當晚
雨勢出乎南臨京師百姓的意料之外。不只雨勢兇猛如獸,雷電都比過去的任何一次還要接近地面,好幾次白光照亮整個京師,仿如白晝。
連睡得極熟的徐烈風都被驚醒,好幾次她滿面睡意披著外衣,懷裡揣著暖石,瞇眼看著窗外的白光。
今晚像是水淹南臨,她想著。自她出生以來,從來沒有在這個時節看見這樣可怕的雷雨。
咦?皇宮那方向的上空白光不斷,似有橘光,是失火了嗎?
是皇宮的哪兒?陛下跟蕭元夏安否?
急促的敲門聲在雷雨裡響起,她立即前去開門。徐家家僕冒著風雨過來,他叫道:
五少爺說,今晚全部不得出府!
五?是她聽錯了吧!現在留在京師的是二哥跟四姐,五哥如今在千里遠呢,哪會經歷這場暴風雨?
徐家家僕又道:少爺剛回來,說是京師街道積水,幾戶民宅被雷劈上,但不必擔心,京師軍隊與宮裡的禁衛軍都有動作了。
我知道了。徐烈風點頭。是啊,誰都可以有動作,唯獨徐家最好別有動作,這種事是各司其職的,京師裡的禁衛軍不歸徐家管,不能搶人功勞。
徐家家僕離去前,又道:
少爺說,今晚風雨過大,小姐要是冷了,可用暖石,但暖石不宜長久直接碰觸,會灼傷皮膚,請以布包著搞在懷裡取暖。
她訝了一聲。這五哥是不是跟蹤她啊?連她拿到一塊大魏暖石都一清二楚。她一頭霧水,仍是找塊布將暖石裹了起來。
她又站在窗前望著皇宮那方向。她潛心聆聽,大雨之中,似有千人在奔跑,步伐規律,通至京師四面八方。
直到三更天,雨勢漸小,連雷聲也幾乎沒了,皇室的方向橘光漸漸淡去,她這才鬆口氣,懷裡揣著暖石迷迷糊糊上床去。
蕭元夏跟陛下應當無事才是,她想。
蕭元夏他他到底是怎麼了?她一直以為他會跟羅秋蘿的,怎麼一朝翻案,對象就變成她了?
陛下疼她寵她,她心裡是明白的,但藉著一些蛛絲馬跡,她知道陛下無意湊合她與蕭元夏例如陛下會跟她打趣,說將來蕭元夏的孩子她可視作侄兒,好好去疼他;也或者,陛下會說這自由相愛有什麼好?萬一她挑中了外國人,豈不是再也見不著她了嗎?
陛下這樣長年的暗示,她怎會對蕭元夏有男女情分?
她蜷縮在床上,慢慢睡去。以後她再也不敢隨便玩弄自己的身子,真真倒楣,哪兒不好玩,去玩姑娘家每月一次的見紅呢,害得她這幾年癸水來時總是疼得要命。
她才睡了一會兒,又聽見有人喊著阿奴。
她胡亂應了一聲,但眼皮沉重得張不開來。
阿奴,眼張不開,嘴張開就好,聽話。
有人將她自床上抱了起來,她依言,溫熱的水滑入她的喉道,令她舒服不少。她又賴回床上,有人細心替她蓋上棉被。
這是怎麼了?阿奴不是很健康麼?那人輕聲問著。以為她沒聽見,但她耳力很好,只是累了些,眼皮暫時睜不開而已。
可能是受風寒了吧。這是二哥的聲音,永遠都是冷淡嚴肅的。看起來不太嚴重,等晚些再去請大夫,現在城裡大夫忙得很,別叫人說我們仗勢。
不是。女聲忽道。這女聲,跟二哥冷酷的聲音有得比。徐烈風聽出她是四姐定平,今天真真難得,居然大夥齊聚一堂。但那人是誰啊?
不是風寒?
我也是去年她女兒節前兩日大病才發現的。從她那年自你成人禮城鎮趕回後大病一場,之後每年這前後總會生場病的。
徐烈風心頭一跳。她是在睡夢裡嗎?五五哥真回來了?這聲音不像啊!
她聽見那人應了一聲。再多說一點再多說一點,讓她多夢點五哥二哥聲音不識相地響起:
定平,妳跟長慕去街上走走吧,順道去醫館請個大夫來,要是大夫正在忙昨晚受傷的百姓,你們就在那裡等等。
徐烈風嘴角微抽。連她都感受到二哥語氣裡那僵硬的湊合意味,難怪此刻一陣靜默。
這大夫也不用兩個人去請,定平,妳自個去,行麼?那人問道。
當然。徐定平頭也不回地走了。
你對那春蓮還有情意?二哥問著。
春蓮春蓮是五哥成人禮的對象。五哥他迷戀上成人禮的姑娘了?
春蓮?你怎麼提起她了?
