這一陣好睡，不知道過去了多少時光，醒來時，只見紅日映窗，不知是旭日初升，抑或是夕陽返照。
一聲輕咳，來自室外，逍遙秀才唐璇手執摺扇，緩步而入。
杜天鶚急急站起，迎了上去，道：不知先生大駕到來，恕我有失迎迓之罪！
唐璇搖頭笑道：杜兄為我們冒險犯難，供給了不少滾龍王的活動陰謀，敝幫主和在下都為之感激不盡了。
杜天鶚道：哪裡，哪裡，區區微勞，何足掛齒。
日光照射下凝目望去，只見唐璇蒼白的臉色上，隱隱泛現出困倦之色，不禁暗道了兩聲慚愧，忖道：他一個全不解武功之人，身體又異常虛弱，但治事的精神，卻是這等的認真，當真是難得得很。
只聽唐璇輕輕嘆息一聲，嚴肅地說道：在下早想叫醒杜兄了，但見杜兄好夢正甜，不忍驚擾，故而相候到現在。
杜天鶚聽他說得十分嚴重，不禁微微一怔，道：先生有什麼指教？
唐璇道：令友的病勢變化，大出了在下的預料
杜天鶚吃了一驚，道：病得很厲害麼？
唐璇道：迄今為止，神志一直沒有清醒過一次。
杜天鶚道：可有性命之憂？
唐璇道：目下很難說，杜兄請去瞧瞧吧！
杜天鶚一抱拳，道：有勞先生帶路。
唐璇緩緩轉身過去，大步而行，出了室門。
杜天鶚緊隨在唐璇身後，走約七八丈，進入一棵大樹下的茅舍。這是一座兩間大小的茅屋，但室中卻打掃得十分乾淨，靠壁處放著一張木榻，上官琦緊閉雙目倒臥在木榻上面。
杜天鶚沉聲喝道：兄弟，病得很重麼？大步走了過去。
上官琦緊閉的雙目，連睜也未睜動一下。
杜天鶚行近榻前，舉手摸去，只覺他頭上熱燙，強烈異常，不禁心頭一跳，失聲說道：他燒得這等厲害。
唐璇輕輕嘆一聲，道：藥醫不死病，佛度有緣人。上官兄的心已先死，萬念俱灰。他雖已燒得神志暈迷，但他仍恍恍惚惚地記著那傷情痛心之事，不肯以本身功力和病勢抗拒。唉！如無法說服他先有求生之志，這場病就異常難以療治了。
杜天鶚黯然一嘆，道：以先生的醫術，如仍然無法挽救他垂危之命，只怕他生機已絕了。
唐璇淡淡一笑，道：杜兄不用心急，上官兄的病勢雖然沉重，但並非完全無救，兄弟請杜兄來此，只想請杜兄決定一事。
杜天鶚道：什麼事？
唐璇道：目下最為緊要之事，必須先使他神志清醒過來。不過，此刻要使他神志清醒，必須採用一種迅快的救急之法。兄弟怕他醒來之後，神志尚未盡復，不見杜兄守在身側，引起誤會。
杜天鶚道：聽憑先生處理。
唐璇回顧了門口一個灰衣人一眼，道：準備好了麼？
那灰衣人道：早已備好多時，等候先生吩咐。
唐璇道：你拿進來吧！
灰衣大漢欠身應了一聲，退了下去。片刻之後，兩個大漢抬了一塊七八尺長、兩尺餘寬的青石板，走了進來。兩人身後，緊隨著一個灰衣人，提著一桶冷水。
唐璇吩咐那兩個灰衣人放下青石，把上官琦抬了上去，然後緩緩把一桶冷水，澆在上官琦的身上。
只聽上官琦長長吁一口氣，緩緩睜開了雙目。
杜天鶚急急蹲了下去，說道：兄弟，醒來麼？
上官琦目光轉動，打量了四周一陣，道：這是什麼地方？滾龍王的屬下可都退走了麼？
杜天鶚道：咱們已入安全之地。那一位唐先生，你還認識麼？上官琦目光轉動，打量了唐璇兩眼，道：我認識他。
唐璇輕輕一揮摺扇，緩步走了上去，道：上官兄
上官琦淡淡一笑，緩緩閉上雙目，道：唐先生雖精醫道，但也無法療治好我的病勢，不用多費心了。
