練武廳之內燈火通明，照耀的光如白晝。
燈光下，一個人橫屍於一條柱子的旁邊。
他穿的不是人的衣服，便不知那是人屍還是獸屍。
因為那具屍體已經被咬的一塌糊塗，到處都是齒洞、爪痕，鮮血淋漓。
屍體的臉孔血肉模糊。
眼珠被抓碎，鼻子不見了一角，嘴唇亦裂開，縱然臉龐並沒有被抓花，亦難以分辨得出本來面目。
屍體的咽喉，更就被咬成肉漿一樣。
血泊上東一塊，西一塊，不下十塊血淋淋的人肉。
屍體周圍的地面，到處都是狼腳踏出來的腳印，還有鎖鍊拖過的痕跡。
鎖鍊拖過的痕跡有若樹莖，狼腳的腳印猶如梅花。
那簡直就像是有人在地上以血描出了一幅血梅圖，卻沒有梅香，只有血腥味。
濃重的血腥味。
沈勝衣、查四居然忍得住沒有嘔吐，卻已忍不住一連打了幾個寒噤。
血梅一出練武廳外，折入那條花徑之中。
查四的目光順著血漬移動，到了花徑那裡亦一折，卻是折向那一男一女。
那一男一女仍然相擁於一起。
查四怔怔的望了那一男一女一會，才如夢初覺的一眨眼，道：這到底怎麼回事？
那個男人啞聲道：那條銀狼咬死了牠的主人。
查四詫異道：銀狼？什麼銀狼？
那個男人回答道：一條毛色銀白的狼。
他懷中的那個女人顫聲接口道：是那條銀狼將人咬成這樣的，將那麼兇惡的野獸養於家中，我早就擔心遲早一定會出事，現在果然出事了。
查四道：是誰將那條銀狼，養在這裡？
那個女人顫抖著順手指著那具血肉模糊的死屍。
沈勝衣插口道：他就是那條銀狼的主人？
那一對男女一齊點頭。
沈勝衣接問道：他是誰？
那個男人道：柳西塘。
沈勝衣從來沒有聽說過這個人。
一旁查四思索了一下，忽然道：這裡莫非就是雙英鏢局？
那個男人頷首道：總捕頭原來也聽說過柳西塘這個名字。
查四接道：柳西塘據我所知，是雙英鏢局的總鏢頭。
那個男人道：他是的。
查四道：你又是誰？
那個男人道：鳳棲梧。
查四道：是雙英鏢局的另一個總鏢頭？
鳳棲梧道：以前是的。
查四道：這個以前，是什麼時候以前？
鳳棲梧道：九個月以前。
查四道：九個月以前你就與柳西塘拆夥了？
鳳棲梧頷首道：總捕頭連這件事也知道？
查四道：只知道你們已經拆夥，但是不知道什麼時候的事。
鳳棲梧沉吟道：如果我沒有記錯，總捕頭調職揚州，不過半年的事情。
查四道：你沒有記錯。
鳳棲梧道：這半年之內柳西塘方面我不知道，我卻未與官府有來往。
查四道：柳西塘也沒有。
鳳棲梧奇怪問道：何以總捕頭竟然會留意到我們兩人？
查四道：我上任之初，第一樣要下屬提供的資料，就是住於揚州與及附近一帶的武林中人的名單與及他們的概況。
鳳棲梧哦的一聲。
查四解釋道：根據我多年來辦案的經驗，多數的罪案，都是與武林中人有關係的，尤其是命案。
鳳棲梧恍然大悟。
查四轉回話題道：你與柳西塘是結拜兄弟？
鳳棲梧點頭道：總捕頭的記憶力實在驚人。
查四淡然一笑。
鳳棲梧道：以我所知，這附近的武林中人沒有一千，也有八百，總捕頭既不是早已留意到我們兩人，只因為聽到我們兩人的名字，就能夠省起雙英鏢局，與及我們是結拜兄弟，這些事實在不容易。
查四道：大概是因為你們的名字比較特別，而鏢局附近日前又發生了一件案子，我恰巧將住在城北一群武林中人的名單翻閱了一遍。
鳳棲梧順口道：這附近日前到底發生了什麼案子？
查四道：錢如山的兒子在百香院那條街道上給人綁走了。
鳳棲梧一怔道：錢如山的兒子？
查四道：他叫做錢天賜。
鳳棲梧道：我知道這個人，卻不知道他日前被人綁去。
查四道：這件事城中幾乎已無人不知。
鳳棲梧道：我並不是住在城中，這幾天也沒有進城。
查四道：你與柳西塘拆夥之後就搬出了雙英鏢局？
鳳棲梧道：非搬不可。
查四道：搬到那裡去？
鳳棲梧道：城南五里的百家集，我在百家集買了四幢房子。
查四道：百家集並不是個熱鬧的地方。
鳳棲梧道：我也不是一個喜歡熱鬧的人。
查四道：你住在揚州多少年了？
鳳棲梧道：大概七年。
查四道：七年不是一個短日子，一個在住揚州城這麼熱鬧地方的人，竟然搬到百家集那麼僻靜的地方去，不是有些奇怪麼？
鳳棲梧道：並不奇怪，我生性本來就是喜靜。
查四道：是麼？
鳳棲梧接道：何況百家集事實是一個風景很美麗，很令人留戀的地方。
查四道：這樣說，住在城中的七年，你過得並不如意了。
鳳棲梧道：事實如此。
查四道：像你這種人並不適宜做鏢師。
周棲梧淡然一笑。
查四道：你怎會做起鏢師來的？
鳳棲梧道：說來簡單，因為柳西塘開的是一間鏢局，我既然一心要幫助他，當然就只好在他的鏢局做一個鏢師。
查四道：雙英鏢局不是你們兩個人的？
