我當時還以為碰見了妖精鬼怪
有這種事？嗯！也許是故作男人腔作弄霹靂夫人，不過霹靂夫人名列四大怪之首，年事已高，而且憑聲音也可以想見她的尊嚴，而敢於作弄她的武林中應該找不出幾個？一頓又道：說別的吧！
最後一樣，跟大俠有密切關係。
什麼？
我聽得不十分清楚，是關於柳姑娘母女
司徒明月心頭陡地一震，止步，冷電般的目芒直照在金老四的臉上，他日夜擔心的事居然有了著落。
快說，她母女怎樣？
好像是說柳夫人患了絕症，在胡家堡醫治
絕症？
是的！
這麼說，她母女是在胡家堡。還有呢？司徒明月一向冷如冰山，現在卻表現得相當激動，連聲音都變了。
她母女已經不在胡家堡。
怎麼說？
說是不告而別，神秘失蹤，不知是偷偷離開還是被人帶走，照他們的推測，可能是被盜寶的人帶走。
這會是真的？司徒明月一把抓住金老四的胳膊。
假不了，先是胡堡主向霹靂夫人提起，而後又在書房與武宏那老狐狸密談提到，應該是真的。
司徒明月放開了金老四的手，愣住了。
滿以為是大好消息，結果還是下落不明。
偷偷離開！既然是醫治絕症，為何要偷偷離開？
被人帶走，被什麼人帶走？
他們還說金老四又開口：柳姑娘人長得太美，人見人愛，打她主意的人不在少數，所以
司徒明月心弦一顫，這可是事實，他突然想到了兩個人，一個是金劍幫密使無頭人，他曾經以柳漱玉的安全下落要脅過自己，還說過被別的男人帶上床這話。另一個便是戲弄霹靂夫人的神秘女人，她有這份能耐從戒備森嚴的胡家堡帶人，說不定胡家堡失盜傳家之寶金獅子也是她的傑作，如何才能找到她呢？
如果那女人跟無頭人是一路的，就更合情理了。
他只在心裏想，並沒說出口。
司徒大俠，柳姑娘有家麼？金老四提醒了一句。
哦！司徒明月也想到了，而且更深一層，如果柳漱玉母女如所料是偷離胡家堡，一定會回家，她娘既患了絕症，不會離家遠走，說不定這是胡鴛鴦的傑作，因為她對自己有意，當然先從對付情敵著手，所不明白的一點是柳漱玉從沒提過她娘患有絕症。
何不到她家裏看看，也許人已經到了家？
我正這麼想，老四，再見！隨說隨彈起身。
鄉間小屋裏剛住進一對母女，做母親的兩鬢現霜，年紀在五十開外，做女兒的一身布衣，但卻美如天仙。她倆，正是柳漱玉母女。
現在是近午時刻，赤日炎炎，母女倆坐在堂屋裏。
茅草蓋頂的土磚房，冬暖夏涼，如果不出門，再熱的天也熱不到哪裡。
柳漱玉蹙著額似有什麼事不開心。
娘，您沒病，為什麼承認得了絕症？
是他們要我得病的！
這話怎麼說？
胡天漢那混小子想打你的主意，居然使出這種卑鄙的手段，暗中對我下毒，我只好將計就計讓他得意。
是他對娘下毒？柳漱玉豎起了柳眉。
不錯！
可是娘為什麼一直沒告訴我，害我白煩心？
孩子，如果你知道，表面上便沒那麼真了。
娘為什麼一定要
這是娘幾十年的心願，非了不可。
要是對方不來這一手，娘便沒機會了
娘會設法製造機會進入古月世家。
我不喜歡這樣！柳漱玉的眉頭又蹙了起來。
傻孩子，娘剛說這是幾十年的心願，能不了麼？
娘，爹早死，我已經記不得他的樣子，娘一向絕口不提他生前的事，也不許我問，以前我小，現在我長大了
我們談別的！老太婆的臉沉了下來。