南臨男子要是意志不堅,會迷戀成人禮的對象一陣,畢竟是第一個教導情愛的姑娘,這是情有可原的,但,凡事該適可而止。長慕,你出國前,將她劣民戶帖移到京師,讓她搬到京師花街有更好的生活,對她已是恩同再造,何必再連繫?一頓,徐二不以為然又道:這幾日她的婢女天天託門房送帖子,上頭寫著如果徐五少趕在女兒節前回京,可為她過女兒節。南臨女子不分劣民,都能過這女兒節,只是清白家世的姑娘年滿十六,過了這一生一次的女兒節,一生將會順利成長,嫁個好夫婿,日後平安幸福到老。花街上的花姐兒年年都可過女兒節,如果射中她們的玉佩,今年必是她們衷心服侍的入幕之賓,你要好自為之,定平是個好姑娘,至少,別讓她知道,她脾氣硬,不見得能容許。
二哥的意思是,跟定平成了親,我就可為所欲為,盡情上花街?他漫不經心道。床上的人動了一下,他坐在床緣,回過頭看去,阿奴棉被一角被掀,露出她交疊在腹部上壓著暖石的雙手。
暖石自布裡露出一角,極易灼傷肌膚。他又湊過去些,替她包好暖石,再將她雙手放入袖裡,他輕輕噫了一聲,見她右手紮著帕子,明顯有傷。
他將帕子打開,翻過她的掌心,有一道稍稍明顯的刮傷,但不嚴重。這帕子不是昨日她在學士館前跟人搶回的那條,這分明是塊男人帕子,上頭也被她的盜汗弄得微濕,她腰間內袋裡露出另一角絲帕。
他毫無廉恥心,直接抽出那半面絲帕,攤開一看,怔住。
大魏紅線繡的蝙蝠絲帕。
他眼皮一抬,正好對上意識不清明的美眸。
她雙頰無比嫣紅,猶如在似雪的頰面上下了兩坨極重的豔色,一雙美麗的黑眼眸如今張得極大,憤怒地瞪著他。
她嘴巴動了動,沒發出聲音,但他讀出那兩個字。
我的!
他半垂眼帝,隱隱有了舒心暢快的笑意。他輕將絲帕折妥,小心歸回她腰間。
好了,還妳了。
這句話像顆定心丸,她眼皮又漸漸合上,不安穩地睡去。
他笑著替她掖好被角,沒讓她受冷,才轉過身,就見徐二古怪的眼神。
他食指移到嘴間,低聲:二哥,出去說話。
兩人走到門外,徐二注意到老五輕輕掩上門,便道:
前兩年阿奴到城裡衣鋪子,碰見春蓮的婢女金兒,可能是花姐兒跟阿奴炫耀,教衣鋪子的人偷聽去,後來傳出來你成人禮足花了三天才完成,這事京師人都知情的。長慕,我從不知你迷戀那花姐兒到這種地步!
三天?徐長慕揚起眉,十分冷靜。是誰這麼看得起他?他淡淡道:我離開南臨前,除了欠上的父兄恩情沒法還外,我欠其他南臨人的一一還個清楚。我視春蓮為恩人,將她戶帖轉到京師,就當還了這份恩情,從此視同陌路。
徐二一怔,接著想起他的性子,點頭。確實,你不喜欠人,更不愛婆婆媽媽的,總要還清了,才會了無牽掛的走,他日那人有難,你也不會回頭。你跟定平是要開枝散葉的,可不能對她搞對春蓮那一套。
徐長慕意有所指看他一眼。二哥,你真確定是我跟定平一塊?
太深奧了,徐二心裡忽地冒出此念。難道聰明人說話,他徐二有障礙聽不懂?徐二表面不動聲色,不想讓自己的兄弟看穿他低下的程度。他暫且放下這個話題,指著皇宮的方向,說道:
聽說,昨晚夏王跪在陛下寢宮前,那時大雷雨開始下,陛下居然對他這個皇子不聞不問,中間雷雨不斷,更有大起之勢,雷火令得三大殿走水,半時辰後方滅。而後,大鳳公主親自赴陛下寢宮前與夏王低語一炷香後,夏王這才離去。夏王臨去前,對著陛下寢宮說道:兒臣知罪,此事再也不提。從此以後,我與她,各自行道。他轉向徐長慕,再道:今早欽天監連忙入宮,提到此番雷雨南臨少見,又連擊三大殿,這是不祥之兆,極有可能南臨皇室貴族間此刻有人正犯著天理不容的事,這才叫老天懲罰,要是不阻止,南臨必有大災。
欽天監如此說法?
都是些老人說的,年輕一代指眼下一派盛世,哪來的不祥?哪來的天理不容?都是皇宮建殿時,屋角過高,又無避雷設備,自然易遭雷擊。這避雷設備是什麼?你在外見多識廣,聽過嗎?
徐長慕隨口道:在大魏,早有防雷的宮廷建築。是其他國家太過落後,這才引為鬼神之說。南臨此次雷雨,若在大魏發生,必會歸在建築之故。
徐二心裡為他感到驕傲,但仍是強作硬漢面無表情。那些欽天監老頭居然比不過徐家老五,嘿!
