亙即便返回基．基瑪的小屋，也難以入眠。接近黎明時分，基．基瑪喝得搖搖晃晃地回家來，在地板上躺成大字，隨即響起鼾聲，開始大睡，亙為了掩飾，此時只有裝睡。除此之外，其餘時間一直等著雙眼，定定地望著天花板。在他腦子裡，那個甜甜的聲音說的話，無數次地倒帶、重放。
到黎明天空發百時，海浪聲也漸漸聽得清了。大海也是夜晚入睡、早上起來的啊可以的話，真想讓這愉快的波濤聲和清晨的威風，把昨晚海邊的事情，從記憶裡清洗掉。
有水人從屋外沙地吧嗒吧嗒走過來。
喂、喂，有使者哩！有人壓低喊話，是在叫醒另一個人吧？聽得見他們的對話。
你看東面天空。那邊，是巨鳥族吧？
真的。那金色的飄帶是聯合政府使者的標誌哩！
終於來了。亙從沙沙作響的樹葉褥墊上爬起身。他撩起小屋門口的簾子向外張望，只見幾名水人聚在一起，對東面天空指指點點。還有人爬上了屋頂。
藍藍的黎明天空上飄浮著一個東西，像一顆特別明亮的星星，要滯留至早晨與夜晚的分界線消失為止似的。凝神注目，它扇動著雙翼。長長的飄帶大概是繫在尾巴上吧，在黎明光線的照射下金晃晃的，優雅地飄在空中。
亙輕輕搖醒躺成一座小山似的基．基瑪。
噢噢，怎麼啦？是亙啊，已經起床啦？
基．基瑪還沒有清醒過來。亙那張小小的、嚴肅的臉看了看他，想說快起來洗把臉吧，卻欲言又止。基．基瑪見狀，一骨碌爬了起來。
哎喲喲，這是怎麼啦？明白了頭痛對吧？被大家灌了酒嘛。抱歉啦。
亙搖頭。然後問出一個自己也意想不到的問題：你爸爸媽媽在哪裡？
基．基瑪又發出一聲怎麼啦，然後，用粗壯的手揉眼睛。
昨天沒見到基．基瑪的父親和母親吧？
噢噢，說來確實是。基．基瑪笑了，眼神還是迷迷糊糊的，只顧得說話和宴會啦。老爸和老媽這三個月去阿利基達打工啦。一個叫帕思的鎮子正在建大醫院，他們要往那邊運材料。
原來是這樣。
沒能跟他們介紹你，太遺憾了。
平時住在一起嗎？
不，這裡是我的小屋。老爸和老媽有一所兩層的屋子，在長老住處旁邊。基．基瑪說完，這才有點意外地看著亙，問道，你為什麼問這個？
沒什麼。
噢噢基．基瑪摸摸下巴，說道：你夢見爸爸媽媽了？於是覺得有點寂寞了嗎？
不是啦，只不過
正在這時，門外傳來了敲打金盤子的聲音。
喂！喂！各位，有通告啦、有通告！聯合政府發出通告啦，大家到長老處集中！有通告、有通告啦！
基．基瑪呆呆地張開大嘴說：這回不得了！究竟是什麼事呢？
唉喲，腦瓜子疼。基．基瑪雙手抱頭，丟下一句我要扎到海裡清爽一下，便匆匆而去。亙也走出小屋。東面天空已看不見巨鳥族的身影。已經降落在某個地方了吧。
亙坐在門口石臺階最上一級，遠遠地望著走來走去通知開會的水人，衙門敲打的東西，與其說是金盤子，不如說是鍋蓋。做這事的水人應該有好幾個吧，鎮上各處迴響著同樣的聲音。
早上好，亙。
亙一看，是米娜掀起鄰居的簾子，探出頭來。耳後的白毛睡覺壓亂了，翹翹的。
這是怎麼回事呀？米娜眼神裡透著不安。
這樣的通告常有嗎？亙問道。
不。我迄今只見過一次。好像是一位聯合政府的大人物去世吧。總之，也不太罕見。
集會圍繞長老的小屋舉行，重現了昨夜大宴會的規模。
氣氛與昨晚不一樣，這是肯定的。大家都能安靜，緊埃挨長老的助手熱情地講著話。他首先向大家傳達了巨鳥族帶來的通告內容。然後，他把長老對他附耳小聲說的話，向大家傳達，就像做翻譯似的。
據說是因為長老年高，無法大聲說話。所以，要安排傳達的人。米娜告訴亙。