為什麼嘛？難道說我
到該告訴你的時候我會告訴你，慎防隔牆有耳，我帶著你隱姓埋名，天涯流浪，到處為家，就是要逃避仇家的耳目，現在心願達成，流浪的生活也快要結束，孩子，再忍耐些時，我們就可以過平安的日子了！
這麼說我根本就不姓柳？
孩子，怎麼不聽話，教你別談這個？
好！柳漱玉咬咬下唇：談司徒大哥。本來就亮麗的玉靨上泛起了艷艷的神采，她更美了，如果說真有所謂天仙的話，想來也不過如此。
談他什麼？
我一定要跟他見面。
不可以！
娘！柳漱玉一副我見猶憐的淒怨樣子。
我說不可以！老太婆的表情轉為嚴厲，口氣也是斷然的，表示絕對沒有商量的餘地，她一向極少以這種態度對待她美如天仙的愛女。
為什麼以前可以現在就不可以？百依百順的乖女兒居然也敢出言反抗，這證明了情愛二字的力量。
以前是以前，現在心願已經完成，為娘的要依計畫行事，不與任何江湖人接觸，不能因男女之私壞了大事，我也很喜歡司徒明月，但你們以後的日子還很長，不爭這一時，你說你已經長大了，對，長大了就該更明理。
柳漱玉垂下頭撫弄衣角，眼裏已現淚光。
孩子！老太婆把她抱到懷裏，放柔了聲音：這些年，娘一直在人前裝成不會武功的普通老太婆，在你武功還不濟的時候，為了保護你，還向那些根本不是東西的人下跪求情過，這份委屈並不好受
娘！柳漱玉把臉伏得更緊。
孩子！老太婆用手輕拍她的背就像哄小孩子一樣：你一向很聽話，你就是娘的命，你難過娘心疼！
娘，我不難過！說不難過，聲音是哽咽的。
這就好！對了，你必須易容！
易容？柳漱玉抬頭坐直，拭了拭眼角。
不錯，開封城臥虎藏龍，又是古月世家耳目遍佈，你的長相太引人注目。我們不能到沒有人的地方隱藏，所以非改變形貌不可。吐口氣道：真後悔當初沒教你隱秘武功，招了個羞花公主的外號，你不是樹大招風，而是人美招風，這對娘復仇的行動影響太大，你明白這意思麼？
明白，不過這是掩耳盜鈴。
怎麼說？
很多人認識娘，只要認出娘，我的易容不攻自破。
傻孩子，要易容當然是母女一道，還有，不久以後，我母女將以另外一種形貌露臉，武功也會全改變。
變高還是變低？
當然是一鳴驚人。
這敢情
多言多壞，話到此為止。
僻街小巷。
巷底靠右倒數第三家，大門深鎖。
司徒明月在門口徘徊，今於他是第三次來，他完全失望了，柳漱玉母女根本沒有回家，人到那裏去了呢？
照情況判斷，她母女離開胡家堡內中大有文章，根據金老四探到的消息，母女倆是不告而別，但這是堡裏人的說法，實情絕非如此。
司徒兄！一聲朗叫傳來。
啊！管老弟！
來的是逍遙公子管寒星，意態十分瀟灑。
我到你住處不見人，就知道你準在這裏。
有事麼？
小弟我已經探出柳姑娘母女的下落了，在古月世家。
我已經知道！
什麼，司徒兄已經知道？
是的，可是又失蹤了！
又失蹤了？管寒星滿面驚容。
據愚兄我得到的消息，柳漱玉她娘患了絕症，在胡家堡醫治，結果神秘失蹤，令人想之不透
這就古怪了？管寒星用摺扇敲著手心，皺起了眉頭：怎麼可能呢？胡堡目前風風雨雨，裏外都全力戒備，並非可以隨便出入的地方，柳姑娘身手是不錯，但如果要帶生病而又不會武功的老娘悄然離去似乎不太可能