有人心裡有鬼哪。徐二說著:昨晚在陛下寢宮裡的幾個小太監都被處死了,我最多只能探到是夏王沒料到隔牆有耳,有人將夏王要娶阿奴為妻的話傳了回去。
徐長慕略是吃驚地瞥他一眼。阿奴允了麼?
我哪知道?我見他們平日相處,阿奴言談根本不把他當對象,我也不會想到夏王會對阿奴有了情意,只盼陛下別以為我們在背後推波助瀾,亂他們皇室血統就好。徐二一頓。趁著欽天監有此說法,大鳳公主順道提起夏王與羅小姐的婚事,可趁此讓南臨迎迎喜氣,南宮皇室子息甚少,連大鳳公主成親後也未有喜訊傳出。夏王與羅小姐的婚事本是眾人樂見其成,更是陛下的本意,於是夏王在今早也允了。
徐長慕思量半天,才問著:
昨晚夏王跪在寢宮前,大鳳公主對他說了什麼?
徐二一怔,沒想到他會冒出這小問題。多半是阿奴不配,或者大鳳公主知道阿奴是便告知了夏王,夏王自然心死。
徐長慕雙臂環胸,站在那裡不發一語,回想著在牢裡與蕭元夏首次的照面,那一眼,推翻他以前目力不清時對蕭元夏的觀察。
或許蕭元夏天性溫和,但眼底堅毅,是個極懂隱忍的人。
往後不止大鳳公主,怕是連夏王都要防了徐長慕忽道。
什麼?徐二嚴肅的面容有絲詫異。他正欲問個仔細,徐定平領著醫館的大夫走進院子。
她看他們一眼,道:都是男人,待在外頭吧。大夫,請隨我進去。
徐長慕及時拉住她,在她耳邊低語,徐定平面無表情看他一眼,點頭。我知道了。
等到她帶大夫進去後,徐二好奇問道:
你吩咐定平什麼事?若是情話,那功力實在太差,定平竟然毫無反應。虧得老五在國外這麼多年,又在成人禮上足有三日甜言蜜語恐怕要加強,否則如何為徐家開枝散葉?
徐長慕漫不經心地答著:
我讓她請大夫注意一下阿奴肚腹間是不是有不舒服?她拿暖石暖肚,必是肚子裡不舒服。
五哥回來了!
她直挺挺地坐起來。
她呼吸急促,抓了抓油膩膩的長髮,想著到底是不是夢!
五哥到底回來了沒?
明明她記得,五哥在她床前說話,但她看見的卻是解非是夢?但很真實啊!
她還記得解非不要臉地搶走她的絲帕她趕緊摸向腰間絲帕,卻發現自己僅剩中衣,她心裡一慌,立即跳下床。
六小姐!婢女端著熱粥進來。
我身上的衣服呢?她叫。
婢女連忙將熱粥放到桌上,說道:
今天天氣才放晴,小姐的衣裙還曬著呢。衣裡腰間暗袋裡的絲帕,五少爺找繡娘接上了,就擱在櫃上。六小姐,地冷,這鞋襪還是穿上吧,大夫說,往後要多注意保暖,要不然每個月都會疼上這麼幾天的。
徐烈風哪聽得到後面的話,她的聽力只停在五少爺那句就自動喪失功能。她結結巴巴:五五五哥回來了?
都回來兩天了。婢女臉上微紅。每天都來看看六小姐的情況呢。
來來看我莫名地,她也跟著臉熱,卻不知為何臉紅。她聞到一股臭酸,低頭一看,大叫:快快,燒熱水,我髒死了,我要洗澡!要洗澡!
婢女應聲離去。
徐烈風連忙囫圇吞棗地喝粥,等到有力氣了,馬上轉到櫃前拉出折好的衣物。
要換哪件呢?紅的?藍的?還是黑的?雖然五哥看不清,但無礙他看顏色。這麼久沒見,她總是希望換上最好看的衣物她目光停在櫃上跟全新沒兩樣的紅線蝙蝠絲帕,面色一喜,連忙攥在手裡看仔細。
果然不像被撕裂過,五哥哪找來的好繡娘她忽地大叫一聲:糟了!
