皇甫星憂急如焚，見那隻軟綿綿的手掌探入自己懷內，一把摸去了丹火毒蓮，不禁哀聲道：是哪一位？要這毒蓮何用？
只聽耳畔一個嬌如銀鈴的聲音道：是我，識相的安靜一點。
皇甫星聽出是白君儀那又冷又脆的口音，只得壓低聲音道：這毒蓮沒有多大用處，務請姑娘賜還。
但聽白君儀冷冷說道：既然沒有多大用處，你還要它則甚？說罷她重又在他身上摸索。
谷世表立在一旁，見白君儀左手扣住皇甫星的左腕，右手穿出脅下，在皇甫星身上搜索，兩人身子幾乎貼在一起。他與白君儀相識頗久，對她追求甚力，無奈白君儀性情怪僻，對於男女情愛之事，彷彿沒有多少興趣，因之兩人的情感始終未能進展，此刻見她與皇甫星貼得太近，心頭卻感到一陣彆扭。
他不敢形諸言表，僅只含笑道：不勞賢妹動手，待小兄來替你搜索。
但聽白君儀冷冷說道：勿須谷兄費神。上下其手，連皇甫星的靴統全都搜遍，豈料大失所望，並無自己所需之物。
皇甫星見她取去毒蓮，仍舊在自己身上搜索，業已了然，暗忖：她定是想搜那柄金劍，如此看來，方紫玉色誘任鵬，八成也與此事有關。
忽聽白君儀沉聲道：趕緊講實話，東西藏在何處？
皇甫星坦然道：實不相瞞，在下至落霞山莊，僅只取蓮，並未盜劍！
白君儀冷冷一笑，道：豈有此理！你盜一株毒蓮，怎會弄得風聲鶴嗅，草木皆兵，風雲會整個的忙亂起來？
皇甫星暗道：原來任鵬被害的消息猶未透露出來他突然心中一動，暗叫：啊呀！倘她將丹火毒蓮暗中毀去，那卻如何是好？
情急之下，他無暇多想，說道：姑娘將毒蓮攜過河去，我替姑娘找尋金劍，否則恕我無可奉告。
白君儀料想毒蓮之外，必然另有事故發生，為恐敗露行藏，確實有銷毀毒蓮之意，忽聽皇甫星開門見山，以金劍作為要脅，不禁大感為難，一時不好作答。
此時尚無一隻渡船載人過河，由於盤查緩慢，候船之人甚多，加上風雲會的人物，碼頭上黑壓壓一片，火光照耀，兵刃閃亮，河水嗚咽，濁浪滔滔，似有一股蒼涼的意味。
谷世表見白君儀沉吟不語，顯是十分為難，頓時連點數指，全都戳在皇甫星脅下，低聲笑道：東西在何處，小子招是不招？
他使出分筋錯脈，五陰搜穴的陰毒手法，任何人也承受不起，霎時間，皇甫星周身百穴如群蟻鑽動，奇經八脈齊皆緊縮，心臟擴張，心血上湧，身子扭曲，渾身汗出如漿，呻吟出聲，直往地面躺下。
谷世表一手抓住皇甫星的膀臂，不令其倒下，一手捫住他的口，不使其呻吟出聲，一面在他耳畔獰聲笑道：小子快講，東西藏在何處？再不招供，你家公子先將你的武功廢掉！
三人立在人叢之後，離河下的渡船約莫一二十丈遠，後面的人早已發覺三人有異，不過如今的人，雖是販夫走卒，遇上了幫會中的事，全都是裝聾作啞，誰也不敢多管閒事，沾惹是非上身，白君儀卻是不甚放心，玉面一沉，道：谷兄，這辦法不成！
谷世表見她怒形於色，急忙伸手在皇甫星脅下連連推拿，解了截脈搜穴之法，僅將他的麻穴閉住，低聲笑道：賢妹將那丹火毒蓮給小兄吧，縱是任玄到此，諒他還不敢搜查小兄的身上。
白君儀暗暗忖道：我雖不慮風雲會的人搜查，睜眼扯謊，卻也不是味道。
她心念一轉，將丹火毒蓮遞了過去，低聲道：此物已是武林一奇，煩勞谷兄妥為保藏，渡河之後交還小妹。
谷世表將毒蓮揣入懷中，笑道：賢妹放心，大不了與風雲會翻臉，絕不致誤賢妹的事。