我也如此想。
如果說是被外人帶走，也不可能那麼順當，司徒兄說神秘失蹤，是否沒留任何蛛絲馬跡，也沒什麼徵兆？
正是如此！
司徒兄的消息何來？
是無意中聽到的！司徒明月不願說出金老四，因為一說便會牽扯到青竹老人，而牽出了青竹老人勢將會影響到本身的秘密，對管寒星他一向是無話不談，但現在他不能不有所保留，因為此地並非隱秘處所，萬一隔牆有耳，便將後患無窮，同時柳漱玉母女情況不明，應該謹慎一點。
依小弟想
怎樣？
管寒星以極自然的姿態用眼睛搜索了現場一遍，然後以平靜低沉的聲音道：胡天漢並不精於岐黃之術，也不是掛牌行醫的，他堡裏也沒聽說有什麼名士神醫，柳老夫人會去求治什麼絕症，這太不近情理。
司徒明月點了點頭。
管寒星又道：解鈴還須繫鈴人，繫鈴應是盜鈴人，司徒兄明白小弟的話麼？
司徒明月雙眼寒芒閃爍，再次深深點頭。
就在此際，巷口方向牆角裏露出一張臉朝這面照了照又縮了回去，隨著，一個十二三歲的毛頭小子一瘸一瘸地走進巷來。
管寒星淡淡地道：這小子有鬼！
司徒明月唔！了一聲。
毛頭小子已踅到兩人身前，怯怯地望了司徒明月和管寒星一眼，似乎想說什麼又不敢的樣子，人倒是站定了。
小兄弟，你想做什麼？管寒星一向都很和氣的。
我小人毛頭小子的舌頭不太靈便。
你人本來就小。管寒星笑笑。
哦！不是小人毛頭小子的臉漲紅。
你想說什麼儘管說，不要怕！
這位就是司徒大俠？毛頭小子望著司徒明月。
不錯，我就是！
有人，要小人送個紙團給您
噢！拿來我看？
毛頭小子抖著手把一個小紙團雙手遞上。
司徒明月接過手，毛頭小子轉身一溜煙跑出巷子，可能是被什麼東西絆了，一個仆趴栽在巷口，扭頭望了一眼，掙起身又跑。
管寒星笑笑道：這小傢伙有意思，人小膽子也小。
司徒明月冷慣了，一向不苟言笑，再好笑的事也很難引他發笑，所以他連臉皮子都沒牽動一下，望了望手裏的紙團，打開，看完，雙手一搓，字條變成了紙粉灑落地上，口裏發出一聲重重的冷哼，冷臉雪上加霜。
字條上說的是什麼？
一個特別的約會。
對方是誰？
暫時不告訴老弟！
這麼說是不要小弟參與？
管老弟，這檔事我自己解決。
既然如此好吧！管寒星張扇一搖，又合上，顯得十分誠摯地道：司徒兄，你我情同手足，所以小弟說話毋須顧忌，小弟不知道這約會是什麼樣的約會，不過俗語說會無好會，司徒兄向來心高氣傲，希望多加小心，勿為人所乘。關切之情溢於言表。
多謝老弟關懷，愚兄我會牢記！司徒明月以感激的目光望著管寒星，他真想說出約會的實情，但還是忍住了。
玉兔初升。
小溪、柳林、木板橋，月光渲染下充滿了詩情畫意。
溪對過連接木板橋有座小土崗。
司徒明月現在就站在小崗上，他望著崗下對岸的柳林，這地點是他頭一次見到金劍幫密使無頭人的地方，而今晚他就是赴無頭人之約，無頭人傳的字團要他單獨赴約，談判柳漱玉母女的事。
他準時來到。
月白風清，是一個很美的夜晚。
他心裏在盤算，如果無頭人要以柳漱玉母女作為籌碼，必然會提出相當苛刻的條件，只有到時隨機應變。
人影出現。
不，應該說是魅影，因為出現的簡直沒具備人形，像一段烏黑的樹樁，上下一般粗，只是能移動而已。