五哥給四姐的絲帕,居然在她手上,那不是傷透五哥的心嗎?他眼力不太好,不知有沒有認出這是他在大魏買的絲帕?希望沒認出要還給四姐麼?她心裡總是不捨。
而且,明明是四姐不要她翻翻自己這些年來在京師買的繡帕,各式各樣都有,拿一個還給四姐不知行不行?她看見其中一塊白繡帕,角落繡著一隻小青蛙。
她盯著老半天,失笑。這是她那年自五哥那兒回來大病一場後,自暴自棄自憐自哀找了塊帕子繡隻小青蛙,雖然她繡功不是頂尖,但還挺有模有樣的,可是她不敢用,怕被人發現她真是隻小青蛙。
這些年五哥送給四姐,四姐不用的稀奇寶貝都放在她的寶貝箱子裡,她不時拿出來把玩一下,她想了想,不安心,把她的小寶箱藏到床下去。
熱水送來了,她強迫冷靜地洗了個澡,冷靜地換上平常慣穿的衣物,最後猶豫一會兒,還是將紅線蝠蝠絲帕小心翼翼地藏在衣袖裡。
她偷偷看鏡裡的自己,面色微微蒼白,但她想氣色還可以,至於長相五哥眼力不好,不會看出她像南臨跟西玄的混血。
我這這樣子穿還算普通,不會太特別吧?她故作不經意地問婢女。
六小姐天生絕色,穿什麼都特別,這哪算普通?六小姐要去見五少嗎?他一早出去了。
剎那間,她全副力氣像被抽空,差點跌坐在地。出出去了?還還回不回來?
當然回來啊。六小姐,妳忘了今日是女兒節嗎?
女兒節?徐烈風想了片刻,想起夢中那段話春蓮姑娘等五哥去射下她的女兒節玉佩,好能成為入幕之賓。
女兒節啊這樣不是會對不起四姐嗎她喃喃著,心裡好生失望。
婢女一頭霧水,插上一嘴。六小姐,去年妳病著,沒法去女兒節,妳的女兒節玉佩就一直留在家裡,昨日五少先將妳的玉佩送到官府那裡,添上妳的名字,今日好方便上船射玉,求個平順好未來。五少去幫六小姐看看情況了。
哦這算不算拿她當藉口?先跟她說一聲嘛。她她也可以扶他過去,甚至代他射下春蓮姑娘的玉佩。
這春蓮姑娘也真是,明知他眼力不佳,還叫他去射弓!
她心神不專,恍恍惚惚,一會兒想著見了五哥要說什麼,一會兒又覺得既然他不怎麼在乎自己,為什麼又要處處在意他呢?
等到她察覺時,她已步出徐家大門。
徐烈風稍稍注意一下京師店面街道,才過兩三天,那場雷雨幾乎被徹底抹去痕跡,只剩一、二戶漏水嚴重的宅子正忙碌地清理。
她再略略注意一下,今天攤子前的每個人的背影都很健壯無比她暗罵自己一聲,她到底在注意些什麼啊?
不就是在找五哥的身影嗎?
在茫茫人海裡她認得出來才怪!
她咬咬牙,悶著頭快步走著,當作自己不知道正往哪走。直到舉辦女兒節的岸邊,她才忍不住抬頭張望。
這頭是姑娘家上船的岸邊,但小船皆已離岸,對岸那頭才是射箭的起點,現在那頭黑壓壓的一片,全是京城裡的年輕男子。
如果她徒步過去肯定阻隔在外。那裡只准男子進入舉弓的
此刻,一艘小畫舫湊近這頭岸邊,船上的人背著光,朝這頭笑道:
果然是六小姐,妳準是過了時辰沒趕上船,如果不嫌棄,要不要上咱們船上呢?
徐烈風聽力極好,馬上聽出這是春蓮姑娘身邊那個婢女金兒。她點點頭,道:麻煩妳了。
不麻煩不麻煩,不過咱們趕著看熱鬧,就不特地靠岸了。六小姐請接繩。金兒朝粗壯的船夫吩咐後,一條船繩自船上俐落地拋出。
徐烈風眼明手快攥住了,喊道:小心了!她一使力,身子騰空飛起,在船夫被拖動的前一刻,雙足未曾到沾一滴湖水,躍上了甲板。
畫舫剎那靜默,隨即男女皆爆出喝采。她這才發現整艘船上有男有女,女子都披薄紗,一看即知是花街上的姑娘,男子則她咦了一聲,金兒身邊是學士館那個容生,她下意識掃過其他甲板上的幾名男子,沒有見到學士解非。
徐家第六女?容生詫道:原來是妳
在下徐烈風。她掩不住面上古怪。你們大白天
容生笑道:聽說今日是南臨特別的女兒節,這幾個剛來南臨遊歷的學士都想來看看,我就帶他們來了,哪知來錯岸頭,就跟妳一樣,讓這些好心的姑娘給載上船了。
她應了一聲,讓本性熱情的金兒領著她與容生到船頭。她低聲問著:
那個學士解非沒來麼?他出牢了吧?
容生一怔,回以同樣的低語:這幾天他不是該跟妳在一塊嗎?
她怒目瞪他。你這話什麼意思?我為什麼一定要跟他混在一塊?