鳳棲梧道：不是。
查四道：柳西塘一個人所有？
鳳棲梧點頭。
查四道：你卻是雙英鏢局的兩個鏢頭之一。
鳳棲梧道：這是柳西塘瞧得起我，所以將這間鏢局的名字改做雙英。
他一頓接道：這間鏢局本來是叫三環鏢局，所以有這個名字，是因為柳西塘用的兵器是三枚鐵環。
沈勝衣道：很少人用這種兵器。
鳳棲梧道：飛環門本來就不是一個怎樣大的門派。
沈勝衣道：鄂北飛環門？
鳳棲梧道：正是。
沈勝衣道：這個門派的弟子的確不多。
查四遂問道：為什麼你要幫助柳西塘？
鳳棲梧道：他對我有救命之恩。
他嘆了一口氣，道：那一年我在大漠被仇敵圍攻，雖然到最後盡將仇敵殲殺，自己亦重傷倒地，也就在那個時候來了十多條餓狼，若不是柳西塘保鏢經過，及時擒我救起，我已經死在一些餓狼的爪牙之下，活不到今天。
查四恍然道：原來是為了報恩。
鳳棲梧道：我並不是一個忘恩負義的人。他又再嘆了一口氣，道：只可惜這七年來，他福星高照，一直都沒有讓我報答他的救命之恩的機會。
查四道：現在你不必再為這件事擔心了。
鳳棲梧道：我離開雙英鏢局之後，我已經再沒有為這件事擔心。
他淡然一笑，道：因為我們的關係，在當時經已一刀兩斷。
查四道：是柳西塘的主意？
鳳棲梧道：不錯。
查四道：到底是為了什麼？
鳳棲梧道：他的疑心太重。
查四道：他懷疑什麼？
鳳棲梧道：懷疑我與他的妻子做出了對不起他的事情。
這句話出口，他懷中的那個女人如夢初覺的，突然從他的懷抱掙扎出來。
鳳棲梧也好像到現在才知道那個女人仍然在自己懷中，怔在那裡。
沈勝衣、查四的目光不由落在那個女人的臉上，那個女人的面龐立時紅了。
沈勝衣信口問道：這位姑娘是
鳳棲梧苦笑道：她就是柳西塘的妻子玉蘊芳。
沈勝衣哦的一聲。
查四的眼瞳中露出了疑惑的神色。
鳳棲梧立即發覺，連忙解釋道：我們只是因為事情太恐怖，驚慌之下不覺相擁在一起。
沈勝衣道：人之常情。
鳳棲梧道：事實我們之間並沒有什麼，並不是柳西塘懷疑的那樣，我們不曾做出對不起他的事情。
查四道：沒有就最好。
他眼瞳中的疑惑之色並未消除。
鳳棲梧看在眼內，亦只有苦笑。
查四一聲輕咳，突然問道：你與柳西塘拆夥後，有沒有再回雙英鏢局？
鳳棲梧道：沒有。
查四道：一次也沒有？
鳳棲梧點頭道：一來這裡的主人不歡迎，二來雙英鏢局在我離開之後便已解散，當年跟隨我出生入死的一眾鏢師都已一一離開，我即使有意到來，亦沒有藉口，況且我根本不想。
查四語聲一沉，道：你現在卻在這裡。
鳳棲梧道：方到不久。
查四道：這一點我們知道，先前我們看見你飛車駛過。
他一頓接道：我們卻不知道你既然不想到來，今夜為什麼又到來。
鳳棲梧道：因為我接到了柳西塘給我的一封遺書。
查四道：哦？
鳳棲梧從懷中取出一封書信，道：就是這封。
查四道：真的是柳西塘的遺書？
鳳棲梧道：總捕頭請過目。
查四接在手中打開。
素白的信箋上，只寫著十三個字。
可還記得去年七月十五夜之言？
查四小心的看了一遍，道：上下款也沒有，怎知這封信是柳西塘給你的？
鳳棲梧一瞟身旁的玉蘊芳道：這封信是他的妻子親自送到百家集，親自交給我。
查四的目光落在玉蘊芳的臉上，道：
他說的是否事實？
玉蘊芳頷首道：是的。
查四道：這信是柳西塘交給你？
玉蘊芳頷首。
查四道：他叫你送去百家集交給鳳棲梧？
玉蘊芳道：他是這樣吩咐的。
查四奇怪道：既然他懷疑你與鳳棲梧曾經做出對不起他的事情，為什麼還要叫你送信給鳳棲梧？
玉蘊芳微喟道：也許這是一封遺書，他不放心交給外人送去，也許是他藉此支開我，好得自殺！
自殺？查四一愕。
沈勝衣亦非常奇怪的道：你是說柳西塘自己讓那條銀狼咬死自己。
玉蘊芳道：我不能不這樣懷疑。
沈勝衣道：原因？
玉蘊芳道：兩個原因。
沈勝衣道：請說。
玉蘊芳道：第一個原因，他死前支開了家中的所有人。
沈勝衣道：這個家除了你們夫婦之外，還有什麼人？
還有一個老僕人柳忠及春花、秋月兩個小丫環。
沈勝衣道：他們去了什麼地方？
玉蘊芳道：柳忠一早就不見人，不知道那裡去了，至於春花、秋月都給他打發回家省親了。
沈勝衣道：她們家在那裡？
玉蘊芳道：城外農村。
沈勝衣道：相信來回毋須多少時間。
玉蘊芳道：不出兩個時辰。
沈勝衣道：她們是在什麼時候回家去的。
今天中午。
現在還未回來？
他叫了她們明天才回來。
以前他有沒有這樣做？
從來沒有。
當時你難道完全不覺得奇怪？
我奇怪得很。
他再叫你送信給鳳棲梧，你當然更奇怪了？
玉蘊芳點頭，道：我甚至已經有此感覺這個家將會出事。
