其不意以之作為保障，要是秘密被揭穿，而對手的功力在你之上，那就很難說了。
司徒明月深深點頭，有智慧的人才會有這種見解。
封子丹舉頭向天，悲聲道：爹，不孝子終算替您報仇了，願您能瞑目九泉。淚水長掛下來。
司徒明月左右一望，沉聲道：此地是金劍幫地盤，自會有人善後，我們該說到一半，目注塔門。他什麼也沒看到，什麼也沒聽到，只是憑一種超感覺，他認定塔裡隱藏得有人，而且不是尋常人。
紀大妞若有所感地道：你發現了什麼？
司徒明月道：觀火的人！
封子丹一拭淚痕道：在哪裡？
司徒明月一目不瞬地道：塔裡，我判斷是後我入塔的。
說完，大聲道：塔裡的朋友可以現身了。
哈哈哈哈塔裡傳出宏笑之聲。
封子丹與紀大妞轉身向著塔門。
笑聲久久才歇。
是教主閣下麼？司徒明月已聽出是神火教主。
不錯！
封子丹與紀大妞心頭起了極大的震撼，想不到隱身在塔裡的竟然是曾經攪翻中原武林，被各大門派聯手剿除了後又東山復起的神火教教主。
司徒明月倒是保持了他一貫的冷沉。
在下早該想到一幫一教全力火拚之後貴教不會撤離，教主有何指教？
金劍幫已經灰飛煙滅，今後中原乃本教的天下。
恐怕言之過早。
司徒明月，難道你想稱尊武林？
在下從未如此夢想。
這便不難，本座可以使你如願。
這簡直不可思議的狂人中的狂人說的狂語，他居然能使司徒明月稱尊武林，那他自己呢？是太上？封子丹、紀大妞面面相覷，司徒明月的反應不同，在來孟津路上的墓園中，神火教主曾說過有讓司徒明月繼承基業的意願，完全不近情理，但第二次又提起這當中便有值得深思之處了，他相信神火教主絕對不是瘋子。
在下根本沒起過這種念頭。
本座說過之後呢？
亦復如是！
你願進塔跟本座一談麼？
司徒明月默然，他必須慎重考慮。
紀大妞急聲道：司徒大哥，不能答應他。
封子丹跟著道：切切不可。
紀大妞又道：他為什麼不出來，堂堂一教之主難道見不得人？
司徒明月抬手，止住兩人開口。
教主閣下剛剛說，金劍幫除名之後，中原武林便是神火教的天下，教主當然是唯我獨尊，像這樣的身份，就不該故神其秘，不顧風度。
時辰未到。
在下無法苟同。
司徒明月，本座要跟你談的乃是一樁非常重大的江湖秘事，不能入第三人之耳，而且與你有切身利害關係。
這句話極富誘惑力。
可信麼？極費斟酌。
一樁極為重大的江湖秘事，與自己有切身利害關係，這句話乍聽之下誘惑性極強，但冷靜一想，又覺得事出無因。在此刻，司徒明月又必須運用他高度的智慧來判斷真假，權衡利害。鑒諸過去，神火教的人一再表示奉指示避免與自己為敵，而後神火教主要求合作，又有傳承之義，這當中似乎又不無原因。
紀大妞靠向司徒明月道：分明是信口之言，最不高明的謊話，司徒大哥，你可不能睜著眼上當！她對司徒明月的關切，真不亞於親兄妹。
司徒明月拍拍她的肩膀，柔聲道：大妞，別擔心，我會有主見的。化男女之情為友情，他的確非常感動。
塔內神火教主的聲音道：小姑娘，別太自作聰明，男人有男人的主見，不要妄斷是非，你的看法可能錯誤，錯誤的主意會壞大事。
紀大妞噘嘴道：那教主您為何不光明正大現身？
神火教主道：你不會懂，也不必知道。
紀大妞不再言語，她不想無意義地鬥嘴，只定睛望著司徒明月，與其浪費口舌，不如阻止司徒明月涉險上當。
司徒明月深深地想，他沒惑於對方的言辭，而是想到師父萬壽老人十年前為了除魔衛道不惜與原來的神火教主偕亡同歸於盡，現在神火教死灰復燃，恃之撲滅乃是徒承師志，庶可慰師父之靈於地下，以自己目前的造詣，神火教主並不足懼，這種面對面的機會可一不可再，錯過了將貽終生之悔。
於是，他下了決心，頭一揚道：好，在下答應。
紀大妞一把抓住司徒明月的手腕道：你要進去？
司徒明月點頭道：我是該進塔面對面解決問題。
紀大妞發急道：你不怕是個陷阱？
司徒明月微一莞爾道：江湖人有時候不能顧忌太多，就算是刀山劍海，該走的時候還是得走。
紀大妞道：我跟你進去！
司徒明月輕輕推開她的手道：不必，你等在外面更好！
言中之意，是要她守在外面準備伺機而動。
封子丹皺眉道：司徒大哥，你不再考慮了？
司徒明月道：我已經考慮過了。昂頭挺胸，大步朝塔門走去，充分表現了一個真正武士義無反顧的精神。
紀大妞嗨！了一聲，用力跺了下腳。
司徒明月進入塔門。
塔裡供的是地藏王菩薩。
不見人影。司徒明月，你到上層來。聲音發自頭頂。
司徒明月不再考慮，依言循螺狀階梯登上第二層。此際旭日已升，陽光照得塔樓內一片亮，首先入目的是一個僅露部分如銀鬚髮的蒙面老人，高大魁梧，身形似曾相識，塔內空間寬約丈許，是以雙方相距約八尺。
