金老四待喘息平定下來之後，才回答青竹老人的問話。
白雲堡毀了！
短短五個字，令幾個怪老人全為之震驚莫名，瞪大眼望著金老四，這的確是想不到的變化，情勢無疑將因這而改觀。
怎麼毀的？
神火教發動突襲，一些藏在暗處的白雲堡弟子全被燒了出來，沒人抵抗，只顧著逃命，神火教徒夠狠，逐屋破壞，聲勢顯赫的中原第一堡已經變成了空殼。
嗯！一山不容二虎，稱尊當王只能有一人，再加上管寒星那小子冒充司徒明月戲弄了神火教主，這是遲早必然發生的事，這麼一來，我們的目標可以放在孟津了，他們這一鬥，對我們相當有利。青竹老人頻頻點頭，話鋒一頓又道：小子，多賣點力氣，再去探。
好！金老四擦了一把汗又奔了出去。
你們慢慢商量，我跟打鐵的非得爭取時間趕辦正事不可。說完，離開桌子向南宮宇道：我們快走！
南宮宇點頭。
二老相偕離去。
小愣子的茅屋蝸居。
月華似水，四野寂靜無聲。
小愣子與二呆子兄弟坐在門外籬笆邊，表面上看，真的是一對土寶，其實，兩個都不是等閒人物，一個是在開封字號響亮的花花公子封子丹，另一個是易釵而弁的洛城之花白水仙，而現在，兩個都是被追獵的對象。
兩人依偎得很緊。
小愣哥，你會要我？
為什麼不？
我是敗柳殘花。
二呆，我們是同類，最好的配對。
你真的不嫌我？
我該嫌我自己，為了圖享受而出賣靈魂，成了江湖上最不肖之徒，也是天地間最不孝之子，老父因我而枉送性命頭垂下，淚光瑩然。
小愣哥！她靠得更緊。不要太過自責，人，難免會走錯路，我呢？父母眼中的寶，卻自我作賤，羞辱門楣，縱使回頭，能洗清污穢麼？
唉！人不能走錯一步路，否則便遺終生之憾。
好，我們不談這些，過去的已成過去，永遠無法改變，追悔只有徒增痛苦。二老要創奇蹟何時才可竟功？
至少得四個時辰。
屋裏。司徒明月盤膝坐在床上，風不變和南宮宇一前一後跌坐，各以右手拳分附司徒明月的腹結與命門。
三人已聯成一體。
司徒明月的身體不停地戰顫。
昏昧的油燈下，只見二老面如白蠟。
時間在無聲無息中流逝。
村雞三唱，司徒明月的頭頂冒起白霧，不久，白霧聚成了一個頂蓋，司徒明月的身體已經停止了戰顫，變成了一尊石雕，二老徐徐收掌調息。
燈光變成了一粒紅豆，天已經大亮了。
二老收功起立，神情肅穆地望著司徒明月。
司徒明月頂上的白霧呈漏斗狀朝頭頂心緩慢地回注，面色一片湛然，盞茶工夫，白霧收盡，司徒明月張開眼，兩道冷電衝射而出，像兩根成了形的銀線。
南宮宇興奮地脫口叫道：成了！
風不變接著道：這是百年難遇的機緣，想不到你打鐵的除了冶鐵喝酒還有這一套，真虧你老謀深算，下了這著妙棋。
司徒明月下床，眸光收斂，除了澄澈之外，毫無精芒，就像一雙普通的眼睛，這叫神儀風斂。練武者一個至上的境界，人的形象也有了改變，不再是以前逼人的冷芒，而是一種秋水般的清光。
南宮宇連連點頭，像藝匠欣賞一件得意的作品。
司徒明月抱拳躬身道：謝兩位前輩成全。
風不變悠悠地道：真正成全你的是那紀大妞。
司徒明月驚異地道：怎會是她？
南宮宇朝床邊凳子上一坐道：小子，聽我老人家說，那小妞練的是一種至上陰功，我趁在地牢裏替你打通偏穴的機會，在你體內儲集陰陽二氣，糅合你本身內元，完成一種極少人練成的玄功，稱為混元神功
混元神功？司徒明月脫口呼出。