沈勝衣道：那麼，你為什麼還要離開？
玉蘊芳道：他堅持要去，我不去也不成。
她垂下頭，道：我到底是他的妻子。
沈勝衣道：如果你堅持不去，相信他沒有你的辦法。
玉蘊芳淡然一笑，沉聲說道：如果我受得住他的話，挨得起他的鞭撻，就是的。
沈勝衣道：你是說如果你不去，他就會對你打打罵罵？
玉蘊芳無言點頭。
沈勝衣道：他喜歡罵人？
玉蘊芳道：很喜歡。
鳳棲梧接口道：他罵人的時候，什麼話都罵得出來。
沈勝衣道：打人的時候又如何？
鳳棲梧道：那種殘忍有時簡直令人不忍卒睹。
他一聲輕嘆，道：他雖然對我有過救命之恩，對於他這種行事作風，我一向都瞧不過眼，為了這件事，我們已經好幾次發生意見了。
沈勝衣道：這相信也是你們拆夥的另外一個原因？
鳳棲梧沒有否認。
沈勝衣道：他什麼時候，變成這樣子的？
鳳棲梧道：以我所知，他這種性格是與生俱來，無可救藥。
沈勝衣道：不少人的確天生就是一個虐待狂。
鳳棲梧嘆息接道：也所以我一離開，鏢局就散了。
沈勝衣道：沒有人忍受得住柳西塘的脾氣？
鳳棲梧道：早就忍受不住的了，只因為我極力挽留，一直又待他們還不錯，才留下來。
沈勝衣道：他們在你走後，跟著離開，柳西塘怕會懷疑是你從中唆使。
鳳棲梧道：有人告訴我，他是這樣懷疑。
沈勝衣道：如此他的心情一定非常惡劣。
鳳棲梧嘆息道：也就苦了仍留在他身旁的人。
玉蘊芳道：不過自從有了銀狼之後，他對家中的人就沒有怎樣了。
沈勝衣道：哦！
玉蘊芳道：因為他已經有了一個很好的虐待對象。
沈勝衣道：那條銀狼？
玉蘊芳道：正是。
沈勝衣道：他怎樣虐待那條銀狼呢？
玉蘊芳想想道：一言難盡，總之他對待的雖然是一條狼，那種殘忍法，居住在這個莊院的人全都看不過眼。
沈勝衣道：那條銀狼的眼睛莫非就是他弄瞎的？
玉蘊芳道：正是。
她遂又問道：你們見過那條銀狼了。
沈勝衣道：我因為著見那條銀狼混身浴血的從這裡奔出去，我們才走進來一看究竟。
玉蘊芳、鳳棲梧這才明白。
沈勝衣接著問道：他何以對那條銀狼那麼殘酷？
玉蘊芳道：除了天性殘忍，以虐待為樂之外，我再想不出第二個原因。
她搖頭嘆息著接道：他們簡直就像是冤家對頭。
沈勝衣道：那條銀狼，對他也很兇惡？
玉蘊芳道：狼本來就是一種兇殘的動物。
沈勝衣道：不錯。
玉蘊芳道：那條銀狼雖然瞎了眼睛，鼻子仍然非常靈敏。
沈勝衣道：牠當然已熟悉柳西塘的氣味。
玉蘊芳道：熟悉得很，一接近，牠就知道自己的對頭到來，引頸長嗥，作勢欲撲。
沈勝衣道：據說，狼的確也會記仇恨。
玉蘊芳道：我相信是會的，若不是被鎖鍊限制著牠的行動，牠一定會撲上去拚命。
沈勝衣道：那條鎖鍊我看並不是一條狼的氣力所能夠掙斷。
玉蘊芳道：所以我懷疑是他將鎖鍊鬆開，讓狼咬死自己的。
她補充一句，道：他死時，這個莊院之內就只得他一個人。
沈勝衣道：你懷疑他自殺不是還有第二個原因？第二個原因是什麼？
玉蘊芳道：他叫我送給鳳二叔的那封信無疑就是一封遺書。
沈勝衣方才在一旁亦已看見，道：去年七月十五夜到底發生了什麼事？
鳳棲梧接口說道：這件事我來說好了。
沈勝衣道：誰說也是一樣。
鳳棲梧道：去年七月十五日黃昏，我與他保鏢經過芒陽山飛雲觀。
沈勝衣道：聽說那是一間賊觀。
鳳棲梧道：這是事實，當時飛雲觀的兩個主持，不賣賬，一定要劫鏢！
沈勝衣道：結果打了起來。
鳳棲梧道：那一戰亦可謂慘烈，到入夜才分出勝負。
沈勝衣道：誰勝誰負？
鳳棲梧道：我們得勝，飛雲觀的兩個主持玄真、玄虛伏屍在我們的一劍三環之下，可是柳西塘一時不慎，雙手姆指的指骨不幸一齊被玄虛道士臨死前的鐵塵拂反擊掃斷。
沈勝衣道：能否再續？
鳳棲梧搖頭道：指骨已盡碎。
沈勝衣道：對他有何影響？
鳳棲梧道：他的三枚鐵環，不能夠再脫手飛出，凌空迴旋傷敵。
他一頓接道：飛環門武功的厲害，就是那飛環迴旋半空，出其不意的擊殺敵人。
沈勝衣道：這個影響對他亦不可謂不大的了。
鳳棲梧道：斷了兩隻拇指，他的武功只能夠發揮出以前的三成威力。
沈勝衣接著問道：他當時有過什麼話？
鳳棲梧道：他說過武功與他的生命同樣重要，一年後如果再無法恢復原來的武功，倒不如一死了之。
沈勝衣道：你離開雙英鏢局的時候，他是否已想一死了之？
鳳棲梧搖頭道：所以我一接書信，立即就飛車趕來。
他嘆了一口氣，道：我還是來遲了一步。
沈勝衣沉默了下去。
查四卻打破緘默，目注玉蘊芳，接問道：柳西塘那裡得來那條銀狼？
玉蘊芳道：他說是從參客的手中買來的。
查四道：什麼時候的事情？