他沒告訴妳他是唉。容生笑笑:是在下多話了。我以為我以為他對妳甚有好感,說不定此刻他正混在對岸裡等著射下六姑娘的玉佩呢。
她心一跳,暗叫不會吧!連忙越過金兒,看向對岸那些男子。
金兒驚喜笑道:有人等著射下六姑娘的玉佩嗎?皇室多半不加入民間活動,這夏王恐怕也只能眼睜睜在旁看了。
干夏王什麼事?徐烈風瞪她一眼。一想到那天蕭元夏對她說的當下她太震驚,不知該如何回應。
男大當婚,女大當嫁,這話她是明白的,但明白歸明白,她總覺得那條路離她還很有距離,她沒有仔細想過自身的未來,更沒想過與蕭元夏共偕白首。一生一世不離棄的至交,她願意:一生一世以徐家人的身分保護他的皇室身分,她願意,但夫妻,她真真連一回都沒有想過。
明兒個想法子入宮跟他說個明白吧,她想著,聽見金兒正跟容生這外地人解釋女兒節的由來。
雖說官方原意是要南臨女孩家一生幸福,求個平順,但後來卻是變成男兒射下喜歡姑娘的女兒節玉佩,有玉成其美之意。學士先生,這也是很有道理的,女孩家將來幸不幸福是看另一半良人的,所以這一箭能教心儀的男子射中是最好的。
容生啊了一聲,笑道:那解非就不可能射下六姑娘的玉佩了。
徐烈風與金兒雙雙往他看去,一臉疑惑。
容生問道:不知六姑娘的女兒節玉飾在哪艘小船上?
她被他轉移心思,往湖面上的官方小船一一看去。這些小船就定在湖中央,船夫早已離去,每艘小船設有簡易高架,將每個女孩的玉佩懸於在上頭。她一一掃過,在最後一艘船上發現自己的玉佩。沒辦法,玉飾下金黑雙線的繩結在日光下十分顯眼。
每個姑娘都有屬於自己的顏色。去年她選的是黑色,配合她一貫的衣著,但陛下聽聞她的女兒節將要到來,賜給她幾線皇族金色,準備讓她在女兒節上大大出鋒頭一番,可惜她大病一場以致錯過。
今日風大,一時間湖面上玉佩互擊的叮叮咚咚聲不絕於耳。
她答著容生,道:我的玉佩在第八艘第七排上。她瞄著對岸黑壓壓的人頭,沒一個人像五哥。而且沒有一個腕間繫著黑色帕子,解非也不在其中。
這表示,今年女兒節,徐家老六,將沒有入射下的她女兒節玉飾也罷,最近她的桃花運多得嚇到她,還是別再亂加進來的好。
她又細細搜尋著對面的人群,聽著金兒道:
我們春蓮小姐也是在第八艘裡,真是可惜,五少今年還是沒有回來,要不然,他就能得到春蓮小姐的女兒節玉飾了,那足讓春蓮小姐風光一整年啊。
徐烈風聞言,不由氣道:五哥眼力不好,妳們叫他來此射玉,豈不是讓他難堪?
金兒一怔,脫口:
六小姐,妳不知道嗎?五少的眼睛好了啊!他不止眼力變好,而且金兒臉紅了,輕聲道:他在城裡多留幾個月才走,他與城裡的劣民十分友好,我們也是那時才知南臨長慕之名不是浪得虛名,五少學什麼都快,學什麼都是最好的,原來天之驕子也會發生在劣民身上當然,這還是歸功五少的徐家血統上那語氣有著驕傲,像把徐長慕當自己似的歡喜。
徐烈風整個呆住了。她心裡好生的尷尬,她什麼都不知道!沒人告訴她五哥的眼睛能看得一清二楚,沒人告訴她五哥做了什麼這麼多年來家裡人沒有一個肯告訴她
這樣說來,連金兒她們都比她還熟五哥
瞧,第一艘開始了!這些人的箭術哈哈,真有趣,真像在玩家家酒。金兒掩嘴直笑著。
湖面上輪番的箭射,轉眼已輪到第八艘。對岸所剩的人不多,她斂斂心神,還是尋不到五哥的人影,對這種女兒節也早沒了興致。
一頂轎子停在對岸,她本來沒特別注意,直到那人出來,她愕然,他問了身邊人幾句,面露嘲弄的笑意,沒多久,僕人取來黑絲巾與弓箭,他繫在腕間,上前至岸邊。
她豈只臉黑,不如跳河自殺!
油炸魚你敢!她怒喊。這天敵!這種看似憐憫實則諷刺的作法令她恨極了!
那頭的余延顯仿佛察覺她的怒火,往這頭看上一眼,薄唇得意地冷笑,專心瞄準黑金繩結的玉佩。
她低咒一聲,怒氣翻騰,瞧見一名學士將弓箭拿上船,說道:借我!
那斯文的學士愣了下,被她可怕的氣勢煞到,連忙呈上長弓與箭袋。
她立即自箭袋裡抽出一箭,拽滿弓弦。
六小姐!畫舫上的人都傻了。這麼遠的距離哪射得中在搞笑嗎?
岸邊主持的小官員嘴裡說了什麼,似乎在問還有人嗎?
一名青衣男子步上前,左腕也繫著黑絲巾,這本也沒什麼,但教人注意的是他面上塗了油彩,讓人看不出是誰。
徐烈風微地一怔。那是誰啊?