對，這種機會可遇不可求，用之於雪劍，不但意動即能傷人。而且能禦無火之火，因為雪劍天生奇寒，我老人家現在給它取名叫無劍之劍，我曾經拜託那癩臉的指撥你原先劍法上的缺點，熟練了麼？
熟練了！司徒明月現在才明白秘魔毫沒來由指點自己劍法的原因，原來是受南宮宇之托。
很好，現在你必須以另一種面目出現
前輩的意思是易容改裝？
對！
晚輩認為司徒明月皺起了眉頭。
你小子認為什麼？
一個堂堂正正的武士
我老人家知道你的心意。南宮宇抬手止住司徒明月的話頭。小子你聽著，兵不厭詐，何況我們做的是堂堂正正之事，拘小節，重虛名，並不算真正的英雄，除魔衛道乃武士天職，如果不能竟功，英雄會變成狗熊，你目前是眾矢之的，各方為了謀你將不擇手段，一個疏失便終生飲恨。同時你也是我們這些老不死希望之所寄，只能贏不能輸，對付非常的敵人用非常的手段，鬥智為上，鬥力次之，否則便是匹夫之勇，你懂我老人家的意思？
司徒明月無言地點點頭。
先易容，行動的細節再慢慢商量。
晚輩從命！
無劍公子。
很古怪的外號，江湖上前未之聞，只號而不名，不知是打從哪兒冒出來的，既不俊，也不美，一臉的鬍碴子，體型像一頭矯健的野豹，公子二字之稱，對他而言是完全沾不上邊，如果勉強硬搭，那就是他那一身華貴的打扮，別看臉，他是可以被稱為公子的，而且還是貴介公子。
號稱無劍，他卻佩著劍，製作得非常精巧的魚皮鞘，劍柄鑲滿了寶石，尤其一顆垂珠足有核桃大，最名貴的黑珍珠，珠光寶氣，能吸引任何人的眼睛，使人忘了那是一柄殺人的劍，並不是用以炫耀的飾物。
折柳為劍，擊敗了名列當今十大年輕高手的太原三英兄弟，使他一夕之間名動洛陽，成為新聞人物。
他的跟班卻很俊，叫小安，一臉機靈相。
日薄西山。
主僕倆出現在白雲堡外，另帶一匹通體無半根雜毛的純駿馬。
堡門緊閉，四下一片岑寂，已不見雄赳赳的把門武士，堡樓上白雲堡三個巨型大字似乎也黯然失色。
公子，白雲堡莫非已搬了家？小安指著堡門。廢話，一方霸主怎能輕易放棄基業。
可是連半個鬼影都沒有？
那你看堡樓上是人還是鬼？
啊！小安仰面啊出了聲。
堡樓垛口上有個人影露出上半身，看形象是個老頭。
下面是什麼人？老頭發了話。
回答他！無劍公子吩咐小安，自己連頭都不抬。
無劍公子！小安大聲回應。
無劍公子？
不錯！
何事？
我家公子要會你們堡主。
噢！請道來意？
比劍！
比劍？
不錯，管堡主號稱金劍無敵，而我家公子乃是天下第一劍，不希望江湖上有無敵二字的稱號，所以專程拜訪，確定誰該取消名號。
哈哈哈哈笑聲激盪排空。
這有什麼好笑的？小安高叫了一聲。
非常好笑，太好笑，管堡主成名多年，居然有人狂到要他取消名號，成名有成名之道，不是靠亡命行險，人必須活著才能享成名之榮，要是沒了命，名歸何處？徒在江湖留一個笑柄而已，無知莫此為甚。
這老者不知是何身份，竟然還抖出一篇道理。
無劍公子悄聲道：把話說得難聽些。
啊哈！小安怪笑了一聲。成名與浪得虛名是兩回事，如果是名實相副，就接受我家公子挑戰，否則就主動除名。
你們公子如此急於成名？
無劍公子已經成名，只是要清除浪得虛名之輩。
報上出身來路，老夫好作處理！
無劍公子四字足夠。
江湖上從沒聽說過這字號。言下之意，無劍公子只是個名不見經傳的無名之輩。
現在你有幸聽說了，這是你的光榮。