司徒明月緊盯住對方。
無頭人停止在丈許遠近之處。
司徒明月，你很準時！
在下一向守時！
你沒帶幫手？
那豈非成了笑話？
可是區區發現附近有人？
此地並非禁區，無人能禁止別人活動。話鋒略頓又道：在下做事喜歡明快俐落，最好是閒話少講。
好！我們開門見山地談，你迫切地等待鳳凰還巢？
不錯！
那我們就談談條件。
閣下開出價碼？
用你的劍作為交換！
司徒明月先是一怔，繼而冷笑了一聲。
武士的劍等同生命，劍在人在，劍去人亡，閣下未免太異想天開了，一句話，辦不到！最後三個字是一個字一個字吐出來的，這表示沒有任何妥協的餘地。
你要劍不要人？
在下上次曾經表明過，如果柳漱玉損了一毫一髮，在下就要大開殺戒，斬盡殺絕。殺氣已隨著話聲透出。
狠話並不能保全人的安全！
只要你閣下敢，無妨試試！
柳漱玉美賽天仙，敢的人不在少數。
無頭人，你以為今晚還像上次那樣能兔脫？
區區今晚絕不走！
好極了！司徒明月上步。
慢著！無頭人沉喝一聲。
司徒明月止步，雙方距離剩下一丈。
你閣下還想說什麼？其實司徒明月是事逼如此而採取了這下下之策，殺了無頭人並不能救回柳漱玉，而這柄雪劍可以說重逾生命，不單是劍本身的無價之價，還加上他的人格和誓言，如果說他把柳漱玉看得比自己的生命還重要，那這柄劍的重要便超過了柳漱玉，所以他下意識裏希望非不得已不走絕路。
你會後悔！無頭人冷森森地吐了四個字。
在下做事一向不會後悔！司徒明月毫不猶豫。
區區斷定你會！
後悔的將是金劍幫所有的人。
司徒明月，話不要說得太滿，如果今晚的結局是劍不能保，命不能全，彩鳳永不能回巢，你也不後悔？
司徒明月心頭一凜。依他的江湖經驗，對方敢說這種狂話必有所本，今晚之約必定佈置了什麼陰謀，實在得提高警覺，小心應付，管寒星說對了，會無好會，這類邪奸人物是不能當有武士之格的人看待的，因為這種人根本上就不配稱作武士，只是高一籌的宵小。心裏的反應雖如此，但表面上絲毫沒表露，反而更冷。
這是說夢話麼？
絕非夢話，非常真實。
既然有此把握，何必又談條件？
希望能和平解決，本幫不想樹敵，因為你還有同道。
這說法不無道理。
談談別的條件？司徒明月現在的想法是只要有一絲絲和平解決的希望他便避免動武，因為一動手一切便成定局，柳漱玉的音容笑貌和那份純情提供了他忍的力量，他希望她能活下去，不堪那月缺花殘的結局。
你接到區區邀約的紙團？
不錯，這話是多餘！
你現在可以試試身上可有什麼不適？
紙團上有毒？司徒明月心頭劇震，但他能保持冷靜，既不吼也不叫，換了任何一人都無法辦到這一點。
他立即運功默察，一顆心頓時冷卻下來，殺機立呈熾烈，果然是中了毒，氣血已經有了異樣，穴脈也發生阻滯現象，這是最惡毒的陰謀，最卑劣的手段，應該當機立斷，不能坐以待斃，他馬上運起獨門心法遏封毒勢。
如何？哈哈哈哈無頭人得意地狂笑起來。
明媚的月光似突然蒙上了一層陰翳。
笑聲裏隱含著死亡。
無頭人，你錯了！司徒明月冷沉如恒。
什麼錯了？無頭人住了笑聲。
這點區區之毒奈何在下麼？天大的笑話。