就在此時，河面上傳來一陣悠揚的唱道之聲：通天一炷香通天一炷香
谷世表訝然道：通天教有人到了！
但聽河下一個嘹亮的嗓子應道：風雲際會風雲際會通天教的朋友請了
餘音裊裊，猶未飄散，河上已傳來櫓槳之聲。
皇甫星受了一頓折磨，此時心頭尚在翻騰，瞪眼望去，一艘三桅大船風帆滿張，八櫓齊振，沖波破浪，正由斜刺裏逆水駛來，船頭高懸著十餘盞風燈，照耀得甚為明亮。
忽聽谷世表道：賢妹，這是何人？
白君儀冷冷說道：通天教的妖狐，江湖人稱玉鼎夫人。
皇甫星定了定神，凝目望去，見那船頭設著一把高背交椅，椅上端坐一位雲髻高蓄、長裙曳地、蛾眉鳳目、風情萬種的綠衣麗人。
此人氣派不小，只見她右手執定一根玉柄拂塵，左手抱著一個通體雪白。朱睛炯炯，形似狐狸的怪獸，足下踏住一個錦凳，凳旁置著一個高約尺許的玉鼎，鼎中青煙繚繞，焚著一爐異香，身側立著一人，是個姿色秀美、十五六歲、一身紫色衣裙的少女，背後環立一排，全是三十上下，玄袍背劍的道人。
此時船已傍岸，忽見風雲會的人中迎出一個白面青鬚的錦袍男子，那人踏上幾步，抱拳說道：原來是玉鼎夫人駕到，有失遠迎，夫人海涵則個。
只見那玉鼎夫人緩緩離座，移步踏上船頭，莞爾笑道：三當家的好啊！什麼大買賣？居然親自出馬了？
皇甫星暗暗想道：難怪白君儀躲在人後，隱忍不動，原來風雲會的三當家隱在河下。
這錦袍男子姓查名錚，外號八臂修羅，正是風雲會的三當家，任玄之下數一數二的人物。
此時原擬渡河的人紛紛後退，有的心頭害怕，暗暗溜走，白君儀知道皇甫星有自解穴道之能，因而扣住他的手腕始終不放，這時拉著他隨眾後退，依舊隱身在人叢背後。
皇甫星退了一段，忽然發現敖三與另一個男子，兩人雙手備抓一人，正是宗氏三虎與秦畹鳳，不禁暗暗一嘆，撇下滿懷心事，凝目朝河下望去。
只聽那八臂修羅查錚冷冷說道：敝會出了一樁大事，詳細情形尚未分曉，夫人芳蹤向在東南，此番西上，不知有何貴幹？
那玉鼎夫人俏生生地立在船頭，吟吟笑道：我有點小事往潼關一趟，為免打擾幫會中的朋友，恕我不登岸拜候了。
說到此處，玉鼎夫人兩道水汪汪的眸子一抬，朝人叢中掃眼望去。
皇甫星與她相隔尚遠，見她目光將要掃來，不知怎的，心頭忽感一怯，但覺手臂一緊，已被白君儀拉到了旁人背後。
倏地，對岸飄來一陣水擊船頭之聲，有人喊道：神旗飛揚神旗飛揚
皇甫星濃眉一蹙，忖道：神旗幫的人也到了，唉！都是豺狼虎豹，於我皇甫星有何好處。
他突然感到一陣心悸，彷彿一件最大的不幸，即將降臨到自己身上，這是他從來未曾經驗過的感覺，一時間他手足冰涼，身軀似是顫抖起來。
白君儀扣住他的手腕，忽然感覺手內冰涼，怔了一怔，在他耳畔悄聲道：皇甫星，你講出金劍藏在何處，我保你性命無憂，從今以後，再不與你為敵。
她對皇甫星實有一種說不出的觀感，既是佩服，又是憤恨，感到他與眾不同，又覺得他的優越感凌駕自己，處處傷己之心，真是錯縱複雜，莫名所以，恨不得將他立即處死，又不願他死在旁人手內。
皇甫星見她一口咬定自己得了金劍，知道多講無益，當下凝目望住河上，只見三條大船由對岸駛來，居中一艘的船頭上立定一人，一身輕袍緩帶，赫然是神旗幫的軍師毒諸葛姚策。
忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：好呀！諸葛丞相北伐中原來了！
毒諸葛姚策哈哈一笑，拱手道：夫人久違，美艷勝昔，可喜可賀！他目光一轉，朝八臂修羅查錚笑道：三當家的別來無恙，姚策這廂有禮了。
八臂修羅查錚雙目一抬，抱拳道：姚兄好。他語音一頓，突然冷冷一笑，接道：姚兄無事不登三寶殿，駕臨北地，不知有何貴幹？
毒諸葛姚策朗聲笑道：不瞞三當家的，咱們幫主的千金君儀小姐，追趕仇家入了貴境，不才適在洛陽，聞得北岸風雲驟緊，似有刀兵，特地渡河，來迎接敝幫的君儀小姐。
八臂修羅查錚微微頷首，道：原來如此。他猛一轉面，揚聲道：碼頭上可有神旗幫的白君儀姑娘？
皇甫星見他兩道目光筆直射來，相隔雖遠，仍感到精芒逼射，威儀懾人，不禁暗暗一震，想道：此人先時未曾露面，其後未曾扭頭，怎地知道白君儀早在此處？
白君儀也是微微一驚，隨即向谷世表道：有勞谷兄帶著此人。她舉步向河下走去。
谷世表將皇甫星挾在脅下，低聲笑道：皇甫小子，若想活命，可得放乖覺一點。
岸上的人紛紛讓路，白君儀當先走下，谷世表挾著皇甫星，敖三與那青衣漢子挾著宗氏三虎及秦畹鳳，魚貫走下堤岸。
毒諸葛姚策立在船頭，伸手向查錚一指，笑道：君儀小姐，這一位是風雲會三當家查前輩，北溟會上以八十一手歸元掌法力斃黃山一道生劈河北一叟，當年那名動江湖的蒼髯客，一條手臂就是斷在查當家的掌下。
白君儀目光一抬，朝八臂修羅查錚掃視一眼，微微欠身道：久仰三當家的威名。
八臂修羅查錚目射神光，朝白君儀打量一眼，道：我已得人稟報，白姑娘是今日晨間渡河的，所追的仇家都擒住了？他目光一閃，朝他身後望去。
白君儀鎮定逾恒，道：託三當家的福，晚輩所追的五人全部擒住了。她頓了一頓，問道：不知貴會出了何等事故，居然勞動了三當家的大駕？
八臂修羅查錚雙眉一軒，倏忽之間，眼中神光暴射，盯在白君儀臉上，一瞬不瞬，口中冷冷道：白姑娘，這樁事兒可就大了
白君儀見他目光緊逼自己，玉容之上，頓時泛起一片怒色，截口道：既然事關重大，三當家的勿須講了，但不知事情發生在何時何刻，在什麼處所？
八臂修羅查錚陰沉沉一笑，道：白姑娘好生聰明，一言半語，就問到關鍵所在。
忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：虎父豈有犬女，三當家的難道忘了白幫主之能麼？
八臂修羅查錚冷冷一哼，猶未講話，毒諸葛姚策倏地笑著道：夫人不在香閨納福，遠道趕來，想必與風雲會的大事有關了？
玉鼎夫人美眸流盼，盈盈一笑，道：諸葛丞相料事如神，這一次卻是算錯了，我是適逢其會，還不知道是什麼事哩！
忽聽八臂修羅查錚震聲一笑，道：既然兩位全不知曉，知道此事的就只有查某了他語音一頓，兩道銳利如箭的目光，在白君儀和谷世表等人面上一掠，接道：落霞山莊丟了兩件寶物，損了一條人命，兩位，平靜了十年江湖，如今是再難平靜了。
皇甫星被谷世表挾在脅下，無法看到眾人的面目，聞說丟了兩件寶物，心頭頓時一動，忖道：莫非真的牽上了金劍的事、果然如此，那定是方紫玉做的好事！