哈哈哈哈，那就進堡吧！
打開堡門。
堡牆並不高。
我家公子不作興跳牆逾垣。
架子還不小！
本來就不小！
垛子口人影隱去。
黃昏已經來臨。
公子，管彤雲敢應戰麼？
難說，白雲堡經過這劇變，他不會輕率現身。
我們採取第二步行動，立即趕赴孟津，金老四最精江湖門檻，他一定有辦法能挖出對方的密窩。
無劍公子其實是司徒明月的化身，而小安則是原來的小愣子封子丹改扮的，明知白雲堡內部已被神火教所毀，但為了確定管彤雲是否捨白雲堡而就金劍幫總舵，同時刺探鬼中鬼甘十斗的行蹤，再方面借機傳揚無劍公子之名，所以兩人才會演這齣戲，封子丹承父業，對易容一道是堪稱翹楚的。
剛才那老者我沒見過，不知是什麼路數？
當然是金劍幫的人，不然刁二會在堡裏現身。一頓又道：會不會是甘十斗，他一向不以真面示人
只要面對面，我就能判定是否易容，比如說，飄萍過客和紀大妞就是易了容的，不過，功夫已經到了家。
他甥舅是易了容的？司徒明月大感意外。
對，非常高超的技巧。封子丹點頭。
這麼說我們豈非也有可能被對方看出來？
不可能，這點我有自信，比如說，管寒星冒充你就沒人能看出破綻，連青竹老人他們都被蒙過。
不對！
什麼不對？
管寒星的面目是被白水仙揭穿的
不是揭穿，是被識破，白水仙沒這份能耐，她之所以能識破，是憑她那種女人對男人的敏感，不是她精諳此道。
這怎麼說？
就在此刻，堡門邊平時專供少數人出入的小小便門突然打開，開門的是名勁裝武士，側身抱拳道：請！
兩人步了進去。
便門隨即關上。
一眼望去，堡裏黑沉沉沒半星燈火，但月亮已升，照亮了廳前廣場的一段，由於簷前一段有月光，是以走廊顯得更暗，暗影中，五條人影一字式排列。兩人步近階前，這時可以看出站在走廊上是一個錦衣蒙面人外帶四名武士，從八隻閃亮的眸子可以判定這四名武士身手不弱。
這黑袍蒙面客會是管彤雲麼？
雙方隔著階沿相對。
司徒明月略一抱拳。
閣下是誰？
白雲堡目前的主人！
錦衣蒙面人這句話有了文章，如果是管彤雲本人，便不會說是目前的主人，而且聽聲音對方是個中年人。
目前的主人如何解釋？
沒解釋的必要。
在下要會管堡主。
稍待再說，朋友叫無劍公子？
不錯！
分明佩劍，何謂無劍？
在下之劍從未離過鞘，有劍等於無劍。
聽說朋友以柳枝代劍擊敗太原三英？
有這回事。
要會管堡主有何目的？
比劍！
既然劍不離鞘，又號稱無劍，比什麼劍？
在下之劍並非永不離鞘，遇到特定的對象就會。
誰是特定的對象？
目前暫時列了三個對象，頭一個是不見血司徒明月，他的劍法可算十大年輕高手之冠，可惜我在開封沒找到他。第二個是管堡主，因為他號稱金劍無敵，在下要證明他是否真的無敵。第三個是金劍幫主，以劍為幫派之名，劍術造詣必然非凡。至於是否還有第四個要看情形而定。司徒明月說的煞有介事。
除此三人，朋友你不拔劍？
完全正確。
意思就是說朋友自命為天下第一劍？
對！狂傲之態溢於言表。
也是天下第一狂人？
不否認！
嘿！錦衣蒙面人冷笑了一聲。如果區區要問朋友你的師承來歷，朋友大概是不會說的了？
不會！司徒明月答得挺乾脆的。
如果有人要向朋友討教，可列為第四麼？
誰？
就是區區本人！
司徒明月心中一動，這錦衣蒙面人既敢挑戰，自然不會是尋常人物，他是誰？