余延顯打量與他並列的男子,嗤笑一聲:
不敢真面目示人麼?就憑你也敢喜歡徐六?
就憑我也敢喜歡徐六。塗著七色油彩的男子不卑不允地答著。
那頭兩人同時舉長弓,這頭的徐烈風雖是一頭霧水,仍是重新瞄準。
她心神漸漸專一,五感鋪天蓋地地延展開來,瞬間余延顯弦上的箭頭在她眼裡無比清晰,五感中再無其它顏色的存在。
岸邊,衣著華麗的夏王匆匆自馬上躍下,身後的衛士跟著遞上大弓與箭套。夏王一眼就尋著黑金雙色的繩結,他目光停在反光的金線上,神色複雜,凝目對準玉飾上的掛環。
剎那,三箭齊發。
此時,徐烈風長箭離弦,越過高架,在畫舫眾人的驚呼下,將余延顯迎面而來的銳箭倒拖入湖。
怎麼撞上了?這不就少了一箭嗎?六小姐妳還不如不射呢!我就說,這裡這麼遠,哪射得中掛環呢!金兒大呼可惜。
容生驚異地往她看去。
咚的一聲,夏王的金箭射入玉飾上的掛環中心。本來高架設計簡單,一旦有人射中玉飾上的掛環,掛環順著箭身滑下,卡在靜羽上,用來證實得玉者的身分,但,青色利箭緊追在後,尖銳剖開金箭箭身,直打入掛環中。
在日光下,掛環晃動了下,順著滑落,黑金繩結的玉飾就這麼吊在青箭箭羽上,隨風輕曳。
岸邊一陣安靜,就連畫舫這頭也是寂靜無聲。徐烈風回過神,望著那青衣男子,這到底誰啊?
把船靠近些,我上去看看。她命令著。
畫舫往第八艘小船靠去。她一躍上小船,美眸再掃過對岸,這才注意到蕭元夏也在場,他正心不在焉盯著他自己的長弓。
也好,待會兒就與他說個明白吧。
玉飾果然落在青箭上,而青箭確確實實將夏王的金箭不偏不倚地剖成兩半,這眼力跟力道都是絕佳,她還真沒試過這種手法,不知自己行不行?
她正拔著箭,忽聽得背後連續兩聲男子叫道:
夏王饒命!
夏王,她是徐六啊!她回頭一看,蕭元夏的金箭正對準她。
嗤的一聲,如電箭矢快疾而來。徐烈風頓時僵住,秀眸微地張大。
余延顯即便知道趕不上,仍是立即拽弓要追上金箭,但有人比他還快,青色的箭影飛快地消失在他的視線之內,僅留陣陣殘像。
阿奴莫動!青衣男子厲聲大喝。
金箭直逼她的眉心,她緊咬住牙根,硬生生止住逃跑的念頭,瞪著破空而來的金箭頭。
頃刻間,青箭緊附而上,強霸的箭勁斜撞上金箭,改變金箭目標,就這樣,雙箭自她頰面掠過,直直捅入高架上。
雙箭力道之猛,令得高架劇烈搖晃她的心跳也差點停止了。
蕭元夏垂下目光,棄了手上長弓,他俊美的臉龐微微發白著,甚至,額面有著冰涼的汗絲。他心神不屬地瞧見左側的青衣男子,嘴角彎了彎,道:
阿奴是誰啊?
阿奴是徐六小名,家裡人都如此喚她。青衣男子恭敬卻語帶冷聲。
船還沒靠到岸邊,徐烈風就跳下船,涉水上岸。她一聽見青衣男子這說法,一怔。這人誰啊?哪位兄長啊?
蕭元夏聞言,微地皺眉,又舒展,淡聲道:
奴字在南臨帶有卑賤之意,徐家人居然這樣稱徐六。他轉向徐烈風,對上她的目光,隨即又調開。難怪妳怎麼也不肯告訴我妳的小名,我還當妳與我有隔閡。徐家在南臨自有威名,他們絕不會無故替自己兒女取上如此卑踐之名,阿奴,阿奴他笑了聲。原來我一直在跟徐家眼裡卑踐的第六女來往啊。
你她有點惱了。蕭元夏這玩笑是不是開得過火了點?
阿奴小時病弱,身子太過嬌貴,咱們怕老天隨時會帶走她,就為她取了一個卑賤的薄名,盼她能自老天眼下留存性命,並非輕踐她。
她呆住,怔怔看著這不疾不徐的青衣男子,嘴巴動了又動,喊著:五五自她瞭解南臨奴字的意思後,心生疑惑為何家裡人要這樣喊她?只有五哥替她編了這個理由,即使她不怎麼相信,但也只有五哥肯編這個理由,從此,她就纏著他不放了。
阿奴,過來。
徐烈風猶豫一會兒,慢步走向他。經過蕭元夏面前時,蕭元夏動了動,似是要拉住她,青衣男子眼尖,立即一個攥手,將她用力拖曳到身邊。
蕭元夏深深看他一眼,問道:
徐五長慕?