唐璇微微一笑，緩緩退出室外，招手喚過了杜天鶚，說道：杜兄，他神志清醒，病情實非嚴重。在下先行退去，請杜兄勸他一勸，言詞之間，以激動他生機為主。我已派人取來藥物。一個時辰之後，在下再送藥來。
杜天鶚輕輕拍了拍上官琦的肩膀，道：兄弟，你醒醒，我要和你談幾句話。
上官琦淡淡說道：不用談了，我已經活不了多久啦！
杜天鶚吃了一驚，暗暗地忖道：原來他當真毫無求生之志了。當下重重地咳了一聲，道：你這般自絕生機，放任病勢惡化，可是為了那位連姑娘麼？
上官琦似是把杜天鶚的一言一字，都聽得十分清楚，淒涼一笑，默然不言。
杜天鶚輕輕嘆了一聲，道：兄弟，情懷難遣，固是人生一大痛苦之事，但你豈不辜負了養元道長的授技之託？太極慧劍能否流傳於世，這責任何等重大，何況你還承諾過養元道長，要盡力維護武當一門的安全呢？唉！兄弟，大丈夫一諾千金，豈可因兒女私情一時愁懷之苦，誤了這等大事。
上官琦霍然睜開雙目，眼神閃了一閃，凝注在杜天鶚的臉上，道：這麼說來，我是不能死了？
杜天鶚道：何只不能，簡直是不該。
上官琦一閉雙目，兩行淚水奪眶而出，道：我不該應允養元道長，學他的太極慧劍。
杜天鶚接道：可是眼下已經晚了。當今之世，除你之外，已再無第二個人會那太極慧劍了。
上官琦突然掙扎著坐了起來，抖一抖身上的水珠，說道：杜兄，我病好了，你要答允我一件事情。
杜天鶚道：休說一件，就是十件、百件，為兄也不推辭。
上官琦道：咱們就這樣一言為定。
杜天鶚道：我已經答應了，你也該告訴我什麼事了吧！
上官琦道：你帶我去找滾龍王。
杜天鶚怔了一怔，道：找滾龍王？
上官琦道：不錯，我要單人一劍，向他挑戰。
杜天鶚搖搖頭道：別說那四大侯個個身負絕技，單是那黑衣衛隊，就夠你對付了他微微嘆息一聲，接道：只怕咱們連滾龍王的面也難以見到，別說找他拼命了。
上官琦道：如他是很好找到之人，小弟也不敢麻煩杜兄了。
杜天鶚看他雙目閃動著期望的光芒，略一沉吟，道：好吧！為兄的陪你找他就是。
上官琦道：小弟還有一個不情之求。
杜天鶚道：你說吧！
上官琦道：咱們未去之前，萬望杜兄代我守密，不得洩露。
杜天鶚點點頭，道：戰死沙場，總該是強於死在病榻，我答應你。
話猶未了，突聽一陣朗笑之聲傳來。隨著這陣清朗的笑聲，唐璇長衫飄飄，手搖摺扇，緩步而入，口中含笑道：杜大俠一句話，使得在下責任已減輕大半了。
杜天鶚道：先生此話怎講？
唐璇道：杜大俠既已將上官兄送來此地，上官兄的生死之事，就變成了在下的責任，何況他微微一笑，接口道：在下早就誇下海口，斷言上官兄的病勢必定無妨。哪知上官兄那時病勢雖有救唐璇默然半晌，突地抬頭道：兩位可曾聽過鞠躬盡瘁，死而後已這句話麼？
杜天鶚、上官琦對望了一眼，一時之間，但覺心頭沉重，誰也說不出話來。要知他兩人已對唐璇生出了敬愛之心，對他的生死關心異常。
唐璇目光一掃，嘆息道：在下才疏德薄，雖不敢妄比武侯，但處身情況，卻與諸葛先生並無二致。在下身受幫主知遇之恩，也只有突地長嘆一聲，住口不語。
目下的氣氛，突地變得十分沉重。
上官琦、杜天鶚縱然想打破這沉悶的空氣，卻又不知說什麼才好。
良久良久，突見唐璇展顏一笑，緩緩道：但兩位只管放心，唐璇縱然死去，卻非後繼無人，是以在下也放心得很。
杜天鶚道：唐先生天縱奇才，並世無雙。杜某放眼天下，實在看不出莽莽江湖之中，有誰是先生的後繼之人？