玉蘊芳道：三個月前。
查四道：其後一直都養在這個練武廳之內？
玉蘊芳道：不錯。
沈勝衣忽然又道：據我所知狼不時會仰天嗥叫，尤其在夜間。
玉蘊芳道：那條銀狼也是一樣，而且牠的嗥叫聲一天比一天淒厲。
沈勝衣道：這附近的居民難道都是聾子？
查四笑道：他們之中也許會有聾子，卻並非每一個都是。
沈勝衣道：這是說，他們都聽到狼嗥的了。
查四道：其中已有人將這件事通知官府了。
沈勝衣道：官府沒有理會？
查四道：我曾經派手下到來查問過柳西塘。
頓了頓，他緩緩地又接道：在我接到這投訴之時，我已經有所懷疑，揚州城這種地方，並不是養狼的地方，養狼的人，確實罕有。
沈勝衣道：你那個手下當時問到了什麼？
查四思索著道：柳西塘回答是暫時養著看屋，到適用的時候，就剝下牠的皮毛製皮衣。
沈勝衣道：這個藉口很好。
查四道：我那個手下當時也有看過那條銀狼，他不能否認那條銀狼的皮毛事實很美麗。
沈勝衣也不能不承認。
查四道：所以他只有請柳西塘小心看管那條銀狼，不要讓牠跑脫。
沈勝衣問道：當時，柳西塘又怎樣說話？
查四道：他說那條銀狼即使走脫了也不要緊，因為牠已經瞎了眼睛，還說他一定會很小心看管。
沈勝衣道：一條瞎眼狼原則是應該沒有一條明眼狼那麼危險。
查四不由又望了一眼練武廳中那具血肉的屍體。
他打了一個寒噤，道：原則上是的。
沈勝衣道：所以你那個手下只好就離開。
查四道：在離開之前，他並沒有忘記檢查一下那條鎖鍊。
沈勝衣道：也算小心的了。
查四道：我當時因為忙著拘捕幾個罪犯歸案，所以沒有親自走一趟。
沈勝衣道：即使你親自走一趟，結果相信也是一樣。
查四道：也許曾發現那條銀狼雖然瞎了眼睛，也一樣很危險。
沈勝衣道：雖然如此，你也只能夠勸告他加倍小心。
查四道：並沒有一條不許在家中養狼的法律。
他一笑接道：你若是喜歡，在家中養一條老虎也一樣可以。
沈勝衣笑道：你放心，就算養我也不會養在揚州的。
查四大笑道：我知道你是個很好的朋友，一定不肯給我添麻煩。
玉蘊芳奇怪的望著沈勝衣，道：這位是
查四截口道：他只是我的朋友，並不是衙門中人。
鳳棲梧忽然截口說道：卻是一個高手。
查四道：你看得出來？
鳳棲梧道：我的武功雖然不怎樣好，別人的武功如何，從他的眼神、舉止多少可以知道。
他轉向沈勝衣，抱拳一禮道：高姓大名。
沈勝衣。
鳳棲梧、玉蘊芳齊皆一驚。
查四目注他們，說道：你們既然也是武林中人，相信總聽過我這位朋友的名字。
鳳棲梧道：武林中人沒有聽過沈大俠的名字的只怕萬中無一。
他回對沈勝衣，道：幸會。
沈勝衣一聲：彼此。立即轉回話題道：是了，你們兩人一齊回來的？
鳳棲梧點頭，玉蘊芳亦點頭道：我坐在車廂之內。
鳳棲梧連續接口說道：這是為了避免
沈勝衣道：莊院之內既然只得柳西塘一個人，你們如何進來？
鳳棲梧道：大門虛掩，輕輕一推就開了。
沈勝衣哦一聲，道：你們於是立即趕來練武廳這裡？
鳳棲梧道：我們並不知柳西塘在這裡，只是一路找來，走到這裡的時候，看見那條銀狼混身浴血的從練武廳奔出，奔入那條小徑，覺得奇怪，才上前一看。
沈勝衣道：這若是事實，你們與柳西塘的死是完全沒有關係的了？
鳳棲梧道：事實沒有關係。
沈勝衣道：可是以這種方式自殺，除非柳西塘的腦袋有問題。
查四道：這件事，的確難以令人置信。
沈勝衣道：查兄準備如何處置？
查四道：無論如何，必須先徹底檢查一下那具屍體。
他舉步跨入練武廳。
沈勝衣亦跨進去。
鳳棲梧、玉蘊芳相顧一眼，方待舉步，查四倏的回頭，道：兩位不必進來。
鳳棲梧、玉蘊芳只好站在廳外。
廳內的血腥當然比廳外濃得多，幸好沈勝衣、查四對於血腥味已習慣。
可是目光落在死人破爛的面龐上，兩人面部的肌肉也不由拉起來。
查四皺著鼻子俯身仔細打量了一遍，嘆了一口氣，道：不是狼那麼兇殘的野獸，相信不會將死屍弄成這樣。
沈勝衣亦自俯下半身仔細觀察之後，道：屍體上的傷痕顯然是野獸的爪牙弄出來的。
查四道：嗯。
沈勝衣道：從方才那條銀狼的樣子看來，這個人，縱然不是死在牠的爪牙之下，亦必然是被牠的爪牙撕咬成現在這樣子。
查四道：嗯。
沈勝衣目光再落在屍體的面部，道：屍體的面部損壞的這麼嚴重，根本已不能辨認。
查四道：你懷疑，他可能不是柳西塘？
沈勝衣道：我是這樣懷疑。
他一笑接道：我這個人的疑心向來很大。
查四笑道：我也是的。
他遂回頭問鳳棲梧、玉蘊芳道：你們憑甚麼肯定這死者就是柳西塘？
玉蘊芳應道：屍體穿著的，是他的衣服。
鳳棲梧接道：面部輪廓與及身裁也是一樣。