草民,徐五長慕。徐烈風顫了一下。
蕭元夏笑道:
是妳最敬重的五哥,他回來了啊。他漠然望著她,道:從此以後,各走各道吧,徐烈風,妳這些年來,仗著夏王之名,在京城作威作福也夠了,以前我怎麼跟個傻瓜似的疼妳寵妳啊。
蕭元夏,你是發了什麼瘋?她傻眼。
他皺皺眉。本王的名諱是妳能叫的麼?徐烈風,就當本王一朝醒來終於恍然大悟了吧。妳好好一個徐家人,連點建樹都沒有,成天只知巴結陛下,本王勸妳,多多知趣,少在本王跟陛下面前出現,多學學妳父兄吧。本王將跟秋蘿小姐結親,妳好自為之,往後妳我一乾二淨,莫要再糾纏本王。
徐烈風不只傻眼,還頭暈腦脹了!眼前這人在說什麼啊?這是蕭元夏嗎?怎麼才一個大雷雨,就把他給擊得這麼離譜!
就算那天他被豬油蒙了心,說要她當王妃,事後想反悔,可以啊!直說就好!她本就無意啊!現在是怎麼了?為了與羅家小姐結親,所以不惜犧牲他們從小到大的鐵交情嗎?還是所謂的鐵交清,又是她在一廂情願了?
怎麼她一直在一廂情願呢?
她搜尋蕭元夏的面容。他的情緒不明顯,隱隱帶著敵意與決裂。
她張口欲言,想問他是出了什麼事?可是,他此刻無情的眼睛帶著鄙夷他他發現她才是真正的劣民之後了?
如果她咬住牙根。如果陛下肯允徐六出京,徐六願一世留駐邊關。不是她不肯建樹,不是她想沒出息他明明知道的!南臨或許曾有女帝,但絕無女臣,她身為徐家人又是女子之身,唯一一條路就是遠赴邊關,生死盡獻南臨。
他嘴角綻出譏諷的笑來。妳,徐烈風,生是南臨人,死也只能是南臨鬼。莫說陛下,就算是將來繼位的陛下,也不會讓妳離開南臨京城半步!語畢,他轉身上了馬。
徐烈風掙開身後人的力道,奔前幾步,瞪著他大聲問道:
蕭元夏,方才你是真想殺我?
蕭元夏瞇眼,手裡馬鞭驟然緊握,往她打去。
徐長慕眼明手快,舉臂替她挨了一鞭。
蕭元夏笑道:
徐五好俐落的身手,好疼惜妹子的心。莫怪本王,本王只是替徐家教訓一下不成材的徐六。他瞟著她難掩震驚的神情,輕笑一聲,拉過韁繩策馬而去。
天下細雨又開始落下,徐烈風怔忡地看著那消失的騎士半天,她意識有人在看她,她回頭,對上這滿面油彩的男子。
她訝了一聲,喃道:
不用擔心我想過去可能是我又誤會了什麼那真真丟臉之至,居然誤會他倆是鐵交情這麼多年。
這麼多年來,這麼依靠蕭元夏,這麼以為他是知心好友,這麼認定他是此生最明白她心意的知己,這麼希望有一天她能夠守護南臨,好保護在京師當閒散王爺的他,他喜歡當文人,不愛戰事,沒關係,若有戰事她來頂,她是天生的徐家人嘛原來,搞了半天,她把一廂情願這四字寫得極好,恐怕歷代哪位書法家都沒她強悍了。
沒關係沒關係她反覆低念著。以後少練這四字就好,人總是要自省,不然一生犯同樣的錯誤實在太侮辱自己了。沒關係
阿奴,我臂疼。
她恍惚回過神,發現自己早被這青衣男子帶離岸邊,這不知是哪兒的窄巷裡,他靠著牆,捲起袖子,露出被鞭打的一道血痕。
阿奴,我臂疼。他又重複道。那語氣倒是沒有多少疼痛之感。
這一次,她完全回神了,連忙摸索著身上有無帕子。她先摸到袖裡暗袋的帕子,而後跳過,自腰間取出另外一條,小心翼翼壓住他的傷口。
她的美目不住地瞟著他,一下偷看他比四年前還高壯的身軀;一下又偷看他被油彩遮面的臉,他那雙晶亮的眼一直落在她面上,她實在很有疑惑,這真是五哥嗎?
眼睛不太像,身軀也不太像南臨人的柔弱纖細,臉臉形倒有點像那聲音她好像在哪聽過
阿奴,妳壓得過力了,我自己來吧。他微微一笑。
她緊張兮兮地鬆了手,任他拿著她的帕子輕輕壓著他的臂。她有點手足無措了
五五你這些年好嗎?
他聲音微地放柔。我很好,妳呢?