月光已經升高，清冷的白光灑滿了整個廣場。
閣下什麼身份？
算是挑戰者吧！
挑戰者三個字還沒資格要在下的劍出鞘。
朋友不拔劍便是自誤。說著，步下走廊。
四名勁裝武士仍在原地沒動。
司徒明月寸步未移，連正眼都沒看對方。
錦衣蒙面人取好位置，拔劍，亮開架式。
司徒明月眼角掃去，心中又是一動，從對方的架式與氣勢可以看出是第一流的劍手，難怪他敢於挑戰，現在的問題是對方到底是什麼身份？這一點非常重要，因為他要決定是否下殺手。如果是金劍幫徒，當然格殺以引出管彤雲和鬼中鬼。
如果神火教徒，則暫時不正面為敵。若是第三者，那該是什麼來路？不過，這種可能性極微。
拔劍！錦衣蒙面人沉喝了一聲。
在下不對無名之輩拔劍。司徒明月有心激對方。
無劍公子，你自認為是有名之輩？
對，在下已經亮出了字號。
在此之前，江湖有誰聽過這字號？
可是你閣下連真面目都不敢示人。
進門之後一直不曾開口的封子丹現在發了話：公子，我們時間寶貴，既然見不到您選定的對象，虛耗下去實在沒意思，我們上路吧，看樣子此地真正的主人早已搬了家，這位閣下想來只是替人看房子的，何必耽誤正事。
以他現在一個跟班的身份而言，這番話對錦衣蒙面人是一種極大的侮辱，但司徒明月明白他的意思，他是在激將。
那我們走吧！司徒明月立即應和。
無劍公子，你不敢接受挑戰？錦衣蒙面人抖了抖手中劍，劍芒暴吐六尺，顯示他的內力修為已爐火純青，就事論事，這等好手在江湖上還不多見。
不是不敢，是你閣下不配。
那你就看看是誰不配。
劍攻出，沉穩玄厲，絲毫沒有因受激而浮躁，這是一個高段劍手必須具備的條件，如果養氣工夫不夠便先居了敗著。
森寒的劍芒挾著怵人的殺氣像爆開的光束罩向司徒明月，彷彿無數支利刃同時刺向所有的要害大穴。
封子丹看得心頭泛了寒，他自問接不下這一擊。
司徒明月原地不動，身軀極其怪異地一旋，從完全不可能的角度扭開，避無可避的一擊，像是故意為他留了這麼一個隙縫，使無懈變成了有懈，這一擊便在極不可能的狀況下落了空，但他沒有反擊。
沉哼聲中，錦衣蒙面人接著攻出第二招。司徒明月再旋，移了半步，輕易地閃過第二招。
錦衣蒙面人劍沒回收，就勢變勢，攻出第三招，這一招較之前兩招更見凌厲玄詭，可以說是一記罕見的殺著。月光下劍芒如幻，劍氣嘶空有聲。
封子丹下意識地退下兩步。
司徒明月依然閃過，但已離立腳的位置兩步，心頭起了強烈的震撼，並非震於對方的高深劍法，而是這式殺著他太熟悉，如果不是因為熟悉，可就難以避過。對方究竟是誰，何以會使出這一式劍法？
錦衣蒙面人三擊無功，而且是在對手沒反擊的情況下，心頭不由泛了寒，收劍後退了五尺，目芒如炬，直盯著司徒明月。
司徒明月心裏迅快地作了一番盤算。
閣下何以會這一套劍法？司徒明月沉聲問。
你認得這劍法？錦衣蒙面人反問。
不但認得而且精熟。
噢！錦衣蒙面人滯了一滯，才撇了撇口角道：難怪你能輕易避過，原來你精熟這一套劍法。
如果在下反擊，閣下已經不能站著說話。
你怎麼會精熟這套劍法？
這點不必告訴閣下，請閣下報出真實來路？
無此必要。
那在下就要動手了！
拔劍？
還不至於。
最後一個於字出口，左掌一圈擊出，錦衣蒙面人長劍疾揮，但只揮出一半，一股無形的力道使他的招式無法展開，登時心頭劇震，就在這瞬間，司徒明月右手虛虛一抓，蒙面巾應手而落。