他一想又道：如果有懷疑，大可以檢查一下他那雙手的拇指。
不等他說完，沈勝衣、查四已分別伸手按向屍體左右兩手的拇指。
沈勝衣一按，說道：拇指果然已碎了。
查四道：這只手的拇指也是。
鳳棲梧立即道：他斷指這件事，當時追隨我們左右的鏢師與及趟子手都知道，他們相信還沒有完全離開揚州，總捕頭可以傳來一問。
查四道：我自有分寸。
他回對沈勝衣道：聽他這樣說，屍體也許真的就是柳西塘本人了。
沈勝衣道：屍體的身份既然已能夠確定，我們大可以專心找尋他的死因。
查四道：你似乎認為他並非被那條銀狼咬死。
沈勝衣道：柳西塘既然能夠擊殺飛雲觀玄虛道士，武功可想得知，雖然他雙手拇指盡斷，不能夠再充份發揮飛環的威力，仍然有三成功力，憑這三成的功力，擊殺那條銀狼大概已不成問題的了。
鳳棲梧聽在耳裡，說道：也許那條銀狼出其不意地掙斷了鎖鍊，撲上去一口咬在他的咽喉之上。
沈勝衣道：一咬，他就立即氣絕身亡？
鳳棲梧道：不無可能。
沈勝衣說道：他只是雙手拇指的指骨斷碎，好像他武功這樣好，臨敵經驗這樣豐富的人，反應有沒有可能會這樣遲鈍？
鳳棲梧道：他逗弄那條銀狼既然已成了習慣，三個月後的今日一定已沒有那麼小心，一個人在這種情形之下，反應遲鈍是必然的現象。
沈勝衣道：還有一個問題，狼無疑習慣咬敵人的咽喉，但是，那條銀狼已瞎了眼睛，怎麼能夠一咬就咬在他的咽喉之上？
鳳棲梧嘆了一口氣，道：世上的事情有時就是這樣子巧合。
沈勝衣道：說到巧合，任何不可能發生的事情都可能發生的。
他淡然一笑，轉顧查四道：查兄又認為如何？
查四道：屍體雖然是衣衫破爛，體無完膚，死前顯然並沒有怎樣的掙扎，如果是死在狼口之下，那麼就真的一咬致命的了。
沈勝衣點頭道：無論有意自殺抑或無意被殺，都必須一咬致命，才會有這種情形出現。
他的目光又回到鳳棲梧的臉上，道：你們方才不是說柳西塘是自殺嗎？
鳳棲梧道：從他死前的異常舉動與及給我的那封信看來，我不能不懷疑他是自殺。
沈勝衣道：但你方才的話，卻顯然認為是那條銀狼掙斷了鎖鍊，出其不意的將他咬死。
鳳棲梧道：我們所以這樣說，完全是因為方才發現了兩點很可疑的地方。
沈勝衣道：請說。
鳳棲梧道：第一點你們已發現了，就是他死前顯然並沒有怎樣掙扎，一個人即使視死如歸，可是目睹一條狼張牙舞爪，向自己撲過來，有沒有那麼大的勇氣，接受這種死亡，不閃避？不掙扎呢？
沈勝衣道：我認為就沒有了第二點是甚麼？
鳳棲梧道：如果他是自殺，無論他怎樣解開那條鎖鍊，那條鎖鍊也應該保持完整才是，現在卻是中斷，還有一截鎖鍊在那條柱子之上。
沈勝衣道：這一點，我們也已發覺。
他並沒有說謊，查四現在將留在柱子上的那半截鎖鍊拿在手中。
鳳棲梧接道：就是因為這兩個原因，我才會那麼懷疑。
沈勝衣道：問題這又來了，以一條狼的氣力，能否掙斷那麼粗的鎖鍊。
鳳棲梧道：是不是鎖鍊斷折的那個部分已經鏽爛的七七八八。
查四冷應道：鎖鍊並沒有生銹。
鳳棲梧道：這就奇怪了，難道那條銀狼的氣力真的那麼大？
查四道：鎖鍊根本就不是整條自然扯斷，那斷折的部分是先被以利器鑿斷了八九分，剩下來未斷的一二分，便是小孩子，相信也不難將之折斷，在那條銀狼來說，更就簡單了。
他說著將鎖鍊交給沈勝衣。
鳳棲梧、玉蘊芳再也忍不住，一齊跨進練武廳了，走到沈勝衣身旁。
查四說的是事實。
兩人不由的怔在那裡。
沈勝衣手執鎖鍊，反覆再看，忽問道：是誰將鎖鍊預先鑿斷了八九分。
鳳棲梧、玉蘊芳都沒有作聲。
查四一長身，道：這如果又說是柳西塘，死因又變回自殺的了，一個人只能夠死一次。
鳳棲梧苦笑！
玉蘊芳仍然怔在那裡。
沈勝衣看了兩人一眼，回問查四道：查兄認為是自殺還是被殺？
查四道：被殺，沈兄呢？
沈勝衣道：一樣。
查四道：也許我們的判斷完全錯誤，可是在目前來說，非要以謀殺案件來處理不可了。
他一頓接道：這具屍體最好由衙門的仵作再加以檢查，他們的經驗到底比較我豐富，在檢查之後或者就會有一個確實的答案。
沈勝衣道：查兄是否打算現在趕回衙門將人叫來？
查四道：我正是這樣打算的。
沈勝衣道：那麼將這裡暫時交給我好了！
查四道：沈兄當然知道應該怎樣做的了。
沈勝衣道：當然。
查四道：一切拜託了，我會盡快回來。
他遂轉身舉步，疾奔了出去。
沈勝衣目送查四身形消失，轉顧鳳棲梧、玉蘊芳道：我們也到外面去。
鳳棲梧、玉蘊芳並沒有異議。
出了練武廳，沈勝衣不由吁一口氣。
他遂扶著一根柱子，在走廊旁邊的欄杆上坐下，似笑非笑的望著鳳棲梧、玉蘊芳兩人。