唐璇微笑道：此人才智非但不在唐璇之下，且有過之，只可惜她轉目瞧了上官琦一眼，突又住口不語。
杜天鶚心裡一動，暗暗忖道：唐先生說的，莫非是她麼？
轉念之間，門外已有兩個灰衣人手捧托盤，大步而入。
唐璇改口笑道：粗餚淡酒，不成敬意，但請兩位胡用一些，以賀上官兄病愈之喜。
說話之間，那兩個灰衣人已在桌上擺下酒菜，躬身而退。
唐璇拱手相讓，杜天鶚、上官琦只好依序就坐。
這些時日中，杜天鶚一直未得大酒大肉地吃過，當下舉杯自飲，一口氣喝了三個滿杯，笑道：久已不知酒滋味，難得先生這場招待。
唐璇笑道：敝幫主本欲趕來親自相陪，但臨時接到了緊要的通知，匆匆趕去。幫中高手大都隨行，因而只有在下奉陪幾杯了。但我一向力不勝酒，還望兩位自行多飲幾杯。
杜天鶚道：可是聞得了滾龍王有了動向麼？
唐璇忽然揮動了兩下摺扇，說道：不錯。滾龍王今晨時分，出現於距此五里外處，他行色匆忙，很快又隱失了行蹤
杜天鶚道：貴幫主可是追去查看麼？
唐璇道：滾龍王突然出現，定然有什麼重大陰謀，敝幫主不得不親率高手趕往
忽見一個灰衣人手中捧著一疊衣物，匆匆地趕了來，道：唐爺，衣物已齊。
唐璇點頭一笑，道：放下衣物，你退回去吧！
那灰衣人應了一聲，放下衣物而退。
唐璇目注上官琦道：上官兄衣履盡濕，請換下濕衣吧。
上官琦道：多謝先生關愛。取過衣物，退入壁角換過。
杜天鶚低聲說道：先生一向料事如神，從無差錯，用不著在下再多口了，但在下卻有幾句不當之言，如鯁在喉，不吐不快。
唐璇笑道：杜兄儘管請說。
杜天鶚道：貴幫中高手盡出，隨同歐陽幫主追搜那滾龍王的下落，此地防守之力，豈不要大大地減弱麼？如若滾龍王施用調虎離山之計，借機分率高手來襲，豈不要他忽然覺著下面之言，太不吉利，立時住口不言。
唐璇點頭應道：杜兄思慮甚是。但在下料想，那滾龍王尚未把我們窮家幫的實力分布之情調查清楚，而且在下還預想那滾龍王決不甘心就此撤走。他武功卓絕，機智過人，自命為當今第一流的高人，受此小挫之後，難免激起好勝之念，想和我們窮家幫中人借此一拼實力。
他舉起酒杯，滿飲了一杯酒，笑道：但那一股狂妄、慓悍的凶煞之氣，在這場火燒莽原之戰中，已然銳氣大挫，當不致再莽撞輕敵。
忽見一個灰衣人跑了進來，附在唐璇耳邊低言數語後，又匆匆離去。
唐璇一皺眉，自言自語地說道：這倒是有些麻煩了。
杜天鶚忍了又忍，到最後還是忍耐不住地問道：先生可是發現滾龍王的屬下麼？
上官琦大步走來，接道：不要緊，先由兄弟和杜兄擋他一陣。唐璇微微一笑，道：英雄怕病。上官兄人暫時清醒了過來，但體力尚未恢復，縱然是當真遇上強敵，也不能立時出手，何況來人並非滾龍王的屬下。
杜天鶚道：不知發生了何等之事？
唐璇道：杜兄可識得姜士隱這個人？
杜天鶚道：聽倒是聽人說過，但卻毫不熟識。
唐璇道：這就是了。此人不知遇上了什麼傷痛之事，經常瘋瘋癲癲地繞行在這附近。我們派在要道上暗樁明卡，已不知有多少人傷在他的手中了。
杜天鶚道：先生可是要派人對付他麼？
唐璇笑道：此人武功奇高，而且神智亦未昏亂到無法控制之境，縱然想派人對付於他，也是無法找出可和他頡頏之人。
杜天鶚道：可是他此刻又出現了麼？
唐璇道：不但出現，而且又傷了我們幫中兩人。
杜天鶚推杯而起，道：在下去瞧瞧吧！
上官琦站了起來道：走！我跟你一起看看去！
唐璇搖頭說道：兩位暫時請坐