啊！發出驚叫的是封子丹。
司徒明月內心震驚至極，但忍住沒發出聲音。
做夢也估不到的意外，錦衣蒙面人赫然是開封古月世家的主人胡天漢，也就是火鳳凰胡鴛鴦的兄長。
世家主人怎會當了白雲堡的臨時主人？
胡天漢被揭開真面目頓時怔住。
司徒明月冷冷一哂。
想不到會是胡堡主，今晚幸會！
胡天漢的眼睛裏逐漸現出猙色，這是要準備施展殺手的先兆。
無劍公子，快報來路，以免誤殺。
誤殺？司徒明月笑笑。
不錯，我已經說得夠清楚。
看來堡主有什麼厲害的殺著可憑？
嗯！這點算你說對了。
那就表演吧！
胡天漢伸手從衣襟裏摸出一個小白葫蘆。
無火之火？司徒明月脫口便說了出來，他沒經驗過無火之火，但青竹老人已對他交代得很明白。
你也識得無火之火？
小門道而已！
嘿嘿嘿嘿，你知道這小門道的威力麼？
胡堡主，你迫在下殺人？
你沒機會殺人，永遠沒有。
就在此際，大廳裏傳出一個沉窒得像是發自地底的聲音道：胡總監，你犯了極大的錯誤，豈可擅作主張！
屬下知罪！胡天漢躬身後退。
司徒明月又一次震撼，想不到胡天漢竟然作了神火教的總監，是他自願投靠還是被迫歸順？記得神火教曾派特使到胡家堡威逼胡天漢接受將胡家堡改為該教分舵，是自己仗雪劍解危，看來是被迫歸順的成分居多。
總監位分不低，暗中發話的公然出言斥責，是神火教主本人麼？胡天漢出手被指為極大錯誤，錯在何處？
無劍公子，報上來路？廳中發問。
在下一向不對人提名道姓。
你知道本座是誰？
應該是教主閣下。
你說對了，現在可以報名了麼？
如果教主先示來路，在下可以考慮。
你狂得相當可以！
好說！
沉默了片刻。
你是新近出道的？
不錯！
你急於一雷天下響，成為天下第一劍手，所以選定了三個當今拔尖劍手作為挑戰的對象，對是不對？
在下不否認。口氣相當狂傲，但內心卻是相當沉穩而切實際的，他明白現在面對的是江湖上沒幾人敢招惹的人物，而且是一教之主，當年在各大門派與武林顯達聯手之下，神火教土崩瓦解，師父萬壽老人與神火教主同歸於盡，十年後死灰復燃，領導人是誰不得而知，當然也是非剷除不可的對象，但目前急於要解決的是金劍幫，神火教列為其次，所以暫不撕破臉為原則。
你自信能鬥得過司徒明月的雪劍？
身為劍手，不揚名便當飲劍。
好志氣，司徒明月現在行蹤不明，你如何能找到他？
只要人還活著，遲早一定可以找到。
你知道管彤雲的真實身份麼？
白雲堡主！
非也，他便是金劍幫主，志在稱尊中原武林。
哦！這倒是初聞。司徒明月故意裝渾。在下不解，白雲堡怎會成了貴教的地盤？難道說管堡主
管彤雲棄堡而去，所以本教暫時接管。
唔！原來如此。司徒明月心裏暗笑，鵲巢鳩佔，而謂之接管，堂堂一教之主，竟然說出這等絲毫沒道理的話，真可以教人笑掉大牙。
你是不是想很快找到他？
當然！
那你就得與本教合作。
合作？司徒明月心中一動。
對，本教與金劍幫已經勢同水火，合作則各遂所願，本座有辦法要他自動找上你。
司徒明月連想都不想，立刻便意識到神火教主有心要利用自己作為對付金劍幫的工具，但自己要找管彤雲父子清算帳目是事實，各遂所願四個字倒是非常允當。
封子丹開口道：公子，如果無條件合作倒是可以考慮。
他在提醒司徒明月合作可以，但必須無條件。
合作有條件麼？司徒明月出聲問。
