第二天早晨十點鐘，史佩特來到他的辦公室。女秘書埃菲正坐在桌前拆看早班郵件，見到他說道：她在裡邊呢。
正說著，房間門開了，邁爾斯的妻子走了出來。
她是個金髮女人，剛剛三十歲出頭，她從頭到腳都穿黑，一看就是毫無準備倉促服喪的樣子。
見到史佩特她便大哭起來。他耐心地勸，好大一會，她才抽泣著走了。女秘書推門走進來，只見史佩特正鬱鬱寡歡。
她以為我殺了邁爾斯。他說，嘴唇動了動，員警也懷疑我殺了他。
他又說：沙士比也死了，死在他準備與溫德利小姐會面的那家旅館前。他背上中了四槍，手槍打的，子彈從馬路對面射來。他當時身上帶有一支魯格子槍，但沒來得及用。他就是邁爾斯原來打算替溫德利姑娘跟蹤的那個傢伙。
埃菲面帶幾分苦笑，哦，是嗎？假定我告訴你，邁爾斯的妻子伊娃在我半夜三點鐘去通報消息時，剛從外面回來不久呢？
你想說什麼？他問，眼神變得機靈起來。
我只想說事實她讓我在門外好等，自己趁機脫衣服，我見她的衣服都堆在一張椅子上，帽子和大衣在下面，貼身襯衫在最上面，還暖和和的。她說她已經睡了，可是她根本沒睡。
史佩特拉起姑娘的手，輕輕捋了兩下。你是個偵探，親愛的，可是，他搖搖頭她似乎沒理由殺他。
那麼，誰殺的呢？員警真以為你殺了那個叫什麼來著？
沙士比。他把剩下的煙頭扔進黃銅煙灰缸，略一思忖，讓女秘書在這裡應付，自己出去了。
史佩特不久來到聖馬克旅館紫色的長廊，在服務台，他向一個紅頭髮的時髦小夥子打聽溫德利小姐在不在。紅頭髮小夥子走開了，過了一會兒搖著頭回來說：史佩特先生，她今天早上付完帳就走了。
謝謝。史佩特走過服務台，到後面辦公室找了一位熟人弗里德。他讓弗里德幫忙查查溫德利小姐的來龍去脈，胖子弗里德一下便辦到了。他告訴道，她是週二到的，沒帶箱子，只有個提包，來後沒人給她打電話，信也很少。有人見過她和一個三十多歲的黑黑高個子男人同去過。她今天九點半外出回來後就退房走了，僅留下一個轉交信件的地址洛杉磯，大使旅館。
史佩特說道：謝謝，弗里德，轉身回到事務所。一會兒，女秘書埃菲告訴他，溫德利小姐打過電話來。
她說什麼來著？他忙問。
她要見你。姑娘拿起桌上一張紙片，唸著上面用鉛筆記下來的備忘錄：她住在加利福尼亞街，皇冠公寓一零零一號房間。你去只要找勒布朗小姐就行了。
史佩特一把拿過備忘錄，點火燒掉。然後，他來到皇冠公寓一零零一號。房間門前，溫德利小姐穿著一件束帶的綠色皺紗衣服，來開了門。
她把他的帽子放在桌上，在一張胡桃木長靠椅上坐下，把指頭交叉在一起說：史佩特先生，我要沉痛地坦白招認。
那個我昨天告訴你的故事，全是假話。她結結巴巴地說，抬起頭用痛苦的、驚恐不安的眼神看著他。
史佩特一隻手掌心朝上做了個手勢讓她住口，他皺著眉頭，嘴邊卻露出笑容說：小姐你究竟叫什麼？
她臉紅了，喃喃地說：真名叫奧肖內西布莉吉．奧肖內西。
史佩特先生，老實告訴我吧，她的聲音顫抖，差點就要歇斯底里發作，眼睛裡只有絕望的神色，昨天晚上這事要怪我嗎？
史佩特搖搖頭說：我沒把事情弄清楚之前不怪你，你警告過我們沙士比是個危險人物，當然你編了一套假話，不過我們並沒相信你。他聳了聳斜肩膀，我還不能說那是你的錯。
她說，謝謝你，聲音很輕很輕地搖搖頭，不過我總在責怪自己。她把一隻手放在喉嚨口，阿切爾先生昨天還是那麼活蹦亂跳的，身子那麼結實，精神那麼飽滿