司徒明月，你這份修養果然是高人一等，不過區區對所下之毒絕對有信心，你可以裝作無事，看能裝多久，告訴你，只要你妄動真力，便立見功效。
司徒明月挪步，手已按上劍柄。
閃電殺手，他同樣有信心在毒發之前一劍誅敵。
就在此刻，兩條人影電射入場，身形未落實暗器已經出手，閃閃寒芒變成了兩道銀線，疾射司徒明月側背。
司徒明月旋身，白光騰起，噹！噹！兩聲，餘音回溢，可以稱之為劍嘯，暗器吸附劍身，是兩柄飛刀。
雪劍，劍身似雪，月光下反射的是白光而非晶芒。
劍能吸暗器，的確驚人。
現身的是兩名黑衣人，不用說是早經安排而由剛才無頭人的笑聲召來的，如果預伏現場絕瞞不過司徒明月。
殺！
隨著無頭人這一聲殺，兩名黑衣人長劍出鞘，一左一右欺身上步迫向司徒明月，姿態相當穩健踏實。
黃澄澄的劍身，在月光下閃射金芒。
金劍幫徒，用的當然是金劍。
白光左閃，右突，像電芒劃空的剎那。
就這麼一瞬，白光又靜止，而兩柄金劍卻停在半空，是出聲而招式將發的姿勢，持劍者保持了跨步的形態。
司徒明月扭轉身，又面對無頭人。
無頭人彈退
司徒明月身形如疾矢射出，白光隨之閃動。
金光暴起，與白光相觸，發出一聲震耳但不失清越的金鐵交鳴，無頭人橫向旋開，別看是一根樹樁形的怪物，其輕靈不輸魅影飄風，彷彿是一道有形無質的黑影，白光跟蹤飛閃，其間幾乎沒有間隙，同時快。
砰！是三聲而非一聲，但三聲疊在一起。
兩名黑衣人到此刻才栽倒，另一聲卻是一根真正的樹樁被劈倒。
司徒明月已感覺到毒勢向心脈攻竄，雖然他以至高心法封閉了心脈，但這並不能支持多久，因為強敵當前，他不能不動真力，他必須要在毒勢攻心之前擊殺對方，現在他已經沒有餘暇去考慮任何其他的問題。
無頭人能擋他閃電一擊，的確是不簡單。
雪劍能截金斷玉，無頭人的金劍能保全無損，並非劍的本身作用，而是無頭人深悉雪劍的功能，他出劍格拒是用平拍的招式，故而沒損及兵刃。同時他早估量好利用身邊的枯樹樁作擋牌，使司徒明月一擊無效。
土崗像老年人的禿頂，四周有一圈林木，中間是一片光，但範圍不大，縱橫頂多三丈，空間很容易控制。
司徒明月又止步。
又有兩條人影從林木間掠出。
無頭人身上罩的是一口鐘似的黑布套，不能稱之為衣服，兩側開孔，平常雙手是藏在裏面的，現在他的雙手已在套外，因為他要用劍，劍是執在右手中，他的左手突然揚起，一蓬針而隨揚手之勢飛灑而出。
司徒明月正要發劍，暗器罩到只好先應，雪劍急扇，正面的飛針全吸附在劍身之上，兩側的自然落空。
同一時間，兩條掠出的人影已發動攻擊。
又是兩名黑衣人，用的也是金劍，但功力比原先的兩個高了許多，劍挾破風之聲，劍未到劍氣已先逼人。
白光回劃。
鏘！鏘！兩聲，斷劍墜地。
金芒乍閃，無頭人彈身暴襲。
司徒明月揮劍。
白光劃發，金芒頓杳，無頭人迅雷疾耳的一擊竟然是虛招，白光才動他已收劍急退，一閃退了丈許。
呀！厲叫聲中，兩名黑衣人手中的半截斷劍當暗器擲出，射向司徒明月的後心。
白光回轉，傳出兩聲輕哼，還有斷劍墜地之聲。
白光在一回之後，筆直射出，司徒明月已連人帶劍撲向無頭人，白光在中途閃出了五朵劍花，這代表一擊五式，由於發式太快，看起來是五朵劍花同時迸現。