玉蘊芳不由自主的垂下頭。
鳳棲梧亦給望得混身不自在，微喟道：沈兄在懷疑兇手是我們？
沈勝衣說道：你們的嫌疑，本來就不輕。
鳳棲梧道：可是我們事實並沒有殺過人。
沈勝衣道：是非曲直，始終有一個水落石出，你們既然沒有殺人，又何須擔心？
鳳棲梧道：查捕頭據說是天下三大名捕之一。
沈勝衣道：不錯。
鳳棲梧道：他能夠被稱為名捕，當然不是一般庸吏可比。問題是，他到底只是一個人，不是神，人總會有錯的。
沈勝衣道：你擔心他判斷錯誤，冤枉你們？
鳳棲梧道：我不要緊，只擔心委屈了嫂嫂。
沈勝衣一瞟玉蘊芳道：查四這個人我卻是很放心，有些事他儘管不得不依法辦理，在未能夠完全證實之前，他絕不會怎樣為難你們，也不會就此甘休的。
鳳棲梧展眉道：沈兄怎樣的一個人我也早已有耳聞。
沈勝衣道：是麼？
鳳棲梧道：這件事有沈兄與查捕頭插手，我們其實應該很放心才是。
沈勝衣道：你卻顯然擔心得很。
鳳棲梧道：因為我覺得其中彷彿隱藏著一個陰謀，事情的發展將會對我們極之不利。
沈勝衣淡然道：我卻是認為只要你們真的是清白，根本就用不著過慮。
鳳棲梧、玉蘊芳相顧無言。
沈勝衣忽然省起了一件事，道：有一個叫做甘豹的人，你們可認識？
鳳棲梧一怔，道：你問的那個甘豹，是否有一張狼面？
沈勝衣道：不錯。
鳳棲梧道：他以前是雙英鏢局的一個鏢師。
沈勝衣道：雙英鏢局結束以前？
鳳棲梧搖頭道：以前半年。
沈勝衣道：他是怎樣的一個人。
鳳棲梧道：人如其面。
沈勝衣道：這是說他像豺狼那樣？
鳳棲梧道：有時比豺狼還兇悍，私生活也不大檢點。
沈勝衣道：他是自己離開鏢局的？
鳳棲梧道：不是。
他目注玉蘊芳，玉蘊芳立即道：是我將他辭掉的。
沈勝衣道：何故？
玉蘊芳皺眉道：我家中只有一個父親與一個妹子，年前家父因病身故，我將妹子接過來鏢局住
沈勝衣試探著問道：是否給甘豹瞧上了！
玉蘊芳道：不錯，他終日糾纏不清，我總不能夠寸步不離妹子身旁，沒有其他辦法，只好將他請走。
沈勝衣道：事情是否因此了結？
玉蘊芳搖頭道：那之後他老是在門外徘徊，一有機會就溜進來，找我那個妹子的麻煩，這樣下去遲早出事，所以我最後唯有將妹子暗中送回家去？
沈勝衣道：其後他有沒有查出那個地方？
玉蘊芳道：一切都是在秘密中進行，我又沒有請別人護送，因此除非我說出來，否則他根本就不知道我那個妹子去了甚麼地方。
沈勝衣道：事後，他相信一定很生氣。
玉蘊芳道：應該是的。
沈勝衣道：有沒有進來囉唣你？
玉蘊芳道：他不敢囉唣我。
沈勝衣道：是否因為你的武功在他之上？
玉蘊芳道：這是一個原因，最主要卻是他不敢開罪一個人。
沈勝衣道：柳西塘？
玉蘊芳點頭。
鳳棲梧接道：很奇怪，他雖然那麼兇悍，在柳西塘面前卻連說話也不敢很大聲。
沈勝衣道：也許因為他只是一條狼，柳西塘卻是一隻虎。
鳳棲梧撫掌道：這個比喻最貼切沒有了。
玉蘊芳忍不住問道：沈大俠何以突然問起這個人？
沈勝衣沒有回答玉蘊芳的話，他聽到了腳步聲。
不是一個人的腳步聲，卻也不是很多人。
只是兩個人。
他們的腳步聲並不相同，一個很重，一個卻很輕，輕的幾乎聽不到。
不像是查四率領手下到來。
是誰？
沈勝衣奇怪的，望向腳步聲傳來的方向。
鳳棲梧、玉蘊芳看在眼內，不由亦留上心。
他們亦聽到了腳步聲。
鳳棲梧脫口道：查捕頭不會這麼快回來。
沈勝衣道：來的並不是他。
語聲未已，兩個人已經從那邊小徑轉出。
走在前面的是一個老僕人，手提著燈籠，玉蘊芳一見，道：那是柳忠。
跟著柳忠後面的也是一個老人。
那個老人比柳忠足足高出一個頭，既不很瘦，也不很胖，身子似標槍般挺直，目光如電，顧盼生威。
他的左肩上掛著三枚寒芒閃爍的大鐵環。
看見這個人，鳳棲梧不由皺起眉頭。
沈勝衣立即問道：柳忠後面的那個老人又是誰？
鳳棲梧道：商孤竹，柳西塘的師叔，此人最是護短。
沈勝衣道：這個人我沒有印象。
鳳棲梧道：據說他十年前已經退出江湖。
沈勝衣道：他住的地方離開這裡遠不遠？
鳳棲梧道：不遠，來回用不著一天的時間。
沈勝衣道：柳忠大清早離開鏢局，相信就是去他那兒請他到來的了。
鳳棲梧道：無疑就是。
沈勝衣道：這當然是柳西塘的意思了。
鳳棲梧道：當然。
沈勝衣沉吟道：柳西塘請他來幹什麼？
鳳棲梧道：這要問他才清楚了。
話間，柳忠、商孤竹已經走進來。
商孤竹目光一掃，三步越過柳忠，一面走一面道：整個莊院就只是這裡有燈光，人果然也就在這裡。
他的目光遂停留在鳳棲梧、玉蘊芳的臉上，道：你們在這幹什麼了？