史佩特聳聳肩膀。現在沒時間為那些操心了。他的聲音輕鬆而堅決。外面一大幫子員警、檢察官，記者在千方百計打聽消息。你打算怎麼辦？
她說：幫助我吧，史佩特先生。我沒有資格要求你盲目幫助我，可我這樣要求了，請多多包涵吧。
史佩特看了看他的帽子，問道：那你講，昨晚是怎麼回事？
沙士比九點到旅館來，我們出去散步這是我提議的，好讓阿切爾先生看見他。我們到吉利街一家飯店去了，回到旅館大概是十二點半。沙士比在門口跟我分手，我站在門口看著阿切爾先生在馬路對面跟著他往下走去。
往下走？你的意思是說往市場街那邊走？
對。
你知道他們在阿切爾被槍殺的布希街和市場街街那一帶幹了些什麼？
那兒離沙士比住的地方近嗎？
不近。如果從你住的旅館到他住的旅館，到那兒去要走過十來條馬路。說起來，他們走了之後你幹什麼來著？
我上床睡覺了。今天早上我出去吃早點的時候，看見報紙的頭條標題，一看我就上聯合廣場了。我就知道我得搬，因為我的房間被人搜過一次。昨天下午我找到了這個地方，就上這兒來了。隨後就打電話給你的辦事處。
你在聖馬克租的房間被人搜查過？他問道。
不錯，就是我上你那兒去的時候。她咬住嘴唇。我原來不打算告訴你的。
他說：我沒有理由不相信你。不過，如果這件事的來龍去脈我弄不清，我對你也幫不了什麼忙，我一定得知道一點你那個佛洛德．沙士比的情況。
我在遠東認識他的。她慢條斯理地說，我們上星期從香港到這兒來。他答應過幫助我。他利用我無依無靠，事事求他，就出賣了我。
怎麼出賣你？史佩特皺起眉頭問道：你為什麼要叫人跟蹤他？
我要知道他走得多遠。他連他住哪兒都不肯告訴我。我要調查他在幹什麼，都跟哪些人接頭等等。
是他殺了阿切爾嗎？
她大驚失色，兀自看著他，當然是他殺的。
他衣裡有支魯格手槍。可阿切爾不是被魯格手槍打死的。
他大衣袋裡還有支左輪槍。她說。
他為什麼帶這麼多槍？
哦，他靠槍桿子吃飯，在香港時傳說他是個賭場保鏢，後來賭場老闆失蹤了，人家說就他知道老闆失蹤的事。
他說：看在上帝的面上，我這就出去看看能為你辦點什麼事，一有了好消息我就趕回來，我按四下鈴長，短，長，短你聽見就知道是我。
他撇下她轉身就走。她站在房間當中，藍眼睛茫然地看著他的背影。
史佩特從她那裡出來後，回到事務所辦公室，一進門，女秘書告訴他，一個叫喬爾．凱羅的人找他。
喬爾．凱羅先生個兒不大，中等身材，皮膚黝黑。烏黑的頭髮梳得光溜溜的，一看就知道他是個地中海人。他的黑上衣緊緊裹著狹窄的肩膀，身上有一股開普里牌化妝品的香味。
史佩特把椅子轉回來問道：凱羅先生，有何見教？
能否允許一個外人對你的夥伴不幸去世表示悼念。
謝謝。史佩特一言不發，臉上毫無表情。
凱羅站起來，鞠了一躬。請原諒。我提出這樣的問題並不僅僅是出於無聊的好奇心，我打算找回一件擺設，這件東西我們可以說是遺失了。我想，也就是說我希望你能協助我。
史佩特點點頭，抬起眉毛，表示他正聚精會神聽著。
這件擺設是一個小雕像，凱羅接著小心地字斟句酌說道，是一隻黑鳥像。
史佩特又點點頭，有禮貌地表示感興趣。
我打算代表這件古玩的合法所有者付出五千美元，作為找到它的酬金。凱羅舉起一隻手，條件只有一個，找的人不得提出任何問題。
五千塊錢數目可不小哇，史佩特沉思地看著凱羅說道。
凱羅微笑著從裡面口袋摸出一支小巧、扁平的黑手槍說：請把兩手交叉放在脖子後面。