現在，他已經面對當今江湖既神秘又恐怖的傳奇性人物，隔著的僅僅是一層蒙面巾，除去這一層布巾也許很容易，也許很難，反正他已下決心，非解決這樁足以震撼黑白兩道的公案不可，冷靜超人的他，這時也難免略感緊張。
教主還需要蒙面？
我們先談談。
從何談起？司徒明月很快地完全冷靜下來。
很簡單的三言兩語。
所謂的極重大秘事？
對！神火教主應了一聲但沒說下去。
請說吧！
我要你繼承教主之位，讓神火教稱為天下第一。
為什麼選中在下？司徒明月心弦震顫了一下，看來對方是認真的，絕對不是一句假話，但為什麼呢？
因為你是唯一有資格的人選。
為什麼？
這便是暫時保留的秘事。
有條件麼？這應該就是問題的關鍵所在。
沒任何條件，如果說有，那便是要你答應。
司徒明月困惑到了極點，居然毫無條件？
這是空前絕後之舉，也是震驚天下的奇聞
你明白真相之後，你不會這麼想了。
要是在下拒絕呢？
你出不了這座塔。語氣突然變成嚴重。
司徒明月心意一連幾轉，準備攤牌。
當然會有一個留下，但不一定是在下。
你相當自負。
身為武士，焉能失去自我。
沉默了片刻。
司徒明月，本座不明白你何以拒絕這飛來之福？
很簡單，教主應該知道在下的出身，先師當年為了正義二字而以身殉之，如今徒承師志，乃是順理成章。
哈哈哈哈神火教主大笑起來。
此際，塔外已經很熱鬧，老少男婦有十數人之多，因此公案而到洛陽的幾乎全到齊了，只差飄萍過客和紀大娘。
除了紀大妞和封子丹是本來在現場的以外，趕來的是青竹老人、馬二先生、風不變、頑鐵大師南宮宇、天龍神君谷中強、金老四、霹靂夫人師徒、四絕夫人和兩名侍女，分別散佈在寶塔四周。青竹老人師徒、風不變、封子丹和紀大妞在塔門正面。
塔裡傳出的笑聲驚動了外面的人。
最為關切的是紀大妞，她準備衝進去，但為青竹老人所阻。
前輩為何要阻止我？
你進去無濟於事。
如果司徒明月中了陷阱
你低估了那小子的能耐，不信等著瞧。
前輩有把握？
當然，我老人家對他的關心不會輸於你。
紀大妞默然，但一顆心仍是懸著的。
塔樓上。
神火教主斂住了笑聲，從窗板向外張了兒眼他已經發現了包圍塔底的人，但他像是完全不在乎，彷彿有所恃而不恐。
司徒明月當然也發現了塔外的情況，但他有自己行事的原則，心裏反而希望誰都不要干預，他要自己了斷。
教主閣下認為很可笑？
是很可笑。
笑完了還有什麼話要說麼？
司徒明月，你所憑仗的是雪劍？
對，在下不否認。
雪劍天生奇寒，是神火的剋星？
事實早就證明過了。
聽說過無火之火？
知道，曾經震散過陰符姹女的武功。
告訴你，雪劍抵擋不了無火之火。
在下也聲明，無火之火無法勝無劍之劍。司徒明月的攻擊心已經昇華，演化成無比的信念。
好！我們現在就證明一下。說著，從懷裏掏出一個小小的白色葫蘆捏在手中。準備接無火之火。
司徒明月後退一步，掣出當今第一神兵雪劍。白光一現，塔樓裏頓時充滿了奇寒之氣。像突然到了嚴冬，劍尖白芒伸縮吞吐，蓄勢等發。
準備好了？神火教主的目芒似乎穿破蒙面巾。
好了！司徒明月全神貫注，混元神功提到了極限，這是許勝不許敗的生死對決，心裏除了克敵二字沒有其他任何意念。
一道耀目的黃光自葫蘆口乍然吐出。
雪劍白芒暴漲，有如日光破雲。
一黃一白兩道光攪合交幻。沒有任何聲息，黃光逐漸被白光吞噬，如捲舒的殘雲，蔚成了罕聞罕見的奇觀。
最後黃光完全消失，白光也告回斂。
悶哼聲中，神火教主退靠塔壁，目芒黯了下去。
想不到無火之火居然敵不過
在劍芒再吐之前，教主還有什麼要說？
司徒明月，你足可為本座的繼承者。
神火教必須除名。
必須發揚光大。
教主執迷不悟？
現在，本座要揭示秘事。
司徒明月心中一動，對方一再強調秘事二字，到底是什麼秘事？莫非對方還有什麼絕活留待最後施展？心念之中，全神戒備，如果對方想玩什麼花招，他有把握立置對方於死地，在這彈丸之地的空間裏，雪劍威力無所不達。
在下等著！
看！
神火教主一把抓下了蒙面巾。
呀！司徒明月慄叫一聲，宛如遭了萬鈞雷殛，整個人彷彿已經粉碎，又像是靈魂被剝離了軀殼，人變成了木石，一萬個不可能，絕對不可能的事竟然擺在眼前而且是天底下最最殘酷的事。
秘辛，這就是足以震撼整座武林的秘辛。
東山復起的神火教教主，竟然是受武林同道景仰，為了武道而犧牲的恩師萬壽老人，誰敢相信？
他希望這是噩夢。
他希望這是幻覺。
然而它偏偏是血淋淋的事實。
他發出了一聲痛極的呻吟，身形搖搖欲倒。
司徒大哥！紀大妞已經不顧一切地衝進塔中。
出去！司徒明月厲吼，他還有一絲清醒。
發生了什麼事？
我自己會處理。
我不放心，我要紀大妞舉步。
我要你出去！司徒明月揚掌。