鳳棲梧、玉蘊芳沒有作聲，事實也不知道應該如何回答。
他們只是眼睜睜地望著商孤竹。
商孤竹似乎並不喜歡別人這樣，臉色立時沉下來，道：你們原來連老夫也不放在眼內了。
鳳棲梧微喟道：豈敢。
商孤竹冷笑道：如此何以不回答我的問話？
鳳棲梧道：因為不知道應該怎樣回答前輩你才好。
商孤竹冷笑聲中踏上兩級石階，鼻子忽然一皺，道：血腥味。
這句話出口，他的眼睛就大了幾乎一倍。
他瞪眼問道：出了什麼事？我那個師侄現在那裡？
鳳棲梧回答他第二個問題：在練武廳內。
商孤竹一聽立時奔馬一樣奔上石階，衝入練武廳。
一聲怪叫旋即在練武廳內爆發！
那一聲怪叫充滿了驚怒。
商孤竹跟著一面驚怒之色的倒退了出來。
一退出廳外，他霍地轉身，瞪著鳳棲梧、玉蘊芳道：練武廳之內只有一具死屍！
鳳棲梧道：那具死屍，也就是柳西塘！
商孤竹喝問道：是誰下的毒手？
鳳棲梧道：他養的那條狼。
商孤竹道：那條銀狼？
鳳棲梧道：正是。
商孤竹冷笑道：你這是當我小孩子來騙？以他的武功，那條銀狼怎能夠殺得了他！
鳳棲梧微喟道：其中也許另有蹊蹺，可是目前並沒有找到任何的線索。
商孤竹冷冷的道：你們找不到，還有誰能夠找得到？
鳳棲梧、玉蘊芳齊皆一怔。
商孤竹接道：你們的計畫雖然周密，還是瞞不過他的眼睛，他儘管不知道你們在打什麼鬼主意，卻已看出你們經已動了殺機，他立即寫了一封信，叫柳忠送來給我。
鳳棲梧脫口問道：是一封怎麼樣的信？
商孤竹道：告訴我他的處境，還有就是什麼人準備謀殺他，希望我盡快趕來救助。
鳳棲梧追問道：信上他到底怎麼寫的？
商孤竹一字字的道：姦夫淫婦陰謀殺害，見字，請速趕來鏢局，遲恐性命不保！
鳳棲梧、玉蘊芳又怔住。
沈勝衣也好像很意外，他奇怪的望著商孤竹。
商孤竹眼中卻彷彿根本就沒有沈勝衣的存在，只是瞪著鳳棲梧、玉蘊芳，接道：這封信並不很長，我記性雖然不大好，將全文記下來也並不困難。
他頓足一聲嘆息，道：只可惜我雖然讀完那封信，立即就起程，還是趕不及。
鳳棲梧亦自嘆息，道：趕得及就好了。
商孤竹面色一寒，道：現在也總算還是時候，如果我來到，你們已離開，那就真的太遲了。
他左肩旋即一沉，叮叮噹噹的一陣金屬聲響，肩上掛著的三枚鐵環落在手中！
鳳棲梧一見色變，道：老前輩待要怎樣？
商孤竹冷笑道：殺人償命，欠債還錢，我要怎樣，你還要問？
鳳棲梧道：柳西塘的死確實與我們並無關係。
商孤竹道：這是說，那封信是假的了？
他沉聲喝道：你當我是什麼人，有心情與你開這種玩笑？
鳳棲梧道：老前輩也許真的收到那樣的一封信，可是
商孤竹截口道：信已然是真的，事情當然亦不假！
他冷笑接道：信中的姦夫淫婦，是指那兩個，大概不必我說出口。
鳳棲梧面色一變再變。
商孤竹左手一甩，三枚鐵環，一枚飛入了右手，暴喝一聲道：姦夫淫婦，償命來！
他的目光始終沒有離開過鳳棲梧、玉蘊芳兩人，雖然並沒有指名喚姓，一聲姦夫淫婦是叱喝何人，已經很明顯的了。
玉蘊芳應聲混身一震，一臉的悲憤之色。
鳳棲梧胸膛起伏，亦顯得非常激動，好一會才道：這到底是怎麼一回事，目前仍是一個謎，在事情未得證實之前，老前輩口齒最好乾淨一些。
商孤竹冷笑道：我平生最恨的就是你們這種傷風敗德的人，這樣話已經是年老火氣大收，若是年輕的時候，又豈止是這樣說話？
鳳棲梧鐵青著臉，道：我念在你是前輩，為人平日又還算正派，才一再容忍，但你再這樣胡言亂語，也就莫怪我不客氣了。
商孤竹道：不客氣又如何？
鳳棲梧按劍冷笑，道：飛環門的武功我早就想領教一下了！
商孤竹大笑道：狐狸到底露出尾巴來了，想打架還不容易？
他身形陡動，颼的飛落在練武廳外的院子上裡，道：姦夫淫婦都給我下來！
鳳棲梧再忍耐不住，撩起長衫的下襬塞在腰間，縱身躍下去。
玉蘊芳粉拳緊握，看樣子似乎亦想動手。
她畢竟沒有移動腳步。
商孤竹看在眼內，道：狗男女到底是狗男女，一有事就各顧各的了！
玉蘊芳立時一聲嬌叱，從石階躍下。
商孤竹卻又說道：原來還有一份情義哇！
他左右手三枚鐵環叮噹的一撞，道：來！一起來受死！
鳳棲梧、玉蘊芳腰間的長劍幾乎同時出鞘。
商孤竹一直等到他們拔劍出鞘，才大喝一聲：打！左手雙環砸向鳳棲梧面龐，右手一環橫切玉蘊芳咽喉！
鳳棲梧側身閃過一旁，玉蘊芳亦自一劍架開！
這一劍硬擋，玉蘊芳不由倒退一步。
商孤竹的功力顯然在玉蘊芳之上，但那一環不過用了六分氣力。
一招見高低，商孤竹大笑道：如此本領也敢膽在我面前放肆。
他似乎忘記了是他逼對方動手的。
大笑聲未絕，匹練也似的一道劍光已然刺向他的肩、脖！