她垂下眼,拉開嘴角,形成笑弧。我很好。結束。好像沒有什麼話可以說了,果然生疏了,但這也沒什麼不好,過往確實是她太依賴兄妹感情了。
妳想不想知道我現在生得何種模樣呢?
她咦了一聲,與他對目。
他笑:阿奴忘了麼?南臨劣民有個神話,是不?
她瞪大了眼。可是可是
他眨眨眼。妳想知道現在我改頭換面後的模樣麼?
一點點想一點點而已。
那妳替我抹去面上油彩?他微微彎身,配合她的身高。
喔袖裡那蝙蝠帕子她是死活都不肯拿出來了。天上細雨一直打在兩人身上,她拉過乾淨的內袖借著雨水,極力掩飾緊張,輕輕擦去他臉上的油彩。
她很想找話,可是實在不知要說什麼
阿奴,我要變得醜極,妳會嫌棄麼?
這有什麼好嫌的?五哥就是五哥。她坦白說著,更坦白點,她還希望他就是原來那樣,或者醜醜的更佳。我一直以為神話就是神話
我也以為神話就是神話,但讓我下定決心行成人禮的,是三百年前西玄著名學士徐直的一小部分手稿。
她的手稿?她輕輕拭去他眼下的油彩,當露出淚痣時,她忽然想起那個叫解非的學士。
他目光暉暉地看著她,說道:
徐直的墓遭人私盜,這事一直沒有公開,據說裡頭她大部分的手稿與屍骨都不見了,只剩一些陪葬珠寶以及小部分來不及被帶走的手稿。我輾轉拿到手,上頭提及在四國前極可能是一姓天下,當時動亂之故,爭天下的不只四姓,還有其它姓氏,其中一姓的貴族面貌平凡,但男子與女子初夜行房後,相貌若漸美,就有機會能成為一姓之首,後來四國起了,那支姓氏的貴族為避禍端,擇南臨而居,刻意與劣民混血在一塊,不教四國君王察覺,以免除根。我想賭上一賭阿奴,這事是個秘密,在四國史上尚無人提出這種說法,妳萬不能說了出去,連老三都別說,他性子躁,易漏嘴。
二娘是那貴族之後嗎?五哥在告訴她秘密呢,連三哥都不能知道的秘密,他怎會輕易告訴她?她拭去他臉上最後一塊油彩,傻住地看著他妖精似的美麗容顏。你你解
他眼底顯出真正的笑意:解非是我在外的學士之名,我本名長慕,阿奴。
喔她張嘴,一直盯著他看,吐不出半句話來。
一開始我不是不認妳,而是,那是我第一次清楚地看見,徐烈風的長相。
她聞言心一涼,想起在牢裡曾求他別說出她的混血,結結巴巴道:
五五哥我長得其實跟南臨人差不多
阿奴長得很出乎我意料之外呢。他笑著:說不得,南臨胥人真跟西玄徐家五百年前一家親,這才也出了妳一個相貌兩國特色兼有的小美人兒。
她撇開頭,眸底湧起熱氣。
如果這種體貼的話在四年前對她說,她一定死也要抱著五哥大腿不肯走父兄對她很好,不缺物資享受,也給予她任何她開口要的,甚至在嬌慣著她,如果她沒有手足,一定會覺得她備受疼愛,但正因有了手足,看見他們彼此間的相處,再對照自己的,才發現,父兄他們一直在照顧一個叫徐烈風的軀殼,而不是真正在關心她這個人。
那種感覺讓她覺得他們只是在交代在奉命奉誰的命她不知道,她只知道她想當徐家人,想成為真正的徐家人,成為他們的手足,走入他們的中間。
可是,她連個機會都沒有。
這是妳繡的青蛙麼?真可愛。
她嚇了一跳,回神一看。解非不,五哥正攤開那沾血的帕子打量。
她滿面通紅,很想奪回來但不敢有所動作。一有動作,就會被他發現她很在意這隻小青蛙的。
阿奴認力自己是井底之蛙麼?
她攥緊拳頭。
他折好收起,凝視著她,平靜說道:
那兩年我確實連妳寫的一封家信都沒打開,因為那時,有沒有阿奴,對我來說都不重要,直到成人禮那一夜我才知道妳的重要做人回不了頭,是不?那,只能往前看了。
我對五哥真是重要的麼她喃喃道。那怎麼四年來一直沒捎信給她?她想問,但不敢問,不敢在確定五哥說的是不是真話前,先把滿腔真心再獻給他,其實她真的很想他很想他她怕又是自己自作多情,最後五哥會像蕭元夏那般在她以為一生一世的感情不會變時,狠狠地砸回她的心上。
她也會痛啊可是,她喊痛的時候,父兄沒有人注意到
他抹去她滑落的眼淚,強逼她與他對視。他一字一語清楚地說著:
阿奴認定自己是小青蛙,出不了井,看不得四方天空,那我,就停在南臨,不再飛了,一直陪著妳這隻小青蛙,什麼時候你能化為展翅大鷹離開南臨,我們再一塊走,好麼?