毒諸葛姚策聲色不動，靜待查錚的下文，但聽玉鼎夫人訝聲道：久聞落霞山莊已被任當家的收作了別府，不知損了何人，丟了哪兩件寶物？
八臂修羅查錚面寒如鐵，冷冷說道：兩件寶物也還事小，只是那條人命麼
毒諸葛姚策心中突然一震，暗道：不好，這皇甫星膽大包天，不知厲害，只怕殺了任老兒的親人！他插口問道：三當家的，到底損了何人？
八臂修羅查錚嘿嘿一陣冷笑，倏地厲聲道：死了俺們總當家的獨生愛子，小天星任鵬，諸位想想，此後的江湖還能太平麼？
此言一出，在場之人無不悚然動容，風雲會的屬下亦是人人色變，震驚異常，顯然在此之前，他們尚不知道內情。
白君儀暗暗心驚，忖道：這小子怎麼如此蠢笨，闖出這等滔天大禍來？轉念之下，她不禁將皇甫星恨得牙癢癢的，直想一掌將他斃了。
但聽毒諸葛姚策肅然道：此事誠然可悲，任當家的遭此大變，必是哀毀逾恒。
他沉吟稍頃，道：三當家的，落霞山莊在雲中山內，離此處不下千里，不知慘事發生在何時？
八臂修羅查猙沉聲說道：事在三日之前，姚兄素負錦囊多計之名，不知可有指教？
毒請葛姚策暗暗想道：如果金劍猶未到手，那倒不難擺脫干係，若是金劍已入君儀囊中，那可有點麻煩，不知另外一件又是什麼事物？
轉念之下，他飄身落岸，朝查錚道：任公子之死，必與兩件寶物有關，貴會若想追查兇手，只有從那兩件東西上著手了。他目光一轉，朝白君儀微微示意。
白君儀玲瓏剔透，眼看事態嚴重，當即朝查錚欠身一禮，道：既然事在三日之前，晚輩晨間始才渡河，事關重大，神旗幫不擬淌這混水，晚輩告退了。她轉身朝船邊走去。
八臂修羅查錚厲聲道：且慢！他猛一伸手，抓了過去。
毒諸葛姚策早已防他出手，這時身子一橫，雙手一拱，朗聲笑道：三當家的請了！
話聲中，雙手業已拱到查錚懷中，八臂修羅查錚若不縮回抓住自君儀的手，一條右臂非折斷不可。
八臂修羅查錚豈是省油之燈，但見他冷冷一哼，右手一縮，就勢一拱，直對毒諸葛姚策的雙手撞去，就那袍袖擺動之際，一股陰柔的潛力暗勁，業已悄無聲息地向白君儀襲去。
毒諸葛姚策暗暗心驚，外表卻是行若無事，漫不經意地斜退半步。他雙臂一收，就勢拂出一股暗勁，直向白君儀身後擋去。
才走一步，身後兩股潛力暗勁霍地一撞，波！的一聲輕響，勁風四溢，震得她嬌軀一晃。
剎那間，颼颼之聲大起，三條船上神旗幫的屬下似飛蝗齊射，全都撲上岸來，守護在白君儀身旁。
忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：諸葛丞相名不虛傳，非但武功驚人，聯手下的人也是這般機伶，真是強將手下無弱兵，通天教下，就無如此靈活的弟子。
八臂修羅查錚餘怒未息，聞聽此言，不啻火上加油，他轉臉向風雲會的部眾喝道：
未經搜查，擅自上船者，格殺勿論，走脫一人，你們全體與我自栽！
只聽風雲會的屬下暴喊一聲，連連閃動，霎時阻斷了白君儀的歸路，雙方劍拔弩張，大有一觸即發之勢！
毒諸葛姚策心機深沉，雖覺事態嚴重，依舊聲色不動，忖道：這騷狐狸挑撥離問，就盼神旗幫與風雲會鷸蚌相爭，通天教坐收漁人之利，哼哼！豈能那麼容易？
他心念一轉，扭頭一望白君儀，道：侄女可曾受傷？