無頭人身法玄詭絕倫，居然又避開了，他是不敢也是故意不與司徒明月正面交鋒，他在等待時機。
司徒明月在雙腳踏定之後晃了一晃。
就在此際，兩名折劍的黑衣人歪了下去。
無頭人換了位置，距離是八尺，金劍半揚，是備戰之勢，他看出司徒明月已經為毒所困，他等待的時機已到。
司徒明月真的已為毒困，奇毒攻不進心脈，卻竄向其他的經穴，功力打折扣不說，頭暈目眩是他的致命傷。
難道真的要栽在無頭人手下？
不！一個聲音在他心裏大叫。
司徒明月，現在感覺如何？聲音中隱含得意，無頭人存心在耗時間，時間對司徒明月相當不利，時間愈長，毒的作用更大，犧牲四名手下，也是拖時間之法。
足可殺你！司徒明月冷沉如故。
你心裏很明白，你已經是強弩之末！
司徒明月不再開口，他本身是超級殺手，當然知道無頭人無話找話藉以拖長時間的居心，同時也非常明白如何利用或製造時機的道理，殺人或被殺是兩個極端，但其間幾乎沒有界線，全在一個微妙的機字。
現在，他必須捕捉殺敵之機而且是分秒必爭。
司徒明月，你不趁還能開口時多說幾句？
無頭人不但在拖時間，還要激起司徒明月的狂怒，同樣的道理，他也在盡力製造對他有利的時機。
司徒明月保持絕對的冷靜，完全不為所動，他在計算他剩餘的真力，雙方的距離，出劍的速度，應用的招式等等，務必一擊奏功。否則他將永無機會，真的就要死不瞑目，飲恨長眠，而更重要的是雪劍如何，助長魔焰，紅粉知己亦將隨著飲恨。
他極慢地跨出一步。
這一步極端重要，因為雙方相隔只有八尺，本來八尺已夠出手的距離，但如果對方不出劍反擊的話最理想的距離是六尺，這一步正好是兩尺，要是他身未中毒，功力仍保持在巔峰狀態的話，他根本不必爭這兩尺。
就在司徒明月跨出一步，腳掌堪堪沾地的瞬間，無頭人身形一塌，貼地滾了開去，就像一段圓木翻動。
司徒明月一窒。
圓木在一丈之外豎了起來。
司徒明月經過精密計算的一擊無法出手。
懶驢打滾這種最下著的招式，稍微有名氣的江湖人絕不屑為，想不到會出現在堂堂金劍幫密使的身上，這是司徒明月連做夢也估不到的事，如果他出手必然落空，因為劍招的威力範圍絕對在離地一尺以上。
時機已失，心頭那份感受沒有切實的言詞可以形容。
運足心勁的勢道突然一鬆，對生理上的影響極大，暈眩之感驟然加重，這正應了一鼓作氣，再而衰，三而竭的古語，他本是鼓其殘餘背城借一，這一衰要想重振幾乎是辦不到的事，但生死關頭，他非重振以搏萬一不可。
他依然站得很穩，冷電似的目芒毫不減色。
無頭人感到懷疑了，他下的毒何以遲不生效。
司徒明月再一次重振信心。
無頭人像是突然發現什麼，閃電般飛掠而逝。
司徒明月隨即就發現了，三條人影各間隔數步一字式站在林木邊緣，明亮的月光照耀下，一眼便清晰地看出是三個裝束詭異的人，居中一個人高馬大，是個巨無霸型的中年人，兩側的普通體型但相當剽悍，腰間吊著小紅葫蘆，兩側的漢子各吊三個，中間的巨無霸吊了六個之多，司徒明月暗道了一聲：神火教徒！
難怪無頭人爭急逃避，神火是相當可怖的。
在古月世家他毀了五名神火教徒，其中一個還是身份不低的神火特使，司徒明月早知道對方一定會找上門，但想不到是在此時此地，他已經受了毒傷，再碰到強仇大敵，比之對付無頭人還要嚴重。