忽聽一聲高昂的喝叫聲，傳了過來，道：誰帶走我的女兒，誰帶走我的女兒語聲之中，充滿了悲壯、淒涼。
只見兩個灰衣人神態慌急地跑了進來，道：唐爺，那人闖入村中來了，可要出手攔阻於他麼？
唐璇凝神靜聽了一陣，道：他失了女兒，急得瘋了心，如不早醫，只怕要當真成瘋癲之症，引他過來吧！
兩個灰衣人怔了一怔，道：唐爺，那人出手奇重，而且語無倫次，不可理喻，引他到此，未免太危險了。
唐璇道：不妨事，你們引他來吧！
兩個灰衣人不敢抗命，滿臉憂苦而去。
唐璇低聲說道：那姜士隱到了此地之時，兩位最好不要出手。目光一轉，凝注到上官琦的臉上，接道：上官兄生機雖復，但病勢未消，最忌和人動手。
說話之間，又有一個灰衣人手中捧了煎好的藥物，走了進來。
唐璇左手接過藥碗，放下了右手摺扇，然後雙手捧著藥碗，遞了過去，道：上官兄，先請服藥吧！
上官琦吃了一驚，道：怎勞先生親侍藥物？急急離位，躬身接過藥碗，仰首一飲而盡。
唐璇微微一笑，道：逐寒消熱之藥，不用忌口。來！在下再敬上官兄一杯水酒。當先端起了面前酒杯。
上官琦慌得放下藥碗。急急端起了面前酒杯，道：先生這等關懷，愧殺我上官琦了。
唐璇笑道：也許在下有一件重大之事，要奉懇上官兄代為幫辦。
上官琦道：力能所及，萬死不辭。
唐璇道：言重了。舉起手上酒杯，仰首而乾。
上官琦也乾了手中杯酒，說道：不知先生有什麼指教之言？
唐璇左手輕揮，拂拭一下頂門上微現的汗水，右手撿起摺扇，揮搖了兩下，道：此時情況尚未盡明，言之未免過早了。
上官琦知他素不說沒有把握之言，既不肯馬上說出，追問亦是無益，立時默不作聲。
只聽一陣似哭非哭、但卻悲淒異常的哦吟之聲，傳了過來，一個頭髮散亂的青衣老人，大步行了過來。
上官琦凝目望去，只見他臉上淚痕縱橫，長衫上污塵片結，大步直向室中走來。
忽見人影閃動，室門兩側，突然湧出來十幾個灰衣人，一排橫立，攔住了那青衣老叟去路。
杜天鶚暗暗忖道：看似毫無戒備，實則刁斗森嚴，到處都伏有可用之兵。
只聽唐璇低沉地喝道：你們快讓開路，他神志並未昏迷！
那些攔路的灰衣人聽得唐璇喝叫之聲，立時紛紛向一側閃開。
青衣老叟一副旁若無人之態，望也不望那些攔路的灰衣人，大步從人群之中穿過，直入室中。
杜天鶚看他散髮亂披的狼狽之狀，只怕他突然出手，傷了唐璇，心中不自禁地有些緊張起來，移位而坐，擋在唐璇身前。
那守在門外的灰衣人，個個神態緊張，二三十道目光，一直緊盯在那青衣老叟的身上，只要發覺他有什麼舉動，立時將蜂擁而上出手相阻。
那青衣老叟目光轉動，掃掠了上官琦一眼，突然伸手取過案上酒壺，咕咕嚕嚕，一口氣把一壺酒喝個點滴不剩。
喝乾了一壺酒後，神志似是更為清醒一些，舉手理一下散亂的長髮，抓過一雙筷子，大吃起來。
此人似是餓了甚久，狼吞虎咽般，片刻工夫，那一桌菜餚吃個杯盤狼藉。
唐璇一直冷眼旁觀著他的一舉一動，未發一語。
那青衣老人緩緩放下手中筷子，目光轉動，打量了唐璇一眼，道：我女兒死了麼？
唐璇緩緩應道：令媛還好好地活在世上。
那青衣老人雙目眨了一眨，神光暴射而出，問道：此言當真麼？唐璇道：在下素來不說謊言。
青衣老叟突然一陣大笑道：我那女兒現在何處？
唐璇道：你先閉目養息一陣，待困倦盡復，神智清醒之後，咱們再說不遲。
青衣老叟似是已能逐漸控制自己，緩緩閉上雙臥盤膝坐了下去。