亙和米娜並非鎮子居民，二人待在水人圈子的外面，隔著眾人的脊背，觀看集會的情況。
長老說了我們這個世界，我們的生命，原本是女神所賜。負責轉達的人說，這些用不著多說，是不言自明的。我們每天的食物、我們強壯的身體、生我們養我們、最後我們要回歸其中的大海，它的每一滴水，全都是女神締造的。
一點也不錯！眾人唱道。
既然如此，假如現在女神需要找一個人做人柱，這也屬於給我們的恩寵。大家絕不要怕。女神親手所指之處，必有其真意在。
一點不錯！
若有人獲選，他就是真意的體現者。他跪在女神伸出的手指前，將作為一名戰士站起來。
一點不錯！
我們沒有恐懼！
集會的水人們異口同聲地說。等大家安靜下來，長老又對轉達者附耳低語，這次說得較長，轉達者邊聽邊點頭。然後，轉達者離開長老身邊，走到集會最前列的水人跟前，莊嚴宣佈：
我們水人族在遵從女神古老教誨方面，從不輸給居住在幻界的任何種族。故此，知識也好。本次重建大光邊界的事也好，人柱的事也好，作為傳說故事，通過父子相傳等形式聽說過的人，也很多吧？
眾人中有許多腦袋點著頭。米娜小聲嘀咕一聲：噢，我完全不知道。
所以，長老對我鄉民一點不傷腦筋。他說信賴大家。
嘩地群情激昂。轉達者舉起樹幹般粗的胳膊，讓大家安靜下來。
可是幻界很大。在其它種族的人中，不如我們擁有幸福信仰，失去心靈的依靠，在選人柱時驚惶失措的大有人在吧。大家不可被那些騷動弄亂了心思。我們水人族自太古以來便與女神同在！
嗷！嗷！眾人舉起手臂。轉達者指著北面天空。
根據聯合政府的通告，沙沙雅的大學者們認定：哈涅拉將從今天晚上開始。北方凶星將出現在地平線上，發出紅光。大家放心度過哈涅拉吧。以我們水人族高傲的靈魂，在此向女神宣誓效忠吧。然後，竭誠等待女神與統馭混沌的冥王締結的聖約修改完成的一刻！
水人們都站了起來，發出歡呼聲。其中，也有基．基瑪的身影在內。
之後，眾人齊唱女神讚歌。等大家平靜下來，轉達者說了結束語：
據運送通告的巨鳥族說，在阿利基達和納哈托的部份城鎮，不少地方已發生了動亂。人一旦失去了信仰，就變得軟弱。我們以達魯巴巴運輸為生計，日常要前往各地。各地都有可能被捲入騷亂中，希望大家堅定不移，彼此互相救助。達魯巴巴運輸商的負責人，請好好教育，引導年輕人。
集會就此結束。在達魯巴巴運輸商工作的水人鎮上大半的成年人分別集中到自己的頭兒處。人們一個接一個離開。
米娜，你還好嗎？亙問道，沒有嚇一跳？
米娜微笑道：我沒事。雖然有點吃驚，不過又不是已經選中了我嘛，咳，也就是在無數人當中選一個而已吧？
為了不阻擋散會的水人們，米娜輕輕拉起亙的手，轉而做到一旁堆疊起來的木筒上面。
馬戲團他們會在什麼地方接到這個通告呢？沒嚇著孩子們就好。有卜卜荷團長在，本來是用不著擔心的。
亙垂下頭。
你自己沒事吧？臉色發情哩。米娜拉著他的手，窺看他的臉。
你在擔心我們呀，謝謝啦。米娜笑笑，雖然我們貓族不像這裡的水人有強烈的女神信仰，但也確實帶著美好的願望。從今晚起我每天晚上都會遙望北方凶星祈禱。我祈求女神，需召喚人柱的話，請帶著慈悲召喚，請不要讓我們太傷心。
這就行了？亙尖銳地追問道，派遣人柱這種事，你不覺得女神很殘酷嗎？你不想改變她這種做法嗎？
米娜瞪圓滴溜溜的眼珠：喲，亙你是說
這不是很應該的嗎？即便是千年一回，為保護世界而奉獻犧牲品，這做法有問題。
可可是，這世界原本就是女神創造的嘛。不是我們創造的，我們無能為力啊。