無條件！神火教主回答得很乾脆。
在下同意。
好！本教的人現在撤走，你在此地當主人，靜待機會來臨，至於臨時發生的狀況本座會隨時派人跟你聯絡。
胡天漢和四名武士默不作聲地回進廳裏。
封樹人的茅屋幽居。
金老四在陪青竹老人喝酒，兩人的關係很微妙，既不是師徒，也不是正式的主僕，勉強說，是抓來的臨時跟班，所以在稱呼上便有些不倫不類，他叫金老四小子是習慣成自然，而金老四則稱他為老人家。
小子，這些日子來你辦事挺賣力的。
小的非常樂意聽您老人家差遣。
真心還是口頭說？青竹老人斜起醉眼。
小的怎敢對您耍嘴皮子。
你小子不覺得委屈？
小的覺得很光彩。
今晚你這碟子醉蝦和麻辣肚絲做得不錯，非常合我老人家的胃口。
嘻！小的是特別向餃子館的尤二禿子請教的。
嗯！看來我老人家是離不開你侍候啦？
這
小子，我老人家這輩子什麼門道都鑽過，什麼玩意兒都經歷過，只有兩樣沒嘗過味道，說起來是大遺憾。
您老人家哪兩樣沒嘗過味道？金老四大感興趣。
頭一樣是尋花問柳！
啊！金老四翻起鬥雞眼，驚異老人會說出這句話。
小子，別啊，食色性也，我老人家愛吃愛喝，只佔了一個字，另一個字沒落檻，現在年事已高，只好抱憾終身了。說著，灌了一大口酒，咂咂舌頭。
另一樣是什麼？
沒被人叫過師父。
您老人家從來沒收過徒弟？
小子，你讓我老人家過過癮如何？
金老四一下子愣住，久久才會過意來，趕緊起身踢開椅子，跪了下去，連叩了三個響頭，激動無已地喚了一聲：師父！他從來不敢存被老人收作傳人的奢望，連想都不曾想過，卻不料福分自天而降，焉不喜極欲狂。
就在此刻，一條人影出現門邊，是風不變。
糟老頭子，你灌足黃湯在折騰人？
干你老小子什麼事？
這屋裏我是主人，當然邊說邊步進堂屋。
臭美！金老四扭頭道：他老人家已經收晚輩為徒。
風不變哈！了聲道：糟老頭子，你怎麼開竅了，居然要收徒弟？我明白，找個料理身後事的對嗎？
青竹老人偏起頭道：老小子，君子口中出吉言，你老小子該叫老小人，專說這種不吉利的話。抬抬手道：小子，起來吧！
金老四再拜而起。
糟老頭子，大事不妙。風不變手扶桌角。
什麼大事不妙？
小愣子剛剛傳回消息
那小子不是改名小安子了麼？
反正都一樣，知道誰就行。
什麼消息？
風不變把司徒明月和封子丹到白雲堡經歷的狀況轉述了一遍。
青竹老人瞪眼擊桌。
胡天漢那不長進的小子做了神火教總監？
八成是神火教趁虛併吞的胡家堡。
神火教主來路仍然不明？
當然是教中遺孽之一，是誰並不重要，只怪當年沒有斬草除根，才貽下今日之禍。話鋒一頓又道：司徒明月的意思是對神火教虛與委蛇，先解決金劍幫，了斷幾樁重大公案，最後再對付神火教。
青竹老人忽地站起身來。
照你老小子所說的，那兩個小子處境危險了
怎麼說？
神火教霸佔了白雲堡，管彤雲定然會採取激烈的反擊行動，神火教主利用兩個小子作擋強敵的工具，事成，等於代他除去了強敵，要併吞金劍幫便容易了，事不成，反正犧牲的是別人，與他痛癢無關
可是我們主要對付的同樣是管彤雲和甘十斗，對我們而言，未始無利？
別說了，我們必須掌握這機會大賭一場，老小子，我倆先上路，老四立刻分頭去聯絡另外幾個老小子。
是，師父！金老四現在有了名分，也等於有了地位，是以精神振奮，答話的聲音特別響亮。