唐璇遙對那守在室外的灰衣人一揮手，道：你們退回去吧！
險境已過，十幾個灰衣人依言而退，隱入室外兩側，立時蹤影不見。
杜天鶚讚道：先生的設防嚴密，當真是點滴不露。
唐璇微微一笑道：滾龍王自詡善以奇兵施襲，如不步步設防，只怕真要被他們生擄我去了語音微微一頓，道：他這一陣坐息，不知要好長時間，咱們也借這一陣功夫，休息下吧！閉上雙目，伏在桌上睡去。
他連日焦慮勞累，哪裡有好好的睡眠？不睡則已，這一睡將下去，當真是睡得安甜已極。只因他深知上官琦、杜天鶚兩人的武功足以保護於他，是以心裡頗為安穩。
那青衣老叟姜士隱，自從失去愛女之後，急怒成瘋，終日四處呼喊搜尋，更是目不交睫，久未進食，只是仗著他那一身數十年性命交修的深湛功力，才能支持未倒。此刻他聽了唐璇的言語，知道他女兒還活在世上，更以為唐璇知道他女兒的下落，放心之下，便大吃大喝了一頓，倒頭大睡，這一睡睡得自然更是安甜，聽鼻息如雷，越來越響。
上官琦、杜天鶚對望了一眼，上官琦道：杜兄，你為了小弟的事，連日奔走甚為辛苦，不如也乘此刻睡一下吧！
杜天鶚微微一笑，道：兄弟，你大病初癒，才真的該歇息一下才是。此地有我一人照料，想來也足夠了！
兩人推來讓去，結果誰也未睡，眼睜睜地守望著唐璇、姜士隱兩人。
只見姜士隱睡了約莫兩頓飯時分，突然狂吼一聲：珠兒，你在哪裡？
喝聲之中，他身子霍然站了起來，閃電般的目光四下一轉，突地伸手握住了唐璇的肩頭，厲聲道：姓唐的，我女兒到底在哪裡？他功力是何等深厚，此刻情急之下，這一抓更是力道驚人。
唐璇震驚而醒，肩頭突感劇痛，但神色卻仍然絲毫不變，猶自面帶微笑，緩緩道：老前輩的愛女芳蹤，在下怎會知道？
姜士隱怒喝道：你方才明明說知道，此刻為何又說不知道？手掌微微一緊，唐璇微帶笑容的面頰上，已不禁沁出冷汗。
上官琦雙眉一軒，怒道：姜大俠，你縱然情急，也該放開了手再說
杜天鶚面色一沉，推案而起，目挾霜刃，凝視著姜士隱。
姜士隱飲食睡眠之後，神智似乎已更見清醒，聞言呆了一呆，似乎也自覺不對，五指一鬆，手掌緩緩放了開來，但口中仍厲聲道：快說！
唐璇肩頭一陣火辣辣的疼痛，但絕不伸手去撫摸一下，強硬道：在下為了要使前輩免於焦慮，恢復神智，是以
姜士隱面色大變，截口道：是以才說珠兒未死，來安慰於我是麼？
唐璇微笑道：老前輩果已大為清醒了！
姜士隱手掌一陣顫抖，噗地坐倒椅上，長嘆道：如此說來，珠兒難道是真的死了麼？
唐璇正色道：不然。在下方才說的，雖是安慰老前輩之言，但卻非全無事實根據。
姜士隱大喜問道：閣下到底有何見聞，快請說出來，在下洗耳恭聽！
唐璇沉聲道：姜姑娘若是死了，屍身必定還會在老前輩身邊。姜士隱道：此事有何根據？
唐璇道：試想以老前輩的功力，那凶手若是乘機殺了姜姑娘，必定已膽戰心驚，哪裡還膽敢移動屍身
姜士隱拍案道：不錯，即使他們有這個膽子，卻也沒有時間了。唐璇沉吟半晌，皺眉道：老前輩掌珠失蹤之時，當時究竟是何情況，老前輩若是肯告訴在下，在下或許還能力前輩分析一二！
姜士隱道：久聞唐先生妙算神機，天下無雙，若是肯指教一二，姜某感激不盡。他神智越來越是清醒，對唐璇說話的言語神情也越來越是恭敬。
上官琦暗嘆忖道：唐璇確非常人，淡淡三言兩語，便能使姜士隱如此孤僻的人物也對他生出了恭敬之心。