鳳棲梧的劍！
商孤竹回手一環架住！
這一環他亦是只用了六分氣力。
鳳棲梧一動也不動。
他的武功無疑是勝玉蘊芳一籌。
商孤竹大喝：好！鐵環一震，撞開鳳棲梧的劍，翻腕，鐵環又擊出！
鐵環本來就是罕見的外門兵器，飛環門的武功更詭異。
鳳棲梧眼看來勢，並不想硬接，可是一任他身形如何轉變，商孤竹那一環始終是如影隨形。
他只好硬接！
噹一聲，鳳棲梧連退三步。
商孤竹那一環已用上差不多十分功力！
原來也不過如此！商孤竹立時大笑。
鳳棲梧面無表情，仗劍殺回來，玉蘊芳那邊亦展開了攻勢！
他們這聯手一齊進攻，其實也並不容易應付。
只是商孤竹的武功實在太高。
他喝叱連聲，三環飛舞，不過幾個照面就擊散了鳳棲梧、玉蘊芳兩人的攻勢，右手的一環順勢一撞，玉蘊芳就連人帶劍給他震開了半丈，左手雙環同時亦將鳳棲梧迫開三尺！
劍光環影一剎那間盡斂！
商孤竹左手三環前胸一靠，一張臉突然紅起來，垂胸長鬚同時無風自動，混身衣衫亦波浪般不住起伏。
誰也看得出來，他是在運起全身的功力。
看情形，他已經試準了鳳棲梧、玉蘊芳兩人的份量，準備一擊將他們擊殺。
玉蘊芳神色凝重，不由亦默運全力，以備迎接商孤竹的致命一擊。
鳳棲梧的神色亦非常凝重，忽然道：你莫要逼人太甚！
商孤竹道：逼你太甚又如何！
這句話說完，他混身的骨骼已鞭炮一樣響起來。
鳳棲梧慘然笑道：生死存亡，我只好動用那種武功了！
他突然將手中利劍擲出！
奪的劍插在地上，不停的顫抖。
鳳棲梧卻彷如變成了一具石像，動也不一動，甚至連一身的衣服，也似乎已硬化。
他的面龐同時逐漸青起來，現出了玉石一樣的顏色。
沈勝衣站在那邊著在眼內，面色忽然一變。
玉蘊芳在旁邊看見，露出了詭異之色。
她似乎也奇怪，鳳棲梧竟然會變成這樣子。
商孤竹同樣詫異，忍不住問道：你是什麼武功？
鳳棲梧冷冷的一哼，道：不要命的武功。
商孤竹哦了一聲，道：不要命？好，這就成全你！
你字一出口，他突退一丈，左手衣袖悉索地一聲暴響，手中兩枚鐵環，嗚嗚的飛入半空！
叮噹一響，兩枚鐵環半空猛一撞，左右飛開，左擊鳳棲梧，右擊玉蘊芳！
兩枚鐵環的去勢非常凌厲，嗚嗚的響個不已，卻不是一直飛去，左一斜，右一偏，迴旋飛舞！
也就因此，難以判斷飛環從那一個角度擊來。
商孤竹左手雙環出手，右手一環亦蓄勢待發！
對方迎擊飛環之際，他必定會伺機出手。
他的出手當然比飛環更厲害。
要接下他的飛環已經不容易，他右手鐵環若是乘隙擊到，鳳棲梧、玉蘊芳的武功如果真的他判斷的那樣，無論他攻擊的是鳳棲梧抑或玉蘊芳，亦非死不可！
他雖然蓄勢待發，目光卻閃爍不定。
這也是一種戰略，這一來，敵人就不會知道他的動向。
飛環現在已凌空，第一個他要殺的到底是誰？
玉蘊芳盯著向自己飛旋而來的鐵環，額上已有汗淌下。
鳳棲梧無動於衷，面色變的更青白。
驀地，他雙掌高舉過頂。
衣袖自然褪到他雙手肘部，燈光下清楚得很，他那雙手亦已變成青白色。
青白的如同玉石雕琢出來，簡直就不像是人的手。
掌化爪，他右掌曲指如鉤，突然又由上下移！
顯然他亦已蓄勢待發！
三人的一切動作，完全在剎那間的事情。
也就在剎那間，霹靂一聲暴喝突響！
慢！
霹靂與閃電幾乎同時到達！
閃電一樣輝煌的一道劍光颼的凌空飛來！
劍光一閃，飛向玉蘊芳的那枚鐵環就被震飛，再閃，飛向鳳棲梧的那枚鐵環亦被震飛。
三人吃驚都還來不及，劍光已消失，他們當中卻多了一個人。
這個人正是沈勝衣！
除了沈勝衣，那地方還有誰有這樣身手？
沈勝衣突然出手制止，到底是為了什麼？
震飛的那兩枚鐵環竟然是向商孤竹飛回去。
商孤竹一驚再驚，慌忙伸手接下來。他到底也是一個高手，看得出那兩枚向自己飛回來的鐵環幾乎已力道全消。
這一次他的判斷完全沒有錯誤，很容易就將鐵環接下，一顆心卻已寒了。
沈勝衣這樣的高手，他還是第一次遇上。
他既然是一個高手，當然亦看得出沈勝衣身手的高低。
沈勝衣站於那邊欄杆之上，其實他早就已看見的了，只是現在才加以留意。
他手握三環，瞪著沈勝衣，一面的疑惑。
這個人到底是誰？
沈勝衣忽地轉身，目注鳳棲梧疑惑的道：鳳飛飛是你的什麼人？
鳳棲梧一怔，道：我們是姊弟。
沈勝衣恍然道：難怪你懂得化玉功了。
商孤竹那邊聽到鳳飛飛這名字，神態已有些異樣，再聽到化玉功這三字，面色就變了。
鳳飛飛這名字在他來說並不陌生，就正如其他江湖朋友一樣。
因為鳳飛飛十年前已經是江湖上的第一號女殺手。
不過她殺的人雖然多，聲名並不壞。
死於她手下的據說全都是該死惡徒。