米娜，如果你自己被選為人柱，也能那麼說嗎？
米娜鬆開握住亙的手，托著腮部。那我就不知道了。
怎麼會不知道嘛。肯定不願意的呀！
會嗎？也許被選中的瞬間，一下子從那種心情中解放出來吧。其他人可能也那樣。女神會設法讓人們不留下悲傷的。
可是米娜有點狼狽似的搖搖頭，說道：剛才聯合政府的通告裡面，不是寫了嗎？人柱也好、重建大光邊界也好、哈涅拉也好，自古就有。只不過迄今沒有寫在歷史表上。現實中水人們已從傳說中知道了
沒錯，過去是的，那樣子就行了。可現在不一樣。幻界的南大陸建立了聯合政府，這個政府不得不向國民公開這件事情，他們判斷已不能再掩飾，不就是事情已經變化的根據嗎？當我聽說再阿利基達和納哈托開始有騷亂時，我幾乎有鬆了一口氣的感覺。大家全都像這裡的水人那樣不當一回事，才是怪事哩。
米娜幾乎要哭出來：亙你那麼說你知道將會怎麼樣呢？你在魔醫院，差點兒就被老身教徒殺掉了吧？你忘記了？你剛才說的話，跟否定女神的老神教徒一樣啊。
不，那不一樣，但亙剛開口就閉緊了嘴。我要說的不是信女神或否定女神不是那樣
最終我怕了。亙在心裡說道。即便以為人柱只從幻界的中間選出時也很害怕。一想到會選到你或基．基瑪，我就怕得不得了。不過，此刻更加恐懼。因為我是旅客，被選為人的機率正好五十％。美鶴或是我，當中一個。這當然害怕啊。
可我不明白。該怎麼辦才好？搶在美鶴前頭抵達命運之塔，趕緊兌現自己的願望，儘早重返現世？能把這裡忘掉？這樣子就能幸福了？
或者，面見女神陳情？可以不必改變我的命運，不過，請務必改變人柱的慣例。這樣的話，我就能放心返回現世。
不過，回去了又怎麼樣？就自己和受到傷害、失去生活希望的媽媽，孤零零兩個人。爸爸拋棄了我們，再也不理睬我們了吧。
不合理、不公平、太過分了。挑那條路都是死胡同吧。可光是心裡頭懊惱，就會讓美鶴搶先到達命運之塔，甩下自己自動淪為人柱。
哎，那位旅客！有人大聲喊，亙抬起頭，箱子堆底下站著那位轉達者，仰望著亙。進處看，他眼睛周圍和赤裸的雙肩、用纖細的線條文了精心設計的花樣。他一微笑，眼睛周圍的線便柔和起來。
長老說，想跟你說話。方便嗎？
後一句是向米娜說的。可以。她小聲答道。
那麼，這邊請。
轉達者招呼亙過去。
還有，貓族小姑娘，運送聯合政府通告的巨鳥族正在鎮門口旁的小屋休息。不用多久就要起飛了吧。如果你有托信件，現在就跟他說好嗎？
長老做在集會時的同一位置。不過，比剛才稍微隨意，他背靠牆壁，支起一條腿。
坐這裡吧。轉達者示意一個編織的圓墊子。跟坐上去，面對長老，相距不足一米。
實際上，我們長老年事已高。耳朵幾乎聽不見。轉達者侍立長老身旁，說道。
不過，他以心為耳，聽得見任何事。方才聽了你的許多心聲，痛心不已。所以請您過來。
我的心聲？
亙追問的話音未落，長老瞬間移前，用兩隻手悟住亙的頭。亙大吃一驚正要退後，不要動！轉達者一聲斷喝，暫時就那樣子。
亙縮著身子，心裡頭很不痛塊。這種情形持續了約十秒左右吧。長老鬆開手，返回原先的作為，悠然坐下。然後，他對轉達者耳語幾句、
轉達者輕輕點著頭，望著亙：你著魔了。
著魔？是說妖怪嗎？
對。它不一定是面目可憎的。可能時而會用甜美的聲音對你耳語。但是，你身上有魔氣。這是長老說的。
昨晚在沙灘上的事情在現世起便對自己說話的那個甜甜的聲音。亙突然想起這件事。
長老點點頭，有對轉達者說了幾句。
看來你還記得。
亙雙手扶額：可是，那