雙方的距離不到兩丈。
六個小葫蘆該是什麼身份？司徒明月心裏在想，丐幫以繩結代表地位，而神火教卻以小紅葫蘆作為身份的記號，的確是異曲同工。
你就是司徒明月？中年人開了口，聲如洪鐘。
不錯，閣下是誰？司徒明月反問。
神火教外堂巡察牟有利！
找上在下不是無因的吧？
你心裏應該有數。
不錯，是有數，神火特使和四名教徒被在下做了。
你很乾脆，說一說殺人的理由？
很簡單，第一，先師萬壽老人當年為了不忍見武林遭受荼毒，付出了生命作為除魔衛道的代價，於今神火教死灰復燃，在下理當繼承師志消滅魔火。第二，在江湖上不被人殺就是殺人，就這麼兩個理由。
牟有利眼裏射出火焰般的赤芒，就像是一頭巨獸。
你狠得可以？
好說！
司徒明月，敢與本教為敵者死，本教對敵人絕不仁慈，不過你情形特殊，教主金令對你網開一面
什麼情形特殊？
你不必知道！
司徒明月大為困惑，在胡家堡神火特使曾經表示過不想與自己為敵，現在這神火巡察又說同樣的話，這到底為什麼？
司徒明月！牟有利繼續說：如果你肯發誓不與本教為敵，就可以免去骨肉化灰之厄，你仔細想想？
不必想！
你答應？
辦不到！司徒明月的兩眼已在發花，頭暈得天地都在旋轉，但他竭力撐持著，只要一息尚存他必須維持形象。
你想死？
未必！他不願多說話，必須保持每分力氣。
憑你手中的雪劍？
也憑本領。
你真的不肯放棄與本教為敵？
對！司徒明月回答得很乾脆。
牟有利突然沉默下來，眸中赤芒連連閃動，似乎在考慮一個重大的問題。
剛才你那溜走的對手是誰？
閣下不必知道！
你受了傷？
廢話！
這一問使司徒明月心頭大凜，立刻警醒過來，他不能再耗時間，如果不當機立斷，就真的要後悔了。心念之中，他開始上步，很慢，每一步都踏得很穩，對方並不知道他受了毒傷，他不能自露破綻。
兩名漢子手抓腰間葫蘆。
空氣在司徒明月上步之際驟呈無比的緊張。
雙方距離逐漸縮短。
司徒明月，你真的執迷不悟？牟有利暴吼出聲。
司徒明月沒吭聲。
距離到了一丈。
放！牟有利單手下切。
兩名手下如響斯應，腰間葫蘆口一揚，兩道藍焰電射而出。司徒明月舉劍，劍幻白色光幢，藍焰觸及光幢，突變成點點藍星迸飛四散，月光下蔚為奇觀，但這不是放花炮，而是驚心動魄的場面，絕沒人敢在一旁欣賞。
短暫的一瞬，藍焰消失，但白光依存。
兩名手下登時傻住，這是從未經歷過的事，雖然在胡家堡曾經發生過，但他們沒有目睹，也沒聽人描述，傳言中只說五名神火教徒被司徒明月所殺，至於如何被殺沒有詳細說明，否則牟有利會有所考慮。
司徒明月的腳步又開始挪動。
是否能克敵而不當場被殺他已經失去信心，因為任何神兵利器必須配合內元才能發揮作用，作用與內元相輔成正比，內力愈強，發揮的功用愈大，否則便相形而下。
沉哼聲中，牟有利執起腰間六只葫蘆之中的兩個。
雙方距離六尺。
火焰噴出，是紅色而非藍色。
雪劍白芒再次幻為光幢。
波！波！聲中，火花爆射，著地不滅，草燼土焦，彷彿鐵匠砧上白熱的鐵塊被錘擊時迸飛的熾紅的鐵花。
牟有利退了兩個大步，目瞪口呆。