白君儀一瞧他的眼色，知他在問自己，是否拿到了金劍，當下將頭一搖，表示未曾到手，但因那丹火毒蓮在谷世表身上，因而目光一閃，朝他一瞟，口中應道：多謝叔叔掛慮，侄女未曾傷著。
毒諸葛姚策瞧她既是搖頭，又推到谷世表身上，心頭不禁大怒，忖道：這算什麼意思，難道金劍已被谷世表取去不成？
他不明真相，一時無法決定大計，哈哈一笑，道：谷賢侄，我替你引見引見。伸手一指查錚，接道：這位三當家的與令師也是故交，賢侄上前拜見。
谷世表左手挾著皇甫星，上前一步，道：無量門下弟子谷世表，參見三當家的。
八臂修羅查錚雙目神光炯炯，朝谷世表上下一掃，道：谷世兄投入神旗幫了？
谷世表一聽查錚語意不善，頓時怒形於色，冷冷地道：在下獨來獨往，既不在教，也未入幫。他說罷轉身，昂然走去。
他素來驕狂，除了迷戀白君儀的美色，甘願拜倒裙下，聽其差遣外，對其餘的人向不賣賬，一言不合，立即翻下臉來。
八臂修羅查錚睜目斜視，瞟著他的背影嘿嘿冷笑，谷世表猶未走出一丈，斜刺裏倏地閃出一人，厲聲喝道：退回去！
那人劈面一掌，谷世表豈肯退讓？舉手一揮，硬接一掌。
但聽蓬然一聲，雙掌一接，兩人各各退了三步，勢均力敵，居然無分勝負。
只聽八臂修羅查錚冷冷笑道：谷世表，查某若是親自出手，那是以大欺小，如今你該安靜一點了。
谷世表脅下挾著皇甫星，隨手一掌，功力未曾使足，聞言之下，抬眼向那出面攔阻之人望去，見是一個二十上下、一身玄色勁裝的少年。他如何忍得下這口惡氣，順手一揮，將皇甫星擲向一旁，舉步直向那勁裝少年走去。
皇甫星被他擲向一旁，在地上滾了一滾，倏地雙腿一彈，立起身來。
在場之人，多半是江湖上的高手，都看出皇甫星先頭是被點住了穴道，忽見他翻身站起，不禁齊感一怔，谷世表覺出有異，也煞住腳步扭轉身來。
但聽毒諸葛姚策低聲笑道：好小子，你的門道真多！他陡地閃到了皇甫星身後，一掌貼在他的背上。
八臂修羅查錚目如利箭，在皇甫星臉上掠了一眼，突然轉面朝谷世表道：風雲會的兄弟，與無量神君的交情也還不薄，若在往日，查某不致與你為難，今日情勢不同，事出非常，縱然得罪令師，那也無可奈何。
谷世表冷冷道：三當家的好說，在下一未殺人，二未盜寶，誰若加以留難，在下可不心服。
忽聽那玉鼎夫人亮聲笑道：無量神君的門下說一不二，三當家的身為前輩，還是放他一馬吧！
她不知何時走回了座位，隔岸觀火，笑語盈盈，神態悠閒之極。
恰在此時，一個青衣老者趨到查錚身後，在他耳畔悄悄訓示了數語。
八臂修羅查錚目光一閃，轉向皇甫星臉上望去，道：姚兄，這少年可是貴幫的屬下？
毒諸葛姚策笑道：此人年紀雖小，機詐百出，曾經投入敝幫旗下，隨又叛逃出來，無量神君令門下靖州報仇，事情也壞在這小子手內。
八臂修羅查錚淡淡地道：數日之前，有人在太原附近見過此人，因之兄弟有個不情之請。
毒諸葛姚策朗聲笑道：三當家的有話請講，多年朋友，勿須客氣。
八臂修羅查錚冷冷一笑，道：既然如此，就請姚兄將此人交與查某，我有幾句話問。
毒諸葛姚策暗忖：這小子知道的隱秘不少，留在世上終是禍害，不如就此除掉，也少一筆牽掛。
他外號毒諸葛，手段之狠辣早已馳名江湖，這時料想金劍已入谷世表手內，留著皇甫星已無用處，遂將貼在皇甫星背心的掌心輕輕一推，笑道：三當家的有話只管間他，只恐他顛倒黑白，講不出半句真話來。