不能害怕。轉達者說，惡魔吞持他的恐懼。你抬頭，看著長老的眼睛。
被催促了幾次，亙才做到。
長老的肌膚已失去了彈性，皮包骨的身體若沒有東西支撐，獨自難以站立。但是，他的目光炯炯有神，比健壯小夥子還旺盛，他的眼睛是海一樣的藍色。
長老的眸子定定地落在亙身上，嘀咕幾句。轉達者轉述道：旅客啊，我們長老明白。哈涅拉對於你們兩位旅客，才是真正的考驗。
亙大驚：你知道了？就是說，我可能成為人柱的事。
都知道。自古每逢大光邊界，女神就要這樣做的。
亙不覺湊前追問：既然這樣，為什麼置之不理？人柱這種事，豈不太殘酷嗎！
長老不為所動：幻界有幻界的由來。你受女神召喚來到這裡。你不可能介入這個世界的過程。
可是，該是你們啊！
以你之力，解不開你此刻心中的疑問。
亙的疑問。這條死胡同。
你此刻覺得鬱悶的一切。自己可能被選為人柱的恐懼。另一個旅客、你的朋友可能被撇下而成為人柱的恐懼。面見女神，懇求廢紙人柱的做法，作為這個心願的代價，不得不放棄改變自己命運的恐懼。這些都是你心中產生的恐懼，是你無法消除的恐懼。
的確被言中。亙重新坐下，渾身癱軟。自己什麼都沒說，卻被看透了。
旅客啊，你雖受女神召喚，卻不信賴女神。也就是說，你丟失了旅行的目的。你可不能走向惡魔，它想讓你迷路，把你帶向黑暗。長老像念咒似的嘟噥著，轉達者流利地轉述他的話。
你的鬱悶純粹是沙漠的海市蜃樓。你的恐懼是並不存在的事物，你想逃離並不存在的實物，那只是浪費時間。去見女神吧。世界存在於女神心中。
可是我美鶴比我早
並非只有跑得快的旅客找到命運之塔。這句話衝擊著亙。
命運之塔只會在走了正確的道路的旅客面前出現。年幼的旅客啊，拋棄迷茫，奔向命運之塔吧。那裡才有真實。你向女神提問，才會有答案。長老帶著一絲微笑。
到了女神跟前該問什麼，等你抵達命運之塔自然，明白的。前往沙沙雅吧，長老說道。
現在正是借助大學者們智慧的時候。他們研究幻界的歷史，試圖弄清幻界的過程。女神所在的命運之塔遙遠無邊。但是正確的道路直通那裡。必須找正確的道路。掌握古代知識的讀星大學者們，可能知道照耀這條道路的寶玉所在。
長老話說至此，倚避閉目。轉達者悄然起身，在房間一角的擱板處拿來膝毯，輕輕蓋在長老身上。
長老累了。轉達者說，請千萬別忘記剛才的話。旅客先生，我也求你了。
亙猶豫著點點頭：我決定按你們說的，前往沙沙雅。據說那裡有國營天文臺？
是的。那裡是讀星人大聚集的地方。天文臺所在地是魯魯得鎮。請搭達魯巴巴車吧。五天左右就到了。
亙情不自禁地抓住轉達者的說：可、可我，甚至連是否真想要改變自己的命運也不知道了。改變命運是怎麼回事，連這一點也含糊不清
不僅僅是你。來到幻界的旅客，全都曾抱有同樣的煩惱。有人能從中脫身，也有人脫身不得走上邪路。
走上邪路會怎麼樣？
轉達者搖搖頭：那與我們幻界人無關。是女神決定的。
亙不禁說道：那我就不明白了。為什麼大家能夠如此純粹地、不帶任何懷疑相信女神？即便在幻界裡，正因為不如大家那麼信心堅定的人在增加，所以在阿利基達和納哈托才發生騷動了吧？
得知人柱和哈涅拉的情況而鬧起事情來的人，一定可以理解亙的這種心情吧。推翻女神說不定連這個口號都會贊成可能這才是正確的
長老嘶啞的聲音穿過來。轉達者走到長老身旁，聽了一下，立即返回亙身邊。
出發吧，旅客。
轉達者用他結實的手掌親切地推一推亙。
如果你走對了路，我們就不會再見了。我轉告轉告長老最後的話。他剛才說
不信神者，打不倒神。