這一回合，司徒明月耗了更多的真力，人還能勉強站住，但距離死亡更近，因為他的兩眼花得看不清人影。
鏘！鏘！聲中，三支劍同時出鞘。
捨火攻而用劍，情況更加嚴重。
牟有利左手做了個手勢，兩名手下立即移形換位，三人呈三角包圍之勢，劍揚起，劍身映月泛出森森寒芒。
司徒明月已有脫力之感，頭腦因暈眩而呈渾噩。
在這種情況下，還能運劍出招麼？
呀！叫聲中，三支劍同時攻出。
勢如雷霆的聯手一擊，劍氣嘶風有如裂帛。
震耳的金鐵交鳴聲中，三個暴退，牟有利的劍崩了一個大口，兩名手下的兵刃只剩下尺許一段留在手裏。
牟有利又一次呆住。
司徒明月咬緊牙關控制住身形，保持立姿，但他的兩眼已不能視物。由於內力虧損，毒勢也將突破封鎖攻向心脈，他現在已經無法再承受一擊，攻擊的力量當然是完全喪失，所能維持的只是不倒而已。
就如此送命麼？
他不甘心，他要做的大事才只開始。
不甘心就能不死麼？他知道答案只一個字，否！
虎死不倒威，他是一頭虎，一隻在武林中聲威顯赫的百獸之王，他的不倒之威竟然意外地發生了作用。
牟有利居然喪了膽。
司徒明月，你等著瞧，走！
三條人影投林而去。
司徒明月打了個踉蹌，又站住，但搖搖欲倒。
此刻，他虛弱得禁不起普通人的一拳頭。
有形的敵人走了，但無形的敵人卻在威脅著他的生命，那就是無頭人所下的毒真正要他老命的敵人。
一條人影飛閃近前。
司徒兄，你沒事吧？
不期而至的是逍遙公子管寒星。
司徒明月一聽出聲音人立刻崩潰，最可靠的援手來到，那一點點賴以支持的殘餘力氣頓時消失，這是人之常情。
砰！地一聲，他坐了下去。
司徒兄，你怎麼了？管寒星急聲問。
我中了無頭人的毒！
藥！這小弟對毒是外行，該怎麼辦？管寒星也坐了下去，扶住司徒明月道：咦！這地上像被火
神火教徒來過，又走了！
他們怎會放過司徒兄？
僥倖他們自感鬥不過我的劍！
對！先把劍收起來。管寒星伸手抓劍。
我司徒明月本能地一縮持劍的手：自己來！他把劍歸回鞘裏，親近如管寒星，他仍不願他碰他的劍，劍手的禁忌，在任何情況之下都不變，除非是他已經握不住他的劍，否則絕不破例。
管寒星滯了一滯才收回手。
司徒兄，你還能行動麼？
恐怕再休息一會看！
現在覺得怎樣？
毒勢有些控制不住。
管寒星抬頭望天，皓月正明，他的兩眼就彷彿伴月的星星，在不停地閃爍，這表示他在用心想一件事，想什麼當然只有他自己知道。
如果能傳個信，請個懂得毒的人來管寒星悠悠地說，目光仍然閃爍不停：只可惜此地沒人！
一個怪怪的聲音接口道：誰說此地沒人？
管寒星虎地站起身來，冷喝道：什麼人？
一個蓬頭蔽衣的老人從樹叢中踱了出來，手裏拄了根竹棍子，一步一點，狀頗悠閒，緩緩朝兩人移近。
司徒明月目光渙散，但從形態已經辨出來者是誰，忍不住啊！出了聲，心頭一寬，精神隨之振作了些。
管寒星退開兩步，聲調很不自然地道：有救了！
老人已止步在司徒明月身前五尺之處。
什麼有救了？老人目注管寒星。
前輩大駕光臨，司徒兄便有救了！管寒星非常恭敬地捏住了摺扇作了一個揖。
你知道我老人家是誰？
你老人家是青竹前輩！
你小子怎麼知道？老人翻起白眼。
您老人家難道忘了不久前在官道邊榕樹底下