皇甫星絲毫未曾覺出異樣，跨了幾步，道：查當家的有話，但請盤問便是。
八臂修羅查錚暗暗忖道：若說任鵬死在這又黑又瘦的小子手上，老子實在難信，那行蹤詭秘的女人既非姓白的賤婢，又該是哪一個？
他心中在想，口內緩緩問道：你姓什麼？叫什麼？跟誰學的功夫？
皇甫星道：在下名叫皇甫哎呀話未說完，他倏地慘叫一聲，仰面便到。
八臂修羅查錚久走江湖，臨機應變，快速之極，猛一伸手，一把攫住了皇甫星的手腕，將一股內家真力，朝他穴脈之內逼去。
變起猝然，在場之人全是一驚。
白君儀容色一變，朝毒諸葛姚策閃電般地瞥了一眼，神色之間似有怒意。谷世表怔了一怔，臉色陰晴不定，坐在船上的玉鼎夫人似是正合心意，手撫著懷中那雪白怪獸含笑不語，八臂修羅查錚則臉色鐵青，朝姚策望去。
毒諸葛姚策暗想：你若救得活此人，姚策也不叫毒諸葛了！他朗聲一笑，道：
三當家的錯了，此人早被咱們的幫主釘入鎖魂神針，晨間就該毒發，不知怎的，居然捱到了此時，姚策尚無如此高明的手段哩！
八臂修羅查錚暗暗一驚，忖道：真是白老兒的鎖魂毒針，那可無法挽救了。思忖中，他目挾霜刃，朝白君儀臉上望去。
白君儀臉上一片嚴霜，漠然說道：我也沒有解藥。
忽聽那玉鼎夫人笑著道：白幫主當真高明，時間算得好準啊！
毒諸葛姚策朗朗一笑，道：夫人神通廣大，何不一展絕技，救這皇甫星一命。
玉鼎夫人莞爾一笑，道：我有一株千年靈芝，可惜未曾帶在身畔，否則救他一命又有何難。
忽聽皇甫星呻吟道：有人偷取金劍
眾人一聽，無不駭然，八臂修羅查錚為防姚策殺人滅口，身形一晃，抓著皇甫星暴退丈許，右手連揮，瞬眼之下，將他督脈的穴道悉數閉了。
一陣香風吹來，玉鼎夫人抱著那頭雪白怪獸飄落岸上，朝毒諸葛姚策微微一笑，道：此人叫皇甫星麼？門道當真多呢！
原來華夫人愛子情深，隱居避仇的十年間，精研各種防身保命之術，悉心傳授給兒子，可惜鎖魂毒針過於厲害，姚策下手催毒，又未露出絲毫徵兆，以致皇甫星竭盡心力，只能緩死須臾，依然無法活命！
此時，場內鴉雀無聲，所有的目光全都集中在皇甫星身上，毒諸葛姚策雖然立意取皇甫星的性命，卻也想他活轉來瞧瞧！
寂然良久，皇甫星的雙目緩緩張開，手臂一屈，似欲掙脫被查錚捏住的手腕。
八臂修羅查錚對眼前這形容憔悴的少年，實有莫測高深之感，他將手一鬆，道：
皇甫星，你支持得住麼？
皇甫星將頭一點，道：閣下想追回金劍，想為任鵬報仇麼？
八臂修羅查錚身軀一震，敞聲道：那是當然的事！
皇甫星緩緩說道：好！我指點你一條明路。他語音一頓，喘了幾口大氣，接道：
我活不過半個時辰，講話不能太多，你須讓我自己死去，勿令旁人下手。
八臂修羅查錚厲聲道：查某答應你，誰敢出手傷你，查某拼著血流成渠，絕不讓一人生離此地！
皇甫星道：貴會任當家的，今夜能來此處麼？
八臂修羅查錚聞言一怔，道：河北五省全已封鎖，總當家的繞邊巡查，最快也得明夜才能趕到此地。
皇甫星微微頷首，抱拳道：三當家的稍待一時，在下必有交代。
場中重歸寂靜，一陣夜風由河上吹來，拂在這批殺人不眨眼的黑道人物身上，眾人突然感到一陣涼意，有人暗暗在打寒噤。
皇甫星身形一轉，忽向白君儀道：白姑娘，咱們講過什麼事啊？